Imaginați-vă interiorul frigiderului - umplut sau gol, dezordonat sau curat. Fără să te uiți de fapt în interior, numește trei alimente despre care știi că sunt acolo. (În partea de sus a capului: ouă, salată mică Gem și brânză cheddar pre-mărunțită.)

este

Gândiți-vă cât de mult din fiecare articol aveți. (O duzină plus trei, aproximativ o jumătate de cap, o geantă nedeschisă.) Gândiți-vă când au fost achiziționate și cât de curând va trebui să le folosiți înainte de a se deteriora. (Ouăle sunt în regulă - le-am cumpărat acum câteva săptămâni. Salata trebuie să se obișnuiască înainte de weekend, cu siguranță. Brânza ... este nedeschisă, dar nu-mi amintesc când am cumpărat-o. Care este vânzarea ... după dată?)

Gândiți-vă ce mese ați putea face cu fiecare dintre aceste ingrediente. Gândiți-vă câte porții vor face aceste mese și cât timp vor rămâne resturile. Gândiți-vă ce alte ingrediente ar trebui să achiziționați pentru a face aceste mese. Gândiți-vă cât costă aceste ingrediente și câți bani aveți la dispoziție pentru a le cumpăra. Gândiți-vă cine mai va mânca cu dvs. și ce fac sau nu le place și ce pot sau nu pot mânca. Gândiți-vă cât timp va dura să gătiți. (Cât timp până la masă? Cât de foame sunt eu? Cât de foame sunt toți ceilalți?) Gândiți-vă la chiuveta inevitabilă plină de feluri de mâncare și cine le va face și cât timp după masă vor fi gata. Gândește-te să faci asta din nou de fiecare dată când gătești.

Hrănirea pe noi înșine și pe ceilalți implică multă muncă. Chiar și în cultura noastră americană obsedată de mâncare - unde rețetele devin virale pe rețelele de socializare și oamenii se uită la alte persoane gătind la televizor pentru distracție - o mare parte din acea muncă este făcută explicit invizibilă. Vorbim despre rețete, mâncare și, uneori, despre curățare, dar nu discutăm toate celelalte munci, atât fizice, cât și mentale, care sunt incluse în singurul cuvânt „gătit”.

În calitate de bucătar pasionat de casă, îmi face mare plăcere să transform ingredientele crude în alimente delicioase și hrănitoare. Îmi place să planific mesele elaborate ale piesei centrale sau să fac ceva rapid și gustos din orice este în frigider. La alegere, și din obișnuință, am preluat aproape toate preparatele alimentare din gospodăria mea. Îi dau pe toți ceilalți afară din bucătărie sau scaunul din spate-gătesc peste umeri. De mult timp presupusesem că obțin mai mult din asta decât puneam.

Apoi, acum aproximativ un an, am avut o criză de plâns în bucătăria din fața soțului meu. Începuse destul de inocent: invitatese un prieten la cină, dar eu aveam un termen de lucru la presiune ridicată și nu aveam timp sau energie mentală de rezervă. - Voi pregăti cina! el a spus. - Nu trebuie să faci nimic.

În acea seară, a valsat pe ușă de la serviciu, clocotind de entuziasm. L-am întâlnit în bucătărie, epuizat și flămând. „Bine, sunt gata să încep să gătesc”, a spus el. - Ce avem în frigider?

M-am uitat fix la el o clipă și m-am simțit că mă prăbușesc de frustrare. Puterea reacției mele la această întrebare m-a surprins chiar și pe mine. De ce am fost atât de supărat pe Pământ? Am luat câteva respirații profunde și un pic de control al daunelor în acea seară și o serie de conversații opritoare și poticnite în cursul următoarelor luni, dar în cele din urmă am pus degetul pe ea.

Oferindu-se să pregătească cina, soțul meu, cu cele mai bune intenții absolute, s-a concentrat asupra singurului lucru pe care promisese să-l facă: să ia o oală și o tigaie, să pună ceva în ea și să facă mâncare comestibilă. Dar ceea ce mi-am dorit să facă era mult mai complex, atât de înrădăcinat în experiența mea de gătit încât nici nu m-am gândit să o articulez. Am vrut să ridice bagheta. Pentru a verifica ce ingrediente am avut deja și ce ar putea fi nevoie de consum. Pentru a planifica o masă care să satisfacă nevoile și preferințele dietetice ale tuturor (inclusiv o cantitate echilibrată de proteine ​​și amidon și cel puțin o legumă). Am vrut să caute rețete și să facă o listă de băcănie, dacă este nevoie, și să treacă lângă magazin în drum spre casă. Am vrut ca el să facă să apară mâncarea fără ca eu să mă gândesc la asta.

Am vrut ca el pregătește cina. Și nici nu i-a trecut prin cap să se uite în frigider înainte să plece la muncă în dimineața aceea. Nu a fost în întregime vina lui: mi-am dat seama că nu voia să ghicească singur procesul de gătit, pentru că îmi revendicasem atât de bine titlul de păstrător al mâncării.

Pentru cei dintre noi care gătim frecvent, planificarea și elaborarea de strategii pentru mese devine zgomot de fond. Face parte din încărcătura mentală, lista de decizii mici și cunoștințele necesare pentru întreținerea unei gospodării. Și, ca și în ceea ce privește atât de mult din acea încărcătură mentală, femeile cisgenere ca mine ajung să asume partea leului. Suntem instruiți să preluăm reflexiv și fără plângere cât mai mult din sarcina mentală pe care o putem suporta. Și gătitul este încă o căutare extrem de feminizată; este o abilitate pentru care fetele sunt implicit așteptate nu numai să învețe, ci să se bucure să facă. Pentru a fi feminini, ni se spune, trebuie să fim ospitalieri, hrănitori, dăruitori - calități care sunt strâns legate de hrănirea celor din jurul nostru. Dacă o masă nu este echilibrată și completă, dacă cineva nu este mulțumit de porția lor, dacă costă prea mult sau nu aterizează la masă la timp, se simte ca un eșec personal.

Desigur, știu o mulțime de femei cis care au puțin sau deloc interes pentru gătit și un număr mai mic de bărbați cis care își asumă cu bucurie taxe de pregătire a alimentelor pentru întreaga lor gospodărie. Dar când aud o femeie recunoscând că nu gătește, este de obicei cu rușine sau rușine în voce; când aud un bărbat spunând că gătește pentru familia sa, este un punct de mândrie, un semn al mersului dincolo și dincolo.

Deoarece se așteaptă ca femeile să știe să gătească până ajungem la vârsta adultă, tindem să fim mai buni sau cel puțin mai practicați la ea decât partenerii noștri bărbați. Când ești mai bun la ceva, pare firesc să fii tu cel care o va face cea mai mare parte. Și dacă pregătești gătitul, atunci este firesc să faci și tu celelalte munci asociate. Pentru că nu avem un nume separat pentru acea muncă - totul este doar „gătit” - cei care au interiorizat încărcătura mentală o definesc într-un fel, iar cei cărora li s-a permis să se amestece o văd foarte diferit.

Când soțul meu s-a oferit voluntar să gătească în acea seară, am crezut că îmi permite să eliberez unele dintre resursele mele cognitive, astfel încât să le pot aplica în altă parte. S-a gândit că vrea doar un pic de muncă manuală. Vorbeam diferite limbi.

În ceea ce privește căsătoriile directe, al meu este destul de drăguț egalitar. Sunt mândru de asta. Și totuși, când vine vorba de prepararea alimentelor, ne-am strecurat cu grijă în rolurile noastre definite de societate: eu ca șef al bucătăriei și soțul meu ca persoana care ia indicații și, altfel, rămâne departe de calea mea. Eu sunt cel care îmi amintește care dintre cei dragi este alergic la ardeiul negru, care magazin stochează marca de covrigi care îi plac, de cât timp am cumpărat acel borcan cu unt de arahide. Dar niciunul dintre noi nu își dăduse seama de valoarea mentală a acestei dinamici, până în acea seară.

Mi-ar plăcea să spun că a fost ultima dată când am avut acest argument special - că am rezolvat totul acum. Dar încărcătura mentală a preparatului alimentar este încă neîmplinită în casa noastră. Încă îmi place să gătesc mai mult decât o face soțul meu; Sunt încă păstrătorul a ceea ce este în frigider. Dar cel puțin acum putem recunoaște și numi forțele care funcționează - doar un pas în plus spre echilibru pe plăcile noastre literare și metaforice.

Doriți mai multe comentarii și analize esențiale ca acestea livrate direct în căsuța de e-mail? Înscrieți-vă aici la buletinul informativ „Cele mai bune articole de astăzi” al Săptămânii.