centrul

Prin orice măsură, elefanții sunt animale remarcabile

Cele mai mari animale terestre din lume astăzi, există două specii distincte de elefanți - elefantul asiatic și elefantul african. Elefanții africani pot crește până la o înălțime de aproximativ 13 picioare și cântăresc mai mult de zece tone sau 20.000 de lire sterline! Deși mai mici, elefanții asiatici pot crește încă la o înălțime de 12 picioare și cântăresc mai mult de șapte tone (14.000 lbs). Au cea mai mare creier și cea mai lungă perioadă de gestație a oricărui animal terestru cu fiecare sarcină în medie de 21,5 luni.

Elefanții sunt, de asemenea, de lungă durată. Studiile arată că speranța de viață a elefanților africani este de 41 de ani pentru femei și 24 de ani pentru bărbați, deși durata maximă de viață pentru femei este mai mare de 65 de ani și aproape de 60 de ani pentru bărbați. Elefanții se dezvoltă într-un ritm similar cu cel al oamenilor.

Deoarece elefanții sunt atât de mari, necesită o cantitate enormă de hrană. Elefanții pot petrece 12-18 ore pe zi hrănindu-se. Elefanții adulți pot mânca între 200 și 600 de kilograme de mâncare pe zi. Ca erbivore, elefanții consumă zilnic ierburi, frunziș de copaci, scoarță, crenguțe și alte vegetații. De asemenea, elefanții pot bea până la 50 de litri de apă pe zi cam atât cât reține o cadă standard.

Elefanții sunt o specie cheie care influențează compoziția mediului lor, beneficiind în același timp de alte specii. Capacitatea elefanților de a localiza apa subterană și săpa bazine ajută la furnizarea multor alte specii cu apă în timpul secetei. Elefanții pot distruge copaci și arbuști, permițând creșterea ierburilor pe care alte specii le mănâncă.

Caracteristici fizice

Trunchiul lor unic acționează ca o parte a nasului pentru a ajuta la respirație și detectarea mirosurilor și o parte a mâinii pentru a ajuta la manipularea obiectelor, interacțiunile sociale, mâncarea, scăldatul cu praf, extragerea apei și eliberarea acesteia în gură pentru băut. Trunchiul lor este compus din peste 40.000 de mușchi, făcându-l puternic, flexibil și dexter.

Colții de fildeș de elefanți sunt de fapt dinți incisivi alungiți. Ei folosesc acești colți pentru a sapa minerale din sol și pentru a săpa găuri de apă în albii uscate. Ei excavează găurile folosind trunchiul, colții și picioarele.

Urechile unui elefant, în special cele ale elefantului african, îi ajută să rămână cool. Urechile lor sunt umplute cu vase de sânge; ținându-le în vânt sau bătându-le, un elefant își poate crea propriul sistem de răcire.

Viața socială a elefanților

Societăți matriarhale

Elefanții sunt animale extrem de inteligente, care prezintă comportamente sociale complexe. Cercetătorii au observat ceremonii de întâmpinare, apărare de grup, supunere, contacte tactile, comunicare vocală, comunicare de miros, joc social, curte, părinți, îngrijire comunală, predare, afișări de amenințări, taxare și lupte.

Elefanții sunt animale sociale. Grupurile familiale africane pot avea în medie 8-10 indivizi, în timp ce unitățile asiatice tind să fie mai mici, în medie 4-8 indivizi.


Elefantii de sex feminin sunt, prin natura lor, afiliați, ceea ce înseamnă că își concentrează eforturile asupra interacțiunilor sociale. În general, femelele cu vârste mai în vârstă numite matriarhi conduc familii de elefanți. Aceste efective conduse de femei sunt formate de obicei din fiice adulte, vițeii lor și un număr de descendenți masculi și feminini juvenili și adolescenți. Deoarece se știe că elefanții de sex feminin rămân reproductivi pe tot parcursul vieții lor, creșterea vițeilor este activitatea lor principală dincolo de a mânca și a bea.

Viața unui taur

Elefanții masculi, numiți tauri, au nevoi sociale foarte diferite de femele și trăiesc vieți diferite.

Pe măsură ce se apropie de maturitatea sexuală, masculii în natură sunt alungați sau părăsesc grupul familial. Bărbații își petrec până la 95% din viață singuri sau în asociere slabă cu alți tauri. Deși taurii sunt în primul rând solitari la vârsta adultă, uneori se asociază în grupuri de burlaci.

Spre deosebire de femele, elefanții masculi sunt competitivi. În primii ani de maturitate, taurii tineri petrec timp învățând capacitățile altor tauri din zona lor și stabilesc o ierarhie și un statut social. Pe măsură ce îmbătrânesc și cresc - și concurează pentru oportunități de reproducere - taurii își petrec timpul mâncând și căutând femele. Bărbații adulți au perioade anuale de niveluri ridicate de testosteron, numite must, care le sporesc competitivitatea și își cresc statutul social. Acest lucru le crește șansele de a fi selectați de femele pentru a se împerechea.

Comunicatori puternici

Elefanții produc o varietate de vocalizări, inclusiv trâmbițe, scârțâituri, ciripituri și bubuituri de joasă frecvență. Vocalizările Rumble conțin frecvențe care sunt sub intervalul auzului uman (componente infrasonice). Aceste apeluri cu frecvență joasă pot parcurge câțiva kilometri și pot fi utilizate pentru a-și coordona mișcările.

Conservarea elefantului

Astăzi populațiile de elefanți sunt sub presiune în întreaga lume.

Conflictul elefant și uman

Elefanții au nevoie de o cantitate mare de habitat pentru că mănâncă atât de multă mâncare. Astăzi oamenii au devenit concurenții lor direcți pentru spațiu. Populațiile umane din Africa și Asia s-au cvadruplat de la începutul secolului, cea mai rapidă rată de creștere de pe planetă. Habitatul pădurilor și al savanei, cândva adăpostit turmele de elefanți, a fost transformat în terenuri de cultură, pășuni pentru animale și cherestea pentru adăpostire și combustibil.

Oamenii nu consideră întotdeauna elefanții ca fiind vecini buni. Când oamenii și elefanții trăiesc aproape unii de alții, elefanții pot face raiduri în recolte și uneori pot sări prin sate. Drept urmare, localnicii trag adesea elefanți pentru că se tem de ei și îi consideră dăunători.

Supraexploatarea și comerțul cu fildeș

Comerțul cu fildeș a devenit o amenințare serioasă pentru elefanți în anii 1970, întrucât cererea puternică de fildeș îl făcea mai valoros decât aurul. Pe măsură ce prețul fildeșului a crescut, vânătorii ilegali de fildeș sau braconierii au devenit mai organizați.

Braconierii folosesc adesea arme automate, vehicule cu motor și avioane pentru a urmări și ucide mii de elefanți. Guvernelor și revoluționarilor înșelați de numerar, îngrămădite în războaie civile, braconajul de fildeș a devenit o modalitate de a plăti mai multe arme de foc și provizii.

Preocuparea la nivel mondial cu privire la declinul elefantului a dus la interzicerea completă a comerțului cu fildeș în 1990, reducând temporar declinul populațiilor de elefanți. În ciuda acestui fapt, vânătoarea ilegală de elefanți a crescut dramatic în ultimii zece ani. Principala cauză pare a fi bogarea crescută a națiunilor istorice consumatoare de fildeș, în special China, și creșterea însoțitoare a cererii de produse de fildeș.

Viitorul pentru elefanți

Vor avea elefanții un viitor? Tendințele actuale ale populației în natură sunt profund tulburătoare. Se estimează că astăzi rămân doar 300.000 de elefanți africani și 40.000 de elefanți asiatici. Ambele populații sunt în general în scădere. Pe măsură ce populațiile de elefanți pierd spațiu pentru creșterea populației umane, oamenii trebuie să lucreze pentru a gestiona spațiul rămas, astfel încât oamenii și elefanții să poată coexista.

Puteți ajuta la crearea unui viitor pentru elefanți

Comportamentul uman afectează elefanții. Există speranță pentru elefanți dacă acționăm responsabil.

Sprijiniți organizațiile care lucrează pentru a opri comerțul ilegal cu fildeș.

Sprijiniți organizațiile care lucrează pentru a ajuta elefanții și oamenii să coexiste.

Sprijiniți organizațiile care informează oamenii despre situația elefanților.

Un parteneriat de colaborare pentru elefanți

Centrului Național pentru Elefanți îi pasă profund de elefanți și dorește ca aceștia să prospere în îngrijirea omului și în sălbăticie.

Centrul a fost creat ca un efort de colaborare a aproape 70 de grădini zoologice acreditate la nivel național. Grădinile zoologice acreditate care leagă oamenii de elefanți ajută la inspirarea acțiunilor în vederea conservării lor la nivel mondial. Grădinile zoologice oferă, de asemenea, cercetare și conservare în întreaga lume. De exemplu, grădinile zoologice acreditate gestionează și o populație de elefanți susținând peste 85 de programe internaționale de conservare și cercetare a elefanților incluzând instruirea pe teren, restaurarea habitatului, reducerea conflictului om-elefant, ecoturism și inițiative bazate pe comunitate.

Vă încurajăm să susțineți și să vizitați grădini zoologice acreditate și să vă conectați cu elefanții.

Când oamenii văd ceva ce iubesc, vor să-l salveze.

Postări recente

Centrul Național pentru Elefanți

O casă nouă pentru elefanți. Un nou model care susține excelența în îngrijirea elefanților.