Când vine vorba de formarea unei legături durabile, dorința noastră de partener poate fi la fel de importantă ca - dacă nu chiar mai importantă - modul în care reacționăm atunci când suntem cu ei, sugerează un nou studiu surprinzător de imagistică a creierului publicat în Proceedings of the National Academia de Științe săptămâna aceasta.

neuronală

Pentru a menține relațiile în timp, trebuie să existe o anumită motivație pentru a fi cu acea persoană atunci când ești departe de ea. A noastră este prima lucrare care identifică potențialele baze neurale pentru acea motivație de reunire. "

Zoe Donaldson, autor principal, profesor asistent de neuroștiințe comportamentale la Universitatea din Colorado Boulder

Lucrarea marchează cea mai recentă descoperire din studiul pe care Donaldson l-a făcut de ani de zile asupra volei de prerie, una dintre doar aproximativ 3% până la 5% din speciile de mamifere (inclusiv oamenii) care tind să se împerecheze pe viață. Prin observarea comportamentului și a activității cerebrale a rozătoarelor monogame, ea încearcă să înțeleagă mai bine ce regiuni ale creierului - până la nivelul celular - conduc instinctul de a forma legături durabile.

În cele din urmă, descoperirile ar putea fi utilizate pentru a dezvolta terapii pentru cei cu autism, depresie severă și alte tulburări care fac ca aceste conexiuni emoționale să fie greu de găsit. Dar chiar acum, a spus ea, cercetarea oferă, de asemenea, o perspectivă asupra motivului pentru care distanța socială este atât de dură.

„Suntem foarte conectați la căutarea unor relații strânse ca sursă de confort și asta vine adesea prin acte fizice de atingere”, a spus ea.

Pentru studiu, Donaldson a folosit camere mici și o tehnologie de ultimă generație numită imagini in-vivo-calciu pentru a spiona creierul a zeci de volei în trei momente de timp: când tocmai se întâlneau cu un alt camp; la trei zile după ce s-au împerecheat; și la 20 de zile după ce se mutaseră în esență împreună. Cercetătorii au observat, de asemenea, animalele care interacționează cu mușchi care nu erau colegii lor.

Cercetările anterioare de imagistică a creierului la oameni au arătat o activitate cerebrală modificată într-o regiune numită nucleul accumbens, același centru de recompensă care se aprinde în timpul consumului de heroină sau cocaină, când subiecții cercetării au ținut mâna unui partener romantic față de un străin. Deci, la început, echipa lui Donaldson a presupus că activitatea creierului volei va fi semnificativ diferită atunci când se strângeau cu partenerul lor față de un aleator.

Povești conexe

"Surprinzător, nu asta am găsit", a spus ea.

Straniu sau iubit, creierul volei arăta practic la fel când erau împreună.

Abia atunci când volii erau departe de partenerul lor și fugeau în întâmpinarea lor - imaginați-vă clasica scenă de reuniune romantică de la aeroport sau tema oricărui număr de poezii de dragoste - că un grup unic de celule din nucleul accumbens a aprins în mod constant.

Cu cât animalele au fost împerecheate mai mult, cu atât legătura lor a devenit mai strânsă și cu atât mai mare este strălucitorul grup de celule - supranumit „ansamblul de abordare partener” - pe ecranele de imagine.

În mod special, un grup complet diferit de celule s-a aprins atunci când volul s-a apropiat de un străin.

Acest lucru sugerează că, probabil, recrutarea acestor celule pentru acest nou scop este importantă pentru formarea și menținerea unei legături, a spus Donaldson.

Ea suspectează că substanțele chimice ale creierului, cum ar fi oxitocina, dopamina și vasopresina, care s-au dovedit atât în ​​studiile pe animale, cât și pe cele umane, joacă un rol în stimularea încrederii și a apropierii, sunt implicate în acest proces. Dar nu știe sigur ce face acel grup de celule.

De asemenea, nu este clar dacă „codul neuronal” specific asociat cu dorința de a se reuni în volei inspiră aceeași emoție și oamenilor. Sunt în curs mai multe cercetări.

Ceea ce studiul confirmă este că mamiferele monogame au un cablu unic pentru a fi alături de alții.

„Aceste sentimente negative pe care atât de mulți dintre noi le trăim acum pot rezulta dintr-o nepotrivire: avem un semnal neuronal care ne spune că faptul de a fi alături de cei dragi ne va face să ne simțim mai bine, în timp ce restricțiile practice înseamnă că această nevoie este nesatisfăcută”, a spus Donaldson. „Este echivalentul emoțional de a nu mânca atunci când ne este foame, cu excepția faptului că acum, în loc să omitem o masă, murim încet de foame”