Laringomalacia este o afecțiune cea mai frecventă la copiii mici. Este o anomalie în care țesutul chiar deasupra corzilor vocale este deosebit de moale. Această moliciune îl face să flopeze în căile respiratorii atunci când respirați. Acest lucru poate provoca blocarea parțială a căilor respiratorii, ducând la respirație zgomotoasă, mai ales atunci când un copil este pe spate.
Corzile vocale sunt o pereche de pliuri în laringe, cunoscută și sub numele de casetă vocală. Laringele permite trecerea aerului în plămâni și, de asemenea, ajută la emiterea sunetelor vocale. Laringele conține epiglota, care funcționează cu restul laringelui pentru a împiedica pătrunderea alimentelor sau lichidelor în plămâni.
Laringomalacia este o afecțiune congenitală, adică este ceva cu care se nasc bebelușii, mai degrabă decât o afecțiune sau boală care se dezvoltă mai târziu. Aproximativ 90% din cazurile de laringomalacie se rezolvă fără niciun tratament. Dar pentru unii copii, medicamente sau intervenții chirurgicale pot fi necesare.
Principalul simptom al laringomalaciei este respirația zgomotoasă, cunoscută și sub numele de stridor. Este un sunet puternic auzit atunci când copilul dumneavoastră inspiră. Pentru un copil născut cu laringomalacie, stridorul poate fi evident la naștere. În medie, afecțiunea apare pentru prima dată când bebelușii au două săptămâni. Problema se poate agrava atunci când copilul este pe spate sau când este supărat și plânge. Respirația zgomotoasă tinde să devină mai puternică în primele câteva luni după naștere. Bebelușii cu laringomalacie pot trage, de asemenea, în jurul gâtului sau pieptului atunci când inhalează (numite retracții).
O afecțiune comună asociată este tulburarea de reflux gastroesofagian (GERD), care poate provoca un copil mic suferință considerabilă. GERD, care poate afecta oricine la orice vârstă, apare atunci când acidul digestiv se deplasează din stomac în esofag provocând durere. Senzația de arsură, iritantă este cunoscută mai frecvent ca arsuri la stomac. GERD poate determina un copil să regurgiteze și să vărsă și să aibă probleme cu creșterea în greutate.
Alte simptome ale laringomalaciei mai severe includ:
- dificultăți în hrănire sau alăptare
- creșterea lentă în greutate sau chiar pierderea în greutate
- sufocare la înghițire
- aspirație (când alimentele sau lichidele intră în plămâni)
- pauză în timp ce respirați, cunoscută și sub numele de apnee
- devine albastru sau cianoză (cauzată de niveluri scăzute de oxigen în sânge)
Dacă observați simptome de cianoză sau dacă copilul dumneavoastră încetează să respire mai mult de 10 secunde la un moment dat, ajungeți imediat la spital. De asemenea, dacă observați că copilul dumneavoastră se străduiește să respire - de exemplu, trăgându-i pieptul și gâtul - tratați situația ca de urgență și primiți ajutor. Dacă sunt prezente și alte simptome, faceți o programare la medicul pediatru al copilului dumneavoastră.
Nu este clar de ce anumiți copii dezvoltă laringomalacie. Condiția este considerată ca o dezvoltare anormală a cartilajului laringelui sau a oricărei alte părți a casetei vocale. Acesta poate fi rezultatul unei afecțiuni neurologice care afectează nervii corzilor vocale. Dacă GERD este prezent, poate agrava respirația zgomotoasă a laringomalaciei.
Laringomalacia poate fi o trăsătură moștenită, deși dovezile nu sunt puternice pentru această teorie. Laringomalacia este ocazional asociată cu anumite afecțiuni moștenite, cum ar fi disgenesia gonadică și sindromul Costello, printre altele. Cu toate acestea, membrii familiei care au un anumit sindrom nu au neapărat aceleași simptome și nici nu au toți laringomalacie.
Identificarea simptomelor, cum ar fi stridorul și menționarea momentului în care acestea se întâmplă, poate ajuta medicul copilului dumneavoastră să pună un diagnostic. În cazurile ușoare, un examen și o monitorizare atentă pot fi tot ceea ce este necesar. Pentru bebelușii cu mai multe simptome, pot fi necesare anumite teste pentru identificarea oficială a afecțiunii.
Testul principal pentru laringomalacie este o nazofaringolaringoscopie (NPL). Un NPL folosește un obiectiv foarte subțire echipat cu o cameră mică. Obiectivul este ghidat ușor pe una din nările copilului dumneavoastră până la gât. Medicul poate arunca o privire bună asupra sănătății și structurii laringelui.
Dacă copilul dumneavoastră pare să aibă laringomalacie, medicul poate comanda alte teste, cum ar fi raze X la nivelul gâtului și toracelui și un alt test care utilizează un scop subțire, luminat, numit fluoroscopie a căilor respiratorii. Un alt test, numit evaluare funcțională endoscopică a înghițiturii (FEES), se face uneori dacă există probleme semnificative de înghițire împreună cu aspirația.
Laringomalacia poate fi diagnosticată ca fiind ușoară, moderată sau severă. Aproximativ 99% dintre sugarii născuți cu laringomalacie au tipuri ușoare sau moderate. Laringomalacia ușoară implică respirație zgomotoasă, dar nu există alte probleme de sănătate. De obicei, este depășit în decurs de 18 luni. Laringomalacia moderată înseamnă, de obicei, că există unele probleme cu hrănirea, regurgitația, GERD și retracțiile toracice ușoare sau moderate. Laringomalacia severă poate include probleme de hrănire, precum și apnee și cianoză.
Majoritatea copiilor vor depăși laringomalacia fără niciun tratament înainte de a doua aniversare, potrivit Spitalului de Copii din Philadelphia.
Cu toate acestea, dacă laringomalacia copilului dumneavoastră cauzează probleme de hrănire care împiedică creșterea în greutate sau dacă apare cianoza, poate fi necesară o intervenție chirurgicală. Tratamentul chirurgical standard începe adesea cu o procedură numită laringoscopie directă și bronhoscopie. Se face în sala de operație și implică medicul folosind lunete speciale care oferă o privire atentă asupra laringelui și traheei. Următorul pas este o operație numită supraglottoplastie. Poate fi realizat cu foarfece sau cu laser sau cu una din alte câteva modalități. Operația implică împărțirea cartilajului laringelui și a epiglotei, țesutul din gât care acoperă traheea atunci când mâncați. Operația implică, de asemenea, reducerea ușoară a cantității de țesut chiar deasupra corzilor vocale.
Dacă GERD este o problemă, medicul dumneavoastră vă poate prescrie un medicament pentru reflux pentru a ajuta la controlul producției de acid gastric.