În 2010, doi oameni de știință care cercetau incendii în Munții Khangai din Mongolia au dat peste secretul care a dus la cel mai mare imperiu terestru conectat din istorie: Imperiul Mongol.

khan

Piatra de temelie a acestei descoperiri a fost câțiva pini de pin siberieni care au crescut din crăpături într-un pat vechi de 8.000 de ani de lavă răcită. În astfel de condiții de sol uscat și scăzut, acești copaci cresc foarte încet. Unii aveau peste 1.100 de ani.

Părți din 107 copaci - secțiuni transversale ale trunchiurilor copacilor morți și nuclee ale celor vii - au arătat că această zonă a cunoscut temperaturi neobișnuit de blânde și ploi abundente în timp ce Genghis Kahn își construia imperiul.

Această serie norocoasă de vreme a acționat ca o armă secretă care își alimentează literalmente armata - și este probabil ceea ce i-a permis să preia o mare parte din Asia.

Cercetătorii au reușit să recreeze vremea analizând lățimea inelelor copacilor. Inelele mai grase reprezintă ani mai umezi. Copacii antici din acest petic de lavă au permis echipei să construiască o cronologie climatică din ultimii 1.112 ani.

Din peste 1000 de ani de date, 15 s-au remarcat ca având precipitații fără precedent și vreme blândă. Acei ani coincid aproape exact cu apariția lui Genghis Khan și a Imperiului Mongol.

"Umiditatea neobișnuită creează o productivitate neobișnuită a plantelor", a declarat cercetătorul Amy Hessl, de la West Virginia University, într-un comunicat de presă. Și într-un imperiu care trăia pe vite, unde se zvonea că fiecare războinic mongol ar avea cel puțin cinci cai, productivitatea plantelor a creat literalmente mai multă putere.

"Înainte de combustibilii fosili, iarba și ingeniozitatea erau combustibilii mongolilor și culturilor din jurul lor", a declarat cercetătorul Neil Pederson, de la Universitatea Columbia, în comunicat.

"Mă gândesc la asta în timp ce natura a pus masa și Genghis Khan a venit să mănânce. Nu trebuia să vină să mănânce și nu trebuia să mănânce așa cum făcea, dar masa era pregătită", a spus Hesssl într-un videoclip.

Crearea unui imperiu

Odată ce climatul a pus masa, restul depinde de cunoștințele politice ale mongolilor, de priceperea tehnologică și de utilizarea strălucită a cavaleriei, se spune în comunicat. În GIF de mai jos, roșu arată creșterea Imperiului Mongol. La sfârșitul anilor 1200, imperiul mongol se împărțise în patru „state” - câte unul pentru fiecare dintre fiii săi oficiali - prezentate în galben, verde deschis, verde închis și violet.

Datele arborelui au arătat, de asemenea, o secetă în anii anteriori și turbulenți "precedenți" ai domniei lui Khan. Anii între 1180 și 1190 d.Hr. au fost foarte uscate și „caracterizate de triburi și facțiuni în luptă pe stepa mongolă”, au scris autorii în studiu, publicat pe 10 martie 2014 în revista Proceedings of The National Academy of Sciences.

Mongolii nu au fost singurul imperiu afectat de climă. Studiile anterioare au legat căderea imperiilor de condițiile climatice deteriorate, inclusiv vechiul Imperiu Angkor din Cambodgia. Însă, puține studii au explorat modul în care clima favorabilă creează imperii.

Cu toate acestea, „trăim într-o mare de coincidență - așa ceva este greu de dovedit”, a declarat în comunicatul de presă paleoclimatologul David Stahle de la Universitatea din Arkansas, care nu a fost implicat în studiu. El adaugă că, în acest caz, cercetătorii fac un argument convingător și „au oferit un record climatic extrem de important”, a spus el.

Pentru a auzi povestea în cuvintele omului de știință, vizionați videoclipul de mai jos: