vechi

Vitamina D a fost descoperită în 1920, culminând cu o lungă căutare a unei modalități de a vindeca rahitismul, o boală dureroasă a oaselor din copilărie. În decurs de un deceniu, fortificarea alimentelor cu vitamina D era în curs, iar rahitismul a devenit rar în Statele Unite. Dar rezolvarea problemei rahitismului a fost doar începutul cercetărilor asupra vitaminei D. Rezultatele cercetărilor sugerează că vitamina D poate avea un rol în alte aspecte ale sănătății umane.

Încălcarea vechilor reguli

Vitamina D este una dintre cele 13 vitamine descoperite la începutul secolului al XX-lea de medicii care studiază bolile cu deficit de nutriție. De atunci, oamenii de știință au definit vitaminele ca substanțe chimice organice (care conțin carbon) care trebuie obținute din surse dietetice, deoarece nu sunt produse de țesuturile corpului. Vitaminele joacă un rol crucial în metabolismul corpului nostru, dar sunt necesare doar cantități mici pentru a îndeplini acest rol.

Deși vitamina D este ferm consacrată ca una dintre cele patru vitamine liposolubile, nu este tehnic o vitamină. Este adevărat, este esențial pentru sănătate și sunt necesare doar cantități minuscule. Dar încalcă celelalte reguli pentru vitamine, deoarece este produsă în corpul uman, este absentă din toate alimentele naturale, cu excepția peștelui și a gălbenușurilor, și chiar și atunci când este obținută din alimente, trebuie transformată de organism înainte de a putea face bine.

Pe măsură ce obiceiurile noastre se schimbă, majoritatea dintre noi nu ne putem baza pe corpul nostru pentru a produce vitamina D în mod vechi. În schimb, depindem din ce în ce mai mult de alimente și pastile fortificate artificial pentru a furniza acest nutrient vital. Într-un cerc complet în lumea modernă, această substanță se poate potrivi definiției tehnice a vitaminei.

Ce este vitamina D?

Vitamina D nu este o substanță chimică, ci multe. Tipul natural este produs în piele dintr-o formă prezentă universal de colesterol, 7-dehidrocolesterol. Lumina soarelui este cheia: energia sa ultravioletă B (UVB) transformă precursorul în vitamina D3. În schimb, majoritatea suplimentelor alimentare sunt fabricate prin expunerea unui sterol vegetal la energia ultravioletă, producând astfel vitamina D2. Deoarece funcția lor este aproape identică, D2 și D3 sunt adunate sub numele de vitamina D - dar niciuna nu va funcționa până când corpul nu își va face magia (vezi figura).

Modul în care corpul tău produce vitamina D.

Energia soarelui transformă o substanță chimică din piele în vitamina D3, care este transportată la ficat și apoi la rinichi pentru ao transforma în vitamina D activă.

Prima oprire este în ficat, unde vitamina D preia molecule suplimentare de oxigen și hidrogen pentru a deveni 25-hidroxivitamină D sau 25 (OH) D. Aceasta este substanța chimică pe care medicii o măsoară de obicei pentru a diagnostica deficiențele de vitamina D. Dar, deși 25 (OH) D este utilizat pentru diagnostic, nu poate funcționa până când nu se deplasează la rinichi. Acolo capătă o pereche finală de molecule de oxigen și hidrogen pentru a deveni 1,25 dihidroxivitamină D; oamenii de știință cunosc această formă activă a vitaminei ca 1,25 (OH) 2D sau calcitriol, dar pentru oamenii obișnuiți numele de vitamina D este suficient de precis.

Cum functioneaza

Cel mai cunoscut rol al vitaminei D este acela de a menține oasele sănătoase prin creșterea absorbției intestinale a calciului. Fără suficientă vitamină D, organismul poate absorbi doar 10% până la 15% din calciu în dietă, dar absorbția de 30% până la 40% este regula atunci când rezervele de vitamine sunt normale. Lipsa vitaminei D la copii determină rahitismul; la adulți, provoacă osteomalacie. Ambele boli ale oaselor sunt acum rare în Statele Unite, dar o alta este în creștere - osteoporoza, boala „osului subțire” care duce la fracturi și deformări ale coloanei vertebrale.

Nivelurile scăzute de vitamina D conduc la depozite scăzute de calciu osos, crescând riscul fracturilor. Dacă vitamina D nu ar face altceva decât să protejeze oasele, ar fi totuși esențială. Dar cercetătorii au început să acumuleze dovezi că ar putea face mult mai mult. De fapt, multe dintre țesuturile corpului conțin receptori de vitamina D, proteine ​​care se leagă de vitamina D. În intestine, receptorii captează vitamina D, permițând absorbția eficientă a calciului. Dar receptori similari sunt prezenți și în multe alte organe, de la prostată la inimă, vasele de sânge, mușchii și glandele endocrine. Și lucrările în curs sugerează că se întâmplă lucruri bune atunci când vitamina D se leagă de acești receptori. Principala cerință este să ai suficientă vitamina D, dar mulți americani nu.

Deficiențe de vitamina D

Deficiențele de vitamina D au fost rare atunci când majoritatea bărbaților și-au suflecat mânecile pentru a lucra în câmpuri însorite. Dar pe măsură ce munca s-a mutat de la ferme la birouri, acest lucru sa schimbat. Deoarece pigmentarea poate reduce producția de vitamina D în piele cu peste 90%, populațiile non-albe prezintă un risc deosebit. Deficiențele sunt, de asemenea, frecvente la pacienții cu tulburări intestinale care limitează absorbția grăsimilor și la cei cu afecțiuni renale sau hepatice care reduc conversia vitaminei D în forma sa activă, calcitriol (1,25 (OH) 2D). În plus, anumite medicamente reduc disponibilitatea sau activitatea vitaminei D. Și chiar și la persoanele sănătoase, înaintarea în vârstă este legată de un risc crescut de deficit de vitamina D.

Deși standardele variază, majoritatea experților sunt de acord că nivelurile de 25 (OH) D sub 20 ng/ml (nanograme pe mililitru) reflectă inadecvarea netă a vitaminei D, în timp ce nivelurile cuprinse între 20 și 30 ng/ml sunt limită.

O serie de factori pot juca un rol. Expunerea limitată la lumina soarelui conduce lista. Cu excepția lunilor scurte de vară, persoanele care trăiesc la latitudini peste 37 de grade nord sau sub 37 grade sud de ecuator nu primesc suficientă energie UVB de la soare pentru a produce toată vitamina D de care au nevoie. Același lucru este valabil și pentru persoanele care își petrec cea mai mare parte a timpului în interior și pentru cei dintre noi care evită soarele și folosesc protecții solare pentru a ne proteja pielea de efectele nocive ale radiațiilor ultraviolete (vezi caseta de mai jos). Este un exemplu de consecință neprevăzută a unui comportament înțelept, dar vă puteți bucura de protecție solară și de oase puternice, de asemenea, prin administrarea de suplimente de vitamine.

Protecții solare

La fel ca politicienii, medicii trebuie adesea să facă compromisuri; când vine vorba de soare, cei mai mulți polițiști promit cer albastru, în timp ce majoritatea documentelor se dovedesc a fi băieții umbroși - sau, cel puțin, susținătorii protecției solare.

Lumina soarelui conține două forme de energie radiantă, ultravioleta A (UVA) și ultravioleta B (UVB). UVB oferă energia de care are nevoie pielea pentru a produce vitamina D, dar acea energie poate arde pielea și poate crește daunele celulare care duc la cancer. UVA contribuie, de asemenea, la deteriorarea pielii și la îmbătrânirea prematură.

Pentru a vă proteja, evitați soarele de vară, mai ales între orele 10 a.m. și 14:00 Ori de câte ori este posibil, purtați o pălărie cu boruri mari și o cămașă strâns țesută, de culoare închisă, cu mâneci lungi și pantaloni lungi când ieșiți la soare.

Dar haina de vară este de obicei ușoară și expune multă piele. Acolo intră o protecție solară. Căutați un produs cu un SPF de cel puțin 15; persoanele cu piele corectă ar fi înțelepte să tragă pentru 30 sau mai mult. Dar, din moment ce SPF-urile se aplică numai UVB, căutați o protecție solară cu „spectru larg” care să protejeze și împotriva UVA; majoritatea conțin dioxid de titan, oxid de zinc sau avobenzonă (cunoscut și ca Parsol 1789). Mai presus de toate, aplicați-vă protecția solară devreme, des și liberal.

Acești mulți factori explică de ce deficiențele de vitamina D sunt șocant de frecvente în Statele Unite. Deși standardele variază, majoritatea experților sunt de acord că nivelurile de 25 (OH) D sub 20 ng/ml (nanograme pe mililitru) reflectă inadecvarea netă a vitaminei D, în timp ce nivelurile cuprinse între 20 și 30 ng/ml sunt limită. Folosind criterii similare, cercetătorii americani au raportat deficiențe la 42% dintre femeile afro-americane cu vârsta cuprinsă între 15 și 49 de ani, la 41% dintre pacienții ne-spitalizați cu vârsta cuprinsă între 49 și 83 de ani și la până la 57% dintre pacienții spitalizați. Și nivelurile scăzute de vitamina D sunt frecvente chiar și la adulții tineri aparent sănătoși; într-un studiu, mai mult de o treime din persoanele cu vârste cuprinse între 18 și 29 de ani erau deficitare.

Numerele nu pot spune niciodată întreaga poveste, dar în acest caz, „deficiențele D” se adaugă la o gamă largă de probleme de sănătate.

Osteoporoză și fracturi

Este un paradox: sănătatea scheletului este cea mai cunoscută contribuție a vitaminei D, dar a devenit și cea mai controversată. Deși medicii sunt de acord că deficitul de vitamina D crește riscul de osteoporoză și fracturi, ei nu sunt de acord cu privire la beneficiile și dozarea optimă a suplimentelor.

Fără suficientă vitamină D, intestinele nu pot absorbi în mod eficient calciul. Dar, deoarece calciul din sânge este esențial pentru funcția neuromusculară și cardiacă, organismul nu permite scăderea nivelurilor. În schimb, revarsă hormonul paratiroidian, care mobilizează calciu din os. Nivelurile de calciu din sânge rămân normale, astfel încât inima și nervii tăi funcționează frumos. Dar oasele tale suportă greutatea: pe măsură ce densitatea calciului osos scade, oasele devin slabe și predispuse la fracturi.

Majoritatea studiilor arată că lipsa vitaminei D crește riscul de osteoporoză și probabilitatea de fracturi de șold și alte fracturi non-spinale. Dar există un dezacord considerabil cu privire la cât de mult suplimentele reduc riscul de fracturi. Unele studii includ doar femei, altele atât bărbați, cât și femei; unele includ doar subiecți fragili, vârstnici sau instituționalizați, alții oameni activi fizic; unii folosesc singură vitamina D, alții o combinație de D și doze variate de calciu; iar unii administrează 400 de unități internaționale (UI) de vitamina D pe zi, alții până la 800 UI pe zi.

Cancer de prostată

Unii bărbați resping din greșeală osteoporoza ca fiind o preocupare a femeii, dar niciunul nu reușește să recunoască importanța cancerului de prostată.

Vitamina D are un rol important în reglarea creșterii celulare. Experimentele de laborator sugerează că ajută la prevenirea multiplicării neîngrădite a celulelor care caracterizează cancerul prin reducerea diviziunii celulare, restricționarea aportului de sânge tumoral (angiogeneză), creșterea morții celulelor canceroase (apoptoză) și limitarea răspândirii celulelor canceroase (metastază). La fel ca multe țesuturi umane, prostata are o cantitate abundentă de receptori de vitamina D. Și, ca și alte țesuturi, conține și enzime care transformă 25 (OH) D inactiv biologic în forma activă a vitaminei, 1,25 (OH) 2D. Aceste enzime sunt mult mai active în celulele normale de prostată decât în ​​celulele canceroase de prostată.

Rezultatele acestor experimente se traduc în efecte clinice importante? Eventual.

În 1998, studiul de urmărire a profesioniștilor din domeniul sănătății de la Harvard, cu 47.781 de bărbați, a raportat că un consum ridicat de suplimente de calciu a fost asociat cu un risc crescut de cancer de prostată avansat. Riscul a fost cel mai mare la bărbații care primesc mai mult de 2.000 mg de calciu pe zi dintr-o combinație de suplimente și alimente. De atunci, alte studii au confirmat o legătură între nivelurile foarte ridicate de aport de calciu și riscul crescut, dar au exonerat consumul dietetic de calciu. Oamenii de știință de la Harvard speculează că problema nu este calciu în sine, ci o relativă lipsă de vitamina D activă.

Alte tumori maligne

Riscul de cancer de colon, cancer de sân și alte afecțiuni maligne pare să crească la populațiile aflate la latitudini departe de ecuator. Expunerea la soare și nivelurile de vitamina D pot face parte din explicație. Un studiu clinic recent care analizează un supliment zilnic de vitamina D de 1.000 UI nu a arătat un risc redus de cancer, dar a fost asociat cu un risc redus de deces prin cancer.

Este mai mult un motiv să fii plin de speranță în ceea ce privește vitamina D și mai multe motive pentru a solicita cercetări suplimentare.

Suma corectă „D”

Până în 1997, alocația dietetică recomandată (ADR) pentru vitamina D a fost de 200 UI pentru toți adulții. Confruntat cu dovezi crescânde ale deficiențelor de vitamina D la americani, ADR pentru copiii cu vârsta cuprinsă între 51 și 70 de ani a crescut la 400 UI și la 600 UI pentru persoanele cu vârsta peste 70 de ani.

Este mai bine? Noile cercetări sugerează că este, și multe autorități recomandă 800 sau chiar 1.000 UI pe zi. Amintiți-vă, totuși, că puteți obține prea mult dintr-un lucru bun. La fel ca alte vitamine liposolubile, vitamina D este stocată în țesutul adipos (grăsime) al corpului. Asta înseamnă că corpul tău își poate mobiliza propriile rezerve dacă aportul zilnic se diminuează temporar - dar înseamnă, de asemenea, că dozele excesive de vitamina D se pot acumula la niveluri toxice. La aceste extreme, vitamina D poate crește calciul din sânge la niveluri care pot provoca stricăciune, constipație și chiar moarte. Dar este nevoie de supradozaj masiv pentru a produce toxicitate, iar dozele de până la 2.000 UI pe zi sunt considerate sigure.

Livrarea lui D

Vă puteți face vitamina D într-un mod vechi, expunându-vă pielea la radiațiile UVB în lumina soarelui. Nu este nevoie de mult, dar oamenii care trăiesc la nord de linia de 37 de grade latitudine - aproximativ linia imaginară dintre Philadelphia și San Francisco - nu pot obține suficient UVB în timpul iernii pentru a face trucul. Și multora altora le va fi prea ușor să supradozeze cu UVB, crescând riscul lor de melanoame maligne și alte tipuri de cancer de piele, precum și de riduri și îmbătrânire prematură a pielii. Una peste alta, majoritatea medicilor recomandă evitarea razelor solare (vezi caseta) și administrarea vitaminei D pe cale orală.

Dieta poate ajuta, dar este foarte greu să abordezi noile obiective doar cu mâncarea. Peștele și crustaceele oferă vitamina D naturală (peștele gras este cel mai bun), dar va trebui să mâncați aproximativ 5 uncii de somon, 7 uncii de halibut, 30 uncii de cod sau aproape două cutii de 8 uncii de ton pentru a obține doar 400 IU. Un gălbenuș de ou va furniza aproximativ 20 UI, dar din moment ce conține și o cotă de colesterol de aproape o zi, nu puteți folosi foarte bine ouăle pentru a vă umple rezervorul cu D. Alte alimente au și mai puțin D, motiv pentru care producătorii fortifică laptele, niște iaurt, niște suc de portocale și multe cereale cu vitamina D. În general, o porție va oferi aproximativ 100 UI; asta înseamnă să bei un litru de lapte fortificat pentru a obține 400 UI.

Majoritatea oamenilor necesită suplimente pentru a obține vitamina D de care au nevoie. Este principalul beneficiu al multivitaminei zilnice; majoritatea furnizează 400 UI. Nu uitați să citiți cu atenție etichetele, astfel încât să nu obțineți prea puțin sau prea mult. Și, deși uleiul de ficat de cod este bogat în vitamina D, are prea multă vitamina A pentru utilizare regulată.

Lumină nouă pe vitamina soarelui

Înainte era simplu: pur și simplu luați un bronz „sănătos”, iar corpul dumneavoastră va produce toată vitamina D de care are nevoie. Lucrările de birou și protecția solară au schimbat toate acestea, la fel cum cercetările subliniază importanța vitaminei D și sugerează rolul său posibil în prevenirea multor probleme de sănătate. Acest lucru face ca vitamina D să fie o dilemă a vieții moderne care are o soluție modernă: consumul de pește și consumul de lapte fortificat cu conținut scăzut de grăsimi, împreună cu doze judicioase de suplimente de vitamina D.

Distribuie această pagină:

Imprimă această pagină:

Declinare de responsabilitate:
Ca serviciu pentru cititorii noștri, Harvard Health Publishing oferă acces la biblioteca noastră de conținut arhivat. Vă rugăm să rețineți data ultimei revizuiri sau actualizări pentru toate articolele. Niciun conținut de pe acest site, indiferent de dată, nu ar trebui folosit vreodată ca înlocuitor al sfaturilor medicale directe de la medicul dumneavoastră sau de la alt clinician calificat.