Anul acesta, piața meteoriților a fost explozivă.

În dimineața zilei de 15 februarie 2013, în apropierea orașului Siberia Chelyabinsk, un meteor cu o masă de peste 12.000 de tone metrice a pătruns în atmosfera superioară a Pământului cu o forță de 30 de ori mai mare decât bomba atomică aruncată pe Hiroshima în 1945. bile de foc galbene strecurate pe un cer albastru rece, emiteau o căldură imensă și o lumină orbitoare mult mai strălucitoare decât Soarele nostru. În urma sa, a declanșat o serie de brațe sonore și o undă de șoc care a spart geamurile, a deteriorat clădirile și a rănit sute de oameni pe kilometri în jur. Milioane de oameni au vizionat filmările uimitoare ale evenimentului capturate de camerele de bord și postate pe YouTube.

meteoriți

În timp ce meteoritul a explodat, și-a împrăștiat rămășițele sfărâmate pe o vastă zonă de zăpadă rusească înzăpezită, împrăștiind peisajul cu meteoriți, care sunt acum disponibili pentru cumpărare de către colecționari. Potrivit lui Geoffrey Notkin, cohost al emisiunii de televiziune Science Channel Bărbați meteoriti, majoritatea rocilor spațiale Chelyabinsk comandă aproximativ 25 USD pe gram (un gram este de aproximativ 1/28 de uncie). De fapt, spune Notkin, vă poate vinde unul de la propriul dealer Aerolite Meteorites dacă sunteți interesat. Știu asta pentru că am cumpărat un mic exemplar nedescriptibil care cântărea 14 grame. Piese mai mari, mai sculpturale, au prețuri mult mai mari, cum ar fi un Chelyabinsk cu nas de glonț de 890 de grame, care a fost evaluat recent la peste 100.000 de dolari.

Deși în prezent nu există statistici dificile cu privire la creșterea prețurilor și a vânzărilor, este clar din discuțiile cu Notkin și specialiștii de la casele de licitații că afacerile sunt în plină expansiune în meteoriți, fără un joc de cuvinte. Notkin spune că forța de muncă a companiei sale a crescut de șapte ori în ultimul deceniu. El estimează că numărul de site-uri web de vânzare a meteoritului a crescut de zece ori în aceeași perioadă de timp.

Darryl Pitt, curatorul Colecției de meteoriți Macovich din New York, care lucrează cu marile case de licitații, spune că piața secundară este într-adevăr în mișcare, dovadă fiind prețurile comandate la o vânzare online la Christie’s în februarie trecut. Timp de câteva zile înainte de vânzare, casa de licitații a avut pe pagina de destinație a site-ului său, nu un Da Vinci, un Klimt, un van Gogh sau chiar un Basquiat, ci mai degrabă o buclă de film animat a unui meteoroid străpungând Pământul atmosferă cu titlul „Arta care a căzut pe Pământ”. În plus, Christie’s a afișat rocile spațiale oferite în foaierul sediului central al Rockefeller Center din New York.

Strategia de marketing cu două direcții a meteoritului, o premieră pentru casă, a dat roade frumos, generând vânzări de 721.550 USD. James Hyslop, șef știință și istorie naturală la Christie’s din Londra, a fost deosebit de mulțumit de rezultate. "În 2015, am adus doar 286.000 de dolari", spune el, adăugând că este probabil ca casa să organizeze o licitație anuală de meteoriți în fiecare februarie de acum înainte.

Printre loturile deosebite ale vânzării se număra un meteorit de fier sculptat de 70 de lire Canyon Diablo de la celebrul crater Arizona Meteor, care a obținut un record online de 237.500 de dolari. „O suprafață metalică netedă neobișnuită delimitează o formă abstractă metalică oarecum elipsoidală”, citește descrierea catalogului său. „Numeroase prize și perforații abundă într-o apropiere foarte rar văzută. Înfășurat într-o patină metalică cu stropi de scorțișoară și accente de nuanță de platină, acesta este printre cei mai estetici meteoriți de fier cunoscuți. ”

Pitt, care deținuse Canyon Diablo înainte de licitație, spune că acum un deceniu meteoritul ar fi adus doar o zecime din preț și prevede că în câțiva ani, vânzarea piesei, care se aseamănă cu un Henry Moore, va fi privit ca „un furt”.

Meteoriții de acest calibru au găsit un cult în rândul vedetelor cunoscute pentru înclinația lor pentru inspirația cosmică. Muzicianul Sting a primit un meteorit Campo del Cielo în formă de scut de 88 de kilograme pentru ziua sa de câțiva ani în urmă. Miliardarul indian Naveen Jain, un antreprenor spațial, a clasat pe poziția nr. 121 pe lista Forbes 400, are o colecție de meteoriți în valoare de 5 milioane dolari la nord. Directorul de film Steven Spielberg, fundatorul SpaceX și Tesla, Elon Musk, actorul Nicolas Cage, iluzionistul Uri Geller și violoncelistul Yo-Yo Ma sunt, de asemenea, zvonuri că ar fi colecționari.

La fel ca multe alte colecții de nișă cu devotați pasionați, meteoriții obțin prețuri atât de mari pur și simplu pentru că sunt atât de rare. Potrivit lui Pitt, întregul inventar mondial cunoscut este mai mic decât producția anuală globală de aur - aproximativ 3.100 de tone metrice.

Majoritatea rocilor spațiale călătoresc din centura de asteroizi dintre Marte și Jupiter și sunt prinși de atracția gravitațională a Pământului. Pe măsură ce trec prin atmosfera planetei noastre, se încălzesc din presiunea atmosferică și încep să strălucească. Probabil că ați văzut „stele căzătoare” noaptea, mai ales în timpul celebrei ploaie de meteoriți Perseid din august. Cu toate acestea, majoritatea meteorilor ard bine înainte de a lovi pământul. Numai în cazuri rare supraviețuiesc intrării lor fierbinți în atmosfera Pământului, așa cum a fost cazul Chelyabinsk.

Acele relicve rare care au supraviețuit impactului se prezintă în trei tipuri de bază: Fierele pietroase, fiind cele mai rare, reprezintă doar 3% din descoperiri; fierele de călcat reprezintă aproximativ 6%; iar pietrele sunt cele mai frecvente. Un meteorit este numit întotdeauna în funcție de locul unde a fost găsit. Meteoriții vechi de miliarde de ani dintr-un crater de impact mare, vechi de 62.000 de ani, lângă Odessa, Tex., De exemplu, sunt cunoscuți sub numele de Odessa, în timp ce piese din craterul Arizona Meteor, vechi de 50.000 de ani, o milă pitorească - gol în jurul orașului fantomă Canyon Diablo, sunt cunoscute sub numele de Canyon Diablos. Dacă nu sunt disponibile coordonate specifice, un meteorit poate fi numit după o zonă mare în loc de un anumit oraș. Meteoriții din nord-vestul Africii tind să fie cunoscuți ca NWA.

Alura esteticii

Când vine vorba de stabilirea prețurilor de piață pentru meteoriți, spune Hyslop, factorii sunt mulți și variați și includ formă, dimensiune, știință și poveste - ceea ce el numește „cei patru S.” Meteoriții care au comandat cele mai mari prețuri în februarie au adus mai mult din cauza formelor uimitoare și a atracției estetice, mai degrabă decât a greutăților lor, și sunt un bun indicator al favorizării pieței. „La începutul anilor 1990, toți meteoriții de fier - indiferent de atracția lor estetică - erau vândute în greutate”, spune Hyslop. "Dar acum piesele sculpturale tind să fie cele mai apreciate."

Cu toate acestea, unii dintre cei mai scumpi meteoriți - care provin de pe Lună și Marte - continuă să fie vânduți în greutate. La Christie’s, un meteorit lunar de 58 de grame - NWA 11616, găsit în desertul din Sahara din Algeria - s-a vândut cu 22.500 de dolari. Asta înseamnă aproape 400 de dolari pe gram. Un meteorit marțian de 254 de grame, NWA 8656, care conține o parte din atmosfera lui Marte, s-a vândut cu 47.500 de dolari sau 187 de dolari pe gram. Și el fusese găsit în nisipurile Saharei.

Întrucât meteoriții lunari nu fac parte din cache-ul stâncii lunii transportat înapoi pe Pământ de către astronauții Apollo, autenticitatea poate fi pusă sub semnul întrebării. Cu toate acestea, testele chimice și de compoziție extinse pot dovedi că originea, într-adevăr, este Luna. Rocile au ajuns probabil pe Pământ în urma unui impact de pe un asteroid sau alt meteorit de pe Lună, care a expulzat materialul suprafeței lunare în spațiu, unele dintre ele aterizând în cele din urmă aici. Testele similare sunt folosite pentru a determina autenticitatea altor meteoriți, inclusiv a celor de pe Marte.

Un alt tip de meteorit apreciat de colecționari este un fier pietros cunoscut sub numele de pallasit, al cărui interior conține cristale de olivină. Acestea sunt printre cele mai rare și mai frumoase roci spațiale din lume și sunt adesea vândute în felii. O felie de 968 de grame dintr-una găsită în Chubut, Argentina, de exemplu, a găsit un cumpărător la Christie’s pentru 25.000 de dolari.

Prețurile stelare deoparte, Laurence Garvie, un expert care analizează meteoriți pentru Centrul pentru Studii Meteorite de la Universitatea de Stat din Arizona (el poate spune dacă meteoritul tău este autentic), ne amintește că colectarea meteoritilor nu înseamnă doar bani. „Merită ceea ce va plăti cineva”, spune el. „Nu există o valoare intrinsecă, deoarece sunt doar pietre. Este entuziasmul pe care îl generează ”. Notkin repetă acel sentiment, dar îl spune puțin diferit. „Deși mulți factori determină valoarea monetară a meteoriților, este esențial să apreciem importanța lor științifică și istorică”, spune el. „Meteoriții ne ajută să înțelegem modul în care s-a format sistemul nostru solar, au inspirat proiectanții de nave spațiale și - din moment ce majoritatea provin din asteroizi - meteoriții ne ajută să ne orienteze către un viitor în care mineritul asteroidului susține colonii spațiale și misiuni de lungă durată."

Pitt, Hyslop și Notkin sunt de acord că aspectul estetic al unui meteorit - mai degrabă decât greutatea sa - va continua să domine piața de ultimă generație, totuși colecționarii care doresc să intre în joc pot găsi în continuare exemplare de la dealeri de renume la prețuri mai rezonabile. Bine, deși mai mici, exemplare de Canyon Diablos, Sikhote-Alins, Odessas și Campo del Cielos, spun ei, pot fi achiziționate pentru mai puțin de 1.000 USD, în funcție de greutate și formă.

Un loc bun pentru a începe, spune Notkin, este deținerea de fiare de călcat, care sunt apreciate pentru formele lor sculptate. Și, datorită compozițiilor lor de fier-nichel, majoritatea sunt condimentate cu mici cratere ispititoare (numite regma-glipt) din topirea parțială în timpul călătoriilor lor aprinse prin atmosferă.

Trei Arome de meteoriti

Rocile spațiale vin în trei tipuri: fiare de călcat, fiare de piatră și pietre. Iată elementele de bază.

Fiare de călcat

Foto Meteorite-Irons: Centru pentru Studii Meteorite

Raritate Mai puțin de 6% din căderi

Machiaj chimic De obicei 93 la sută fier, 7 la sută nichel

Trăsătură Atracție puternică față de magneți

Detectabilitate Prin detectoare de metale și vedere

Origini Miezul asteroizilor

Găsiți site-uri notabile Campo del Cielo (Argentina), Canyon Diablo (Arizona), Gibeon (Namibia), Odessa (Texas), Sikhote-Alin (Siberia)

Stony-Irons

Foto Meteorite- Stony-Irons: Centru pentru Studii Meteorite

Raritate Cel mai rar, la mai puțin de 3% din căderi

Machiaj chimic Fier, magneziu, siliciu și oxigen

Trăsătură Oarecare magnetism; interioare incredibil de frumoase (palasitele pot conține cristale de olivină)

Detectabilitate Prin detectoare de metale și vedere

Origini Adesea de la limita miezului și a mantalei asteroizilor

Găsiți site-uri notabile Deșertul Atacama (Chile), Brenham (Kansas), Springwater (Canada)

Pietre

Foto Meteorite- Pietre: Centru pentru Studii Meteorite

Raritate Peste 90% din căderi

Machiaj chimic Oxigen, siliciu, fier și magneziu

Trăsătură Poate avea o atracție slabă pentru magneți

Detectabilitate Pentru ochiul necondiționat, pot fi greu de identificat, deoarece pot semăna cu roci terestre

Origini Suprafața asteroizilor, a lunilor și a planetelor

Găsiți site-uri notabile Deșerturi africane, Antarctica, Australia, Buzzard Coulee (Canada), Chelyabinsk (Rusia), Gold Basin (Arizona) și multe alte localități

Mai mult adăpost

În interiorul unui penthouse NYC de 7,7 milioane de dolari cu interioare proiectat de Lenny Kravitz

Un baseball Babe Ruth-Signed este acum la vânzare la Costco (Da, Costco) pentru 64.000 de dolari

Acasă al săptămânii: această capodoperă de 33 de milioane de dolari din Silicon Valley vine cu propria colecție de artă contemporană

Conacul Florida al proprietarului lui Tottenham Hotspur, Joe Lewis, ajunge pe piață pentru 15 milioane de dolari