Shaheen Lakhan, MD, dr., Este un medic-om de știință și specialist în dezvoltare clinică, premiat.

Unele cercetări salută abordarea MEND ca o modalitate posibilă de a trata și chiar de a inversa simptomele bolii Alzheimer.

privind

Boala Alzheimer este o afecțiune progresivă care afectează aproximativ 5,3 milioane de americani. Simptomele sale includ pierderea memoriei, confuzie, dezorientare și probleme de comunicare. Lăsată necontrolată, Alzheimer duce la deteriorarea completă a creierului și a corpului, precum și la moartea eventuală.

Din păcate, mai multe medicamente noi pentru tratarea bolii Alzheimer au fost testate în ultimul deceniu și până în prezent nu au reușit să facă o mare diferență în studiile lor clinice. De fapt, Asociația Alzheimer descrie boala Alzheimer ca fiind una dintre primele zece cauze de deces fără un tratament sau tratament eficient. Doar o mână de medicamente au fost aprobate de Food and Drug Administration (FDA) pentru a trata Alzheimer, iar eficacitatea lor este destul de limitată.

Cu toate acestea, într-un studiu publicat în iunie 2016, o echipă de cercetători raportează că ar putea schimba acest lucru. Studiul raportează o îmbunătățire semnificativă - până la punctul în care autorii au etichetat-o ​​drept „inversare” a simptomelor - la persoanele care au fost diagnosticate anterior cu Alzheimer sau cu insuficiență cognitivă ușoară. (Insuficiența cognitivă ușoară este o afecțiune în care a fost detectat un anumit declin în gândire și memorie. Crește riscul ca Alzheimer să se dezvolte.) Mai mult, cercetătorii au raportat că aceste îmbunătățiri cognitive au rămas stabile în timp ce participanții la studiu au continuat să urmeze MEND abordare.

Ce este MEND? De ce ar putea funcționa?

MEND este o abreviere care înseamnă îmbunătățirea metabolică pentru neurodegenerare. Scopul abordării MEND este de a analiza mai multe fațete ale sănătății unei persoane, mai degrabă decât de a căuta un medicament miraculos care vizează doar o anumită zonă, cum ar fi proteina beta amiloidă care se acumulează și dezvoltă plăci în creierul persoanelor cu Alzheimer.

Cercetătorii din spatele MEND își compară abordarea cu cea a altor boli cronice, cum ar fi cancerul, HIV/SIDA și bolile cardiovasculare. Tratarea cu succes a acestor afecțiuni implică adesea dezvoltarea unei abordări de tip cocktail care constă dintr-o combinație de medicamente și intervenții non-medicamentoase, care este individualizată pe baza condițiilor specifice fiecărei persoane.

În mod similar, atunci când ne uităm la ce cauzează boala Alzheimer, mulți cercetători consideră că este puțin probabil să existe un singur factor responsabil. Mai probabil, factori multipli contribuie la dezvoltarea Alzheimer și a altor tipuri de demență.

Combinarea mai multor factori pare să aibă sens și atunci când ne uităm la modul în care mai multe abordări diferite (cum ar fi dieta, exercițiile fizice și exercițiile mentale) au demonstrat un succes limitat în îmbunătățirea funcționării cognitive. Dacă diferitele abordări sunt combinate, este posibil ca un nivel mai mare de succes în tratarea Alzheimerului să fie atins, deoarece fiecare abordare poate viza un aspect diferit al ceea ce declanșează sau contribuie la declinul cognitiv.

Unele dintre domeniile pe care MEND le evaluează și le vizează includ:

  • Nivelurile de homocisteină
  • Nivelurile de vitamina B12
  • Dormi
  • Dietă
  • Nivelurile de zahăr din sânge
  • Exercițiu fizic
  • Identificarea și tratamentul apneei de somn
  • Stres

Studiul de cercetare

Zece participanți au fost implicați în acest studiu de cercetare. La începutul studiului, fiecare dintre ei avea un diagnostic de Alzheimer sau de insuficiență cognitivă ușoară. Diagnosticul a fost confirmat de o varietate de teste, incluzând volumul creierului hipocampic, RMN-uri, scanări PET, teste Stroop, niveluri de homocisteină, test de cifră, test de memorie auditivă, MMSE, rapoarte de scădere subiectivă a memoriei și dificultăți de găsire a cuvintelor. Participanții au fost, de asemenea, testați pentru a identifica dacă au fost purtători genici APOE4. Gena APOE4 crește probabilitatea ca o persoană să dezvolte boala Alzheimer, dar nu o face o certitudine.

Fiecare dintre cele zece persoane implicate în acest studiu a participat la un plan de tratament personalizat care a implicat mai multe componente în funcție de rezultatele testelor lor. Unele dintre directivele lor includeau creșterea cantității de somn pe noapte, administrarea de melatonină (un supliment natural) pentru a îmbunătăți somnul, îmbunătățirea dietei pentru a reduce zahărul, glutenul, carnea și cerealele simple și pentru a crește fructele, legumele, afinele și -pești crescuți, post înainte de somn timp de cel puțin 3 ore și un total de 12 ore peste noapte, suplimente zilnice de vitamina D3, C și/sau E, doze zilnice de citicolină, igienă dentară îmbunătățită, doze zilnice de ulei de cocos curcumina (curcuma), terapia hormonală, gestionarea stresului, cum ar fi yoga, exerciții fizice regulate și exerciții mentale regulate.

Rezultatele

Fiecare dintre cele zece persoane implicate în acest studiu a cunoscut îmbunătățiri semnificative în ceea ce privește cunoașterea, bazate atât pe propriile rapoarte și pe cele ale celor dragi, cât și pe rezultatele testării cognitive. Aceste îmbunătățiri au fost de așa natură încât, la sfârșitul studiului, majoritatea participanților nu au îndeplinit criteriile pentru diagnosticarea bolii Alzheimer sau a afectării cognitive ușoare. În plus, funcționarea lor cognitivă a rămas stabilă de până la patru ani acum, ceea ce este cel mai mult timp în care unul dintre indivizi a participat la acest protocol. Această îmbunătățire menținută este în esență nemaiauzită atunci când se discută despre tratamentul bolii Alzheimer.

Câteva exemple ale îmbunătățirilor notabile din acest studiu includ un scor de 23 de Mini Mental State Exam (MMSE) (care ar indica boala Alzheimer ușoară) care s-a îmbunătățit la 30 (un scor perfect), un scor MMSE de 22 care s-a îmbunătățit la 29, și o creștere semnificativă a dimensiunii hipocampului în creierul altui participant. Studiul a raportat că volumul hipocampic al acestei persoane a început la percentila 17 și a crescut la percentila 75. Acest lucru este remarcabil deoarece hipocampul este o zonă din creier care este de obicei asociată cu capacitatea de a-și aminti informații, iar dimensiunile mai mici au fost corelate cu scăderea memoriei.

În cele din urmă, înainte de a participa la acest studiu, mai mulți dintre participanți aveau probleme la locul de muncă sau acasă legate de funcționarea lor cognitivă. La concluzia studiului, mai mulți au experimentat o îmbunătățire a capacității lor de a funcționa bine la locul de muncă și acasă.

Un studiu de cercetare similar

În 2014, un studiu similar a fost realizat de Dale E. Bredesen și publicat în revista Aging. (Bredesen a fost unul dintre autorii studiului publicat și în 2016.) Studiul din 2014 a implicat și 10 participanți cu Alzheimer, cu insuficiență cognitivă ușoară sau cu insuficiență cognitivă subiectivă. Protocolul MEND a fost aplicat fiecăreia dintre aceste persoane și toți, cu excepția unuia, au experimentat o cunoaștere îmbunătățită. A zecea persoană, un domn cu boală Alzheimer în stadiu târziu, a continuat să scadă în ciuda protocolului MEND.

Raportul studiului a identificat o schimbare importantă și notabilă după utilizarea protocolului MEND - capacitatea de a lucra cu succes la un loc de muncă. Acesta a subliniat că șase din cei zece oameni au trebuit fie să renunțe la slujbă, fie au avut probleme semnificative în munca lor din cauza problemelor lor cognitive. După implicarea lor în abordarea MEND, toți cei șase au reușit să se întoarcă la locul de muncă sau au experimentat o funcționare cognitivă îmbunătățită notabilă la locul de muncă.

Profesionistii

În mod clar, succesul acestui studiu (și cel al celui anterior) în inversarea progresiei bolii Alzheimer la participanții săi este incitant și poate constitui un mare pas înainte în eforturile noastre de a trata, vindeca și preveni boala Alzheimer. În plus, ideea din spatele studiului de a putea combina diferitele aspecte ale a ceea ce știm deja despre sănătatea creierului pare să aibă sens, mai ales având în vedere lipsa de succes a altor studii clinice de posibile tratamente.

Contra

În timp ce rezultatele sunt foarte încurajatoare, există unii din comunitatea științifică care pun la îndoială acest studiu ca fiind neclar și părtinitor, deoarece nu este un studiu de dublu orb. Un studiu dublu-orb este locul în care nici cercetătorii și nici participanții nu știu cine primește tratamentul. Previne posibilitatea ca rezultatele studiului să fie influențate de prejudecățile cercetătorilor, precum și posibilitatea ca participanții să fie afectați de efectul placebo (unde se așteaptă să se îmbunătățească și, prin urmare, o fac).

Unii critică, de asemenea, studiul, deoarece nu explică modul în care au fost aleși subiecții pentru studiu, iar dimensiunea eșantionului este foarte mică la doar 10. Și, atunci când aceleași teste cognitive sunt repetate, există tendința testului- pentru a-și îmbunătăți performanța.

Există, de asemenea, îngrijorarea că cercetătorii caută să valorifice rezultatele studiului, deoarece protocolul MEND este înregistrat și comercializat de Muses Labs ca o abordare pentru furnizorii medicali în care aceștia își pot obține certificarea și apoi oferă protocolul pacienților lor.

Cercetătorii implicați în acest studiu avertizează, de asemenea, că protocolul este complex și dificil de urmat. Într-adevăr, ei subliniază în descrierea studiului că niciunul dintre participanți nu a respectat pe deplin toate directivele pentru protocolul MEND.

În cele din urmă, este interesant de observat că majoritatea participanților la ambele studii au fost mai tineri decât mulți care suferă de Alzheimer și alte tipuri de demență. Acest lucru ar putea ridica, de asemenea, problema dacă protocolul MEND ar putea fi eficient atunci când este aplicat persoanelor care sunt mai în vârstă sau dacă vârstele mai mici ale participanților au jucat un rol în succesul abordării MEND.

Ce urmeaza?

În ciuda acestor întrebări și critici, rezultatele acestui studiu sunt încurajatoare. Ele subliniază necesitatea de a reevalua abordarea noastră în tratarea bolii Alzheimer și oferă, de asemenea, speranță într-un domeniu în care succesul a fost foarte limitat.

Cercetarea continuă în acest domeniu cu un grup mai mare de participanți printr-un studiu clinic controlat este un pas critic pentru determinarea adevăratei eficacități a acestei abordări a bolii Alzheimer.