Valorie Kondos Field, cunoscut de mulți ca Miss Val, a creat o oază într-un sport caracterizat adesea de turbulențe intense.

balet

LOS ANGELES - Până acum, reiese din mai multe investigații că gimnastica femeilor din Statele Unite a fost pătată de administratorii care au supraevaluat câștigătorii și de antrenorii care nu știau unde există linia dintre dezvoltarea gimnastelor și abuzul lor.

Și totuși, în timp ce o mare parte din lumea gimnasticii se învârte de sub control, zguduit de senzațional mărturii în sala de judecată și alte dezvăluiri, a existat o oază aparentă băgată în campusul U.C.L.A. Mulți din afara sportului au aflat că luna trecută, când Katelyn Ohashi a uimit milioane de telespectatori de YouTube cu puterea, nebunia și prăbușirea palpitantă.

Pentru cei aflați în cunoștință de cauză, a fost puțină surpriză faptul că Ohashi, cândva nu departe de o dana olimpică, și-a redescoperit bucuria de gimnastică la U.C.L.A., sub un antrenor care nu poate face niciun pull-up.

Valorie Kondos Field, cunoscută sub numele de Miss Val practic pentru toată lumea, este prima care recunoaște că nu este un antrenor perfect. Este propriul ei tip de responsabil și are o serie de reguli pentru studenții-sportivi. Fără gumă de mestecat. Fără legături de păr la încheieturi. Dar ea a prezentat de mult o alternativă la mediul de antrenament, adesea lipsit de bucurie, care a devenit asociat cu nivelurile de elită ale sportului.

În programul de gimnastică al lui Kondos Field, se vorbește mai mult despre ceea ce vor tinerele femei după gimnastică, decât despre motivul pentru care au făcut sau nu o echipă olimpică.

Pentru a-i învăța pe gimnasti să vorbească și să apere un punct de vedere, Kondos Field aranjează dezbateri despre subiecte, cum ar fi „Dacă U.C.L.A. să devii un campus nudist? ” Rutinele devin un vehicul pentru exprimarea de sine, așa cum ajungi cu luna lui Ohashi care se plimba printr-un exercițiu de podea.

„Știu cum trebuie să treci prin pubertate într-un tricou”, a spus Kondos Field, o fostă balerină profesionistă, care avea puțină experiență în instruirea gimnasticii când s-a alăturat programului în urmă cu aproape patru decenii. „Știu cum este să ai o alimentație dezordonată. Știu cum trebuie să ieși singură acolo ".

Prezența Condos Field are un import special în acest moment și nu pur și simplu pentru că o altă rutină a unui U.C.L.A. gimnasta a devenit o senzație de internet. Se retrage la sfârșitul sezonului.

În 2014, Kondos Field a aflat că are cancer la sân. Ea și-a lăsat gimnastele să simtă tumoarea din sân pentru că a vrut să-i ajute să înțeleagă că un eșec nu a fost un sfârșit. În timpul chimioterapiei, ea a lucrat la reformularea circumstanțelor sale și a luat în considerare ce altceva ar putea realiza. Acum este considerată lipsită de cancer.

În biroul ei, oaspeții sunt încurajați să se simtă confortabil pe o canapea uzată, galben muștar, care a aparținut cândva eroului Kondos Field, U.C.L.A. antrenorul de baschet John Wooden. Oaspeții îi spun ce se întâmplă în viața lor în timp ce ea stă pe scaunul căpitanului vechi al lui Wood. Este posibil ca cuvântul „gimnastică” să nu apară. Asta este bine.

Margzetta Frazier, o U.C.L.A. boboc și membru recent al echipei naționale a Statelor Unite, a declarat că Kondos Field și personalul ei au fost singurii potențiali antrenori colegiali care i-au vorbit despre viața după gimnastică când a fost recrutată.

„Ei nu au adus olimpiadele”, a spus ea. „Au spus:„ Ce vrei să fii când vei fi mare? ””

Și unde se duc gimnastele ei, va merge și ea, dacă este necesar. Cel puțin opt gimnaste care au fost abuzate de Dr. Lawrence G. Nassar, fostul S.U.A. Medicul echipei de gimnastică, ulterior a concurat sau a lucrat pentru U.C.L.A. echipă. Două dintre ele, Madison Kocian și Kyla Ross - singurele femei care au câștigat aurul olimpic, aurul campionatului mondial și N.C.A.A. titluri - și-au împărtășit poveștile la televiziunea națională în august, cu Kondos Field alături.

Ca orice antrenor, Kondos Field poate avea detractorii ei, deși nu sunt atât de ușor de găsit. Ea și alte N.C.A.A. antrenorii de gimnastică aderă la metodele care pot fi o procedură operațională standard în sportul lor - și în alte sporturi universitare, de asemenea -, dar ar putea părea din exterior ca fiind dominante. Ea monitorizează ce mănâncă gimnastele la micul dejun și cât dorm. Cei care încalcă prea multe reguli pot fi suspendați din echipă.

După sezonul 2016, ea a criticat condițiile echipei sale.

„Nu te degradez”, și-a amintit ea spunând gimnastelor. „Unul dintre motivele pentru care nu obținem scoruri mai mari este că nu suntem capabili să facem o gimnastică mai bună datorită aptitudinii noastre fizice”.

Au câștigat un campionat național doi ani mai târziu.

Ohashi, care în adolescență suferea de o tulburare de alimentație și a fost comparat cu „o pasăre prea grasă pentru a se ridica de pe sol”, a numit Kondos Field „mentorul meu, mama mea, sora mea, cea mai bună prietenă a mea”.

„Este literalmente totul pentru mine”, a adăugat ea.

Echipa, la fel ca și omologii săi din multe alte universități, participă la un program istovitor de 14 întâlniri. Scorurile sale sunt uneori un punct de dispută. Unii susțin că U.C.L.A. gimnastele primesc un „bonus leotard” - o notă mai mare - pur și simplu datorită statutului programului și a celor șapte campionate naționale din 1997. Alții susțin că coregrafia complicată a lui Kondos Field poate orbi judecătorii de defecte.

Totuși, U.C.L.A. execută unele dintre cele mai dificile și artistice gimnastice din N.C.A.A.

Kondos Field, în vârstă de 59 de ani, nu a fost niciodată o gimnastă competitivă. Într-o postare recentă pe Instagram, ea a atârnat de un set de bare cret, denivelate, cu picioarele atingând cu precauție un covor, în timp ce instructorul ei Pilates a încercat să o încurajeze să-și folosească mușchii lat atunci când a încercat acea tragere evazivă.

Știind unde are nevoie de ajutor, Kondos Field se bazează pe asistenții săi, inclusiv pe medaliatul olimpic de aur Jordyn Wieber, pentru a rafina abilitățile tehnice ale sportivilor ei.

Kondos Field a crescut în Sacramento și a pus primul picior într-o sală de sport în 1976. Instructorul nu avea nevoie de un instructor de dans, dar a angajat-o să cânte la pian pentru exercițiile de la etaj.

„Nu mi-am putut ține gura mare închisă în timp ce mă joc”, a spus ea. „Le spun:„ Arată-ți picioarele! Pune-ți picioarele drepte! Ia capul sus! '' '

U.C.L.A. a angajat-o în cele din urmă ca coregraf în 1982. După sezonul 1990, directorul atlet asociat senior, Judith Holland, l-a destituit pe antrenor și a decis că Kondos Field este cea mai bună persoană care să se angajeze și să reinventeze programul de gimnastică, care încă nu a reușit câștiga un campionat național.

„Îmi amintesc că am râs cu voce tare și am spus:„ Știi că nu știu primul lucru despre gimnastică ”, își amintește Kondos Field. „Asta a venit după ce am fost catatonic timp de aproximativ 30 de secunde.”

La început, a devenit un stereotip de antrenor, acționând de parcă ar avea întotdeauna dreptate. Ea a cerut continuu mai mult de la sportivii ei, dar echipa a zburat și a planificat să demisioneze. Apoi s-a întâmplat cu unele dintre învățăturile lui Wood. Cuvintele sale au rezonat, la fel ca la aproape fiecare antrenor care lucrează la U.C.L.A., unde, la aproape un deceniu după ce a murit, el rămâne Vrăjitorul din Westwood.

„Succesul este o liniște sufletească, care este un rezultat direct al satisfacției de sine în a ști că ai făcut tot posibilul pentru a deveni cel mai bun în care poți deveni”, a scris odată Wood. Această mentalitate a devenit principiul dominant al programului Kondos Field. Efectul său este ușor de detectat.

„Sunt dispus să ies din zona mea de confort”, a spus Gracie Kramer, care s-a alăturat echipei ca o plimbare.