Jumătate din populație are gene care pot împiedica corpul să ardă calorii. Când cercetătorii norvegieni au eliminat aceste gene la șoareci, șoarecii au devenit extrem de subțiri, chiar dacă au mâncat la fel de mult ca frații lor de rozătoare.

În urmă cu mai bine de cinci ani, un grup de cercetători din Norvegia și alte câteva țări au găsit un indiciu important în misterul obezității.

obezității

Au descoperit o mutație care a dat oamenilor un risc semnificativ mai mare de a dezvolta obezitate.

O mutație este o alterare a ADN-ului nostru. Și această mutație precisă se găsește în aproape jumătate din populația europeană. Asta înseamnă că probabil joacă un rol în epidemia de obezitate.

Dar cum? Ce face de fapt această genă în organism?

Jan-Inge Bjune, doctorand de la Universitatea din Bergen și colegii săi, au făcut acum experimente cu șoareci pentru a investiga exact aceste întrebări, ca parte a disertației de doctorat a lui Bjune.

Rezultatele arată că mutația afectează cantitatea de energie care arde celulele grase din corp. Acest lucru poate ajuta la explicarea de ce unii oameni devin obezi, în timp ce alții par a fi protejați.

Grăsimea a dispărut

Cercetătorii știau deja că mutația în cauză duce la o activitate mai mare la două gene numite IRX3 și IRX5. Aceste gene determină celulele să producă două tipuri de proteine. O activitate mai mare în gene înseamnă niveluri mai ridicate de proteine ​​IRX3 și IRX5.

„Cercetătorii au analizat anterior modul în care aceste gene funcționează în celule în laborator, dar am vrut să vedem cum funcționează acestea într-un corp”, spune Bjune.

Bjune a folosit tehnologia genică pentru a opri gena IRX5 la un grup de șoareci. A avut un efect dramatic.

„Aproape toată grăsimea a dispărut pe șoareci”, a spus el.

Animalele nu erau doar subțiri. De asemenea, aceștia par să fie complet protejați de apariția obezității, chiar și atunci când li se administrează alimente grase care de obicei îngrășează șoarecii.

Dacă același lucru este valabil și la oameni, acesta poate fi unul dintre motivele pentru care unii oameni se îngrașă, în timp ce alții care trăiesc în același mediu rămân subțiri.

Cercetătorii au făcut mai multe studii pentru a afla cum au funcționat IRX3 și IRX5 la șoareci.

Celule de grăsime bej inhibate

Pe măsură ce aceste gene au devenit mai active, au afectat celulele grase ale șoarecilor în mai multe moduri.

Una dintre schimbări s-a întâmplat în ceea ce se numește celule grase bej. Spre deosebire de celulele grase albe, celulele grase maronii și bej pot transforma zahărul și grăsimile în căldură. Astfel pot arde excesul de energie din corp.

Dar IRX5 a inhibat această capacitate la șoareci, astfel încât caloriile din alimentele pe care le-au mâncat șoarecii au fost stocate ca grăsimi.

În același timp, IRX5 a inhibat cifra de afaceri a energiei din mitocondrii - fabricile de energie - din celulele adipoase. Acest lucru a afectat, de asemenea, câte calorii au ars șoarecii.

Gena IRX3 a funcționat, de asemenea, într-un mod ușor diferit. Această genă era necesară pentru formarea de noi celule adipoase.

A mâncat la fel de mult, dar a devenit mai subțire

Când cercetătorii au eliminat genele, totuși, mitocondriile și celulele grase bej au început să funcționeze din nou și s-au format mai puține celule grase noi. Probabil că acest lucru a protejat șoarecii de a deveni obezi.

Șoarecii au mâncat la fel de mult ca ceilalți șoareci, dar au transformat excesul de energie din alimente în căldură în loc să o stocheze ca grăsime.

Acum, Bjune și colegii săi speră că aceste cunoștințe vor contribui la un tratament mai bun pentru persoanele cu obezitate.

„Acesta este scopul final”, spune el.

Poate asigura rezultatul tratamentului

Profesorul Bård Kulseng este șeful Centrului pentru Cercetare și Inovare în Obezitate de la St. Spitalul Olavs din Trondheim. El crede că descoperirile sunt interesante.

„Comunitatea cercetătorilor din Bergen se află în fruntea cercetărilor privind reglarea metabolismului și a celulelor adipoase, iar aceste studii reprezintă o cercetare de bază importantă”, spune el pentru sciencenorway.no.

„Noile cunoștințe despre variațiile dintre oameni și interacțiunea dintre alimente, mediu și genetică pot oferi un tratament mai specific și mai individualizat pentru persoanele cu obezitate”, a spus el.

Opinia lui Kulseng este susținută de Jøran Hjelmesæth, șeful Centrului de obezitate morbidă, Vestfold Hospital Trust și profesor la Universitatea din Oslo.

„Tocmai asta căutăm: noi cunoștințe care pot fi utilizate pentru a crea un tratament mai bun”, a spus el pentru sciencenorway.no.

Corpul are nevoie de aceste gene

Rezultatele lui Bjune și ale colegilor săi sugerează că ar putea fi posibil să se creeze medicamente care să permită persoanelor obeze să piardă în greutate fără să mănânce mai puțin.

Dar nu va fi ușor.

Genele în cauză sunt importante, spune Bjune.

Acestea joacă probabil un rol semnificativ în dezvoltarea fătului și sunt necesare pentru vedere și inimă, ca două exemple. Nu este neapărat o idee bună să le oferi oamenilor medicamente care elimină aceste gene pe tot corpul.

În schimb, cercetătorii vor trebui să încerce să producă medicamente care afectează IRX3 și IRX5 numai în țesutul adipos.

„Acest tip de tehnologie se folosește la animale, dar este cu totul altceva să faci asta la oameni. Nu știm încă suficient despre toate funcțiile acestor gene ", spune Bjune.

Hjelmesæth avertizează, de asemenea, că nu ar trebui să ne creștem speranțele prea mult.

„Din păcate, majoritatea descoperirilor nu au ca rezultat noi terapii”, a spus el.

Și chiar și atunci când de fapt conduc la noi medicamente, durează mult.

„În primul rând, medicamentul trebuie făcut și testat la animale și apoi trebuie testat la oameni. De obicei durează 10-20 de ani ”, spune el.

Multe gene afectează obezitatea

Hjelmesæth și Kulseng spun că noua cercetare este încă utilă, chiar dacă nu va duce neapărat la noi tratamente.

Acest lucru se datorează faptului că rezultatele oferă cercetătorilor o perspectivă mai mare asupra a ceea ce este de fapt obezitatea.

Cercetătorii știu deja că genele au multe de spus în ceea ce privește cine dezvoltă obezitatea și cine nu. Diferiti cercetatori au descoperit peste 100 de gene care cresc riscul de a fi supraponderali si obezi.

Marea majoritate a acestor gene au legătură cu gestionarea sațietății și a foamei, spune Hjelmesæth.

Dacă aveți multe dintre aceste gene, vă simțiți foamea mai puternic și sunteți mai ușor de satisfăcut, în comparație cu alte persoane. Asta înseamnă că este mult mai greu pentru tine decât pentru alții să mănânci porții suficient de mici pentru a menține o greutate normală.

Cu toate acestea, genele pe care Bjune și colegii le-au examinat nu au afectat apetitul șoarecilor, ci metabolismul lor. Acesta este un domeniu despre care se știe mult mai puțin.

A câștigat în greutate fără a mânca mai mult decât alții

Dacă aceste gene funcționează la fel la om la fel ca la șoarecii Bjune, înseamnă că persoanele care au mutațiile respective stochează mai multe grăsimi decât alte persoane, fără a mânca mai mult sau a face exerciții fizice mai puțin.

„Este important să ne dăm seama că suntem cu toții împreună diferiți și că răspundem diferit la mediu”, spune Kulseng.

El crede că obezitatea epidemică se datorează probabil interacțiunii dintre genele noastre și schimbărilor care au avut loc în mediul nostru în ultimii 40 de ani. Cu alte cuvinte, este, probabil, mult mai complicat decât simplii oameni care mănâncă mai multe calorii sau exercită mai puțin decât compatrioții lor mai subțiri.

Ar putea reduce sentimentul de rușine

Kulseng spune că motivele care stau la baza obezității pot varia de la tipul de alimente pe care le consumăm până la poluarea mediului.

Schimbările de mediu nu ne modifică genele, dar pot schimba modul în care funcționează genele noastre. Aceste modificări pot avea o influență chiar înainte de naștere, prin activarea sau dezactivarea diferitelor gene. La rândul său, acest lucru are un impact asupra riscului unei persoane de a fi supraponderal și obez pentru tot restul vieții acelei persoane.

„Se poate spera că o mai bună înțelegere a complexității acestei probleme poate reduce sentimentul de rușine pe care îl au mulți oameni cu privire la obezitate. Obezitatea nu trebuie să se datoreze unui control slab de sine sau al eșecului personal ”, a spus el.

Traducere de Nancy Bazilchuk

Referințe:

Jan-Inge Bjune, Reglarea adipogenezei și stocării grăsimilor prin IRX3 și IRX5, disertație de doctorat. Universitatea din Bergen.