Sergey Brin și Larry Page în 2002. Fotografie de Richard Koci Hernandez/MediaNews Group/The Mercury News prin Getty Images

page

Anunțul de ieri potrivit căruia fondatorii Google, Larry Page și Sergey Brin, își părăseau posturile de conducere la compania-mamă Google, Alphabet, a fost o surpriză doar în momentul.

Ce se întâmplă: Făcuse un pas înapoi față de Google în 2015. De la stingherile lor de la Alphabet - Pagina în calitate de CEO, Brin în calitate de președinte - cei doi fondatori au supravegheat „alte pariuri” ale companiei pe tehnologii avansate, cum ar fi mașinile cu conducere automată și dronele. Googlerii au spus că au devenit din ce în ce mai puțin prezenți în cadrul companiei.

  • Acum renunță chiar la acel nivel de angajament, păstrându-și locurile la bord, dar predând responsabilitatea operațională atât pentru Alphabet, cât și pentru Google, CEO-ului Google Sundar Pichai.
  • Ceea ce fac ei poate fi descris într-adevăr doar ca pensionar - deși acest cuvânt se agață puțin neliniștit de bărbații care au 46 de ani.

Imaginea de ansamblu: Mișcarea lui Page și a lui Brin marchează o tranziție în care tehnologia mare trece de la controlul fondatorilor la administrarea tehnocraților succesori.

  • Steve Jobs de la Apple a murit acum un deceniu. Bill Gates este retras de mult de la Microsoft. Dintre cele cinci firme de tehnologie dominante, doar Amazon și Facebook rămân sub conducerea fondatorilor lor.

Cum functioneaza: Silicon Valley a îmbrățișat de mult teza conform căreia fondatorii, nu investitorii, sunt cei mai bine echipați pentru a contura destinul companiilor lor. Google este locul în care această abordare s-a jucat cu siguranță.

  • Brin și Page au proiectat structura corporativă a Google cu ideea că ceea ce s-a întâmplat cu Steve Jobs - care a fost scos din Apple de către propriul său CEO și consiliu ales în 1985 - ar trebui și nu li s-ar întâmpla niciodată.
  • Ei și-au acordat un stoc special, cu privilegii suplimentare de vot, care le-au asigurat că vor menține o influență extraordinară asupra companiei, chiar dacă a fost nevoie de investiții externe.
  • Fabulosul succes al Google i-a învățat pe antreprenorii din tehnologie să adopte această structură ori de câte ori au putut. Când Mark Zuckerberg a construit Facebook, a putut și a făcut.

Printre randuri: Pensionarea lui Page și Brin ridică întrebări incomode despre ce se întâmplă cu această structură pe măsură ce companiile îmbătrânesc.

  • Perechea fondatoare devine acum ceva asemănător proprietarilor absenți, păstrând controlul asupra companiei lor fără a o gestiona.
  • Unele acțiuni de super-vot sunt moștenite (Facebook pare să fie), dar fondatorii Google nu.
  • Totuși, nu vor trăi pentru totdeauna (cu excepția cazului în care „pariul” Alphabet pe tehnologia de extindere a vieții, Calico, oferă cu adevărat), astfel încât compania va trebui să stabilească un curs fără ei mai devreme și mai târziu. Și odată ce nu mai sunt implicați activ în conducerea afacerilor lor, logica care justifică acordarea de acțiuni supervotante se destramă.
  • Avocații care au proiectat structura acțiunilor de super-vot au împrumutat-o ​​de la industria publicării ziarelor. Acolo, a contribuit la menținerea familiilor în controlul moștenirilor lor - dar a lăsat companiile prost gestionate și prost echipate pentru a răspunde valurilor de schimbări tehnologice.

Balonul nostru de gândire: Aranjamentele corporative ale puterii fondatoare ale industriei au reușit să împiedice multe start-up-uri stelare să fie confiscate de investitori pe termen scurt. Dar atunci când fondatorii își pierd interesul sau îmbătrânesc, motivul pentru păstrarea puterii lor extraordinare asupra destinului companiei lor dispare.

Nota editorului: Această poveste a fost corectată și revizuită. Versiunea originală sugerează că moștenitorii lui Page și ai lui Brin își vor moșteni acțiunile de supervot, dar, în cadrul structurii acțiunilor Google/Alphabet, acțiunile lor revin la acțiunile cu vot normal la moartea lor (cu o mână de condiții).