michael

Când achiziționați o carte revizuită independent prin intermediul site-ului nostru, câștigăm un comision de afiliere.

(Această carte a fost selectată ca una dintre cele 10 cele mai bune cărți din 2018 ale The New York Times Book Review. Pentru restul listei, faceți clic aici.)

CUM SE SCHIMBĂ MINTELE
Ce ne învață noua știință a psihedelicii despre conștiință, moarte, dependență, depresie și transcendență
De Michael Pollan
465 pp. Penguin Press. 28 USD.

Michael Pollan s-a preocupat mult timp de dilemele morale ale vieții de zi cu zi. „A doua natură”, prima sa carte, se referea aparent la grădinărit, dar cu adevărat la modalități de a depăși înstrăinarea noastră față de lumea naturală. „Un loc propriu”, al doilea său, a relatat construcția studioului său de scriere de către Pollan „radical neobișnuit”. „Botanica dorinței”, a treia și posibil cea mai mare carte a sa, l-a pus înapoi în grădină, deși într-o stare de spirit mai globală. Apoi a continuat să scrie patru cărți de căutare care s-au luptat, într-un fel sau altul, cu etica mâncării, dintre care una conținea haiku-urile lui Pollan, acum împărtășite pe scară largă: „Mănâncă mâncare. Nu prea mult. Mai ales plante. ”

Spre deosebire de mulți scriitori best-seller de non-ficțiune, Pollan nu scrie cărți de auto-ajutor care se îmbracă ca non-ficțiune narativă. Este prea sceptic pentru asta. În același timp, totuși, este un scriitor afirmativ, adesea neîncetat, însorit. „În apărarea mâncării”, cea mai polemică carte a lui Pollan, disperă de obiceiurile alimentare americane, se încheie totuși cu recomandarea delicioasă de a mânca local cât mai des posibil. Persoana literară a lui Pollan are un efect rar, aproape toreauian: cearta iubitoare.

Cu „Cum să vă răzgândiți”, Pollan rămâne preocupat de ceea ce punem în corpul nostru, dar nu vorbim despre rucola. În diferite puncte, autorul nostru ingerează LSD, psilocibină și veninul cristalizat al unui broască din deșertul Sonora. El scrie, adesea remarcabil, despre ceea ce a trăit sub influența acestor droguri. (Cartea vine în fața unui disclaimer al editorului că nimic din conținut nu este „destinat să te încurajeze să încalci legea”. Orice ar fi, tată.) Înainte de a începe cartea, Pollan, acum la vârsta de 60 de ani, nu încercase niciodată psihedelice, referindu-se la el însuși ca „mai puțin un copil al psihedelicilor din anii 1960 decât al panicii morale provocate de psihedelici”. Dar când a descoperit că interesul clinic a fost reînviat în ceea ce unii stimulatori numesc acum enteogeni (din greacă pentru „divinul din interior”), a trebuit să știe: Cum s-a întâmplat acest lucru și ce ne fac de fapt aceste substanțe remarcabile?

Ei bine, de ce ia cineva droguri? Cel mai simplu răspuns este că medicamentele sunt, în general, distractive de luat, până când nu sunt. Dar psihedelicele sunt diferite. Nu te acoperă cu ceața gazoasă a marijuanei și nici nu te îmbibă cu focalizarea iernică a cocainei, cursivă. Nu sunt nimic asemănător opioidelor, care echilibrează corpul uman pe marginea unui cuțit între plăcere și moarte. Psihedelicii sunt pentru droguri ceea ce piramidele sunt pentru arhitectură - maiestuos, străvechi și puțin înspăimântător. Pollan susține convingător că anxietățile noastre sunt deplasate greșit atunci când vine vorba de psihedelici, dintre care majoritatea sunt nedependente. De asemenea, nu reușesc să producă ceea ce Pollan numește „zgomotul fiziologic” al altor medicamente psihoactive. Având în vedere toate lucrurile, LSD este probabil mai puțin dăunător pentru corpul uman decât Diet Dr Pepper.

Declinarea responsabilității, nimic din cartea lui Pollan nu argumentează utilizarea recreativă sau abuzul de droguri psihedelice. Ceea ce susține este că terapia asistată psihedelic, condusă în mod corespunzător de către profesioniști instruiți - ceea ce Pollan numește șamanismul White-Coat - poate fi personal transformatoare, ajutând în orice, de la depășirea dependenței până la calmarea terorii existențiale a bolnavilor terminali. Ciudat este că am mai fost aici cu psihedelici.

LSD a fost sintetizat pentru prima dată (dintr-o ciupercă de cereale) în 1938, de către un chimist care lucra pentru firma farmaceutică elvețiană Sandoz. Câțiva ani mai târziu, neavând nicio idee despre ce a creat, chimistul s-a dozat din greșeală și a continuat să aibă o după-amiază deosebit de interesantă. Cu LSD, Sandoz știa că are ceva pe mâini, dar nu era sigur ce. Conducerea sa a decis să trimită mostre gratuite cercetătorilor la cerere, care au durat mai mult de un deceniu. În anii 1950, oamenii de știință care studiau LSD au descoperit serotonina, au dat seama că creierul uman era plin de ceva numit neurotransmițători și au fugit îndreptându-se spre dezvoltarea primilor antidepresivi. LSD a arătat o astfel de promisiune în tratarea alcoolismului, încât A.A. fondatorul Bill Wilson a avut în vedere includerea tratamentului LSD în programul său. Așa-numitele ciuperci magice - și psilocibina care modifică mintea pe care le conțin - au ajuns puțin mai târziu la scenă, fiind reintroduse în lumea occidentală datorită unui articol din revista Life din 1957, dar au condus la fel de bogate în posibilități terapeutice.

Toate acestea s-au încheiat datorită capriciilor lui Timothy Leary și ale altor profeți ai acidului. Până în 1970, LSD a fost scoasă în afara legii și declarată substanță din Anexa 1. Avangardele contraculturale nu au încetat să ia LSD și „călătoria proastă” a intrat în lexiconul englez. S-a concluzionat că psihedelicele au fost distruse mai degrabă decât mințile deschise și orice cercetare care sugerează altceva a fost îngropată. Pollan descrie câțiva oameni de știință în dependență din anii 1990 și începutul anilor 2000, redescoperind studiile psihedelice timpurii și realizând domeniul în care își consacraseră viața profesională, avea o istorie secretă fascinantă. În scurt timp, aceste substanțe tabu păreau din nou mai puțin un narcotic malign decât un medicament potențial puternic.

Așa cum este de așteptat de la un scriitor de non-ficțiune de calibru său, Pollan face povestea creșterii, căderii și creșterii cercetării psihedelice a drogurilor captivantă și surprinzătoare. El amintește, de asemenea, cititorilor că entuziasmul în jurul oricărei substanțe pretins revoluționare tinde să se estompeze odată cu extinderea studiilor. La începutul anilor 1980, de exemplu, antidepresivele SSRI au fost salutate drept răspunsul la melancolia umană; în aceste zile, majoritatea au performanțe ușor mai bune decât un placebo.

Unde Pollan strălucește cu adevărat este explorarea misticismului și spiritualității experiențelor psihedelice. Multe călătorii LSD sau psilocibină - chiar și călătorii bune - încep cu un calvar care se poate simți înfricoșător similar cu dizolvarea sau chiar moartea. Ceea ce pare să se întâmple, într-un sens neurologic, este că partea creierului care guvernează ego-ul și majoritatea valorilor coerenței - se numește rețeaua de mod implicit - se îndepărtează. Apare o parte mai veche și mai primitivă a creierului, una care este similară cu mintea unui copil, în care sentimentele de individualitate sunt mai neclare și capacitatea de a fi uimită și de mirare este mai puternică. După cum un psiholog al dezvoltării îi spune lui Pollan, „Bebelușii și copiii se împiedică practic tot timpul”.

Nu aveți neapărat nevoie de droguri pentru a intra în acest tărâm ciudat, fără ego, al conștiinței: experiențele de aproape moarte, meditația și postul vă pot duce și acolo. Dar psihedelicele vă ajută rapid acolo, intensificând în același timp sentimentele concomitente de unitate cu ... oricare ar fi liniștea rețelei noastre de mod implicit, ne pune în contact. Unii îl pot numi Dumnezeu, iar alții cosmosul, dar chiar și ateii ies din terapia psihedelică schimbată de experiență. „Mergi suficient de adânc sau suficient de departe în conștiință”, îi spune un cercetător lui Pollan, „și te vei izbi de sacru”.

Toate acestea sugerează că idealul budist de suprimare a ego-ului se bazează pe realitatea neurochimică, pentru că creierul meditatorilor experimentați și al persoanelor supuse unei călătorii psihedelice prezintă puncte comune izbitoare. Cu cât ne simțim mai conectați cu ceea ce este în jurul nostru și cu cât ne obsedăm mai puțin de noi înșine, cu atât suntem mai fericiți.

Se pare că fericirea nu este atât de profundă, dar nu trebuie să fie. Pollan descrie un intelectual - un profesor de filozofie - care iese din prima sa călătorie în timpul unui studiu clinic și îl rezumă cu trei cuvinte atemporale: „Iubirea îi cucerește pe toți”. Iată cum un fumător și-a explicat decizia de a renunța la nicotină după o călătorie deosebit de puternică: „Pentru că am găsit-o irelevantă”.

În cea mai emoționantă secțiune a cărții, Pollan descrie un pacient cu cancer pe moarte pe nume Patrick Mettes, care s-a așezat în timpul tratamentului său psihedelic și a spus: „Toată lumea merită să aibă această experiență”. Vaduva lui Mettes i-a descris ulterior lui Pollan scena de pe patul de moarte al sotului ei: „M-a consolat”. Un studiu din 2016 a arătat că 80% dintre pacienții cu cancer au răspuns pozitiv la tratamentul psihedelic - și cu cât călătoria lor este mai intensă, cu atât beneficiile sunt mai pozitive și de lungă durată. „Dacă le dă pace”, spune un cercetător psihedelic lui Pollan, „nu-mi pasă dacă este real sau o iluzie”.

Conștiința umană este unul dintre cele mai mari puzzle-uri ale existenței și probabil că va rămâne așa, indiferent de ceea ce ar putea promite entuziaștii psihedelici. În acest sens, probabil că nu contează dacă ușa spre cer este în murdărie, printre ciuperci, sau dacă viziunile psihedelice sunt doar răsucirea unui creier otrăvit. Aceasta este problema psihedelicelor. Sunt greu de vorbit fără să pară un guru aspirant sau un tâmpit credul. Michael Pollan, cumva previzibil, face imposibilul: El face ca pierderea minții să sune ca cel mai sănătos lucru pe care îl poate face o persoană.