Floarea de hibiscus ne aduce în minte un paradis tropical. Floarea mare, cochetă, este un motiv popular pentru cămășile hawaiene, dar un soi special - Hibiscus sabdariffa (cunoscut și ca roselle sau ceai roșu) - este originar din Egipt. Astăzi, roselle este cultivată în aproape fiecare regiune caldă de pe glob.

Roselle este sursa ceaiului de hibiscus - o băutură plăcută tartă, roșie rubinie, băută în Africa de Nord și Orientul Mijlociu de secole. Egiptenii au sorbit ceai de hibiscus de când faraonii au condus Nilul.

pierderea
Ilustrație Hibiscus sabdariffa din Acuarelele din Surinam, 1811-1824. (Domeniu public)

Când roselle a venit în Lumea Nouă, mexicanii și jamaicanii au dezvoltat rapid gustul pentru băuturile pe bază de hibiscus, dar nu a prins în America de Nord decât în ​​anii 1970, când Celestial Seasonings și-a lansat amestecul de ceai Red Zinger. Astăzi, hibiscus se găsește în aproape fiecare ceai fructat de pe piață. De asemenea, este folosit pentru aromatizarea iaurtului, a înghețatei, a sifonului, a șampaniei și a oricărui altceva care ar putea folosi un gust tart.

Calyx de răcire

În timp ce floarea este cea mai spectaculoasă parte a hibiscusului, piesa de alegere pentru ceai este caliciul - o parte roșie intensă a plantei din care iese floarea. Termenul provine dintr-un cuvânt grecesc care înseamnă coaja sau coajă. Bucățile de calice se vând de obicei uscate pentru ceai, dar mugurii proaspeți de calice sunt o legumă acră populară în multe părți ale lumii. Au o textură mucilaginoasă similară cu un alt soi de hibiscus, okra (Hibiscus esculentus).

În medicina tradițională pe bază de plante, un gust acru semnifică o plantă răcoritoare, ceea ce explică de ce hibiscusul tart este utilizat pentru a calma afecțiunile caracterizate de căldură și inflamație. Roselle este frecvent utilizat în medicina tradițională ayurvedică și din Orientul Mijlociu pe bază de plante pentru diabet, probleme cu ficatul și vezica biliară și probleme inflamatorii ale pielii și intestinului.

Caliciul hibiscus are un gust similar cu afine, de fapt este uneori numit afine Florida. Ca și afine, ceaiul de hibiscus este, de asemenea, utilizat pentru a calma infecțiile tractului urinar.

Ceaiul răcoritor de hibiscus este excelent pentru hidratare, dar este și un diuretic de încredere, ceea ce înseamnă că poate scăpa corpul de excesul de lichid. Hibiscus poate juca, de asemenea, un rol în pierderea în greutate. Cercetătorii au descoperit că consumul de ceai de hibiscus inhibă amilaza, o enzimă pancreatică care ajută la descompunerea glucidelor și a zaharurilor. Acest lucru indică faptul că, în prezența hibiscusului, corpul absoarbe mai puțin din aceste substanțe de îngrășare.

Hibiscus este bogat în fier, vitamina C și alți antioxidanți care susțin imunitatea. De asemenea, are proprietăți antibacteriene, deci este adesea utilizat pentru răceli, gripă și tuse.

O ilustrare a lui Hibiscus sabdariffa de M.E. Descourtilz din 1821. Caliciul - partea roșie găsită la baza florii - este folosită pentru a face un ceai acru. (Domeniu public)

Inimă, minte și durere

În medicina tradițională pe bază de plante, hibiscus este folosit pentru a calma mintea și are, de asemenea, o afinitate pentru inimă. Un studiu clinic de la American Heart Association a constatat că după șase săptămâni de băut ceai de hibiscus, tensiunea arterială a scăzut cu până la 13%. Alte câteva studii au arătat că hibiscusul poate reduce și colesterolul și poate preveni ateroscleroza (întărirea arterelor).

Hibiscus poate trata, de asemenea, durerea artritei. Un studiu efectuat pe animale de la Universitatea din Bagdad, publicat în octombrie 2015, a demonstrat că hibiscus sabdariffa a demonstrat „o activitate antiinflamatoare semnificativă”.

Cercetări suplimentare sugerează că ceaiul de hibiscus poate avea și unele proprietăți anti-cancer. Ceaiul de hibiscus conține acid protoatechuic și un studiu a constatat că poate încetini creșterea celulelor canceroase.

Cum se folosește

Hibiscus este foarte sigur, deși există zvonuri că acesta poate provoca halucinații ușoare la unii oameni. Cu toate acestea, pentru un produs popular care a fost folosit de atâta timp, dovezile pentru această afirmație sunt greu de găsit.

Pentru a face o ceașcă de ceai, pur și simplu adăugați o linguriță de bucăți de calice uscate la o ceașcă de apă fierbinte și abrupte timp de cel puțin 10 minute. Beți una până la trei căni pe zi.

Pentru mulți, hibiscusul simplu are un gust prea acru. Soluția în Mexic și în alte locuri este îndulcirea puternică a băuturilor de hibiscus cu cantități mari de zahăr. O altă opțiune este să vă preparați hibiscusul cu ierburi dulci, cum ar fi rădăcina de lemn dulce sau stevia, pentru a obține un echilibru dulce și acru mai sănătos.