Mucusul nu este considerat pe scară largă un subiect pentru conversația politicoasă. Este ceva care trebuie suflat discret într-un țesut, împăturit și aruncat.

mucusul

Dar adevărul simplu este că, fără mucus, nu ați fi în viață.

„Mucusul este esențial pentru protecția corpului tău”, spune Jeffrey Spiegel, chirurg la ureche, nas și gât la Universitatea din Boston. "Este o barieră de protecție și îți permite să respiri confortabil. Dacă nu ai avea mucus, ți-ar părea destul de rău că nu ai făcut-o."

Având în vedere cât de important este mucusul - și cât de des răcelile și alergiile provoacă simptome legate de mucus - merită să aflați mai multe despre el.

1) Produceți aproximativ 1,5 litri de mucus pe zi - și înghițiți marea majoritate

Cei mai mulți dintre noi credem că mucusul este ceva care ne scurge din nas, dar adevărul este că acesta se secretă și în traheea și în alte tuburi care transportă aerul prin plămâni, unde se numește tehnic flegmă. Oriunde este produs, mucusul este un amestec de apă și proteine, iar cea mai mare parte este împins în partea din spate a gâtului de păr microscopic numit cilia.

Indiferent dacă știți sau nu, înghițiți în mod constant tot acest mucus și acesta ajunge în mod inofensiv în stomac. „Înghiți, în medie, de două ori pe minut - chiar și când dormi noaptea”, spune Michael Ellis, medic pentru urechi, nas și gât la Universitatea Tulane.

Ellis spune că, în medie, o persoană produce aproximativ 1,5 litri de mucus pe zi și, spre deosebire de ceea ce ați putea crede, nu variază atât de mult. Dar acel mucus se diluează printr-o secreție separată, apoasă (numită lichid seros), care poate varia foarte mult în funcție de sănătatea ta.

2) Mucusul este practic hârtia zgomotului corpului

Mucusul are două funcții principale: menține umedă cavitatea nazală și celelalte căi respiratorii din corpul tău, împiedicându-le să se usuce datorită întregului aer care curge peste ele. (În mod similar, lichidul seros cu care se amestecă mucusul umezește și aerul înainte de a pătrunde în plămâni.)

Cealaltă funcție a lui Mucus, însă, te-ar putea surprinde. „Mucusul seamănă cu hârtia de zbor”, spune Ellis. „Resturile care vin în nas sau în gât se lipesc de ea și apoi le înghiți, astfel încât să nu-ți pătrundă în plămâni”.

Mucusul, cu alte cuvinte, este filtrul naturii pentru plămânii delicati. Bacteriile, praful și alte particule minuscule pe care le respirați se blochează în mucus și vă trage în jos în stomac, unde sunt distruse de enzime.

3) Există două lucruri diferite care provoacă curgerea nasului

Când o răceală sau alergii îți provoacă curgerea nasului, se datorează faptului că declanșează un răspuns inflamator în cavitatea nazală și căile respiratorii. Chiar dacă produceți întotdeauna aproximativ aceeași cantitate de mucus, acest lucru mărește dramatic cantitatea de lichid seros în care este diluat.

Avem tendința de a experimenta acest lucru ca un exces de mucus apos și curgător și poate fi tratat prin administrarea unui antihistaminic, care reduce cantitatea de apă - ducând la un mucus mai gros și mai uscat.

Vremea rece provoacă curgerea nasului într-un mod cu totul diferit. La temperaturi scăzute, cilii tăi (firele de păr microscopice care mătură mucusul în partea din spate a gâtului) încetează să măture înainte și înapoi la fel de repede, provocând ca o parte din mucus să se scurgă prin nas în loc.

4) Un nas înfundat nu este umplut cu mucus - este umflat

Interiorul nasului este plin de structuri numite conchae sau turbinate. Funcția lor principală este de a încălzi aerul pe care îl inhalați la temperatura corpului și de a adăuga umezeală până când este foarte umed - astfel încât aerul să poată pătrunde în plămâni fără a provoca probleme.

Nasurile înfundate apar atunci când conchaele se umflă rapid ca mărime ca răspuns la condiții reci și uscate, astfel încât există mai multă suprafață pentru care aerul să curgă. În plus, dacă luptați împotriva unei infecții, conchae se poate umfla și mai mult cu sânge, pentru a aduce mai multe celule albe din sânge la locul infecției.

„O numim congestie când [nasurile] se umflă, pentru că se pare că avem probleme cu trecerea aerului”, spune Ellis. Majoritatea oamenilor se gândesc la această congestie ca urmare a prea multor mucus - dar, în realitate, este doar o concha umflată.

Acest lucru explică de ce mulți oameni sunt aglomerați când se trezesc dimineața (după ce au respirat aer rece și uscat toată noaptea), mai ales că aerul central și sistemele de încălzire usucă semnificativ aerul.

5) Cel mai bun mod de a-ți descongestiona nasul este cu aburul

Deoarece aerul rece și uscat este cel mai adesea care determină umflarea conchaelor, cel mai bun remediu este să adăugați aer cald și umed. Acesta este motivul pentru care a face un duș fierbinte deschide adesea un nas înfundat și de ce șervețelele fierbinți și aburele faciale sunt, de asemenea, tratamente eficiente.

Decongestionantele nazale (cum ar fi pseudoefedrina și fenilefrina) pot ajuta, de asemenea, la dezumflarea conchaelor, dar, în unele cazuri, există un dezavantaj: usucă cavitatea nazală, reducând cantitatea de lichid seros. Deci, dacă vă confruntați și cu mucus excesiv de gros și uscat, este mai bine să evitați decongestionanții.

6) Mucus gros ar putea însemna că sunteți deshidratat

Câțiva factori diferiți pot reduce producția de lichid seros în nas, ducând la mucus gros și uscat. Acest lucru este adesea experimentat ca picurare post-nazală - mucus gros în partea din spate a gâtului, care este mult mai vizibil decât mucusul mai subțire pe care îl înghiți inconștient.

O cauză este deshidratarea: dacă corpul tău nu are suficientă apă, va reduce secreția de lichid seros. Un mediu excesiv de uscat - adesea cauzat de căldură centrală sau aer condiționat - poate provoca, de asemenea, aceeași problemă, ca și fumatul de țigări.

În loc să ia un decongestionant pentru ameliorarea picurării post-nazale, Ellis recomandă utilizarea unui expectorant, care va crește cantitatea de lichid seros în care se diluează mucusul dvs.

7) Boogers sunt doar mucus uscat

Majoritatea mucusului din nas este măturat de cili în partea din spate a gâtului. Dar uneori - mai ales în medii aride - o parte din mucusul din apropierea nărilor (într-o zonă numită formal vestibul nazal) începe să se usuce mai întâi, devenind prea vâscos pentru a fi măturat de cili. Dacă stă acolo suficient de mult timp, se usucă și mai mult, devenind acreția crustă cunoscută în mod colocvial ca booger.

Boogerii, așa cum se întâmplă, fac obiectul unor studii științifice. Mai mulți cercetători au analizat întrebarea de ce oamenii își iau nasul. O teorie este că oamenii derivă pur și simplu plăcere din actul de „curățare” și, deși țesuturile nu sunt întotdeauna disponibile, degetele tale sunt.

Oricare ar fi motivul, este răspândit. Autorii unui mic sondaj au constatat că 91% dintre adulți au recunoscut că au ales din când în când. Dar asta nu înseamnă că este o idee bună: cercetătorii olandezi, printre alții, au descoperit că recoltarea nasului poate răspândi infecții.

8) Culoarea mucusului vă poate spune multe

Mucusul, în starea sa naturală, este clar. Dar asta nu înseamnă că mucusul colorat este neapărat un lucru rău.

Mucusul gri, albicios sau gălbui ar putea fi pur și simplu rezultatul prafului, polenului sau altor particule pe care le-ați inhalat din aerul din jurul vostru. Pe de altă parte, aceste culori pot fi un semn al unei infecții, deoarece pot fi cauzate de un exces de celule albe din sânge sau puroi. Și culorile mai întunecate - cum ar fi roz, roșu sau maro - pot fi un semn de sângerare în cavitatea nazală.

9) Afrin este puternic captivant

Sprayul decongestionant nazal Afrin (care are ingredientul activ Oxymetazoline) funcționează foarte, foarte bine. Prea bine.

„Nu este doar formarea obiceiurilor”, spune Ellis. "Este total captivant, deoarece mucoasa nasului devine complet dependentă de aceasta."

Afrin ameliorează congestia reducând fluxul de sânge la conchae, reducând rapid umflarea și deschizând cavitatea nazală. Dar, la scurt timp după ce a dispărut, aceasta duce la umflături de revenire, conchaele devenind chiar mai mari decât erau înainte. Drept urmare, mulți oameni devin total dependenți de Afrin, continuând să-l folosească pentru a remedia congestia pe care o provoacă în primul rând.

„Odată ce începi să pulverizezi, nu te poți opri”, spune Ellis. "Dacă mergi mai mult de trei sau patru zile, nasul devine atât de dependent de încât este aproape ca heroina." Sticlele Afrin au un avertisment cu amprente minuscule care le spune oamenilor să nu folosească medicamentul mai mult de trei zile, dar atât de mulți oameni dor că există grupuri de sprijin pentru dependența Afrin online. Ellis, printre altele, consideră că spray-ul ar trebui să fie un medicament numai pe bază de rețetă.