Această postare de Roger Thurow a fost publicată inițial pe The Chicago Council on Global Affairs pe 8 martie 2016.

meniul

Care ar putea fi cel mai bun cadou vreodată?

Darul unei alimentații bune, pentru că ar aduce beneficii mamelor și copiilor de pretutindeni. Și mai bine, este un cadou pentru noi toți.

Anemia afectează jumătate de miliard de femei în vârstă de reproducere la nivel mondial, ducând la moarte maternă și la consecințe grave la naștere pentru sugari, inclusiv nașteri mortale, prematuritate și greutate mică la naștere. În fiecare an, malnutriția contribuie la aproape jumătate din toate decesele copiilor sub 5 ani (adică un total de 3 milioane de vieți tinere pierdute); dintre cei care supraviețuiesc, unul din patru este răsfățat.

Faptul că aceste boli medievale au persistat în a doua decadă a secolului 21 este o rușine pentru conștiința globală. Acum, Banca Mondială și alte agenții și fundații de dezvoltare sporesc urgența de a reduce malnutriția cu un pachet de investiții prioritare. Are un preț mare: 2 miliarde de dolari pe an peste cheltuielile anuale curente cu nutriția. Dar, într-adevăr, este o afacere grozavă.

Mai degrabă decât să vă uitați la cost, luați în considerare economiile, așa cum a făcut Banca Mondială. Investiția anuală suplimentară de 2 miliarde de dolari în nutriție în următorii 10 ani ar putea salva 2,2 milioane de vieți și ar putea duce la 50 de milioane de copii mai puțini căldători - mai ales dacă eforturile îmbunătățite de nutriție sunt concentrate în primele 1.000 de zile, momentul în care o femeie devine însărcinată până la a doua zi de naștere a copilului ei. Acesta este momentul în care se stabilește baza pentru o creștere fizică sănătoasă, când creierul crește cel mai expansiv și rapid, când sistemul imunitar este întărit pe viață. Alimentația adecvată pentru mamă și copil cu minerale și vitamine esențiale este combustibilul pentru toate acestea.

Akin Adesina, președintele Băncii Africane de Dezvoltare, numește investiția în „infrastructura materiei cenușii”. El spune, este la fel de important pentru prosperitatea și stabilitatea unei națiuni ca investițiile în alte infrastructuri economice, cum ar fi drumurile, podurile, porturile și clădirile.

Și totuși, în această perioadă în care lumea beneficiază cel mai mult de o alimentație bună, cheltuim cel mai puțin; doar 1% din bugetele globale pentru sănătate sunt destinate nutriției și foarte puțin din acestea în primele 1.000 de zile. Deși importanța unei alimentații bune este peste tot în dezvoltarea internațională - este piatra de temelie pentru progresul în educație, sănătate și productivitatea muncii - nu a fost nicăieri în strategiile de dezvoltare. Intervențiile vizate pentru extinderea urgentă în cadrul pachetului prioritar de investiții condus de Banca Mondială includ: suplimentarea cu vitamina A pentru copii, suplimentarea cu micronutrienți pentru femeile gravide, suplimentele de fier și acid folic pentru fetele adolescente, fortificarea alimentelor de bază, campaniile naționale de promovare a alăptării, promovarea de bune practici de igienă și nutriție pentru sugari și copii mici.

Am văzut beneficiile acestor investiții în timp ce raportam noua mea carte, Primele 1.000 de zile: un timp crucial pentru mame și copii - și lumea. Este clar că malnutriția în acest moment critic al dezvoltării are ca rezultat adesea reducerea sarcinii, atât din punct de vedere fizic, cât și cognitiv, condamnând în mod eficient copilul la o viață de insuficiență. Costul pentru fiecare copil este enorm: o capacitate redusă de a învăța și câștiga și o probabilitate crescută de boli cronice și obezitate ca adult. Costul este devastator pentru familie, câștigurile pierdute și costurile mai mari de îngrijire a sănătății unui copil rătăcit, ceea ce face ca ieșirea din sărăcie să fie mult mai dificilă.

Țările și continentele cu rate de reducere a ritmului de 30% până la 40% își pierd bucăți semnificative din PIB, aproximativ 11% atât pentru Africa subsahariană, cât și pentru Asia de Sud. Taxa globală se adaugă la miliarde de dolari pierduți anual pentru a reduce productivitatea, costurile mai mari ale asistenței medicale și activitatea economică globală redusă.

Dar cel mai mare cost al malnutriției din cele 1.000 de zile este incomensurabil. O poezie nescrisă. Un roman neimaginat. Un obiect gadget nu este inventat. Un mister nerezolvat. Un orizont neexplorat. O idee neformată. O inovație care nu este hrănită. Un leac nedescoperit. Ce ar fi putut contribui un copil la lume dacă el sau ea nu ar fi fost cascador în cele 1.000 de zile? O șansă pierdută la o șansă pentru unul este o șansă pentru unul. Un copil cascador oriunde este un copil cascador peste tot.

Darul unor beneficii nutriționale bune nu este doar o mamă sau un copil. Ne avantajează pe toți.

Roger Thurow este Senior Fellow (Global Food and Agriculture) la Consiliul Chicago pentru afaceri globale. El este expert în dezvoltare agricolă, iar noua sa carte, Primele 1.000 de zile: un timp crucial pentru mame și copii - și lumea, este disponibilă acum.