Nu de când Loris Karius a plâns deschis pe teren după finala Ligii Campionilor, luna trecută, chipul unui bărbat a trădat la fel de mult regret ca și Christian Cueva sâmbătă.

recul

Peruvianul a avut șansa să înscrie primul gol al națiunii sale la Cupa Mondială în 36 de ani. Peru a dominat prima jumătate a meciului de deschidere împotriva Danemarcei, iar lui Cueva i s-a oferit ocazia de aur de a-și răsplăti superioritatea cu o lovitură la fața locului câștigată de el însuși. Pe măsură ce penalizarea lui a zburat peste bara transversală, a văzut istoria trecându-l.

Cueva a părut devastat, deoarece a fost consolat de coechipieri la interval. Durerea lui nu s-a exprimat în plângerile dureroase ale lui Karius, ci în lacrimile liniștite ale unui om care știa ce înseamnă momentul pentru miile care călătoriseră ore pe uscat și aer pentru a fi în Saransk.

A trebuit să-și amintească pentru a doua jumătate, unde a dat dovadă de energie și intenție bună, dar și un exces de egoism. Încercă prea mult să se repare și, în consecință, a respins câteva șanse. Finisajul clinic al lui Yussuf Poulsen i-a arătat cum s-a făcut și lacrimile au revenit la timp.

Fărâmăturile sale inimii nu sunt nici atât de imediate, nici atât de consumatoare ca pentru Karius. Peru are încă șanse să treacă și nu dacă și până când vor fi eliminate, Cueva va simți cu adevărat greutatea dorului său.

Punctul de comparație mai imediat ar fi putut fi Lionel Messi, un alt sud-american care a ratat un penalty la Cupa Mondială sâmbătă. „Unul dintre cei mai buni jucători din lume [a făcut-o și el], am văzut asta”, a spus Cueva. Pedepsele sunt nediscriminatorii în cine pedepsesc.

Dar nimeni nu-l poate acuza vreodată pe Messi că și-a lăsat țara în jos, iar ratarea lui de penalizare a fost un moment întâmplător într-o carieră altfel legendară. Cueva nu are asta. La fel ca Karius, s-ar putea găsi definit pentru restul carierei sale printr-un moment oribil pe care va dori să-l uite, dar să nu i se permită niciodată să.

Fanii Peru s-au grăbit să-și amintească reciproc că Cueva a jucat un rol crucial în calificarea incașilor, oferind o asistență de calitate pentru ca Jefferson Farfan să înscrie în victoria playoff-ului asupra Noii Zeelande. Are doar 26 de ani și s-ar putea întoarce la Cupa Mondială din 2022 dacă Peru se califică.

Dar asta este mare dacă, dacă consideri că niciunul din echipa Peru nu s-a născut nici măcar ultima dată când au apărut la Cupa Mondială. După toate probabilitățile, Cueva are două jocuri pentru a-și schimba moștenirea. Poate doar unul. Pierde în Franța, iar Peru s-ar putea găsi eliminați înainte de a începe chiar și al treilea meci împotriva Australiei.

Trebuie să aibă o mare inimă din performanța lor împotriva Danemarcei. Omul defect al sistemului de meci al FIFA a acordat onoarea golgheterului Poulsen, dar oricine va spune că ar fi trebuit să fie Kasper Schmeichel. Prima repriză încrezătoare salvează pentru a-l nega pe Yoshimar Yotun și Andre Carillo a dat tonul unui afișaj individual superb.

Peru a jucat niște fotbal genial, dar le-a lipsit instinctul ucigaș. Farfan și-a irosit cea mai bună vedere a golului cu un efort prea aproape de Schmeichel. Paolo Guerrero, care a intrat în locul secundului în repriza a doua, a condus prima sa șansă direct la portarul Leicester City. De-a lungul timpului, Peru a intrat în spate, dar nu a reușit să primească atingerea atât de importantă.

Importanța câștigului Danemarcei este mare în tabelul grupelor. Aceștia împărtășesc conducerea cu Franța, în timp ce Australia și Peru nu au reușit încă să depășească poziția. Dacă al doilea set de meciuri merge așa cum se așteaptă majoritatea oamenilor, Grupa C va fi peste tot, dar strigătele până la sfârșitul acestei săptămâni.

Până când Peru se va confrunta joi cu Franța la Ekaterinburg, ei vor ști de ce au nevoie din joc. Orice altceva decât o victorie a Australiei împotriva danezilor la începutul zilei înseamnă că înfrângerea va elimina incașii.

Deci, ce șansă de a bate Franța? Les Bleus a fost clar decolorat împotriva Australiei și a triumfat doar datorită unei penalizări controversate și a unei devieri norocoase. Performanța, descrisă de Ouest-France ca fiind „urâtă și laborioasă”, nu a făcut prea multe pentru a înăbuși îndoielile că Didier Deschamps este capabil să-și conducă echipa spre glorie.

Dar este totuși Franța, finaliștii Euro 2016 și o echipă cu mai multe talente de atac decât orice altă echipă la Cupa Mondială. Antoine Griezmann, Kylian Mbappe, Nabil Fekir, Olivier Giroud, Ousmane Dembele. este terifiant. Și se vor îmbunătăți doar pe măsură ce turneul continuă.

Apărarea lor este solidă, dar nu infailibilă. Samuel Umtiti este supus la pierderi de concentrare și momente de nebunie, cum ar fi handbalul împotriva Australiei. Cueva își va imagina șansele dacă Benjamin Pavard joacă din nou în dreapta, iar în spate Lucas Hernandez nu a fost nici măcar strălucit la debutul său la Cupa Mondială.

Franța va fi favorită, dar Peru va fi favorita neutrelor. Ar fi o rușine pentru susținătorii lor străluciți să plece acasă fără recompensă. Până la 80% din Arena Mordovia a fost plină de fani peruani și au creat una dintre cele mai bune atmosfere ale turneului de până acum.

Au cântat numele lui Christian Cueva cu normă întreagă, determinând că nu ar trebui să facă față acestei adversități singur. Încă cântau pe străzile orașului ore întregi după meci, în ciuda rezultatului. Au ajuns să facă o petrecere și nimic din ceea ce se întâmplă pe terenul de fotbal nu îi va opri.

Când Peru s-a calificat la Cupa Mondială, sărbătorile de la Lima au fost atât de captivante încât s-au declanșat avertismente de cutremur. Dacă partea lui Ricardo Gareca poate găsi cumva o modalitate de a răsturna Franța joi, Rusia ar trebui să se pregătească pentru o activitate seismică serioasă.