Dieterilor li s-a spus să mănânce ca oamenii cavernelor (dieta Paleo), să slăbească legumele lichefiate („piureuri verzi”) și să învețe să iubească pâinea care are gust de rumeguș (aka fără gluten).

decodarea

Din fericire, pendulul se întoarce spre o rețetă mai plăcută pentru sănătate: dieta mediteraneană.

Abordarea „mănâncă ca un grec” a avut un început fals la mijlocul anilor 1990, până când a fost uzurpată de nebunia cu conținut scăzut de grăsimi. Dar, datorită unei recolte bare de noi studii promițătoare, dieta mediteraneană a ajuns în sfârșit la prime time. În ultimul an, reviste medicale de vârf au raportat că dieta mediteraneană ar putea preveni atacurile de cord, accidentele vasculare cerebrale și diabetul de tip 2, precum și bolile cronice după vârsta de 70 de ani. Specialiștii în boli cardiovasculare numesc dieta o descoperire medicală.

Povestea continuă sub reclamă

Dar care este, exact, dieta mediteraneană?

Experții recunosc că există un consens mic cu privire la ceea ce presupune - sau chiar care alimente sunt esențiale pentru planul de masă.

„Publicul larg vrea gloanțe magice”, a spus David Jenkins, profesor de științe nutriționale la Universitatea din Toronto. Dar când oamenii de știință se referă la dieta mediteraneană, „vorbim într-adevăr despre un concept slab”.

Cercetătorii care studiază rolul dietei în prevenirea bolilor se ocupă de un număr mare de variabile și nu pot trage decât concluzii vagi despre care alimente ar putea oferi beneficii pentru sănătate, a declarat James McCormack, profesor de științe farmaceutice la Universitatea din British Columbia.

Ar putea fi uleiul de măsline, bogat în acid oleic? Antioxidanții din albul roșu? Probioticele din iaurt? Sau o combinație a acestor elemente? Dacă da, care este raportul optim dintre fiecare?

„Este o întrebare aproape fără răspuns”, a spus McCormack.

Însă nutriționiștii sunt în general de acord că dieta mediteraneană este departe de plăcile aglomerate de paste dintr-un restaurant italian sau de platourile de carne la o taverna greacă.

Povestea continuă sub reclamă

Mai degrabă, titlul „Dieta mediteraneană” a fost inventat pentru a descrie dieta tipică din Creta sau din sudul Italiei la începutul anilor 1960, când sătenii din regiune aveau printre cele mai mari așteptări de viață și cele mai scăzute rate ale bolilor cronice din lume. Cretanii ar fi consumat în principal alimente pe bază de plante; cantități moderate de brânză, iaurt, pește, carne de pasăre, ouă și vin roșu; și foarte puțină carne roșie.

Sătenii au primit până la 40% din caloriile lor din grăsimi, mai ales sub formă de ulei de măsline, ceea ce face ca dieta să pară bogată și consistentă. Dar campionii modului mediteranean nu reușesc să menționeze că cretanii erau foarte activi fizic - și mult mai slabi decât omologii lor din America de Nord.

„Ne este foame de cele mai multe ori”, s-a plâns un sătean în timpul unui studiu din 1948 asupra modelelor dietetice cretane sponsorizat de Fundația Rockefeller. Fermierii cretani le-au spus cercetătorilor că, dacă ar putea să-și schimbe dieta, vor adăuga mai multă carne, pește, unt și paste. Cu alte cuvinte, și-ar renunța la dieta mediteraneană într-un ritm cardiac.

Deoarece puțini nord-americani s-ar înscrie la o dietă țărănească tradițională care să includă porții de ciuperci de cereale grosiere, o versiune modificată este în mod clar în ordine. Dar cercetările despre beneficiile unei diete mediteraneene modificate sunt încă în faza incipientă, iar definițiile dietei au fost peste tot pe hartă.

Anul trecut, un studiu spaniol despre dieta, publicat în New England Journal of Medicine, a constatat că spaniolii care au mâncat nuci sau ulei de măsline în plus - o cantitate enormă de patru linguri de ulei pe zi - au avut o reducere de 30%. în riscul de infarct miocardic și accident vascular cerebral, în comparație cu un grup de control. Dar, în afară de măsurarea markerilor consumului de ulei de măsline și nuci în probele de sânge și urină, cercetătorii au avut prea puține modalități de a ști cât de atent au urmat participanții recomandarea de a mânca o dietă tradițională mediteraneană.

Într-un alt studiu, publicat la începutul acestei luni în revista online Plos One, cercetătorii Universității Harvard au analizat obiceiurile alimentare ale pompierilor din S.U.A. Midwest. Ei au concluzionat că, cu cât participanții au urmat mai atent dieta mediteraneană, cu atât mai puțin probabil că ar avea factori de risc pentru boli de inimă, cum ar fi colesterolul ridicat. Cu toate acestea, în studiu, cercetătorii au menționat că pompierii au consumat puțin sau deloc pește, vin roșu, nuci sau leguminoase - elementele de bază ale bucătăriei mediteraneene.

Povestea continuă sub reclamă

Cu definițiile atât de libere, cum se presupune că o persoană urmează o dietă mediteraneană?

Răspunsul este să mâncați o mare varietate de alimente minim procesate pentru a acoperi toate bazele nutriționale, a spus Jenkins. Frumusețea unei diete în stil mediteranean, a spus el, este că include mai puține alimente asociate bolilor (cum ar fi carnea procesată) și mai multe dintre cele legate de o bună sănătate, inclusiv fructe și legume bogate în vitamine și fibre; uleiuri vegetale presate la rece care cresc colesterolul „bun”; și cantități mici de produse lactate cultivate, cum ar fi iaurtul și brânza, care promovează o sănătate bună.

În loc să împărțim alimentele în categorii de nutrienți, „trebuie să începem să adunăm lucruri bune împreună”, a spus el.

Jenkins solicită în prezent finanțare pentru înființarea brațului canadian al unui studiu de urmărire realizat de cercetătorii spanioli. Scopul este de a studia modul în care participanții reacționează la un tratament mai intensiv al dietei mediteraneene - inclusiv exerciții fizice regulate, sfaturi dietetice și sprijin de grup - și de a determina dacă o dietă mediteraneană modificată poate ajuta la prevenirea bolilor de pe ambele maluri ale Atlanticului.

Cu ceva noroc, a spus Jenkins, „aceste tipuri de abordări dietetice vor modela modul în care mâncăm pentru mulți ani de acum înainte”.