Cu câteva luni înainte de tabăra de antrenament și cu câteva săptămâni înainte ca OTA-urile să înceapă, regândirea a început deja, deoarece cei mai buni jucători ai NFL meditează la ceea ce pot face diferit în această perioadă de off-season pentru a câștiga un avantaj pe teren toamna viitoare. Acesta este momentul în care fundașii încearcă noi antrenamente în sala de greutăți, ofensorii de linie ofensatori se amestecă cu greutatea lor și, rareori, jucători precum texanii care aleargă înapoi Arian Foster scutură întreaga ligă anunțând că au făcut ceva complet diferit cu dieta lor, Vegetarian.

unde

Foster a aruncat bombă pe Twitter, în iulie 2012, cu un cârâit: „Oficial, acum vegan. Vom vedea cât de departe merge acest lucru. ” Twittersphere a explodat imediat cu critici („acum, când Arian Foster este vegan, refuz să iau în echipa mea fantastică în viitorul #hippies”), scepticismul („43,5 milioane de dolari [contractul de cinci ani al lui Foster] spune că fii să mănânci carne înainte de sezon ”), un anumit sprijin („ veganul este ușor. Nu-i lăsa pe urăștii să te dea jos ”) și multă uimire că decizia sa dietetică a creat atât de multă hype (Twitter abuzz despre Arian Foster devenind vegan. ”)

În sezonul următor, totuși, alergătorul a zdrobit îndoielile cu privire la dieta sa, conducând NFL-ul într-o serie de transporturi și atacuri grele. Totuși, până în noiembrie 2012, Foster nu mai era 100% vegan, recunoscând că a adăugat păsări de curte înapoi la dieta sa, deoarece, așa cum a spus Houston Chronicle, „Voiam doar o bucată de pui. Nu a fost ca ispita. Am simțit că aș putea folosi unul. ” Dar Twittersphere a explodat încă o dată cu comentarii de la sprijinul continuu - „da, el nu este vegan - dar totuși al naibii de sănătos” - până la justificare: „Arian Foster a fost vegan timp de o lună, apoi și-a dat seama că joacă un sport în care tu poate muri dacă nu mănânci 8 fripturi pe săptămână. ”

Doi ani mai târziu, Foster încă se străduiește să mănânce vegan, tweetând cuvinte de încurajare pentru cei care adoptă dieta. Dar, asemănător cu succesul din 2012, a adăugat pui și pește înapoi în dietă în timpul sezonului de anul trecut, potrivit echipei sale de dietetici, Roberta Anding. „Cunoscându-l, este doar acea persoană care caută mereu„ Cum mă îmbunătățesc, cum îmi îmbunătățesc performanța ”și mâncarea este una dintre opțiunile pe care le-a ales”, spune Anding, care a lucrat cu Foster de când s-a alăturat echipei Texani în 2009. „Dar volumul de mâncare pe care trebuie să-l mâncați ca vegan este destul de mare. Dacă ai nevoie de 5.000 de calorii pe zi, asta înseamnă o mulțime de plante. "

Alegerea veganului: pentru unii jucători, este vorba de îmbunătățirea performanței

Decizia lui Foster de a reveni la consumul de carne este asemănătoare cu soarta aproape tuturor veganilor din ligă, o listă succintă de mai puțin de o duzină de jucători care a inclus Tony Gonzalez, fostul gardian al Tennessee Titans, Deuce Lutui, și fundașul Tony Bears, Tony Fiammetta, care a fost vegană timp de nouă luni înainte de a renunța la dietă acum doi ani. „Tocmai aveam pofte de carne și am încercat să mă lupt cu ele atât de mult, încât nu mai avea sens să le lupt”, spune Fiammetta. „M-am simțit bine când eram la dietă, dar a devenit prea mult ca să o țin”.

Fundașul Chicago Bears Tony Fiammetta a mers cu un stil de viață vegan timp de nouă luni înainte de a renunța la luptă din cauza poftelor sale pentru carne.

Jonathan Daniel/Getty Images

Astăzi, fundașul de 6 metri și 250 de lire sterline spune că mănâncă „mai ales carne și legume”, fără gluten, zahăr, lactate sau alimente procesate. Dar Fiammetta adaugă rapid că timpul său de recuperare a fost mult mai bun atunci când era vegan în toată regula, spunând: „Dacă aș fi rănit, aș putea să mă întorc mai repede”. Din acest motiv, Fiammetta spune că acum alege anumite momente din sezon pentru a renunța la alimentele de origine animală într-un sacrificiu de post, în speranța de a-și îmbunătăți recuperarea. „Dacă nu mă simt 100%, voi trece printr-o dezintoxicare vegană, mâncând vegan pentru o zi sau câteva zile. Mă simt bine ”, spune el.

Dar ideea că un jucător de fotbal ar alege să fie vegan pentru performanță fizică, nu pentru etică, mediu, sănătate generală sau oricare dintre celelalte motive pentru care unii adoptă dieta, este un teritoriu nou pentru majoritatea NFL-urilor, chiar dacă este sănătos logică în fața lui Detroit, Montell Owens, care a fost vegetarian și apoi vegan timp de doi ani, înainte de a adăuga în dietă cantități mici de carne. „[Fiind vegan] mi-a îmbunătățit performanța în afara terenului”, spune Owens, care a jucat pentru Jacksonville Jaguars timp de șase sezoane înainte de a fi semnat de Lions. „Alimentele pe bază de plante nu au colesterol, așa că nu am o problemă cu colesterolul. Tensiunea arterială este bună, iar nivelul de toxicitate din corpul meu este bun. Puteți lua mai multă energie din surse vegetale decât surse animale. Lista continuă și se traduce pe teren și cum îmi revin. ”

Jucarea apărării: atunci când dezavantajele veganismului depășesc avantajele

În ciuda listei sale de îmbunătățiri fizice cu privire la o dietă pe bază de plante, Owens spune că a existat o listă la fel de exhaustivă de impedimente pentru a fi un vegan strict în NFL. „Carnea este puternică în America. Cultura noastră ne-a spus că carnea din fiecare masă este modul în care ar trebui să mănânci ”, spune el. În cele din urmă, Owens spune că provocările de a fi strict vegani au fost prea mari pentru a continua cu dieta pe care el o consideră cea mai bună pentru sportul său. „Au fost momente când eram vegan și, dacă ar exista un restaurant sau un loc vegetarian care nu avea opțiuni vegane, aș avea o problemă și m-aș supăra. În cele din urmă am spus: „Știi ce, am nevoie de ceva ușor pentru mine și care să funcționeze pentru mine.” ”

În plus față de lipsa de comoditate, există și un stigmat social în ceea ce privește mâncarea vegană într-un sport renumit pentru faptul că au sportivi care se lovesc reciproc după ce au lovit favoritele fanilor, cum ar fi coaste, burgeri, chili de vită și carne de porc. „Dacă voi alege un stil de viață, a fi vegetarian este mult mai bun decât să mă bazez pe fast-foodul prăjit, dar cumva am acceptat asta ca modalitate de urmat în fotbal”, spune dietologul texan Anding. „A fi vegan merge împotriva oricărei tradiții și credințe în NFL. Carnivorii nu au vrut niciodată ca [Arian Foster] să renunțe la carne. Preferințele dietetice ale jucătorilor de fotbal sunt întotdeauna polarizante. ”

Detroit Lions, Montell Owens, susține avantajele unei diete vegane și impactul acesteia asupra performanței și recuperării sale, dar explică, de asemenea, că menținerea acestui stil de viață nu este ușoară în NFL.

Ronald Martinez/Getty Images

A fi vegan în NFL poate fi controversat, dar Anding spune că este o alegere sănătoasă pentru jucătorii de fotbal dacă pot depăși obstacolele în susținerea dietei. „Jucătorii de fotbal de astăzi sunt cu adevărat interesați să aibă grijă de ei înșiși, să-și extindă cariera, să se refacă mai repede după leziuni. Și dacă te uiți la beneficiile unei diete pe bază de plante, obții un supliment mai bun de antioxidanți și agenți antiinflamatori, deoarece mulți dintre aceștia provin din plante ”, spune Anding. "Puterea este în produs - ai nevoie doar de cineva care să-ți planifice proteinele."

Dar obținerea de proteine ​​într-o dietă pe bază de plante nu este la fel de dificilă pe cât ar dori să creadă turma lui Foster de sceptici carnivori. „Ceea ce am auzit aici la Houston este că nu poți obține suficiente proteine ​​dacă ești vegetarian sau vegan, dar asta nu este adevărat. Poți ”, spune Anding. „Probabil ai nevoie de un dietetician sportiv care să-l planifice pentru tine, dar au dispărut zilele în care poți obține suficientă proteină doar dând înapoi o friptură de 32 de uncii”.

Fundașul lui Lions, Owens, spune că devine fierbinte atunci când subiectul proteinei vegetale apare în conversație în cafeneaua din Detroit. „Ați fi surprins cât de multă proteină este într-o ceașcă de mazăre, ați fi surprins dacă ați căuta proteina în spanac”, spune el pentru colegii săi. „Orezul și fasolea este o proteină completă. Există atât de multe combinații de alimente vegetale pe care le poți mânca, care îți oferă o proteină completă. ”

Mai multe dintre aceste proteine ​​pe bază de plante încep să apară și în cafenelele NFL. Potrivit Anding, Houston a adăugat burgeri de fasole neagră, quinoa și linte la meniul său standard alături de burgerii obișnuiți de vită, cartofi prăjiți și ouă. „Jucătorilor le plac foarte mult acei burgeri de fasole neagră cu salsa sau guacamole”, spune ea. Fiammetta a cunoscut, de asemenea, o schimbare nutrițională în Chicago. „Calitatea mâncării a crescut, în sus și în sus”, spune el. "Deci, conștiința despre hrănirea jucătorilor merge în direcția corectă."

Concluzia: Mănâncă vegan sau înfometează?

Dacă conștiința crește și unii, cum ar fi Anding, Fiammetta și Owens, cred că mâncarea vegană ajută la îmbunătățirea performanțelor pe grilă, de ce jucătorii nu își schimbă în T-oasele tofu? Pot chiar jucătorii NFL să fie și vegani? Potrivit lui Fiammetta, este posibil, dar extrem de provocator. „Nu mă mir că nu mai sunt vegani”, spune el. „Când slujba ta este pe linie în fiecare an, nu vrei să faci prea multe modificări regimului tău. Trebuie să rămâi în zona ta de confort și să faci ceea ce se simte bine. ”

Anding este puțin mai optimist, dar include avertismente. „Nu cred că este posibil să fii vegan în calitate de jucătoare din NFL, dar trebuie să fie și comod”, spune ea. „Jucătorii ar avea nevoie de asistență din partea echipei lor”.

În ceea ce îl privește pe Owens, alergătorul spune că este capabil să mănânce o dietă pe bază de plante în timpul sezonului, bazându-se doar pe o companie numită Thrive Foods Direct, creată de triatleta Brendan Brazier, care oferă mese vegane preambalate la ușa sa. Chiar și atunci, spune că încă ajunge să mănânce produse de origine animală o dată pe săptămână, din necesitate. „În calitate de sportiv, este extrem de greu în America să fii vegetarian sau vegan și să călătorești, să te afli în unele medii în care ne aflăm și să faci alegeri vegetariene și vegane convenabile”, spune Owens. „Când eram vegan, dacă mergeam la o nuntă și nu aveau o opțiune vegetariană, nu aveam de gând să mănânc - aveam să mor de foame. Acum voi avea pui sau pește, dar nu voi muri de foame ".