Kurbo de WW este promovat ca o aplicație de sănătate pentru copii și adolescenți, dar experții în imagini corporale avertizează că ar putea încuraja regimul dăunător și alimentația dezordonată

Împărtășește această poveste

Acțiune Toate opțiunile de partajare pentru: Weight Watchers lansează o aplicație care ar putea să înrăutățească relația copilului tău cu Food for Life

pentru

Fotografie de Michael Loccisano/Getty Images pentru New York Times

Am fost la prima mea întâlnire Weight Watchers în jurul vârstei de 10 ani. La fel ca multe fete grase de vârsta mea, a fost incursiunea mea inițială în lumea dietei. În grupul meu special, eram singura persoană tânără și eram înconjurat de o mulțime de femei adulte, toate plângând din cauza incapacității lor de a scăpa kilogramele. Experiența mea cu Weight Watchers a schimbat în mod fundamental modul în care priveam mâncarea, pregătindu-mă pentru o adolescență plină de pastile dietetice, alimentație dezordonată și o relație cu adevărat dracu 'cu mâncarea.

Acum, Weight Watchers încearcă să aducă această experiență unei noi generații de copii grași, cu o tehnologie elegantă. În această săptămână, compania (care s-a schimbat de atunci în WW) a lansat Kurbo de WW, o nouă aplicație destinată să ajute copiii de până la 8 ani să slăbească. Conform Time, Kurbo este a doua încercare de Weight Watchers de a atrage la copii și adolescenți - anul trecut, compania a anunțat că va oferi gratuit programul său tradițional de slăbire, destinat inițial adulților, gratuit adolescenților cu vârste cuprinse între 13 și 17 ani., acea mișcare a stârnit indignare în toată lumea, de la părinți la nutriționiști, îngrijorată de faptul că copiii și pacienții lor vor dezvolta obiceiuri alimentare dezordonate și probleme de imagine corporală.

Kurbo nu este atât de diferit de sistemul original Weight Watchers, care a atribuit un anumit număr de „puncte” mâncării - două „puncte inteligente” pentru o felie de pâine, șase pentru două linguri de unt de arahide - și a acordat dietelor un număr finit de puncte că ar putea „cheltui” pe mâncare în fiecare zi. Acest sistem a evoluat în cele din urmă în WW Freestyle, care permite ca peste 200 de alimente (în principal legume și fructe) să fie „ZeroPoint” sau „gratuite”.

Dar Kurbo evită punctele în favoarea unui sistem de „lumină roșie, lumină verde” dezvoltat la Universitatea Stanford. Sistemul permite adolescenților și adolescenților să mănânce alimente cu „lumină verde” cum ar fi legumele în mod liber și alimente cu „culoare galbenă”, cum ar fi pastele, cu măsură. Alimentele „cu lumină roșie”, cum ar fi sifonul și bomboanele, ar trebui să-i determine pe copii să „se gândească la modul în care să-i bugeteze”. La fel ca în cazul sistemului de puncte, copiilor de pe Kurbo li se alocă un număr specific de alimente cu lumină roșie în fiecare zi, în funcție de înălțimea, greutatea și obiectivele de slăbire. Privind mai atent, totuși, este ușor să observăm că acest sistem este aproape identic cu atribuirea valorilor punctelor alimentare, chiar dacă este puțin mai confuz.

Fiind o persoană care a folosit aplicația Weight Watchers de mai multe ori, am descărcat Kurbo pentru a vedea cât de diferită era de programul de slăbire al companiei-mamă. Aplicația Kurbo mi-a cerut înălțimea, greutatea și vârsta, pe care le-am introdus ca un copil de 9 ani a cărui greutate se încadrează în intervalul „obez” conform graficului indicelui de masă corporală. Mi s-a cerut apoi să aleg un avatar vesel de fructe sau legume (m-am dus cu un ananas) și am primit instrucțiuni pentru a selecta un obiectiv dintr-o listă de opțiuni precum „slăbi”, „face părinții fericiți” și „crește încrederea”.

După completarea chestionarului și vizionarea unui videoclip ciudat despre modul în care funcționează sistemul Kurbo, aplicația m-a îndreptat imediat în lumea urmăririi alimentelor. Folosind o bază de date care poate fi căutată, aș putea introduce pizza, ananas sau cookie-uri, iar lumina colorată corespunzătoare a alimentelor ar apărea chiar lângă numele său. Un alt ecran a arătat cum să măsoare dimensiunile porțiilor cu mâna - un pumn de orez sau paste, o mână de chipsuri - în timp ce un joc interactiv numit „Stafide roșii” îi încurajează pe copii să identifice alimentele „roșii” sau „verzi” prin vedere. Mi s-au acordat patru porții de alimente „roșii” pe zi și, când i-am spus aplicației că mă apuc de biscuiți și sandvișuri cu unt de arahide, mi-a spus că ar trebui să încerc câteva alimente verzi și am ajustat numărul de „roșii”. Mi s-a permis să mănânc restul săptămânii. A doua oară când am folosit aplicația, m-am înscris ca un tânăr de 13 ani, de 5 picioare și 5 inci, care cântărește 90 de kilograme, o înălțime și o greutate care l-au plasat pe copilul meu fals în porțiunea „subponderală” a masei corporale. diagramă index. Kurbo mi-a permis încă să mă înscriu și să-mi stabilesc un obiectiv de slăbit.

Deoarece copiii nu sunt proști, nu le va lua mult timp să dezvolte probleme legate de alimentele care au fost clasificate drept „lumini roșii”. „Pentru orice copil care a urmat o dietă înainte sau a experimentat numărarea caloriilor, pe care mulți dintre ei sunt învățați la școală, vor reuși să recunoască faptul că o bucată de tort va avea probabil mai multe calorii decât un măr ”, spune Chevese Turner, ofițer șef de politici și strategii pentru Asociația Națională a Tulburărilor Alimentare. Această strategie este, de asemenea, în mare măsură contraproductivă și nu îi va ajuta pe copii să piardă în greutate, cel puțin nu pe termen lung. Cercetările indică faptul că asocierea vinovăției cu anumite alimente, cum ar fi tortul cu ciocolată sau cartofii prăjiți, face mult mai dificilă rezistența la supraalimentare.

Urmărirea alimentelor sau înregistrarea fiecărei mușcături de alimente care vă intră în gură pot avea implicații semnificative pentru persoanele care se luptă cu tulburări alimentare, care sunt deja în creștere în rândul tinerilor. Kurbo face cunoscut faptul că aplicația sa nu se concentrează asupra numărului de calorii și nici nu permite chiar acest lucru, dar asta nu înseamnă că nu poate fi folosit în mod abuziv de către adolescenții care se confruntă cu modele alimentare dezordonate. „Ne facem griji cu privire la orice dietă la un copil”, spune Turner. "Nu avem nicio dovadă care să demonstreze că există o modalitate de a alimenta în condiții de siguranță în copilărie sau ca adult în această privință."

Pe lângă clasificarea alimentelor „sănătoase” și „nesănătoase” în funcție de culoare, Kurbo oferă și chaturi video săptămânale cu antrenorii săi de slăbit. Site-ul web Kurbo oferă biografii scurte despre fiecare dintre cei nouă antrenori, dintre care mulți nu au o educație formală în nutriție. Unii, cum ar fi Brandon, au diplome de afaceri și un interes auto-profesat în HIIT (instruire pe intervale de intensitate ridicată). Alții dețin certificate nespecificate în „nutriție holistică”, medicina chineză și managementul turismului. Aplicația susține că toți antrenorii au fost instruiți să recunoască „semnele tulburărilor de alimentație și ale pierderii în greutate nesănătoase”, dar nu este clar cât de exact vor putea face asta.

Acest lucru nu este diferit de experiența mea cu mulți lideri care se întâlneau cu Weight Watchers, care de multe ori aveau un entuziasm extrem pentru pierderea în greutate și „sănătate”, dar nu erau neapărat calificați să ofere acel sfat. Weight Watchers angajează lideri care nu sunt nutriționiști sau experți în exerciții fizice, dar care au avut „succes în planul nostru de slăbire”. Odată angajați, acești lideri sunt plătiți prost și trebuie să își mențină pierderea în greutate în limita a două lire sterline timp de cel puțin șase săptămâni. Și, bineînțeles, dacă te îngrași, slujba ta ar putea fi în pericol - în 2002, Weight Watchers l-a concediat pe liderul întâlnirii din New Jersey, Abbe Favocci, pentru că a îngrășat 20 de kilograme după ce a fost diagnosticată cu cancer de colon. „Dacă este ceva mai mare de 10 lire sterline, te vor rezilia”, a declarat Favocci pentru CBS News.

Poate că cel mai deprimant lucru de pe site-ul web Kurbo sunt poveștile sale de succes, care promovează pierderea în greutate a copiilor de până la 8 ani, completate cu fotografii înainte și după care au fost copii odinioară dolofani care sunt acum slabi. Robby, în vârstă de zece ani, care ar fi slăbit 42 de lire sterline pe Kurbo, spune că planul l-a ajutat să afle că alimentele sănătoase erau mai sățioase. Juliana, o tânără de 12 ani, spune că era prea nervoasă pentru a vorbi la început cu antrenorul ei. Aceste povești de succes sunt, desigur, însoțite de un avertisment că rezultatele Julianei și ale lui Robby sunt un fel de întâmplare. „Rezultatele nu sunt tipice”, citește minusculă responsabilitate din partea de jos a paginii. „Pierderea în greutate și/sau reducerea IMC vor varia în funcție de vârstă, greutate și înălțime.”

În interiorul aplicației, poveștile de succes sunt explicate mult mai în profunzime și este la fel de trist. Într-una, o fată pe nume Emilie se plânge că nu poate găsi „haine la modă și blugi skinny” în mărimea ei înainte de a pierde 25 de kilograme și își stabilește obiectivul astfel încât să poată purta un bikini la petrecerile de vară. „Când familia mânca masa la Red Robin, Emilie mânca toate cartofii prăjiți de pe farfurie”, se spune în poveste. - Acum, mănâncă o pătrime din ele. Combinația îngrozitoare dintre moralizarea alimentelor și rușinarea corpului din povestea lui Emilie este exact motivul pentru care fetele tinere obsedează câte cartofi prăjiți sunt bine să mănânce și cât de subțire trebuie să fie corpul lor pentru a purta un bikini.

Aceste povești și fotografii „înainte și după” fac clar pentru copiii și adolescenții grași că există ceva în neregulă cu corpul lor și că slăbiciunea este standardul ideal pe care Kurbo este conceput să îl promoveze. În toate fotografiile de pe site-ul web Kurbo, povestea de succes a copiilor este mai subțire decât înainte de a începe programul, iar asta este tot ceea ce Weight Watchers are nevoie să știți. Oricât vorbește despre sănătate și sănătate, aceasta este o companie care a câștigat miliarde de dolari promițând slăbiciunea. Kurbo poate oferi urmărirea activității, dar accentul său principal este consumul de alimente. „Multe companii de dietă se îndreaptă spre utilizarea„ sănătății și sănătății ”drept cuvinte cheie”, spune Turner. "Dar la sfârșitul zilei, aceasta este încă o dietă."

Kurbo este încă un alt instrument din arsenal pentru părinții care caută cu disperare răspunsuri pentru pierderea în greutate pentru copiii lor și este foarte greu să îi învinovățim. Știm că copiii grași sunt mai predispuși să fie hărțuiți, să aibă mai puțini prieteni și să fie supuși discriminării din partea furnizorilor de servicii medicale. Părinții doresc să-și protejeze copiii de fatfobie, încurajându-i să piardă în greutate, dar este mai probabil ca aceștia să ajungă în ciclul vicios al dietelor accidentale. Potrivit Clinicii Cleveland, fetele care încep să iasă la o vârstă fragedă au mai multe șanse să experimenteze „tulburări de alimentație, probleme de alcool sau obezitate” mai târziu în viață.

Înainte de a se înscrie pentru sesiunile de coaching de 69 USD/lună, Kurbo cere părinților să certifice că copiii lor nu „provoacă vărsături de sine, nu utilizează diuretice sau laxative pentru pierderea în greutate, [sau] au o tulburare alimentară diagnosticată”, dar asta acoperă - condamnarea la fund nu îi oprește exact pe părinții care sunt înclinați pe copiii lor să piardă în greutate doar să bifeze caseta. Cu siguranță nu îi ajută pe copiii cu greutăți mai mari, ale căror tulburări de alimentație sunt mult mai susceptibile să rămână nedetectate. „Puteți avea anorexie, bulimie sau tulburări de alimentație excesivă și totuși vă aflați într-un corp cu greutate mai mare”, spune Turner. „Există o mulțime de părinți care își pot înscrie copilul pentru această aplicație, deoarece se află într-un corp cu greutate mai mare, când de fapt au o tulburare de alimentație.”

Ceea ce poate fi în cele din urmă cel mai eficient în a-i ajuta pe copii să-și dezvolte obiceiuri alimentare sănătoase este părinții care modelează un comportament pozitiv, nu îi pun pe diete. „Părinții trebuie să facă tot ce pot pentru a crea o relație normală cu mâncarea, care nu vine cu tot acest bagaj de moralizare și„ bun ”versus„ rău ”, spune Turner. „Totul ține de modelare și dacă putem modela ceea ce vrem să vedem la copiii noștri, dacă avem privilegiul să facem asta, atunci probabil că acesta este cel mai bun mod de a merge.”

De asemenea, este imposibil să nu vedem introducerea Kurbo ca pe o piesă cinică pentru viitor de către o companie care devine din ce în ce mai o relicvă. Weight Watchers a raportat scăderea numărului de membri în ultimul an și se așteaptă ca această tendință să continue. Dietele precum keto și paleo, care nu necesită un abonament online de 40 USD/lună sau întâlniri în persoană, sunt mult mai accesibile și nu poartă același stigmat al unui program precum Weight Watchers sau NutriSystem. Dar dacă Weight Watchers poate introduce marca specifică de dietă pentru copii, care sunt expuși unui flux constant de fatfobie în mass-media și peste tot, atunci are un flux de clienți complet nou. Mai mult decât atât, după cum remarcă Turner, compania deține o bază de date masivă de milioane de adulți care au folosit programul Weight Watchers pentru a încerca să piardă în greutate și pot folosi acea bază de date pentru a comercializa Kurbo copiilor persoanelor cu dietă cronică.

De-a lungul anilor, Weight Watchers și-a schimbat planurile de nenumărate ori, iar Kurbo este doar ultima versiune. Dar mesajul companiei va fi întotdeauna clar: Nu mai fi gras. Acesta este un mesaj cu adevărat periculos de trimis copiilor grași, care sunt deja atât de vulnerabili. Chiar dacă Kurbo îi încurajează pe copii să-și miște mai mult corpul și să-și dezvolte dragostea pentru exerciții fizice, accentul său principal este pe restricționarea anumitor tipuri de alimente și răsplătirea consumului celorlalți, ceea ce este puțin mai mult decât o modalitate de a înființa copii pentru o viață de dietă și dezamăgire. În calitate de tânăr de 31 de ani, care încă nu se poate uita la broccoli aburit, fără să-și înțepenească, știu consecințele pe termen lung ale acestui tip de alimente moralizând intim.

Înscrieți-vă la buletinul informativ Eater.com

Cele mai proaspete știri din lumea alimentară în fiecare zi