În toamna anului 2016, locuitorii din Lubbock, TX, din partea de sud-vest a orașului, au primit vești binevenite: un magazin de smoothie-uri numit B&C Nutrition își deschidea porțile promițând alternative sănătoase pentru micul dejun, prânz și chiar cină. Un an și jumătate mai târziu, B&C amestecă încă o gamă de arome clasice și originale, cum ar fi vanilie franceză, cupă cu unt de arahide, ciocolată cu mentă și brânză Sopapilla, dar cu o întorsătură - fiecare smoothie conține o parte din suplimentele Herbalife.

magazin
Există câteva alte aspecte unice despre magazinul de smoothie-uri. Singura semnalizare este un banner negru și alb, fără marcă, în partea de sus a magazinului și un mic autocolant pe ușa din față. Ferestrele de sticlă care înconjoară clădirea sunt colorate, ceea ce face dificil de văzut în interior. De asemenea, încercarea de a găsi informații online este dificilă deoarece B&C nu are un site oficial și nu pare să dețină pagini Yelp sau Google Business. De fapt, magazinul pare să evite toate formele de marketing, cu excepția paginilor sale de Facebook și Instagram și a „Shake Parties” regulate organizate seara o dată sau de două ori pe lună.

Cumpărarea de piureuri și ceai de la B&C Nutrition este, de asemenea, o experiență ciudată. Nu există prețuri listate pe panourile lor de meniu și mai degrabă decât să cumpere un smoothie individual sau o ceașcă de ceai, clienții se înscriu pentru „abonamente zilnice” individuale. Vrei să-ți iei smoothie-ul? Vi se permite să efectuați o singură porție într-o ceașcă fără marcă.

În ciuda acestor ciudățenii, paginile de Facebook și Instagram ale B&C Nutrition transmit un magazin aglomerat care a obținut aproape 200 de recenzii (în mare parte pozitive). Deci, care este secretul succesului magazinului? Se pare că B&C Nutrition nu este un magazin cu amănuntul propriu-zis, ci unul dintre sutele de Herbalife Nutrition Clubs apărând în toată țara.

Ce sunt cluburile de nutriție Herbalife?

În 2006, Herbalife (una dintre cele mai mari companii de marketing pe mai multe niveluri din Statele Unite) a început lansarea de test a vitrinelor deținute de distribuitori în Mexic. Aceste cluburi de nutriție Herbalife ar fi un loc în care distribuitorii actuali ar putea furniza mostre de suplimente ale companiei și ar fi un loc de adunare pentru o ofertă și mai profitabilă -lansarea membrilor pentru a deveni parte a structurii de marketing pe mai multe niveluri Herbalife.

Herbalife nu a intenționat niciodată ca aceste cluburi să fie magazine de vânzare cu amănuntul și a creat reguli stricte pentru a evita obstacolele legale și de reglementare, cum ar fi obținerea unei licențe de afaceri sau obținerea unor inspecții regulate de către Food and Drug Administration (FDA). Conform documentului de reguli oficiale al Herbalife care reglementează cluburile de nutriție, aceste magazine sunt menite să fie „adunări sociale, care aduc oamenii împreună cu accent pe o nutriție bună. Nu sunt magazine sau magazine, nici restaurante. ”

Regulile Herbalife cu privire la cluburi includ:

Regulile sunt concepute în mod clar pentru a oferi o mască legală și estetică asupra acestor magazine cu amănuntul, care altfel ar fi supusă unei supravegheri guvernamentale mai puternice.

Herbalife Nutrition Clubs Under Fire

Din perspectiva Herbalife, cluburile de nutriție au avut un succes financiar imens. În cel de-al doilea trimestru din 2012, directorii au dezvăluit acest lucru 30-35% din totalul achizițiilor de produse din Statele Unite au provenit de la cluburi de nutriție. Acest venit este un profit aproape pur, deoarece vânzările de la cluburi vin cu costuri minuscule pentru compania Herbalife - toate cheltuielile de funcționare, cum ar fi achizițiile de produse, chiria, utilitățile, consumabilele și taxele de licențiere sunt suportate de proprietarii clubului.

Înțeles, proprietarii de cluburi au fost mai puțin încântați de experiența lor. În 2016, ca parte a acordului de referință al FTC de 200 de milioane de dolari cu Herbalife, FTC a susținut că cluburile de nutriție erau predatoare, deoarece „funcționează în primul rând ca un instrument pentru recrutarea de noi membri, mai degrabă decât ca o metodă de vânzare cu amănuntul a produselor Herbalife”. În loc să-i ajute pe proprietari să crească traficul pietonal către magazinele lor, așa cum fac majoritatea companiilor de servicii rapide bazate pe franciză, Herbalife pune restricții oneroase despre capacitatea proprietarilor de a valorifica atât tacticile de marketing online, cât și cele tradiționale, în timp ce „[creează] impresia că proprietarii de Nutrition Club vor face venituri semnificative cu normă întreagă sau cu jumătate de normă din vânzarea cu amănuntul a produselor Herbalife”.

Este foarte dificil să începi o nouă afacere folosind doar cuvântul din gură, motiv pentru care, potrivit unui sondaj realizat de FTC, 57% dintre proprietarii Clubului de nutriție nu au obținut profit sau au pierdut bani după ce au cheltuit în medie 8.500 de dolari pentru a-și deschide clubul. . Este dificil de spus cu exactitate cum există Herbalife Nutrition Clubs în Statele Unite, deoarece propriul tracker al companiei este depășit fără speranță, iar căutările Google sunt incomplete, deoarece proprietarii nu pot folosi „Herbalife” în numele cluburilor.

Ce urmează pentru cluburile de nutriție

În ciuda reglementării FTC, cluburile de nutriție continuă să funcționeze în esență în același mod de bază ca în 2006. Oglindind industria de marketing pe mai multe niveluri în ansamblu, majoritatea proprietarilor își dau seama rapid că obținerea unui profit este imposibilă și fie să închidă magazinul, fie să se orienteze către recrutarea altora pentru a se alătura echipei lor de distribuție.

Deocamdată, B&C Nutrition pare să blocheze această tendință, atrăgând un flux constant de „membri” în magazinul său și recrutând evenimente. Alți proprietari de cluburi, precum cei din acest videoclip de pe YouTube produs de grupul Facts About Herbalife, nu au fost atât de norocoși.

Lista cluburilor de nutriție Herbalife

Deși cu siguranță nu este o listă completă, iată un eșantionare a cluburilor pe care am putut să le verificăm: