Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), se estimează că 171 de milioane de copii cu vârsta sub 5 ani sunt retropsiți în lume. Din cele 171 de milioane, 115 milioane suferă de irosire; 20 de milioane din malnutriție acută; și aproape 4 milioane mor în fiecare an din cauza problemelor de sănătate legate de subnutriție. Cu alte cuvinte, peste 10.000 de copii mor în fiecare zi din cauza unei condiții ușor de prevenit.

armenia
„Imaginați-vă dacă aproape 20% din populația deja diminuată a Armeniei nu își poate atinge întregul potențial ca urmare a malnutriției cronice. Implicațiile sunt dezastruoase ... Dezvoltarea de strategii pe termen lung pentru îmbunătățirea nutriției copiilor este o investiție în viitorul Armeniei și esențială pentru supraviețuirea acesteia. "

Subnutriția afectează copiii din întreaga lume, de la țări industrializate precum SUA, unde 49 de milioane de oameni sunt expuși riscului de foame, până la regiuni sărace precum Somalia, unde 42 la sută dintre copiii sub 5 ani suferă de cascadori. În Armenia, cascadarea afectează aproximativ unul din cinci copii, potrivit sondajului armean din 2010 privind sănătatea și demografia (ADHS), publicat în aprilie 2012.

Stunting, care este rezultatul subnutriției pe termen lung, poate fi observat la înălțimea sub normală a unui copil. Subnutriția reflectă malnutriția cronică sau acută. Consecințele se întind dincolo de ceea ce pare ochi - dincolo de înălțimea lipsă de centimetri: poate fi dăunătoare sănătății unui copil, crescând susceptibilitatea la boli și boli. Poate avea, de asemenea, un impact devastator asupra comportamentului emoțional și social al copilului și asupra funcțiilor cognitive (de învățare) și poate provoca chiar moartea. Potopirea este „adesea imposibil de corectat” conform UNICEF. Risipa, la rândul ei, este un semn de malnutriție acută. „Descrie un proces sever recent care a produs o scădere substanțială în greutate, de obicei ca o consecință a penuriei acute de alimente, a bolilor severe sau a ambelor”, notează raportul ADHS.

Malnutriția nu este doar o tragedie la nivel individual, ci un dezastru național în ochii lui Kim Hekimian și Richard Deckelbaum, profesori la Institutul de nutriție umană de la Universitatea Columbia. „Imaginați-vă dacă aproape 20% din populația deja diminuată a Armeniei nu își poate atinge întregul potențial ca urmare a malnutriției cronice. Implicațiile sunt dezastruoase ... Dezvoltarea unor strategii pe termen lung pentru îmbunătățirea nutriției copiilor este o investiție în viitorul Armeniei și esențială pentru supraviețuirea acesteia ", au declarat ei într-o propunere de proiect care vizează îmbunătățirea stării nutriționale a copiilor din Armenia.

Calitatea și varietatea alimentelor, mai mult decât cantitatea, stau la baza problemei din țară. Copiii din Armenia nu primesc o alimentație adecvată ca urmare a „sărăciei, a prețurilor la alimente, a concurenței pentru resursele casnice cauzate de globalizare și a unui acces mai mare la alimentele supra-procesate prin extinderea supermarketurilor”, Hekimian, care este, de asemenea, profesor invitat la American Universitatea din Armenia (AUA), a declarat pentru Armenian Weekly.

Hekimian și Deckelbaum recomandă dezvoltarea de inițiative educaționale orientate către profesioniștii din domeniul sănătății, factorii de decizie politică, femeile însărcinate și mamele; programe agricole pentru a asigura disponibilitatea produselor alimentare nutriționale; administrarea de teste medicale care determină cauzele tratabile ale malnutriției (de exemplu, boala celiacă, paraziții enterici și alergia la laptele de vacă); și distribuția suplimentelor de micronutrienți, dacă este necesar.

Eradicarea cu succes a problemei se bazează pe creșterea gradului de conștientizare și educație, pe de o parte, și pe intervenție, pe de altă parte. „Vrem să măsurăm cunoștințele îngrijitorilor - mame și bunici - pentru că probabil nu știu despre importanța fierului și a proteinelor pentru cei mici, considerând că pâinea și cartofii sunt plini, hrănitori și relativ ieftini”, a spus Hekimian. "Dovezile sugerează că atât familiile sărace, cât și cele bogate au încetinit copiii."

„Motivul pentru care nu am încetinit creșterea în S.U.A. nu este din cauza PIB-ului nostru, ci din cauza alimentelor fortificate pe care le oferim copiilor noștri ”, a explicat ea. "Pediatrul recomandă ca la șase luni să dai cereale din orez, care este îmbogățită, la fel ca pastele și pâinile noastre".

Potrivit Ministerului Sănătății din Armenia, rata deficitului de acid folic este de aproximativ patru ori mai mare în Armenia decât în ​​SUA. înainte ca țara să înceapă fortificarea făinii. Efectele deficitului de acid folic pot fi observate în rata ridicată a defectelor tubului neural la copiii din Armenia. Copiii pot fi anemici, dar nu au depozite scăzute de fier. Există un singur set național de date privind anemia în Armenia, efectuat de ADHS în 2005 și arată un nivel ridicat de anemie la copii. Echipa Hekimian de la Columbia ar dori să cerceteze în continuare nivelul de fier din sânge la copii, deoarece studiul ADHS a analizat doar nivelul global de hematocrit și hemoglobină.

În ultimii 10 ani, raportul ADHS, care este realizat de Serviciul Național de Statistică al Armeniei (NSS) și Ministerul Sănătății, a fost singurul sondaj în curs de desfășurare și la nivel național din țară. Hekimian și Deckelbaum speră să efectueze cercetări suplimentare cu privire la cauzele subnutriției din Armenia, deoarece un set solid de date este primul pas. Aceștia intenționează să evalueze și să monitorizeze starea nutrițională a 1.500 de copii și mame în timpul proiectului lor de cinci ani propus. Echipa va explora factorii care contribuie la stunting - inclusiv condiții medicale, socio-economice și comportamentale. Copiii vor fi testați pentru anemie, boală celiacă și paraziți. Vor fi administrate tratamente și vor fi înființate programe educaționale.

Rezultatele unui efort concertat sunt evidente în regiunea Tallinn, unde World Vision Armenia a lucrat asupra subnutriției prin intervenții agricole, nutriționale și de sănătate. În câțiva ani, rata de cascadori a scăzut în mod semnificativ, a subliniat Hekimian.

Un atelier de două săptămâni despre nutriție la AUA, cu participarea facultății Universității Columbia, este, de asemenea, în plan, orientat către factorii de decizie politică, parlamentari și membri ai ministerelor sănătății, agriculturii, economiei și educației. Scopul este de a încuraja o intervenție structurală la nivelul întregului sistem național pentru un impact mai mare și pe termen lung.

„Există interes în rândul factorilor de decizie politică și al părților interesate naționale și internaționale. Sper că asta se va traduce în acțiune ”, a spus Hekimian.

Pentru Hekimian, alimentația adecvată este o chestiune de supraviețuire națională. „Ca armean și cineva care este îngrijorat de viitorul Armeniei în ansamblu, cred cu adevărat că aceasta este o problemă de securitate națională. Există atât de mulți factori care duc la o populație diminuată: avem migrație externă din motive economice; avem rate de fertilitate reduse, mai mici decât cele de înlocuire; avem rate crescânde de mortalitate prematură din cauza bolilor cronice precum diabetul; și pe deasupra, pentru populația mică pe care ne-a rămas-o, avem în esență o situație în care unul din cinci copii nu își va atinge potențialul. ”

Departamentul pentru Sănătatea Mamei și Copilului din Ministerul Sănătății din Armenia, UNICEF, Institutul de Nutriție Umană al Universității Columbia, Fondul pentru Ajutor Armenesc (FAR), World Vision Armenia și Colegiul de Științe ale Sănătății al Universității Americane din Armenia sunt gata să colaboreze în implementarea a acestui plan pe termen lung. FAR, de exemplu, a trimis Deckelbaum în Armenia în noiembrie 2011. Apoi, echipa va trebui să asigure finanțarea proiectului - și finanțarea de care vor avea nevoie, deoarece costul importului de echipamente de laborator va fi costisitor.

Alăptarea în Armenia

Astăzi, Ministerul Sănătății din Armenia recomandă copiilor cu vârsta de până la șase luni să fie alăptați exclusiv, deoarece laptele matern oferă toți nutrienții necesari sugarului și limitează expunerea la boli. Cu toate acestea, raportul ADHS arată că doar 35% dintre copiii sub 6 luni sunt alăptați exclusiv și, mai rău, unora li se administrează și alimente solide. „Dintre copiii care alăptează, cu vârsta de 6 luni și mai mică, 19% au primit alimente complementare, o practică care poate dăuna sănătății copilului”, se arată în raport.

În 1993, opinia dominantă nu susține alăptarea exclusivă, iar dietele copiilor cu vârsta sub patru luni au fost completate cu alte alimente. „Programul școlii de medicină din toate țările sovietice i-a învățat pe medici că mamele trebuie să completeze laptele matern cu sucuri de legume și fructe. În Armenia nu a existat o moștenire a alăptării exclusive. Nu mai fusese în Statele Unite de multă vreme ... Aceasta nu este o problemă occidentală versus sovietică ", a remarcat Hekimian.

În Armenia, copiii care alăptează sub 4 luni au crescut la 20% în 1997. „A existat o coordonare incredibil de reușită a intervenției strategice timp de patru ani în Armenia, plătită de USAID și UNICEF”, a explicat ea. „[A inclus] o campanie de marketing social care a implicat TV, radio, broșuri și ziare. Ei au plătit, de asemenea, pentru recalificarea profesională a tuturor medicilor pediatri, ginecologilor obstetricieni [obstetricieni, ginecologi] și a majorității asistenților medicali din domeniu. ” De asemenea, au schimbat programa școlii medicale privind alăptarea și politicile conexe de la Ministerul Sănătății. USAID a oprit complet distribuirea formulelor pentru sugari ca ajutor umanitar. „După această campanie de patru ani, rata mortalității infantile din cauza diareei a scăzut semnificativ. Acum rata mortalității nou-născuților din diaree este extrem de scăzută în Armenia ”, a spus Hekimian.

Popularitatea și disponibilitatea formulelor pentru sugari au atins apogeul după ce cutremurul din 1988 a rupt Armenia. La scurt timp, Ministerul Sănătății a încurajat donațiile de formule pentru sugari. Multe organizații diasporane și internaționale au răspuns cu un aflux de formule pentru bebeluși. La acea vreme, nu se știa că formulele ar precipita un set de probleme diferite.

„Oamenii erau speriați; țara lor se afla în frământări economice; nu aveau electricitate; nu știau de unde vine următoarea lor masă; și au avut ocazia să obțină formule pentru sugari gratuite și au crezut că este mai bine pentru bebelușii lor. De îndată ce au început să le dea formula, laptele lor matern s-a uscat - pentru că asta se întâmplă în curba cerere-ofertă. Nu aveau suficient aport de formulă pentru sugari pentru a-și crește copiii până la vârsta de șase luni. Așa că au început să dea ceaiuri, madzoon [iaurt] și lapte de vacă în loc și au existat copii care mureau din cauza diareei ”, a explicat Hekimian, care în 1993 a evidențiat impactul negativ al formulelor pentru sugari în Armenia în timp ce preda și cerceta la AUA.

Hekimian este mândru de cât de departe a ajuns țara în 20 de ani. „Din 1997 până în 2010 nu au existat campanii naționale de promovare a alăptării și a crescut în continuare de la 20% la 35%. Am citit acest număr de 35% într-o lumină foarte pozitivă. Comparativ cu locul în care ne aflam în 1993, este un câștig extraordinar. Cu fiecare creștere procentuală a alăptării, veți vedea o scădere corespunzătoare a procentului de morbiditate și mortalitate la sugari. Numărul mamelor copiilor în vârstă de 6 luni care raportează că au dat deloc lapte matern este aproape de 90%; în SUA, nu cred că este chiar la 50%. Deci, ceea ce trebuie să facem este să continuăm comportamentele de alăptare și să schimbăm comportamentele de completare ", a spus ea, dar a avertizat că alăptarea exclusivă în primele șase luni nu protejează eventuala cascadă, deoarece copiii sunt încă expuși riscului după această vârstă.

În timpul cercetărilor efectuate în satul Tsamakapert, unde un număr de copii sunt reticenți, Hekimian a acordat o atenție specială dietei copiilor. „Ce mi-am dat seama este că acești copii mănâncă cartofi și pâine dimineața, la prânz și noaptea. Vor avea ceva de genul jarit, cartofi prăjiți cu pâine dimineața și apoi vor mânca un fel de supă care are cartofi după-amiaza și apoi piure [piure de cartofi] la un moment dat sau blinchig, care este clătita de făină care acoperă cartofii. Este mâncare delicioasă; este caloric ridicat și foarte plin; și dă scurtul jet de energie. Deci, copiii aleargă și joacă fotbal toată ziua pe drumul satului, vin și își iau blinchigul, piureul, pălăriile [pâinea] și pot fi banir [brânză] - ceea ce este bine pentru că banirul are niște proteine ​​și un pic de calciu în el, dar fără fier - și a fugit înapoi. Deci, mamele nu văd că copiii sunt subnutriți, deoarece nu le este foame. Aceasta se numește subnutriție cronică, nu subnutriție acută. ”

Deficiențele de micronutrienți pot fi dăunătoare copiilor și pot duce la boli și moarte. Alimentele bogate în vitamina A și fier sunt esențiale pentru sănătatea copiilor. De exemplu, vitamina A - care se găsește în lapte, ouă, pește, unt, morcovi etc. - susține un sistem imunitar sănătos, protejează copiii împotriva infecțiilor și ajută la recuperarea după boli. Și fierul este esențial pentru dezvoltarea copiilor; consumul unui nivel scăzut al acestuia poate duce la anemie. Raportul ADHS a arătat că 75 la sută dintre copiii chestionați au consumat alimente bogate în vitamina A în timpul celor 24 de ore premergătoare anchetei, iar 68 la sută au consumat alimente bogate în fier, precum carne, pește, păsări de curte și ouă.

Rezultatele sondajului ADHS din 2010

Peste 1.400 de copii au participat la sondajul ADHS. Rezultatele au arătat că 19 la sută dintre copii au fost cascadori, iar 8 la sută au cascadat sever. Cascada pare a fi mai frecventă în rândul copiilor născuți de mame cu mai puțină educație și este doar „puțin” mai răspândită în gospodăriile rurale comparativ cu cele urbane. Cu toate acestea, nu există o corelație clară între bogăție și cascadă.

Sondajul a arătat că copiii cu vârsta cuprinsă între 36-47 de luni sunt cel mai susceptibili de a fi reticenți (26 la sută), urmați de cei cu vârste cuprinse între 24 și 35 de luni (21 la sută), în timp ce cei cu vârsta cuprinsă între 9 și 11 luni sunt cei mai puțini (13 la sută). . Copiii mai mici la naștere sunt mai predispuși să fie tâmpiți (26%) în comparație cu copiii mai mari (19%). Șapte la sută dintre copiii din Armenia se nasc cu greutate redusă la naștere. Potrivit lui Hekimian și Deckelbaum, acest lucru înseamnă că cascadarea apare cel mai adesea după naștere și, prin urmare, poate fi prevenită. Din cele 11 regiuni, creșterea este mai scăzută în Erevan (11 la sută), iar cea mai mare în Syunik (36 la sută), Aragatsotn (32 la sută) și Ararat (29 la sută).

Patru la sută dintre copiii sub cinci ani sunt irosiți. Bebelușii cu vârsta de până la 6 luni sunt mai susceptibili de a fi irosiți decât copiii cu vârsta cuprinsă între 6 și 59 de luni. Risipa este cea mai mare în regiunea Ararat (12%), urmată de Gegharkunik (7%) și cea mai mică în Tavush (1%).

Cinci la sută dintre copiii din Armenia sunt subponderali. Copiii din zonele rurale sunt mai susceptibili de a fi subponderali decât cei care trăiesc în zonele urbane (7 la sută și respectiv 3 la sută). Ca și în cazul cascadării, procentul copiilor subponderali este mai mare în gospodăriile cu venituri mici și în cazul mamelor mai puțin educate. Există o corelație și cu intervalul de naștere, în care copiii născuți la 48 de luni după o naștere anterioară sunt mai predispuși să fie subponderali (8 la sută), comparativ cu copiii născuți la 24-47 luni distanță (3 la sută). Procentul copiilor subponderali este cel mai mare în Ararat (17%) și cel mai mic în Kotayk și Erevan (2%).