Este posibil ca preșcolarii să nu reziste la porțiuni mari de alimente de zi cu zi, așa cum se credea anterior, potrivit cercetătorilor Penn State.

preșcolari

Într-un studiu, cercetătorii au examinat dacă copiii cu vârste cuprinse între trei și cinci ani au fost susceptibili la efectul mărimii porției - tendința oamenilor de a mânca mai mult atunci când sunt servite porții mai mari.

Au descoperit că, atunci când sunt servite porții mai mari de mese sau gustări tipice, copiii consumă mai multe alimente, atât în ​​greutate, cât și în calorii.

Alissa Smethers, doctorand în științe nutriționale, a declarat că rezultatele - publicate recent în Jurnalul American de Nutriție Clinică - sugerează că îngrijitorii ar trebui să acorde o atenție deosebită nu doar cantității de alimente pe care le servesc, ci și varietății de alimente.

„Este greu de definit porții care sunt adecvate pentru toți preșcolarii, deoarece necesarul lor de calorii variază din cauza diferențelor de înălțime, greutate și nivel de activitate”, a spus Smethers. „Dar este o idee bună să te uiți la proporțiile diferitelor alimente pe care le servești, cu fructe și legume care umplu jumătate din farfurie și cu porții mai mici de alimente mai bogate în calorii, așa cum se recomandă în ghidul nutrițional USDA MyPlate”.

Barbara Rolls, Helen A. Guthrie, președinte și director al Laboratorului pentru Studiul Comportamentului Ingestiv al Umanului din Penn State, au adăugat că rezultatele sugerează, de asemenea, că efectul dimensiunii porțiunilor poate fi utilizat strategic de către îngrijitori pentru a ajuta copiii să mănânce mai multe fructe și legume.

"Partea pozitivă este că puteți utiliza efectul dimensiunii porțiunilor în mod strategic, de exemplu, servind porțiuni mai mari de fructe și legume pentru a crește consumul acestora", a spus Rolls. "Le puteți servi, de asemenea, la începutul mesei sau pe cont propriu ca gustări. Când nu există alte alimente care să concureze cu ele, este mai probabil ca copiii să le mănânce."

Smethers a spus că, deși se știe că adulții sunt susceptibili să mănânce mai mult atunci când sunt serviți porții mai mari de alimente în timp, unii cercetători au crezut că copiii mici pot simți câte calorii din alimente au nevoie și își pot regla obiceiurile alimentare în consecință, un proces numită „autoreglare”.

Studiile anterioare au testat această teorie analizând obiceiurile alimentare ale copiilor la o masă sau într-o singură zi. Dar Smethers a spus că poate dura mai mult - până la trei până la patru zile - pentru ca autoreglarea să înceapă, așa că ea și ceilalți cercetători au dorit să studieze efectul mărimii porției la copii pe parcursul a cinci zile întregi.

Cercetătorii au recrutat 46 de copii cu vârste cuprinse între trei și cinci ani de la centrele de îngrijire a copiilor din campusul University Park pentru studiul de cinci zile. Toate mesele și gustările au fost oferite copiilor, care pe parcursul unei perioade de cinci zile au primit porții de dimensiuni inițiale - pe baza cerințelor Programului de hrană pentru îngrijirea copiilor și adulților - și, în altă perioadă, au avut porții care au crescut în mărime cu 50%.

„În mesele cu porții mai mari, am vrut să servim dimensiuni de porții pe care copiii le-ar putea întâlni în viața lor de zi cu zi”, a spus Smethers. "De exemplu, în loc să obțină patru bucăți de pepite de pui, ar primi șase, pentru o creștere de 50%."

În ambele perioade de cinci zile, copiilor li sa permis să mănânce cât de mult sau cât de puțin din mesele sau gustările lor au dorit. După ce copiii au terminat de mâncat, alimentele rămase au fost cântărite pentru a măsura cât a consumat fiecare copil.

În plus, fiecare copil a purtat un accelerometru pe parcursul fiecărei perioade de cinci zile pentru a-și măsura nivelurile de activitate, iar cercetătorii și-au măsurat înălțimea și greutatea.

După analiza datelor, cercetătorii au descoperit că servirea porțiilor mai mari a dus la copiii care consumă 16% mai multă mâncare decât atunci când servesc porțiile mai mici, ducând la un procent suplimentar de 18% din calorii.

„Dacă preșcolarii au avut capacitatea de a-și autoregula aportul de calorii, ar fi trebuit să simtă că primesc în plus în ultimele cinci zile și au început să mănânce mai puțin”, a spus Rolls. "Dar nu am văzut nicio dovadă în acest sens."

Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că copiii cu percentile mai mari de IMC pentru vârsta lor erau mai predispuși să fie influențați de porțiuni mai mari. În plus, efectul mărimii porției părea mai puternic la copiii cu supraponderalitate sau obezitate decât la copiii fără.

„Am constatat că, deși efectul mărimii porțiunii este puternic în general, unii copii par să fie mai susceptibili la efect decât alții”, a spus Smethers. „Copiii care au fost calificați de părinți ca mai receptivi la mâncare atunci când se află în fața lor au fost, de asemenea, afectați mai mult de dimensiunea porției, în timp ce copiii cărora li s-a acordat atenție dacă le este foame sau nu au fost mai puțin afectați de dimensiunea porției. "

Institutele Naționale de Sănătate și Departamentul Agriculturii din Statele Unite au contribuit la susținerea acestei lucrări.