funcționează

Urechile mi s-au aprins când, în ultimele săptămâni, i-am auzit pe Donald Trump și Ivan Pavlov menționând de două ori în legătură unul cu celălalt. La urma urmei, sunt un psiholog experimental care a călătorit în Rusia pentru a efectua cercetări de condiționare cu ultimul student în viață al lui Pavlov.

În primul rând, provocatorul politic Bill O'Reilly a scris online că

„Donald Trump seamănă cam cu psihologul rus Ivan Pavlov. Pavlov își clasează clopotul și câinii salivați; Vocea lui Trump sună și stângașii de pretutindeni se spumează la gură ".

Apoi, comentatorii politici Abe Greenwald și Noah Rothman au observat în vie și înapoi acest lucru

„Este un astfel de comutator imens pe care [Trump] îl poate arunca pentru a urmări ambele părți și mass-media răspund complet la ceea ce dorește așa cum dorește. Și, deci el este Pavlov și noi toți suntem câinii. Dreapta? "

Fiecare observație conține un adevăr profund: asociații extrem de puternice se pot forma într-adevăr între evenimente. Amintiți-vă, propria descoperire a lui Pavlov a descoperit că câinii puteau învăța să asocieze clopotul de masă cu masa în sine și astfel să înceapă să scape când clopoțelul a sunat înainte de momentul în care bolul de hrănire a fost pus la îndemână.

Dar acești comentatori aruncă astfel de asociații învățate într-o lumină negativă. Oamenii au fost reduși la canini, iar reacțiile lor au fost reduse la reflexe mecanice. Nimic din aceste observații peiorative nu indică modul în care învățarea asociativă contribuie la realizarea răspunsurilor care ne ajută să supraviețuim și să prosperăm.

Obțineți cele mai recente de la InnerSelf

Când un lucru se leagă de altul

Învățarea asociativă a fost recunoscută și apreciată cu mult înainte ca Pavlov să își inițieze studiile științifice de pionierat. Filozofii britanici, printre care John Locke, David Hume și David Hartley, pe baza propriilor observații și introspecții, au prezentat legile asociative de bază prin care un eveniment vine să sugereze altul.

Marea realizare științifică a lui Pavlov a fost de a investiga în mod obiectiv și experimental aceste legi. În mod critic, Pavlov nu a studiat salivația la câini, deoarece credea că învățarea asociativă este un proces inerent primitiv aplicabil numai reacțiilor mecanice la animale. Mai degrabă, el a văzut că potențialul unei astfel de învățări face parte dintr-o gamă largă de acțiuni umane adaptative. Pavlov a studiat pur și simplu sistemul de răspuns pe care îl cunoștea cel mai bine; într-adevăr, a câștigat Premiul Nobel în 1904 pentru munca sa în fiziologia digestivă.

După mai bine de un secol de studiu științific, înțelegem acum că învățarea asociativă de bază - uneori numită condiționare pavloviană sau clasică - este procesul esențial responsabil pentru anticiparea unui eveniment de la apariția altuia: ca atunci când fulgerul fulgerului prezice bătăile tunet, când sfârșitul pașnic al celei de-a treia mișcări a simfoniei indică deschiderea răutăcioasă a celei de-a patra mișcări și când sunetul soneriei anunță sosirea primului musafir. Aceste semnale ne permit să răspundem în mod adecvat: să căutăm adăpost de furtuna iminentă, să reducem volumul sistemului audio și să ne îndreptăm spre ușa din față.

Astfel de acțiuni clar adaptative spun o poveste foarte diferită despre învățarea asociativă decât este descrisă popular: Forewarned este cel mai sigur înaintat.

Dincolo de răspunsurile evidente la reacțiile emoționale

O astfel de avertizare nu numai că încurajează acțiunea evidentă benefică; de asemenea, declanșează tipurile de răspunsuri emoționale pe care au subliniat-o comentatorii politici de mai sus. Învățarea asociativă se află în centrul numeroaselor noastre reacții emoționale - sau, așa cum le numesc psihologii, afective -.

Aprecierile și antipatiile noastre, milele și prejudecățile noastre - indiferent dacă suntem sau nu conștient conștienți de ele - sunt, de asemenea, învățate prin mecanismele de bază ale condiționării pavloviene. Ce fel de muzică detesti? Cu ce ​​altă naționalitate de oameni alegeți să vă afiliați? Care este marca ta preferată de unt de arahide? Acestea nu sunt cu siguranță preferințe înnăscute, ci apar din propriile experiențe personale. Ți-a fost jenă când ai învățat să dansezi în pătrat după sunetul muzicii country? A fost cel mai bun prieten al tău din grădinița din India? Mama ta iubitoare a cumpărat întotdeauna unt de arahide Skippy?

Aceste și alte răspunsuri afective sunt adesea dobândite la o vârstă fragedă și pot fi extrem de rezistente la schimbare - oricât de mult ne-am dori să facem acest lucru. Cu toate acestea, reacțiile noastre emoționale au, de asemenea, o semnificație adaptativă: pot crește excitația, ceea ce servește la stimularea acțiunilor eficiente. În special în cazul reacțiilor defensive - fugi, luptă și îngheț - rolul motivant al fricii poate însemna diferența dintre viață și moarte.

Desigur, reacții emoționale puternice pot fi, de asemenea, exploatate de către politicieni pentru a-i atrage pe alegători să-i aleagă în locul oponenților lor în alegerile puternic contestate. Porecle atrăgătoare precum „Hillary strâmb” și „Don the con” leagă asociativ rivalii politici cu sentimentele negative. Dacă faceți acest lucru, puteți să deturnați procesul de învățare și să împiedicați alegătorii să ia în considerare mai atent toate punctele forte și punctele slabe ale calităților personale și ale pozițiilor politice ale candidaților. La fel și conectarea candidaților cu personalități insultate și venerate în practicile politice familiare de „vinovăție prin asociere” și „susținere a celebrităților”.

Dincolo de campaniile politice, este un adevăr ineludabil că procesul de învățare pe care l-a investigat Pavlov este de bază pentru experiența umană atât în ​​comportamentele noastre publice, cât și în reacțiile emoționale private. De asemenea, este vital pentru o mare varietate de terapii pe care cercetătorii le-au conceput pentru ameliorarea suferinței umane - de fobii și dependențe. Progresele importante în sănătatea și bunăstarea umană au rezultat astfel din eforturile oamenilor de știință de a înțelege acest proces comportamental de bază.

Știința învățării a dezvoltat mai pe deplin natura și funcția condiționării pavloviene decât caracterizarea facilă atât de des pusă în mass-media. Deci, fiți atenți la cei care ar respinge multe comportamente și emoții umane ca „doar” reflexe pavloviene. Aceste răspunsuri sunt vitale pentru viața noastră de zi cu zi.

Despre autor

Edward Wasserman, profesor de psihologie experimentală, Universitatea din Iowa

Acest articol a fost publicat inițial pe The Conversation. Citiți articolul original.