Povarați de costuri și discriminări medicale, mulți oameni adoptă o abordare de tranziție, făcută de tine.

persoanelor

În urmă cu doi ani la Burning Man, Andrea s-a împiedicat de ayahuasca și a avut viziuni despre ea ca femeie într-o viață trecută. La acea vreme, Andrea, o femeie transgender în vârstă de 33 de ani, s-a identificat ca bărbat, dar se luptase cu disforia de gen încă de la liceu. „Crescând nu aveam modele transgender și nu era nimeni care să-mi spună că ceea ce simțeam era ceva ce avea altcineva”, spune ea. „Eram nemulțumit de modul în care trăiam și chiar mi-aș fi dorit să mă fi născut cu un corp de femeie”.

După ce a întâlnit câteva femei transgender la celebrul festival de muzică și arte, Andrea a decis să-și urmeze propria tranziție. Dar când a căutat hormoni feminizatori prin clinicile din jurul casei sale din Philadelphia, a întâmpinat liste lungi de așteptare și costuri ridicate. Așa că a decis să experimenteze singură. Ea a comandat Estradiol, o formă de estrogen prescrisă în mod obișnuit, și Spironolactona, un blocant al testosteronului prescris în mod tradițional femeilor transgender, de la o farmacie online fără prescripție medicală.

Decizia Andreei de a-și gestiona propria tranziție în afara îngrijirii medicului este comună. Cu o lipsă de servicii legate de transgender în toată țara, precum și discriminarea din partea profesioniștilor din domeniul medical și a companiilor de asigurări, mulți pacienți transgender efectuează propria lor terapie de substituție hormonală, un regiment de medicamente menit să îi ajute să dezvolte unele dintre caracteristicile sexuale secundare ale identitatea lor de gen.

Lectură recomandată

Decembrie este acum cea mai mortală lună a pandemiei

Pandemia de vizon nu este o glumă

Întrebați-l pe Dr. Hamblin: Este frica mea de alergiile la vaccin suprasolicitate?

Lectură recomandată

Decembrie este acum cea mai mortală lună a pandemiei

Pandemia de vizon nu este o glumă

Întrebați-l pe Dr. Hamblin: Este frica mea de alergiile la vaccin suprasolicitate?

Forumurile și blogurile online dedicate DIY HRT - terapia de înlocuire hormonală „faceți-vă singuri” - ajută persoanele transgender să acceseze medicamente care sunt de obicei menite să fie păzite de rețeta medicului și de farmaciile certificate. Membrii site-urilor web recomandă farmacii online de legalitate îndoielnică și se ajută reciproc să navigheze pe transportul și să dețină astfel de medicamente. Ei își monitorizează propriile rezultate sanguine și își gestionează reciproc efectele secundare - toate fără supravegherea unui medic. (Din cauza problemelor legale din jurul acestor practici, am convenit să nu identificăm numele complete ale unor persoane cu care am vorbit pentru această poveste.)

Pentru Andrea, metoda bricolajului a fost doar o piatră de temelie către o abordare gestionată de medic. Dar s-ar putea să se întoarcă la DIY pentru a păstra independența și controlul pe care i le-a dat, spune ea. „Nu este distractiv să depinzi de a avea medici simpatici în jur (sau bani) la fiecare două luni pentru a umple rețetele”.

„Obiectivul meu inițial a fost să încerc oferta de câteva săptămâni și să văd cum s-a simțit de acolo”, spune Adam, membru al r/TransDIY, o pagină de discuție - sau subreddit - de pe site-ul Reddit. Fără o acoperire de asigurare care să urmărească o tranziție la un preț accesibil (și legal), totuși, Adam a ajuns să comande hormoni pentru câteva luni și a monitorizat rezultatele prin observarea atentă a rezultatelor de laborator și cercetarea online a efectelor secundare ale diferiților hormoni. r/TransDIY leagă utilizatorii de farmacii, laboratoare și liniile directoare clinice ale Endocrine Society. Numeroase postări detaliază „Ghidul rapid și murdar al lui Amy pentru bricolaj” și „Ghidul minunat pentru bricolaj al lui Ellie”, care oferă sfaturi cu privire la medicamente și dozele adecvate. „Nu sunt medic și nu sunt sfaturi medicale”, clarifică un tutorial. „Toate acestea sunt lucrurile pe care le-am creat dintr-o combinație de experiență personală, citind postările altor persoane și descoperind literatura medicală”.

Estradiolul și spironolactona sunt cele mai populare medicamente pentru femeile transgender pentru a crește estrogenul și, respectiv, a scădea testosteronul, care ajută la dezvoltarea pielii mai moi, la distribuția feminină a grăsimilor în față și corp și la sâni. Bărbaților transgeneri li se prescrie de obicei Depo-testosteron, consumul regulat din care îi ajută să dezvolte mușchi, părul corpului și o voce mai profundă. În timp ce Estradiolul și Spironolactona pot fi achiziționate la numeroase farmacii online, majoritatea formelor de testosteron sunt reglementate ca steroizi atât prin Legea substanțelor controlate, cât și prin Legea privind controlul steroizilor anabolici din 1990 - ceea ce înseamnă că majoritatea DIY-urilor sunt femei transgender.

Katherine Sterling, o femeie care a căutat hormoni online, descrie modul în care este „incredibil de greu” să le accesezi prin canalele tradiționale. După ce a obținut o asigurare care să acopere HRT, ea „a continuat să primească aceleași tipuri de probleme”, mi-a scris într-un e-mail. Fie nu ar lucra cu asigurarea mea (și, prin urmare, au refuzat să mă aibă ca pacient), nu știau suficient despre THS transgender pentru a mă lua în considerare, m-au tot aruncat în diferite clinici sau mi-au spus doar să văd un terapeut. sau orice altceva - pentru că nu știau de ce am nevoie. ” La câteva luni după ce a urmat HRT prin intermediul medicilor, Katherine spune că s-a trezit blocată cu medicamentele eliberate pe bază de rețetă pe care le-a obținut online, deoarece a fost singura ei opțiune. „Uneori aș fi literalmente adus în lacrimi pentru că am fost respins atât de mult”.

Potrivit lui Joshua Safer, directorul medical al Centrului pentru Medicină și Chirurgie Transgender al Universității din Boston, povestea lui Katherine este obișnuită. "Marile obstacole sunt lipsa furnizorilor care au fost dispuși să ofere tratamentul în primul rând și lipsa sprijinului financiar", spune el. „Este încă cazul în mare parte a țării ... că persoanele transgender vor ajunge la furnizorii lor existenți și logici și li se va spune„ Eu nu fac asta. Nu vă voi prescrie acești hormoni. Nu mă simt confortabil. ”

Safer consideră că această ezitare este mai puțin o chestiune de răutate decât o chestiune de ignoranță. Totuși, el vede discriminarea ca pe o problemă „enormă” în cadrul comunității medicale. El a recunoscut că a auzit de la colegii săi „glume ascunse” și „păreri oneste, ostile” ale pacienților transgender. "Există încă furnizori cu ostilitate absolută", spune el. "Am un pacient care a raportat că a venit pentru un membru rupt la o cameră de urgență și a fost trimis afară din camera de urgență, deoarece medicii au stabilit că sunt trans - ceea ce nu este în totalitate legat de situație".

Un afiș de pe subreditul DIY mi-a spus că un medic le-a refuzat pentru HRT pentru a evita să fie „responsabil din punct de vedere legal” pentru tranziție. Un alt aspect reflectat asupra vieții în sudul Statelor Unite, „în cazul în care asistența medicală trans este inexistentă și 9 din 10 medici sunt în mod evident ostili și antagonist [sic] față de pacienții trans”. Într-un studiu realizat în 2011 de Centrul Național pentru Egalitate Transgender și Forța Națională de Gays și Lesbiene, 28% dintre respondenți au spus că au evitat îngrijirea medicală din cauza discriminării din partea unui profesionist medical, iar 19% au raportat că au fost refuzați îngrijirea medicală din cauza identității lor de gen. . Cincizeci la sută au spus că trebuie să-și învețe medicul despre îngrijirea adecvată - un motiv pentru care unii oameni se pot simți suficient de încrezători pentru a-și gestiona propria tranziție.

O dispoziție din Legea privind îngrijirea accesibilă interzice discriminarea față de pacienți pe criterii de gen, o regulă pe care Lambda Legal - o organizație LGBT pentru drepturile civile care ia în mod regulat cazuri de discriminare - a susținut că se extinde la persoanele transgender, deoarece HRT este de obicei acoperită pentru femeile care trec prin menopauză. „Când oamenii trebuie să aibă acces la îngrijire și nu o pot obține, ei folosesc orice mijloace posibile”, spune Dru Levasseur, directorul proiectului pentru drepturile transgenderului Lambda.

Unele state, precum New York și Massachusetts, au început inițiative pentru a înlătura aceste lacune. Dar, deocamdată, farmaciile îndoielnice umple golul lăsat deschis de sistemul de sănătate. Site-uri web precum InHousePharmacy, All Day Chemist și Quality Health, Inc. oferiți livrarea prin e-mail a unui număr mare de medicamente care necesită de obicei o rețetă. Profitând de legislația internațională densă privind transportul și drogurile, aceste site-uri vând hormoni și multe alte medicamente care nu sunt enumerate ca substanțe controlate de Administrația de aplicare a drogurilor - deși, după cum a raportat The Washington Post, traficanții Deep Web vă pot ajuta și în acest sens.

La începutul acestui an, Center for Safe Internet Pharmacies a chestionat 30.000 de vânzători online de medicamente și a constatat că 96 la sută existau în afara reglementărilor sau licențelor aplicate de obicei de Food and Drug Administration, de Asociația Națională a Comitetelor de Farmacii și DEA. „Aceste site-uri necinstite vând adesea medicamente neaprobate, medicamente care conțin un ingredient activ greșit, medicamente care pot conține prea mult sau prea puțin din ingredientul activ sau medicamente care conțin ingrediente periculoase”, avertizează FDA.

Potrivit Libby Baney, director executiv al Alliance for Safe Online Pharmacies * și avocat specializat în reglementarea lanțului de aprovizionare cu asistență medicală, pacienții dau cu zarurile atunci când comandă medicamente eliberate pe bază de rețetă sau substanțe controlate prin majoritatea farmaciilor online. „Una din două dintre aceste farmacii vinde medicamente contrafăcute”, spune ea, citând un raport al Organizației Mondiale a Sănătății.

Chiar dacă medicamentele pe care le obțin pacienții sunt legitime și nu contrafăcute, multe dintre aceste farmacii și producători nu au aceleași standarde de siguranță ca FDA și S.U.A. guvern, adaugă ea, citând India, Rusia și Pakistanul ca fiind unele dintre cele mai populare locații de farmacii. (All Day Chemist, o farmacie online cu sediul în India, are chiar și o politică strictă „așa cum este”, ceea ce înseamnă că nu pretind siguranță 100% cu privire la produsele pe care le vând.) Hormonii fabricați și distribuiți din străinătate ar putea fi contaminați sau păstrate în afara depozitului frigorific, care este necesar pentru a le împiedica să se degradeze. „Chiar dacă ai norocul să nu primești o contrafacere, nu știi calitatea medicamentelor pe care le primești”, spune Baney.

Simpla administrare de hormoni prezintă și riscuri pentru sănătate. Mai sigur, profesorul de la Universitatea din Boston, observă că estrogenul contribuie la formarea cheagurilor de sânge și poate crește șansele de accident vascular cerebral sau boli de inimă, precum și de a pune mai multă tensiune pe ficat. Spironolactona, cel mai popular blocant de testosteron prescris femeilor transgender, este un „diuretic care economisește potasiul”, ceea ce înseamnă că un pacient cu probleme renale existente ar trebui să-și restrângă doza sau să nu ia deloc medicamentul.

Moderatorii r/asktransgender, cel mai mare subredit legat de trans, cu aproape 25.000 de membri, și-au exprimat clar poziția împotriva DIY HRT. „Știu că suntem mulți dintre noi care nu au acces la medici cu cunoștințe sau au părinți care nu susțin. Și suntem mulți dintre noi care am mers cu succes pe drumul DIY, ”a scris un moderator pe forum. "Cu toate acestea, vă rugăm să rețineți că există riscuri și că ar trebui să încercați întotdeauna să faceți tranziția sub sprijinul și îngrijirea unui profesionist medical."

În timp ce r/asktransgender nu interzice orice vorbire despre hormoni DIY, alte site-uri interzic utilizatorilor să se ajute reciproc să-și administreze propria THS. Susan's Place, unul dintre cele mai mari și mai vechi forumuri transgender de pe web, interzice în mod explicit orice discuție cu privire la hormoni fără prescripție medicală și chiar ajunge să blocheze discuțiile despre metodele hormonale „naturale” (unele femei transgender vor urma o dietă bogată în fitoestrogeni pentru a spori anumite caracteristici feminine ale corpului lor).

Regula Susan’s Place ar putea fi evitarea răspunderii pentru forum și pentru utilizatorii săi, dar persoanele sunt rar urmărite penal pentru comanda de medicamente fără prescripție medicală. Farmaciile care le vând desfășoară activități ilegale în conformitate cu reglementările federale, dar, potrivit Baney, avocatul Alliance for Safe Online Pharmacies, „este puțin probabil ca o persoană care cumpără online să fie urmărită penal pentru asta. Sarcina revine vânzătorului de medicamente care vinde online - și entităților care facilitează acest lucru. ” Ea menționează un acord de 500 de milioane de dolari între Departamentul de Justiție și Google, care nu a reușit să verifice autenticitatea farmaciilor online folosind rețeaua sa publicitară. În mod similar, în 2014, FedEx s-a confruntat cu o amendă de 1,4 miliarde de dolari pentru conspirația de a livra medicamente eliberate pe bază de rețetă de la farmaciile online ilicite pacienților fără prescripție medicală.

În multe privințe, oamenii care se confruntă cu peisajul legal pentru a obține HRT seamănă cu celebrele „cluburi de cumpărători” ale crizei SIDA. Când o comunitate medicală și FDA presupusă să rămână a făcut greu de găsit medicamentele pentru bolnavii de HIV sau SIDA, grupurile locale au început să recolteze medicamente SIDA experimentale din țările cu mai puține reglementări și le distribuie pacienților dornici și disperați. Un astfel de grup, fondat de Ron Woodroof în 1989, a fost portretizat în filmul premiat cu Oscar Dallas Buyer’s Club. Un alt grup, „People With AIDS Health Group” din New York, a fost prezentat de jurnalistul David France în documentarul din 2012 How To Survive A Plague.

La fel ca atunci, piața ilicită a drogurilor a preluat piesele în care sistemul medical a eșuat pe cei care doresc îngrijiri mai legitime. Unii, precum Andrea, sunt mulțumiți de libertatea experimentală care le este dată atunci când își controlează propria identitate de gen până la opțiunile medicale din fața lor. Dar alții, precum Adam și Katherine, ar fi încântați să găsească acces ușor și accesibil la asistența medicală prin canale mai sigure și mai verificate.

Având în vedere rata dezastruos de mare de sinucidere în rândul persoanelor transgender, mulți mulțumesc hormonilor DIY pentru supraviețuire. „Am început bricolajul când locuiam într-un loc în care asistența medicală era inaccesibilă”, spune un utilizator al subreditului/r/asktransgender. „În cele din urmă, m-am mutat într-un loc care avea opțiuni legitime de îngrijire a sănătății și le-am spus că voi continua să mă meditez indiferent dacă mă ajută sau nu, așa că am primit imediat o rețetă. Nu aș fi în viață chiar acum dacă nu aș fi început când am început. ”

* Acest articol a denaturat inițial numele alianței ca fiind Asociația pentru farmacii online sigure. Regretăm eroarea.