Crăciun organic? Chow complet natural? Fido și Fluffy nu știu asta, dar proprietarii lor vor să mănânce mai bine - și se bifează pentru a face acest lucru. Comercializat ca o alternativă mai sănătoasă, mai hrănitoare, unele bucătării pentru câini și pisici au urmat ruta Whole Foods sau BriarPatch Co-op.

spre

Nicăieri nu este mai evident acest lucru decât în ​​noua fabrică de 25 de milioane de dolari din estul Pennsylvania, producător de produse alimentare pentru animale de companie Freshpet, unde mii de kilograme de carne și carne de pasăre proaspete sunt pasteurizate, amestecate cu legume și apoi imediat răcite, ambalate și trimise la un display de marcă, refrigerat cazuri în peste 10.000 de magazine din toată America.

Compania în vârstă de șapte ani, fondată de foști directori ai Purina, încearcă să stabilească o nouă categorie într-o industrie dominată de mult de crăpături și conserve: alimente proaspete, fără conservanți, care necesită refrigerare. Cu vânzări care depășesc 100 de milioane de dolari, directorii spun că sunt pe drum.

„Oamenii încearcă să mănânce alimente mai sănătoase, mai puțin procesate, mai simple și cred că aplică această logică atunci când iau decizii privind hrana pentru animale de companie”, a declarat Scott Morris, președintele și cofondatorul Freshpet.

Cu toate acestea, Freshpet susține discuțiile pe care proprietarii de animale de companie și întreprinderile din județul Nevada au mers de mai bine de un deceniu. Poziția principală poate fi luată în considerare, dar întreprinderile locale, cum ar fi Scraps Dog Bakery și Incredible Pets, au oferit alimente sănătoase, holistice și naturale pentru animale de la începuturile lor.

Proprietarii ambelor companii observă că oferirea unor astfel de alternative sănătoase a fost întotdeauna piatra de temelie a afacerilor lor.

„Ne-am specializat întotdeauna în alimente preponderent holistice”, a spus Jack Love, proprietarul Incredible Pets, care împlinește anul acesta 18 ani.

„În fiecare an, cererea crește și, în ultimii ani, au venit pe piață tot mai multe mărci. Selecția noastră este de două ori mai mare decât cea a marilor lanțuri. ”

BriarPatch Co-Op și Scraps, care oferă, de asemenea, prăjituri și prăjituri de casă pentru câini, furnizează mâncăruri naturale și alimente crude congelate de mai bine de 10 ani.

Chris Maher, directorul general al BriarPatch, observă că își fac propriile alimente crude și le este greu să țină pasul cu cererea.

Principalii producători precum Nestle Purina și Del Monte Foods abia încep să valorifice disponibilitatea consumatorilor de a cheltui mai mult pe mâncare pe care o percep ca fiind mai bună pentru prietenii lor blănoși.

Vânzările mărcilor mai scumpe au crescut cu 68% din 2002 până în 2012, comparativ cu 19% pentru mărcile cu preț mediu și doar 8% pentru mărcile economice, potrivit Euromonitor International.

Experții în marketing spun că producătorii folosesc o serie de tendințe și emoții puternice: interesul americanilor pentru o alimentație sănătoasă, popularitatea în creștere a alimentelor organice și tendința de a umaniza animalele de companie.

„Oamenii se gândesc la animalele lor de companie nu ca animale de companie, ci ca membri ai familiei lor și vor să-și trateze membrii familiei cu același respect ca și ei înșiși”, a declarat Molly Maier, analist senior la firma de cercetare de piață Mintel Group Ltd.

Mario Dinucci, medic veterinar la Spitalul Veterinar Mother Lode din Grass Valley, subliniază faptul că o dietă bună și echilibrată este extrem de importantă, iar companii precum Freshpet fac exact asta.

„Știm cu toții de ce au nevoie animalele de companie. Nu este un mister pentru noi ", a spus Dinucci. „Companiile de hrană pentru câini au parcurs un drum lung”.

Dinucci este, de asemenea, bucuros să audă că produsul Freshpet este pasteurizat, deoarece mulți medici veterinari sunt atenți la dietele brute și la potențialele boli de origine alimentară, nu doar pentru animalele de companie, ci pentru posibila expunere la proprietarii lor.

Teoretic, este greu de argumentat cu ideea că alimentele minim procesate și fără conservanți, precum cele pe care le face Freshpet, ar fi mai bune pentru câini și pisici, a declarat Amy Farcas, nutriționist clinic veterinar la Universitatea din Pennsylvania. Dar ea a spus că cercetarea pentru a dovedi că lipsește.

Farcas își sfătuiește în mod obișnuit clienții că, atâta timp cât câinele lor are greutatea adecvată, sănătos și energic, probabil că nu au nevoie de o schimbare a dietei.

Proprietarii de animale de companie îngrijorați nu distrug banca. În timp ce produsele naturale și holistice tind să vină la un preț mai ridicat, mulți câini care mănâncă croșete de la școala veche pot trăi bine în adolescență.

„Puteți cheltui oriunde de la 20 USD până la 80 USD pe o pungă de 35 de kilograme de hrană pentru câini”, a spus Dinucci, subliniind că este destul de confortabil cu ceva care se încadrează în intervalul de 40 USD.

„Cred că obțineți ceea ce plătiți, dar cel mai important lucru este să cumpărați de la o companie de renume, cu o experiență bună și ingrediente bune - și tot mai multe companii se îndreaptă către ingrediente de calitate.”

Michael Rubinkam de la Associated Press a contribuit la această poveste. Scriitoarea independentă Katrina Paz locuiește în Grass Valley.