pentru

Hiroya Minakuchi/naturepl.com

Biologii au descoperit că mamele și vițeii de balenă dreaptă din sud le șoptesc fiecăruia pentru a evita atragerea de prădători, precum balenele ucigașe și rechinii.

Balenele se hrănesc în apropierea Antarcticii în timpul verii și apoi migrează spre nord în apele de coastă în timpul iernii pentru a naște și a se reproduce. Mamele și vițeii rămân acolo timp de trei luni și adesea se păstrează foarte aproape de țărm, chiar dincolo de valurile rupte.

Se suspectează că fac acest lucru, deoarece zgomotul valurilor ajută la mascarea oricăror sunete pe care le emit și, astfel, face ca predatorii, precum balenele ucigașe și rechinii, să le găsească mai greu. Constatările Mia Nielsen de la Universitatea Aarhus din Danemarca și ale colegilor sugerează că acesta este într-adevăr cazul.

Publicitate

Echipa ei a atașat senzori la balenele mamă din Flinders Bay din Australia pentru a înregistra locația și profunzimea animalelor și sunetele pe care le-au produs. Ventuzele care țineau senzorii în poziție s-au desprins automat de balene după 12 ore, dar majoritatea senzorilor au fost doborâți mai devreme de viței, care rămân foarte aproape de mame.

Echipa a descoperit că perechile mamă-vițel făceau mai puțin de zece apeluri în fiecare oră, iar apelurile de tip moo pe care le fac sunt relativ liniștite pentru balene - echivalentul șoaptelor.

Recent s-a arătat că și perechile mama-vițel cu cocoașe își șoptesc între ele, deci acest lucru ar putea fi un comportament comun la multe specii de balene.

Perechile de balenă dreaptă din sud au făcut, de asemenea, cele mai multe apeluri când erau active. „Bănuim că sunetele sunt o modalitate prin care aceștia pot rămâne în contact unul cu celălalt”, spune Nielsen.

Citește mai mult: balenele dreaptă țipă peste ocean

Nu este clar câți viței sunt victimele prădătorilor, spune ea. Dar mamele investesc o cantitate uriașă de timp și energie în ele, pierzând tone de greutate în timpul în care își alăptează vițeii fără să se hrănească.

„Ar fi o pierdere uriașă doar dacă ai pierde un singur vițel”, spune Nielsen.

Balenele sincere sudice s-au întors abia recent în locuri precum Flinders Bay. Se crede că populația totală este de aproximativ 10.000 și crește încet.

Dar atât speciile de balenă dreaptă găsite în emisfera nordică - nordul Atlanticului, cât și nordul Pacificului, balenele dreapta - se îndreaptă spre dispariție, rămânând doar câteva sute. Coliziunile cu navele și încurcarea în plase îi ucid mai repede decât se reproduc.

Referință jurnal: Journal of Experimental Biology, DOI: 10.1242/jeb.190728