Bugul Săptămânii este scris de „The Bug Guy”, Michael J. Raupp, profesor de entomologie la Universitatea din Maryland.

pentru

Omizele păroase ale moliei de tussock din alge de lapte seamănă cu „Cousin It”, deoarece se hrănesc cu frunze de alge de lapte.

Grădinarii de la coastă la coastă includ lapte în peisajele lor pentru a crește oferta de alimente pentru fluturele monarh în pericol pe care l-am întâlnit în episoadele anterioare. În ultima săptămână sau doi, mai mulți telespectatori au comentat hoarde de omizi păroase, negre, portocalii și albe, care își mâncau laptele. Se tem că aceste omizi foarte flămânde, cunoscute sub numele de molii de tufiță de lapte sau molii de tigru de lapte, vor lăsa puțină hrană pentru larvele monarhilor, care abia încep să-și facă cunoscută prezența în zona metropolitană Washington. Cine sunt aceste omizi păroase, de ce se hrănesc cu lapte și ce se poate face atunci când apar?

Odată cu sosirea fluturilor monarhi în zona Washingtonului, în curând vor apărea magnifice omizi monarhi în pajiști și grădini pentru a mânca lapte.

În primul rând, să urmăm un mic curs de biologie a laptelui. Milkweed își primește numele din seva albă lipicioasă, care provine din tulpini și frunze, atunci când suprafața lor este spartă de insecte înfometate sau de oameni curioși. Seva lăptoasă și celulele din frunze conțin substanțe chimice urâte numite glicozide cardiace. După cum sugerează și numele, acești compuși au legătură cu inima. La concentrații mai mari, glicozidele cardiace pot acționa ca otrăvuri pentru inimă, aducând moartea oamenilor și altor animale nesăbuite suficient pentru a le mânca. Cu toate acestea, multe insecte care consumă lapte au dezvoltat mecanisme pentru a face față acestor toxine și au capacitatea de a consuma frunze de lapte fără a fi otrăvite. De fapt, ei obțin glicozide cardiace din alimentele lor și depozitează acești compuși nocivi în corpul lor. Omizele atât ale fluturelui monarh, cât și ale moliei de tigru de lapte obțin glicozide cardiace și le rețin pe măsură ce se dezvoltă într-un fluture sau molie.

Larvele gândacului din frunze de lapte pot consuma, de asemenea, cantități semnificative de frunze de lapte.

Despre ce este toată această chicanerie chimică? Păsările sunt prădători importanți ai multor tipuri de insecte, inclusiv omizi și fluturi. Oamenii de știință au descoperit că glicozidele cardiace găsite în fluturii monarhi au cauzat vărsăturile predatorilor, cum ar fi jayurile albastre, în urma unei încercări de masă monarhă. Garzile albastre expuse monarhilor au învățat în curând să-l recunoască pe monarh prin vedere și au evitat să mănânce acești fluturi frumoși, dar urât. Multe dintre insectele care trăiesc pe lapte și își consumă frunzele prezintă modele vii de portocaliu și negru, atât pentru tineri, cât și pentru adulți. Această convergență pe un model de culoare similar, ușor de recunoscut de către două sau mai multe insecte cu gust urât se numește mimică Mülleriană. Alte hranitoare pentru alge care participă la inelul de imitare a algerii includ gândacii cu corn lung, bug-urile cu lapte și gândacii cu frunze de lapte pe care le-am întâlnit în episoadele anterioare.

Omizele de molii de hârtie de lapte devorează frunze de lapte. Culoarea portocalie și neagră avertizează prădătorii să nu se încurce cu ei.

La fel ca larvele monarhului, omizele moliei de tigru cu alge obțin glicozide cardiace din albe și le rețin ca adulți. În timp ce omizele acestei molii de tigru poartă cu îndrăzneală culorile de avertizare caracteristice ale portocaliului și negru pe măsură ce se hrănesc în timpul zilei, molia adultă este o molie maro pal pal comparativ. Faptul că omizele moliei de tigru din lapte stochează glicozide cardiace pentru a fi utilizate ca adulți este oarecum nedumeritor. Prădătorii lor primari sunt lilieci temători care vânează noaptea folosind sunetul mai degrabă decât vederea pentru a localiza prada. Cu puțini prădători de vânătoare vizuală, culoarea portocalie și neagră are o valoare mică. Cu toate acestea, glicozidele cardiace depozitate în corpul moliei sunt folosite bine. Molie de tigru cu alge de lapte a dezvoltat un organ care emite un semnal cu ultrasunete ușor de detectat de lilieci. Semnalul avertizează că un atac va fi recompensat cu o masă nocivă și dezgustătoare, iar liliecii învață în curând să evite molia tigru ca pradă.

Gândacii cu lapte lung se hrănesc cu frunze de lapte, dar lasă o mulțime pentru omizi monarhi.

În timp ce gândacii lungi și bug-urile de lapte fac puțin pentru a reduce cantitatea de frunziș disponibilă pentru omidele monarh, omizele de molii de molie și larvele de gândac de frunze de lapte consumă adesea cantități notabile de frunze.

Bug-urile de lapte preferă păstăile de semințe decât frunzele atunci când mănâncă pe lapte.

Ce poți face pentru a-ți păstra laptele ca hrană pentru monarhi? Ei bine, într-adevăr nu doriți să ajungeți la pesticide pentru a elimina orice mâncător de frunze care ar fi putut veni să ia masa pe lapte. Acest lucru ar afecta și omizele monarhului. În schimb, oricât de rudimentar ar părea, cel mai bun control este să purtați pur și simplu mănuși, să ridicați insectele jignitoare și să le aruncați într-un recipient cu apă cu săpun. Nu-i fantezie, dar se face treaba! Dacă gândul de a distruge aceste creaturi minunate, dar zgomotoase, nu vă stă bine, atunci pur și simplu colectați-le într-un recipient și mutați-le în cea mai apropiată bucată de lapte într-o pajiște sau într-un alt teren necultivat.

Referințe

Bugul săptămânii, mulțumită lui Chris Sargent pentru dezvoltarea conceptului și a proiectului episodului din această săptămână. Mulțumim mai multor telespectatori ai bug-ului săptămânii care au trimis întrebări cu privire la molii de tussock din alge, care au servit ca sursă de inspirație pentru acest episod. Două referințe încântătoare „Strategie sonoră: aposematism acustic în cursa de arme cu lilieci - tigri” de Nickolay I. Hristov și William E. Conner și „Arme secrete” de Thomas Eisner, Maria Eisner și Melody Siegler au oferit informații valoroase despre căile misterioase a vedetelor acestei săptămâni.