curățați

Când achiziționați o carte revizuită independent prin intermediul site-ului nostru, câștigăm un comision de afiliere.

Finalizarea manuscrisului pentru o carte este de obicei desăvârșirea anilor de muncă și, atunci când scriitorii apar pe cealaltă parte, ei încearcă adesea să facă ceva în mod corespunzător sărbătoritor. Pentru noua sa carte, „Viața încurcată: modul în care ciupercile fac lumea noastră, ne schimbă mintea și ne modelează viitorul”, tânărul biolog fungic Merlin Sheldrake a decis un ritual despre care nu auzisem niciodată, cu atât mai puțin înțeles.

A umezit o copie a cărții și a însămânțat-o cu spori, mâncând ciupercile de stridii care au încolțit din paginile ei. Luând un alt exemplar, a rupt paginile, le-a zdrobit pentru a elibera zaharurile și a fermentat soluția în bere. Uitați de banalele plăceri literare ale unei mese gourmet sau ale unui toast cu șampanie: Iată un autor care a marcat finalizarea cărții sale prin ingerarea ei.

Este un final extrem de excentric pentru „Viața încurcată”, explorarea ambițioasă și ambițioasă a lui Sheldrake a unui subiect care ne înconjoară, dar prea puțini dintre noi ne gândim. Plantele primesc atât de multă atenție umană, dar Sheldrake vrea să ne îndrepte privirea spre ciuperci, fără de care nu ar exista atât de multe plante pe care le considerăm bune. Dacă vă gândiți deloc la ciuperci, s-ar putea să evocați imaginea unei ciuperci, care răsare dintr-un butur de copac sau gata să fie mâncată dintr-o farfurie. (Prenumele lui Sheldrake - Merlin - mă face să mă gândesc la un vrăjitor și la toadstool-ul său fermecat.) Dar ciupercile sunt doar vârful înflorit minuscul al vastei lumi fungice. Cea mai mare rețea fungică înregistrată se află în Oregon, o rețea - sau miceliu - care acoperă patru mile pătrate și este veche de mii de ani.

Mai mult, ciupercile nu sunt numai peste tot; ei fac lucruri. Deși adesea se îmbină cu plantele care foloseau ciuperci ca sisteme de rădăcini timp de zeci de milioane de ani înainte ca plantele să-și evolueze propriile, Sheldrake spune că ciupercile sunt mai strâns legate de animale. Când ne gândim la plante și la rețelele fungice care le susțin, ne prăbușim prea ușor pe un „centrism al plantelor” care ne face „orbi la ciuperci”.

Orbirea noastră ne poate face să pierdem unele fenomene extraordinare. Ciupercile pot distribui nutrienți și chiar informații între plante. De exemplu: o plantă supusă unui atac de afide emite un „țipăt chimic” care poate fi „auzit” de alte plante din rețeaua fungică, permițând plantelor legate să se pregătească prin emiterea unei substanțe chimice care va convoca viespi, care vor mânca apoi afidele. Chiar dacă planta expeditoare câștigă puțin sau nimic prin avertizarea vecinilor plantei după sosirea afidelor, rețeaua fungică beneficiază prin păstrarea în viață a plantelor sănătoase.

Dar rețelele miceliale - ceea ce unii micologi numesc „pânze late din lemn” - pot amplifica, de asemenea, interacțiunile fungice, vegetale și bacteriene cu rezultate mai ambigue. O rețea poate transmite otrăvuri și viruși, permițând plantelor un traseu rapid să omoare alte plante din apropiere.

Cartea lui Sheldrake este plină de exemple izbitoare ca acestea, deschizându-ne perspectivele înguste. El oferă citate pestrițe, toate enigmatice, dar pertinente, din figuri la fel de variate precum Tom Waits și feminista franceză Hélène Cixous. Un prim capitol despre vânătoarea de trufe începe cu o linie de la Prince, înainte de a pătrunde în lumea misterioasă a sexului fungic. Examinarea rădăcinilor unei plante la microscop îi oferă șansa să întrezărească planta și ciuperca care se apucă reciproc într-o îmbrățișare intimă. „Acesta nu era sex”, scrie el; nicio informație genetică nu fusese pusă în comun. - Dar a fost sexy.

Adevărat, antropomorfismul de rang prezintă anumite pericole; dacă abandonăm centrismul vegetal în favoarea proiectării calităților umane asupra ciupercilor, recunoaște Sheldrake, riscăm să nu înțelegem un organism în propriile condiții. Dar există o anumită valoare în recunoașterea faptului că ciupercile pot fi imprevizibile, receptive și excitabile. El menționează că cuvântul Potawatomi pentru „deal” este un verb: „Dealurile sunt întotdeauna în proces de hilling, sunt în mod activ dealuri”. Mai târziu, într-o discuție neașteptat de captivantă asupra lichenilor - compusă dintr-o relație simbiotică între o algă și o ciupercă - el explică modul în care lichenii scurg mineralele din rocile nevie și le transmit ciclurilor metabolice ale celor vii. Cu alte cuvinte, lichenii „nu încetează niciodată lichenizarea; sunt verbe, precum și substantive. ”

Cercetătorii întreprinzători găsesc modalități de a folosi ciupercile la tot felul de utilizări. Există sarcinile fungice de bază de a furniza substanțe nutritive plantelor, de a le ajuta să crească și de a schimba, să zicem, dulceața unei căpșuni. Dar ar putea să ne ajute și noi să curățăm mizeria oribilă pe care am făcut-o asupra planetei? Ciupercile pot fi dresate să mănânce capete de țigări, scutece folosite, scurgeri de petrol și chiar radiații. Un câmp în devenire al micofabricării a dezvoltat imitații de piele și materiale de construcție din ciuperci. Sheldrake vizitează o fabrică care transformă rețelele fungice în mobilier - scaune pentru picioare în loc de toadstools.

Dar să te fixezi în principal pe potențialul lor practic înseamnă, într-un fel, să ratezi punctul mai mare. Sheldrake spune că atenția asupra ciupercilor poate transforma înțelegerea noastră fundamentală asupra lumii. Rețelele miceliale sunt organisme descentralizate, a căror „coordonare are loc atât peste tot în același timp, cât și nicăieri în special”. Mănâncă punându-și corpul în mâncare. Micile sfaturi fungice numite hife pot exercita suficientă presiune pentru a pătrunde în Kevlar. O ciupercă care răsare din pământ după o furtună de ploaie își poate croi drum printr-un drum asfaltat. „Dacă mă gândesc la creșterea micelară mai mult de un minut”, scrie Sheldrake, „mintea mea începe să se întindă”.

El descrie că primește un pic de ajutor de la halucinogene fungice, cum ar fi LSD și psilocibina, făcând o analogie minunată cu așa-numitele ciuperci zombie care comandă corpurile gazdelor lor de insecte. O ciupercă se propagă prin infectarea cicadelor, menținându-le în viață în timp ce le determină dezintegrarea capetelor din spate și descărcarea sporilor, transformându-le în „zgomoturi zburătoare ale morții”.

Psihedelicele fungice sunt de obicei mai benigne față de gazdele lor umane, spune Sheldrake, dar sunt la fel de puternice. Îi încurajează pe oameni să-i cultive, răspândindu-și sporii împreună cu cuvântul. Ele pot estompa granițele sinelui, oferind oamenilor senzația de fuziune cu ceva mai mare, extinzându-și universul de posibilități. În loc să rămânem prinși în „eu” individual, am putea începe să ne gândim la noi înșine ca la o rețea dinamică, încorporată într-un filigran al relațiilor.

În termen de 24 de ore de la terminarea „Viaței încurcate”, comandasem un kit de creștere a ciupercilor. Am început să scrutez lichenii care îmbrățișează betonul umed din curte. Este posibil ca această carte să nu fie psihedelică - și, spre deosebire de Sheldrake, nu am îndrăznit să consum exemplarul meu (încă) - dar citirea ei nu mi-a lăsat doar mișcarea, ci și modificarea, dornică să-i răspândesc mesajul despre ce pot face ciupercile.