Piscinele ne oferă o alegere morbidă: înotați cu bacterii sau sufocați sub nori de clor.

Scufundarea într-o piscină este ca și cum ai mânca un hot dog - extraordinar de plăcut vara, atâta timp cât nimeni nu vorbește despre ceea ce este în ele. Indiferent dacă săriți într-o piscină interioară în care legiuni de copii învață să înoate sau se îndreaptă spre instituția vecinătății atemporale cunoscută sub numele de piscina publică, este dat faptul că apa va fi plină de sudoare, Band-SIDA, transmisibil bolile și acel copil care cu siguranță face pipi sau mai rău. Clorul poate ajuta la menținerea sub control a bug-urilor de la piscină, dar substanțele chimice vin cu alte riscuri pentru tinerii înotători care, fără îndoială, înghit apa murdară din piscină. Oricine a bănuit vreodată a doua oară ar putea dori să aibă încredere în acest instinct.

murdare

Piscinele își pot crește conținutul de clor până la distrugerea fiecărui parazit, dar există dovezi că acest lucru poate crește riscul de atacuri de astm și chiar de cancer. Cu toate acestea, dacă nu există suficient clor în apă, există pericolul unor paraziți precum cryptosporidium și bacterii ca E. coli care se ascund dedesubt. Ar fi revigorant să credem că există o modalitate curată de a rezolva această problemă.

Nu există. Există doar adevărul murdar.

Când piscina ta este prea murdară

Epidemiologii nu iubesc altceva decât să urmărească focarele bazate pe bazin. În 1954, de exemplu, cercetătorii au identificat o nouă specie bacteriană, Mycobacterium balnei, doar din analizarea datelor despre piscină. Pacienții suedezi sufereau de leziuni ale pielii pe coate și toți suferiseră, în mod curios, mici zgârieturi în aceleași piscine. Întrucât etica de laborator nu era cu adevărat un lucru în anii ’50, cercetătorii au dovedit că au găsit bacteriile potrivite izolând o probă din bazinele infectate și injectându-o eroic în coate. Dar Suedia nu era singură. În același an, Washington, D.C., s-a confruntat cu o epidemie de febră faringiană-conjunctivală, asociată din nou cu piscine insalubre. De data aceasta a fost un virus, iar oamenii de știință mult mai conservatori de la Institutul Național de Sănătate l-au izolat în cutii Petri sterile.

Pentru ca nu cumva să ne gândim la epidemiile de piscină ca pe un trecut, boala bacteriană a pielii este acum atât de frecventă în rândul persoanelor care își petrec zilele în piscine încât un studiu a sugerat că ar trebui să fie recunoscută ca o boală profesională pentru hidroterapeuți, în timp ce altul din Germania faptul că bebelușii care stau departe de bazine au rate mai mici de diaree, infecție a urechii și infecții ale căilor respiratorii.

Îți amintești moda de naștere a apei? Știm acum că duce la boala legionară, o formă de pneumonie care pune viața în pericol - pentru că norocul să găsească apă care nu este infectată cu Legionella bacterii. Și, într-o întorsătură potrivită, în 2013, cercetătorii au descris cum rudele micobacteriilor din 1954 continuă să prospere în piscinele interioare, provocând o tuse revelatoare și febră la salvamari, supranumită „plămânul salvamarului”. Cel mai înspăimântător este că micobacteriile sunt peste tot - și sunt notorii rezistente la clor. „Alții au raportat un număr mare de micobacterii în piscine, jacuzzi și în căzi cu hidromasaj”, revizuirea continuă, citând numeroase studii anterioare. „Micobacteriile sunt rezistente la clor”.

Între timp, cryptosporidium, un parazit rezistent la clor, care se răspândește prin fecale și provoacă săptămâni de diaree, este atât de frecvent în piscine încât Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor au creat o bază de date specială doar pentru a ține evidența. În 2000, CDC a raportat că a existat o problemă și că cazurile de criptare s-au dublat în doar un an. CDC a început urmărirea focarelor criptografice și a constatat că în Statele Unite cazurile au crescut în medie cu 13% în fiecare an, din 2009 până în 2017 - și o treime dintre acestea provin din piscine.

Acum, acești agenți patogeni pot fi rezistenți la clor. Dar asta nu înseamnă că nu putem întotdeauna să adunăm substanțele chimice în bazinele noastre locale. Suficient de clor sau brom poate ucide cam orice. Deci, de ce să nu înoți (sau naști) într-o piscină plină de substanțe chimice? Ceea ce ne aduce la următoarea noastră problemă ...

Când piscina dvs. este prea curată

Clorul este o sabie cu două tăișuri. Desigur, ucide bacteriile și paraziții, dar studiile sugerează că nu face exact minuni pentru corpul nostru. În timp ce nu am urmărit bolile în bazinele sub-tratate, un studiu din 2002 a susținut că am ratat o amenințare mai mare. „Rapoartele vechi și chiar mai recente despre poluarea interioară nu se referă la aerul piscinelor cu clor”, scriu autorii. "În ciuda caracterului iritant în general evident și ușor de remarcat al acestui tip de mediu, chiar și în bazinele bine întreținute." Vorbeau despre clor, desigur, și despre cum se poate juca cu căile noastre respiratorii. Într-adevăr, cinci ani mai târziu oamenii de știință au examinat 800 de adolescenți care au vizitat în mod constant piscine interioare și exterioare și au descoperit că cei cu astm au mai multe șanse de a suferi atacuri acute cu cât au petrecut mai mult timp în orice corp de apă clorurată.

Mai controversată este afirmația că clorul din piscine ar putea fi legat de cancer. Este greu de știut cu siguranță. Pe de o parte, piscinele sunt clorurate cu săruri de hipoclorit, pe care Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului nu le consideră cancerigene. Pe de altă parte, studiile preliminare au sugerat legături între expunerea pe termen lung la apa clorurată și riscul crescut de cancer al vezicii urinare și colorectal. Acest lucru se poate datora faptului că, deși sărurile de hipoclorit nu sunt cancerigene, s-a demonstrat că subprodusele de clorare precum trihalometanii (THM) și acizii haloacetici (HAA) cauzează cancer la animalele de laborator.

Cum să înoți fără a avea diaree (sau a muri)

Este important de reținut că niciunul dintre riscurile menționate mai sus nu este deosebit de obișnuit. Au existat doar 32 de focare de criptosporidiu în S.U.A. în 2016 și doar două cazuri de boală legionară înregistrate la sugari prin naștere în apă în 2017. Și în timp ce un studiu din 1992 a sugerat că apa clorurată poate reprezenta până la 4.200 de cazuri de cancer al vezicii urinare în S.U.A. în fiecare an, doar aproximativ 0,03% dintre americani suferă de cancer de vezică urinară.

Dar niciun risc - prea mult clor sau prea puțin - nu dispare. Autorii studiului din 2002 privind riscurile de clor concluzionează sugerând că, până când nu știm mai multe despre pericolele expunerii pe termen lung la clor, ne asigurăm că bazinele sunt bine ventilate și, probabil, că băieții fac duș înainte de a intra în piscină, așa că acolo va fi mai puțin nevoie de clorurare în primul rând. Este un gând frumos, dar va exista întotdeauna o populație care sări dus. Motiv pentru care autorii studiului cancerului din 1992 spun că suntem mai siguri cu clorul decât fără el. „Potențialele riscuri de contaminare microbiană asupra sănătății ... depășesc cu mult riscurile [de clor]”, au spus ei New York Times. Deci, dacă trebuie să alegeți între cripto și clor - îmbrățișați substanțele chimice.