La spatele retinei la ochii vertebratelor adulte se află un strat de celule foarte diferențiat cunoscut sub numele de epiteliu pigmentar retinian (RPE). Aceste celule nu se înmulțesc sau migrează în mod normal la adulți, dar la oameni o fac ca răspuns la traumele retiniene. Acestea trec apoi printr-o stare tranzitorie de multipotență, cu potențialul de a deveni mai mult de un tip de celulă, transformându-se în cele din urmă în celule care vindecă rana, dar cu pierderea vederii rezultată. Acest lucru provoacă o tulburare a retinei, cum ar fi vitreoretinopatia proliferativă (PVR).

cheie

La tritonul adult, se observă un proces similar, dar cu o diferență cheie: are ca rezultat regenerarea unei retine și RPE complet funcționale, chiar dacă retina a fost îndepărtată chirurgical de la ochi. Mecanismul care stă la baza acestui proces regenerativ la tritoni a rămas un mister, dar cercetătorii conduși de Universitatea Tsukuba din Japonia au aruncat acum lumină asupra subiectului prin crearea unui triton transgenic lipsit de expresia proteinei Pax6 în celulele stem RPE. În acest tip de triton, regenerarea retinei a fost inhibată, iar celulele stem RPE s-au asemănat celulelor RPE umane care se recuperează după traume.

Studiul a fost raportat în Rapoarte științifice.

Pax6 controlează formarea țesuturilor și organelor în timpul dezvoltării embrionare și reglează expresia genelor în părți ale ochiului după naștere. De asemenea, s-a constatat că a fost re-exprimat în celulele RPE supuse reprogramării. Tacerea genei Pax6 în acest nou studiu a cauzat anomalii în comportamentul celulelor RPE după ce retina a fost îndepărtată. Celulele au fost capabile să se înmulțească și să migreze, dar nu au putut să se dezvolte nici într-o nouă retină, nici să reînnoiască RPE. „Am observat expresia proteinelor precum vimentina, N-cadherina și actina musculară netedă în celulele RPE lipsite de expresia Pax6”, spune primul autor Martin Miguel Casco-Robles. Aceste celule au format grupuri de structuri care seamănă cu membranele care se formează pentru a vindeca rana în PVR.

Knockdown-ul Pax6 și-a demonstrat importanța în determinarea destinului celulelor RPE fie spre regenerarea retinei, fie prin dobândirea unui fenotip membranos. „Evoluția procesului de regenerare la tritoni este probabil să se fi produs după modificarea unui mecanism existent care cauzează tulburări ale retinei, cum ar fi PVR”, spune autorul corespunzător Chikafumi Chiba. Daca putem invata sa controlam acest mecanism, acesta ar putea oferi un nou tratament pentru problemele retiniene, capabil sa regenereze retine la pacientii afectati.

Mai multe informatii: Martin Miguel Casco-Robles și colab., Transformând soarta reprogramării celulelor de la tulburarea retinei la regenerarea de către Pax6 la tritoni, Rapoarte științifice (2016). DOI: 10.1038/srep33761