alimentare
Schimbarea este ușor de observat atunci când este scrisă cu litere mari pe o vitrină. Acesta a fost cazul la începutul acestei luni, când semnul întunecat care distinge odată o librărie Borders din Yorba Linda, California, a fost înlocuit cu sigla pentru Sprouts Farmers Market. A fost cea mai recentă deschidere a lanțului alimentar natural și una dintre cele cinci programate pentru 2012.

Simbolismul nu este pierdut pentru comunitatea de investiții.

"Există mai mult interes în sectorul natural și organic, fie el cu amănuntul sau producător, decât a existat într-o lungă perioadă de timp, atât din punct de vedere al capitalului privat, cât și al capitalului public", a remarcat Scott Van Winkle, analist la Canaccord Genuity, Boston . "Piața de valori vă va arăta că Whole Foods Market, United Natural Foods și Hain Celestial stau cu toții la maximuri istorice."

Scenele asemănătoare germenilor se desfășoară pe alte piețe din țară, pe măsură ce comercianții cu amănuntul au fost concediați odată ce jucătorii de nișă își întind granițele pieței și joacă o piesă de recunoaștere generală: Sunflower Farmers Market se mută de la centrul său de vest pentru a deschide un al doilea magazin în Oklahoma; Piața proaspătă se extinde mai adânc în Atlanticul Mijlociu și Noua Anglie; și Earth Fare sare de la baza sa din sud-est până în Ohio, în timp ce se pregătește să deschidă al patrulea magazin din stat.

Toate lanțurile se concentrează pe sănătate, sănătate și alimente proaspete, iar magazinele lor sunt pline de produse și servicii pe care consumatorii le doresc din ce în ce mai mult.

„Un număr mare de oameni au devenit interesați să schimbe felul în care mănâncă”, a declarat Andrew Wolf, analist de retail pentru BB&T Capital Markets, Richmond, Va. "Există o schimbare socială care sta la baza acestei cereri."

MOM’s Organic Market, Rockville, MD, este un lanț independent care se extinde pentru a satisface această cerere din D.C. piața de metrou. Furnizorul de alimente organice intenționează să deschidă două magazine în 2012, inclusiv a treia unitate din Virginia. Proprietarul Scott Nash spune că magazinele sale au succes, deoarece alți comercianți cu amănuntul mai mari - inclusiv Whole Foods și Safeway - nu au satisfăcut nevoile cumpărătorilor organici de bază.

„Consumatorii organici sunt foarte dedicați”, a remarcat Nash. „Fac sacrificii în alte domenii ale vieții lor pentru a continua să cumpere produse organice. Este un stil de viață, nu un lux. ”

Nimeni nu contestă pofta de mâncare pe care cumpărătorii o manifestă pentru alimente mai sănătoase. Categoria generală a alimentelor naturale și organice continuă să se extindă într-un ritm impresionant. Dar creșterea comerțului cu amănuntul depinde de consumatorii care rămân flămânzi. Din fericire, analiștii consideră că piața este pe termen lung, durabilă și suficient de mare pentru a găzdui orice număr de noi intrați. Cu toate acestea, nu orice concept va fi util. Un mic comerciant cu amănuntul situat ideal pentru creștere este deja stabilit pe o piață internă, are acces la un capital adecvat și promovează un mesaj care îl poziționează în mod afirmativ ca alternativă la operatorii de masă precum Safeway sau Kroger - sau chiar piața Whole Foods.

„Segmentul este în creștere din cauza mișcărilor agresive ale lanțurilor precum Sprouts și Sunflower, cei care au câștigat bani de capital de risc și au început o cale de expansiune”, a declarat Jay Jacobowitz, președintele Retail Insights. Firma de consultanță tocmai și-a publicat raportul anual Retail Universe, care arată că „supranaturali” - clasa magazinelor care propulsează creșterea naturală și organică a magazinelor - este alcătuită din 600 de unități, cu o cifră de afaceri de 13 miliarde de dolari în 2011.

Unde are loc creșterea și care sunt cele mai fierbinți piețe? Amplasarea magazinelor depinde în mod tradițional de cercetări ample și de un profil demografic aprofundat; pot trece luni înainte ca cele mai mari lanțuri de supermarketuri să decidă dacă o anumită locație este bună pentru un magazin nou. Retailerii mai mici au reușit să transforme procesul în cap.

„Totul este instinct teoretic și intestinal”, a spus Nash vorbind despre experiența sa de deschidere a magazinelor MOM. "Nu există știință, în ciuda tuturor studiilor demografice care se fac."

Ajută ca comercianții cu amănuntul mai mici, specializați în alimente naturale și organice, precum MOM’s sau Earth Fare, să nu fie la fel de legați de lanțul de aprovizionare ca și concurenții lor convenționali mai mari. Accentul pus pe alimentele proaspete le permite să se conecteze cu furnizorii locali de produse perisabile și să folosească aproape orice distribuitor regional cu o selecție adecvată pentru băcănie uscată și băuturi. Această capacitate de adaptare la condițiile regionale sau de piață le ajută să le asigure un loc la masa de cină a consumatorului local.

„Aceasta este frumusețea lor. Aceste tipuri de comercianți cu amănuntul sunt, în esență, magazine cu sortimente limitate, care se concentrează pe anumite departamente, anumite SKU-uri, cum ar fi produsele sau carnea, unde cred că pot oferi cea mai bună propunere de valoare ”, a spus David Schoeder, director la The Food Partners, un capital privat firmă de investiții din Washington.

Înțelepciune conventionala

Pe cât de mici sunt noii jucători, operatorii de supermarketuri convenționale au luat în seamă și își regândesc propriile strategii. Unii și-au căutat propria finanțare pentru a actualiza magazinele și a se extinde pe piețe noi. O astfel de companie - Heinen’s Fine Foods - investește peste 10 milioane de dolari pentru a transforma un magazin vechi de articole de birou Staples într-un supermarket de 38.000 de metri pătrați, în suburbia din Chicago, Barrington, Illinois. Ceea ce ne spune este că noua locație se află la opt ore de mers cu mașina de depozitul și comisarul companiei din Cleveland, unde retailerul independent operează în prezent 17 magazine.

Potrivit coproprietarului Tom Heinen, abia recent compania s-a gândit să se aventureze dincolo de starea sa de origine.

„Avem un model de creștere foarte lent”, a spus el pentru Plain Dealer. „Este posibil să nu fi deschis multe magazine noi, dar toate magazinele noastre au fost remodelate, extinse sau total reconstruite.”

În Pacificul de Nord-Vest, Haggen a dezvăluit noua sa temă „Northwest Fresh” în noiembrie anul trecut, cu un magazin reproiectat lângă sediul său din Bellevue, Wash. Locația Crossroads a fost primul dintre cele 28 de magazine ale companiei care a primit actualizarea și face parte dintr-un plan de trei ani pentru reproiectarea și remarcarea completă a tuturor magazinelor Haggen și Tops, a serviciilor și a experiențelor lor de cumpărături.

Schimbările au avut loc după ce familia Haggen, care controlează, și-a vândut acțiunea majoritară către Comvest Group, o firmă de investiții din Florida. Infuzia de numerar nespecificată a Comvest finanțează renovările și remodelările.

„Investiția Comvest Group în Haggen ne va maximiza potențialul și ne va permite să ne consolidăm cota de piață în industria alimentară extrem de competitivă”, a declarat coproprietarul Don Haggen la momentul anunțului.

Nici lanțurile mai mari nu stau în afara acțiunii. EL. Butt Grocery Co. își completează preventiv piața de origine cu magazine mai mici în zone mai dens populate pe care le trecuseră în trecut. O piață centrală H-E-B, programată să se deschidă în apropierea Universității sud-metodiste din Dallas, măsoară doar 33.000 de metri pătrați, aproximativ jumătate din mărimea unui magazin obișnuit de pe piața centrală. Oficialii descriu aspectul ca un potențial prototip.

„Aș estima că dacă locațiile potrivite ar fi disponibile pentru o amprentă de dimensiuni mai mici, cred că am putea găsi mai multe locații în Metroplex [Dallas] în zona primară”, a declarat pentru Fort Worth Star Stephen Butt, vicepreședintele senior al lanțului -Telegramă.

Alții au anunțat planuri de expansiune în afara piețelor lor. Publix Super Markets, Lakeland, Florida, se mută în Carolinas, unde observatorii prezic o luptă cu supermarketurile Harris Teeter, un alt lanț regional principal cu sediul în Matthews, N.C.

În West, cumpărătorii au aflat luna trecută că Supermarketurile Raley, un lanț stabilit și respectat, va închide un magazin foarte aproape de sediul central din West Sacramento, California, victima unei concurențe crescute, a spus compania.

„Cea mai mare provocare a fost deschiderea a peste 250 de puncte de vânzare cu amănuntul non-unionale, care vând produse alimentare, din 2008 în regiunile [noastre] din nordul Californiei și Nevada”, a declarat John Segale, purtătorul de cuvânt al Raley. "Întrucât nu sunt uniuni, pot vinde la un preț mai mic și, având în vedere costurile noastre de funcționare, avem o situație în care trebuie să reducem costurile pentru a putea concura."

Sprouts și-a deschis primul magazin în secțiunea Roseville a orașului acum un an; Floarea soarelui a ajuns în același cartier abia luna trecută. Ambii sunt retaileri non-unioniști.

Alimente întregi: Prinde-mă dacă poți

Austin, Texas - Whole Foods Market este încă cea care trebuie învinsă.

Cel mai mare comerciant cu amănuntul alimente naturale și organice din țară primește multe critici pentru că acționează mai mult ca un lanț de vânzare cu amănuntul convențional, dar performanța sa financiară dovedește că consumatorii încă adoră ceea ce vinde.

Observatorii din industrie subliniază că creșterea Whole Foods indică o cerere uriașă pentru mai multe opțiuni în sectorul alimentelor naturale/organice.

„Când obțineți această piață mare, robustă și crește de trei ori mai repede decât piața matură de bază, este interesant”, a spus Andrew Wolf, analist pentru BB&T Capital Markets, Richmond, Virginia. „Investitorii vor dori să implicați-vă, mai ales atunci când există un pariu bun că cererea nu este satisfăcută. ”

Unii operatori sunt mândri să se compare cu Whole Foods. Scott Nash, proprietarul lanțului de piețe organice MOM cu opt magazine din Maryland și Virginia, consideră că magazinele sale atrag consumatori organici de bază cărora nu le place direcția pe care o ia Whole Foods.

„Avem clienți incredibil de fideli. Media coșului nostru este mai mare decât cea a Whole Foods, chiar dacă suntem probabil o pătrime din mărimea magazinului lor ”, a spus el.

Pe cât de ambițios sună Nash, Whole Foods Market este un jucător pe care îl urmăresc chiar și cele mai mari lanțuri de masă. În noiembrie, co-CEO-ul John Mackey a anunțat că vânzările anuale au depășit marca de 10 miliarde de dolari și a reiterat faptul că compania cu 317 de magazine vede suficiente oportunități de piață pentru a-și atinge obiectivul pe termen lung de 1.000 de S.U.A. magazine. Mai mult, magazinele respective vor fi mai mici pentru a se încadra în comunitățile pe care le deservesc și pentru a lupta mai bine cu concurența locală.

„Au adoptat o abordare imobiliară pentru piața pe care o numesc„ mărimea corectă ”, a spus Jay Jacobowitz, președintele Retail Insights, o firmă de consultanță. „Se uită acum la o strategie imobiliară foarte flexibilă”.

Timp mare pentru investitori

Anul 2012 a început cu o mulțime de zvonuri despre fuziuni, achiziții și achiziții. Ajută că inflația este în mare măsură sub control, vânzările de alimente cresc, iar comercianții cu amănuntul raportează, în general, cifre pozitive. Comercianții cu amănuntul mai mari au eliminat unitățile individuale care sunt pe piață, dar banii mari rămân pe lanțurile regionale mici poziționate pentru creștere.

În 2011, capitalul privat a intermediat 69 din totalul de 384 de tranzacții din industria alimentară, o creștere de 50% față de 2010, potrivit Food Institute. Dintre toate, doar două au implicat supermarketuri: cumpărarea de 2,8 miliarde de dolari a BJ’s Wholesale Club de către afiliații Leonard Green & Partners și alianța de 560 de milioane de dolari a magazinelor Bi-Lo și Winn-Dixie.