Este posibil ca acest episod să se repete, într-o formă sau alta, de-a lungul primelor luni și chiar a anilor de guvernare a lui Medvedev. Dacă se pare că Rusia a ales un om despre care nimeni nu știe nimic, este pentru că Rusia, cu o satisfacție ușor confundabilă cu mulțumirea, nu l-a ales deloc pe Dmitri Medvedev. A fost reales pe Vladimir Putin, în felul în care călugării tibetani aleg același Dalai Lama de fiecare dată, indiferent de forma umană pe care a luat-o. Ștampilarea candidatului la Kremlin luminează un adevăr util despre societatea rusă: regimul înăbușitor al lui Putin și prosperitatea alimentată cu petrol din țară nu sunt privite ca fenomene fără legătură, ci ca cauză și efect. Medvedev, chiar dacă el reprezintă formal sfârșitul acelui regim, este, de asemenea, triumful său final.
În absența oricărei activități legislative reale, delegații Rusiei Unite sunt adesea oameni de afaceri care urmăresc obiective minuscule - importatorii care doresc să reducă un tarif specific, proprietarii de posturi de radio cu priveliști pe o anumită frecvență - sau vedete absurde care au promis loialitate față de partid. O fotografie notorie a gimnastelor cu douăzeci de ani, Svetlana Khorkina și Alina Kabaeva, îi înfățișează pe aceștia cavurgând în cameră, ca niște școlari plictisiți din spatele unei clase. În perioada premergătoare alegerilor din decembrie, multe locuri au fost cumpărate și vândute pentru avantajele însoțitorului, care includ un apartament la Moscova, imunitate împotriva anchetelor penale și cinci posturi de asistent pentru a ocupa după bunul plac. Cel puțin două surse etichetează prețul unui scaun Duma la aproximativ 1 milion de dolari, din care 50 la sută este recuperabil instantaneu: acele locuri de asistență ajung la 100.000 de dolari pe pop.
Jurnaliștii Mikhail Zygar și Valery Panyushkin, în noua lor carte Gazprom: Noua armă rusă, fac un caz inteligent pentru gigantul gazos ca un fel de țară parazită care se ocupă de Rusia. Are propriul sistem bancar (Gazprombank, care nu se ocupă de ruble), compania aeriană (Gazpromavia) și forțele armate. Și în mass-media: Gazprom controlează Izvestia, un cotidian național, și NTV, pe care le-a câștigat printr-o preluare asistată de guvern care a marcat prima dintre mișcările legale pe hârtie brevetate de Putin. În ziua următoare alegerilor, noul NTV (al cărui „N” reprezintă încă nezavisimoe sau „independent”) a urmărit un reportaj însorit despre Medvedev cu știrea că, „acum două ore, Gazprom a redus livrările de gaze către Ucraina cu 25 la sută, „realizând un hat trick spectaculos de conflicte de interese: Gazprom nu numai că a fost societatea-mamă a rețelei, ci și noul președinte ales a prezidat consiliul de administrație Gazprom și a coordonat politica Ucrainei a administrației. Cea mai mare parte a vieții rusești moderne se desfășoară în această înnebunitoare sală de oglinzi, cu aceleași câteva zeci de nume care apar alternativ în capacitățile lor „publice” și „private”.
Geanta centralizată informează atitudinile neo-sovietice cu consum redus de energie, care pătrund în prezent în orice meserie, de la publicare, unde numiții politici și moștenitoarele de petrol conduc stăpânii, până la afacerea cu restaurante, unde favoritele de la Kremlin ridică și mențin palate de mâncare obositoare, care pierd bani. Împreună cu greutățile economice, acest amicism birocratic ar alimenta, fără îndoială, disidența, și poate chiar o revoltă populară la egalitate cu „Revoluția portocalie” a Ucrainei. Cu prețurile petrolului acolo unde sunt, salariile cresc în general, iar noua clasă de mijloc primește primul gust de credit bancar, totuși, tot ceea ce creează este o indiferență totală față de conceptul democrației.
Spre deosebire de perestroika lui Gorbaciov, cuvântul cheie al erei Brejnev - stagnare sau stagnare - nu a câștigat niciodată valută în limba engleză, dar descrie destul de bine Rusia putinistă târzie. În plină expansiune economică, reapariție politică, Rusia de astăzi este, de asemenea, stagnată din punct de vedere cultural în sensul cel mai larg. Singura sa pasiune identificabilă este să fie luată în serios în străinătate. Adâncimea umilinței rusești nu poate fi exagerată. Când un bărbat pe nume Vitaly Kaloyev, a cărui soție și copil au murit într-un accident de avion elvețian, s-a dus în Elveția și l-a înjunghiat pe controlorul de trafic aerian vinovat până la moarte, el a revenit la un erou național. Un grup de membri Nashi și-au întâlnit zborul cu pancarte pe care scria „Ești un om adevărat”, iar regiunea Osetiei de Nord a onorat Kaloev drept Omul Anului. Curând i s-a oferit un înalt post guvernamental.
Presei occidentale îi place să înțeleagă că regimul lui Putin zdrobește o puternică revoltă. „Au vrut întotdeauna să oferim opoziției un punct de vedere”, chicotește un fost reporter pentru biroul din Moscova al The New York Times. „Unde este opoziția? Mai multă opoziție! Am fost ca„ Nu este vorba de opoziție aici. ”„ Un tiran care suprimă voința oamenilor este o narațiune mai familiară și mai dinamică decât voința oamenilor pur și simplu se pierde. „Locuitorii Kremlinului”, susține Anne Applebaum în Slate, „par să se teamă încă de nemulțumirea populară de inspirație occidentală”. Andrew Meier din revista New York Times scrie că „rămâne o singură forță de opoziție autentică, cealaltă Rusia”.
Ar fi făcut asta. A numi Cealaltă Rusie, o coaliție a forțelor anti-Kremlin, dezorganizată sau fără cârmă înseamnă să subestimeze enorm lucrurile. Este o fiertură rămasă de puncte de vedere politice - combinând literalmente pe toți cei care nu sunt putiniști sau comunisti într-una dintre cele mai puțin alianțe organice ale istoriei. Având în vedere orice măsură de putere, s-ar fractura în câteva secunde.
Spectacolul de transfer al puterii din martie a fost deosebit de remarcabil pentru cât de puțină pasiune a stârnit în cei opuși regimului. Singurul protest despre care s-a vorbit despre cineva a implicat câțiva studenți la filosofie din Moscova care organizează o orgie falsă la un muzeu de istorie naturală. Am petrecut ultimele ore ale alegerilor prezidențiale în cel mai apropiat loc în care Moscova a avut un sediu al opoziției în acea noapte: un partid la Mayak Café unde erau prezenți toți ceilalți ruși din oraș. Mihail Kasyanov, fostul prim-ministru, a discutat cu Vladimir Rîjkov, fostul vorbitor al Dumei. (Amândoi doriseră să alerge împotriva lui Medvedev și erau împiedicați de tehnici sadice.) Fosta vedetă TV, Viktor Shenderovich, acum pe lista neagră din toate rețelele, cu excepția uneia, pentru batjocura lui Putin, a crăpat glume despre agenții FSB care se infiltrează în partid. Atmosfera era aceea a unei bucătării iconice sovietice din epoca lui Hrușciov: inteligența înfășurată de fum chicotind despre cât de înșurubați sunt. O femeie s-a deplasat prin mulțime distribuind pungi de plastic pe care se spunea „Nu iau parte la această farsă”, făcută faimoasă acum câteva ore de Garry Kasparov, care a luat-o într-o fotografie. Pentru o reuniune cu cel puțin doi candidați viabili prezenți, în special absent a existat ceva care seamănă cu un plan, o platformă, un plan pentru a merge mai departe.
„Am avut o lovitură”, mi-a spus Kasyanov. "Am avut o lovitură și tocmai de aceea Putin a dat ordinul de a crea detaliile birocratice care au dus la înlăturarea mea". Și, totuși, Shenderovich, aflat la câțiva metri distanță, a plasat șansele lui Kasyanov într-un ipotetic concurs de scârțâit la 10%. Același lucru este valabil și pentru Kasparov, o figură nobilă, dar în cele din urmă irelevantă. În afara Grădinii Inelului Moscovei, ideea unui candidat la președinția evreiască-armeană este din păcate de râs. Majoritatea sunt de acord că ultima persoană capabilă să inspire (și să finanțeze) o mișcare liberală la nivel național a fost magnatul petrolier Mihail Khodorkovsky, încarcerat din 2003 pentru că a încercat doar asta.
Abandonarea - „a nu participa la această farsă” - este, în ochii majorității intelectualilor ruși, singura opțiune onorabilă. La sfârșitul anilor 1980, scriitorul sovietic exilat Serghei Dovlatov a remarcat că disidenților le lipsea un vocabular original - toate cuvintele bune și nobile fuseseră deja folosite de comuniști. Așadar, generația actuală de liberali este blocată cu un vocabular al justiției, libertății, speranței etc. cooptat de comuniști și disidenți. Idealismul de orice fel este perceput ca jenant.
În schimb, există un nou limbaj de cinism. În ultimii ani, rusa a dobândit un număr extraordinar de termeni energetici de argou pentru diferite subspecii de fraudă: raspil (delapidare), otkat (recul), otzhim (preluare ostilă asistată de guvern). Se presupune că fiecare miting de stradă, fiecare opinie publică este programată și plătită - „comandată” și „plătită”. Cea mai la modă ipostază este cea a unui teoretician al conspirației: credința într-un guvern mondial umbros, fie că este vorba de KGB, CIA sau evrei, este obișnuită și obișnuită. Această gândire, desigur, are avantajul secundar de a-l scuza pe gânditor de orice responsabilitate.
Putin însuși, desigur, nu pleacă nicăieri - promisiunea centrală a lui Medvedev a fost să-l facă prim-ministru. În cazul în care noul președinte încearcă să-și flexeze mușchiul executiv, semințele ciocnirii dintre rege și rege sunt chiar acolo în aer liber. „Președintele este garantul Constituției”, a proclamat Putin la conferința sa de presă finală, „dar cea mai înaltă putere executivă din țară este guvernul rus, condus de primul ministru”. Comparați-l cu un interviu pre-electoral cu Medvedev în săptămânalul Itogi: "Țara noastră a fost și va rămâne o republică prezidențială. Dacă Rusia se va transforma într-o republică parlamentară, va dispărea. Aceasta este o convingere personală a mea". Și mai târziu: "Nu cred că acordați suficientă atenție. Nu există două, trei sau cinci centre [de putere]. Rusia este guvernată de președinte". După standardele blânde Medvedev, aceasta este aproape o explozie - mai ales având în vedere că campania a plasat interviul în Itogi ca o reclamă plătită; ne imaginăm că a existat o mare oportunitate de a rafina tonul post factum.
Aceste indicii - ar putea fi? - o coloană vertebrală îi înmulțesc pe unii observatori nemăsurat, deoarece Medvedev este perceput a ascunde un suflet liberal. Potrivit lui Guelman, președintele ales aparține unei fracțiuni de la Kremlin „temându-se că lumea va începe să privească Rusia ca China, un lucru pentru sine”. Genul său, sau așa se crede, își investește banii în S.U.A. bănci și companii, își trimit copiii la colegii europene de top și favorizează aderarea Rusiei la OMC. Ei nu văd niciun câștig în utopia izolaționistă de genul trâmbițat de unii dintre ceilalți confidenți ai lui Putin, cu țara ca o „cutie neagră cu o țeavă de petrol care iese în afară”. "Medvedev va face fie liberalizarea Rusiei sarcina sa principală, fie va rămâne o figură pur decorativă", spune Guelman. "Nu poate avea nicio altă funcție. Acesta este singurul lucru pentru care este bun."
Rezultă că modul în care Medvedev poate reda o anumită vigoare vieții publice rusești este să facă ceva cu adevărat radical: meseria sa. Dacă ar trebui să existe o confruntare vizibilă între Medvedev și Putin cu privire la chiar și o problemă de drepturi infimă, Medvedev este garantat că se va găsi brusc susținut cu pasiune de aceeași mulțime care a adulmecat să-l voteze. Acesta este, la urma urmei, ceea ce i s-a întâmplat lui Boris Yeltsin, cu greu un disident. Deocamdată, kremlinologii sunt sfătuiți să urmărească prietenii școlii de drept ai lui Medvedev: Anton Ivanov, Nikolai Vinichenko, Alexander Konovalov. Dacă acești oameni încep să apară în posturile majore ale cabinetului, deplasându-i pe oamenii lui Putin, Medvedev are mai mult suc decât se aștepta.
Până în prezent, Medvedev a fost un băiat deprimant de bun, dar pentru învingător se duce pansamentul. Imaginile imperiale înfricoșătoare pe care le deține acum are o putere palpabilă. După cum le place moscoviților să repete, Medvedev „se va trezi în fiecare zi și va vedea fața președintelui în oglindă”. Acum, că are concertul, poate auzi și ecourile acelei scandări din Piața Roșie - „Pu-tin! Pu-tin! Pu-tin!” - pulsând în cap și visând la o recepție similară pentru el însuși. Ramificațiile acestei alegeri depășesc cu mult politica. La fel cum fiecare tic facial al lui Putin a fost examinat odată pentru a găsi indicii în măsura severității sale, cele mai multe inițiative de zi cu zi ale lui Medvedev (cum ar fi recenta sa ordonanță de a reduce inspecțiile surpriză la întreprinderile mici) sunt analizate pentru semne de dezgheț, semnale codificate cu privire la ceea ce este permis. Kremlinologia, o știință imprecisă Președinția cutiei negre a lui Putin a înviat, nu mai este doar pentru grupurile de reflecție occidentale: ochii ruși sunt instruiți și asupra lui Medvedev. Cu toate acestea, este o dovadă a aderenței continue a predecesorului său că tocmai oamenii care au introdus fără îndoială acest ușor străin în putere caută acum să găsească o licărire de speranță liberală în cele mai mici gesturi ale sale.
Michael Idov este editor colaborator la revista New York și redactor-șef al RUSIEI! revistă.