Cazacii ruși de astăzi aici, adunați la clubul sportiv și social rus din suburbia Kemps Creek din Sydney, provin din regiunea Zabaikal, la est de lacul Baikal, la granița cu Mongolia și China. Unii s-au mutat recent la Sydney, alții sunt fii și nepoți născuți în Australia ai cazacilor ruși Zabaikal.

cossack

Cazacii sunt și au fost întotdeauna o grămadă profund patriotică. În trecut, ei locuiau în zone slab populate și călătoreau cu calul. Cei de astăzi locuiesc astăzi în Sydney și conduc un amestec de mașini; zona de parcare se umple rapid cu mașini de familie, câteva mașini sport și un Lexus cu o plăcuță de înmatriculare care citește pur și simplu „Baikal”.

„Cazacii sunt oameni de liber arbitru care împărtășesc o istorie, cultură și tradiții unice care decurg din rolul lor istoric de coloniști și ocrotitori ai frontierelor Imperiului Rus pe măsură ce și-a extins granițele”, explică George Vassilevski, secretarul Societății Cazaci Zabaikal din Australia Incorporated. Este un nume oficial de afaceri și astăzi are loc o întâlnire oficială rotundă înainte de sărbătoare. Krug, care se traduce prin „cerc”, este un moment în care toți cazacii dintr-o regiune geografică se adună pentru a discuta și soluționa probleme administrative. Subiectele de astăzi includ un dans de strângere de fonduri pentru tinerii viitori și au auzit de la un delegat despre recenta sa călătorie în regiunea Zabaikal.

După ce partea oficială a zilei s-a încheiat, cazacii Zabaikal se așează pentru o masă festivă - un timp pentru ca familia și prietenii să ajungă din urmă și să-și amintească de un pământ din care provin sau să simtă legătură.

George subliniază că această organizație este singura din Australia afiliată direct cu cazacii din regiunea Zabaikal din Rusia, care sunt oficial recunoscuți de guvernul rus.

„În această diaspora, activitățile cazacilor se limitează la păstrarea culturii și tradițiilor”, explică Simeon Boikov, Ataman (liderul cazacilor) al societății. „Cu toate acestea, în Rusia mișcarea cazacilor a reînviat după 90 de ani, iar cazacii de astăzi au propriile școli și academii în care următoarea generație de cazaci se pregătește pentru serviciul către țara lor”.

Puteți număra numărul de femei pe de o parte, iar acestea nu participă la întâlnire, petrecând în schimb ziua elaborând specialitățile tradiționale care vor fi mâncate. Ei își petrec cea mai mare parte a zilei asamblând cu îndemânare feluri de mâncare, cum ar fi pelemeni (găluște mici, fierte), piroshki (chifle de varză prăjite) și pouzy (găluște mari, umplute cu carne) - mâinile lor se mișcă repede în timp ce discută împreună.

Sophia Boikov este în mod clar șefa bucătăriei. Strigă ordine și împărtășește ocazional o poveste cu cine ascultă. Născută într-un mic sat situat nu departe de Yakeshi, un oraș din regiunea Mongoliei Interioare din China, ea a fost unul dintre cei opt copii și s-a mutat la Sydney în 1965, unde locuiește acum în Cabramatta. Alături de ea, Maria Portnagina și Nadejda Lavrova lucrează din greu. Maria este pe jumătate rusă, pe jumătate chineză și a crescut ca vecină din copilărie și cel mai apropiat confident al Sophiei, dar a venit în Australia mult mai târziu în anii 1980. Nadejda s-a mutat în Australia din Oryol în Rusia în 1995 și îi place să se implice în activități rusești, ajutând la gătit la krug-urile cazacilor.

Michael Vlasoff, de cinci ani, fiul unuia dintre cazaci și cel mai tânăr „bărbat”, se alătură femeilor din bucătărie după ce s-a plictisit de întâlnire. El încearcă fără succes să asambleze un pelemen. Privindu-i mâinile stângace și hainele îmbibate cu făină, Sophia zâmbește un zâmbet și bombănește ceva despre nevoia de a mulge 20 de vaci când avea vârsta lui.

Victor Ubugunov face și el o pauză și se alătură femeilor. S-a mutat în urmă cu doi ani la Sydney din regiunea Buriatia din Rusia și este cunoscut în rândul comunității pentru mâncărurile sale autentice în stil rustic. Toată lumea râde în timp ce țâșnește o foaie mare de grăsime. Îl va folosi pentru a înfășura ficatul de oaie înainte de a-l prăji, un fel de mâncare buriatian cunoscut sub numele de hugubsha.

Când sărbătoarea este servită, nu există nicio ezitare. Bărbații sapă în mâncare și apar sticle de lichior de rodie de casă, vodcă și whisky. Cazacii duc o viață simplă, iar sărbătorile lor reflectă etosul lor cultural. Mâncarea este consistentă, nu există decorațiuni inutile; este pur și simplu despre a fi împreună și a împărtăși o masă - și o poveste.

Uniforme
Deși sunt foarte diferite de descrierea rochiei cazacilor în filme și cărți de istorie, cazacii actuali din toată Rusia au o uniformă standardizată și un sistem de ranguri. Acestea sunt modelate îndeaproape după omologii lor militari și de poliție rusești, dar păstrează și elemente tradiționale, cum ar fi numele diferitelor rânduri și dunga colorată distinctivă care trece pe partea laterală a pantalonilor. Cazacii din diferite regiuni din Rusia au culori diferite - culoarea Zabaikal este galbenă. Astăzi, generalul cazac Ataman, Serghei Bobrov (care are sediul în Chita, un oraș din regiunea Zabaikal a Rusiei) prezintă grupului un nou banner, iar preotul ortodox rus cosac, reverendul Alexander Filchakov, efectuează un mic moleben (slujbă de rugăciune). Fiecare regiune cazacă din Rusia are un banner reprezentativ, iar acesta a fost adus din Rusia special pentru ocazie.

Un amestec de culturi
Datorită apropierii regiunii de nordul Chinei, mâncarea pe care o consumă cazacii Zabaikal și meniul de astăzi sunt un amestec de stiluri de gătit rusești, chineze și mongole. Pouzy (imaginea din stânga) arată foarte asemănător cu buuz, versiunea mongolă a găluștelor. Pelemenii mai mici nu sunt prea diferiți de găluștele chineze, iar carnea de oaie este cea mai frecvent consumată carne din Mongolia. Cazacilor ruși le place să mănânce pouzy și pelemeni atât cu sos de soia (o influență asiatică), cât și cu smântână. O masă tradițională rusească este compusă, de obicei, din trei feluri de mâncare - un plătit, care va fi adesea o supă sau ceva simplu, cum ar fi selyodka (hering vindecat), urmat de un preparat principal, cum ar fi pouzy, pelemeni sau piroshki, precum și o băutură sau un desert.

Fotografie Tom Donald.

După cum se vede în revista Feast, iulie 2014, numărul 33.