Caloriile sunt ceva despre care vorbim tot timpul - dar ce anume sunt?
Calorii întotdeauna vorbim întotdeauna despre ele. Le mâncăm și le numărăm. Le ardem și le echilibrăm. Îi urmărim și îi tăiem. Și când le mâncăm în exces, blestemăm adesea caloriile pentru că ne îngrașă. Pentru toată atenția pe care o acordăm caloriilor, ați crede că am avea o idee destul de bună despre ceea ce sunt. Dar adevărul este că majorității oamenilor le-ar fi greu să explice exact ce sunt caloriile.
Ce sunt caloriile ... și ce nu sunt
Mulți oameni se gândesc la calorii ca la „lucruri” în alimentele tale care, dacă mănânci prea multe dintre ele, vor pune greutate pe tine. Consumul de mai multe calorii decât aveți nevoie va duce probabil la creșterea în greutate, această parte este cu siguranță adevărată. Dar caloriile nu sunt „lucruri” pe care le puteți vedea sau atinge. Nu le puteți alege din mâncare sau împingeți-le în partea laterală a farfuriei. Iubește-i sau urăște-i, sunt ceva fără care pur și simplu nu poți trăi.
O calorie este pur și simplu o unitate de energie - este o măsurare, la fel ca centimetri sau grade sau kilograme. În termeni tehnici, o calorie (sau, atunci când este utilizată cu precizie pentru a descrie caloriile din alimente, o kilocalorie) este cantitatea de energie necesară pentru a crește temperatura unui kilogram de apă cu un grad Celsius. Deci, ce legătură are asta cu caloriile din farfurie?
O calorie este pur și simplu o unitate de măsură a energiei din alimentele pe care le consumați. Corpul dvs. nu folosește energie pentru a crește temperatura apei, dar aveți nevoie de energie (măsurată ca calorii) pentru a vă alimenta toate funcțiile zilnice. Aceasta include procesele metabolice de bază, precum și toată activitatea pe care o desfășurați pe parcursul zilei. Pentru ca corpul tău să intre în această energie, trebuie mai întâi să fie eliberată din alimentele pe care le consumi.
Furnizarea de energie corpului este adesea comparată cu modul în care furnizați energie mașinii dvs. Când introduceți combustibil în rezervorul mașinii, există energie (care ar putea fi măsurată și în calorii!) „Blocată” în benzină. Dar pur și simplu să ai benzină în rezervorul de gaz nu este suficient pentru a face mașina să se miște. Pentru ca acest lucru să se întâmple, combustibilul trebuie aprins în motor, care eliberează energia din benzină - energie care poate fi utilizată pentru a propulsa mașina.
În mod similar, alimentele (combustibilul) pe care le consumați au energie sub formă de calorii care sunt blocate în proteinele, grăsimile și carbohidrații (și, uneori, alcoolul) pe care îi consumați. La fel ca energia care este eliberată atunci când benzina se aprinde în motorul mașinii dvs., alimentele pe care le consumați trebuie digerate și metabolizate pentru a elibera energia care poate fi utilizată pentru a vă alimenta corpul.
Aceste calorii sunt absolut necesare vieții. Rata metabolică de odihnă (numărul de calorii pe care corpul le folosește în fiecare zi pentru cele mai de bază procese doar pentru a vă menține în viață) reprezintă aproximativ 75 la sută din caloriile pe care corpul le folosește în fiecare zi. Restul cantității pe care o arzi în timpul zilei este folosită pentru a-ți alimenta mușchii, pe măsură ce te miști în timpul zilei și te antrenezi. Și o cantitate foarte mică este utilizată pentru a vă digera și prelucra mâncarea.
Cum se calculează fiecare calorie dintr-o porție de alimente
Deci, care sunt sursele de calorii din alimentele pe care le consumăm? Cei trei mari macronutrienți - proteine, grăsimi și carbohidrați - furnizează majoritatea caloriilor pe care le consumăm. Iată cum se descompune. Un gram de proteine are o energie de 4 calorii; un gram de carbohidrați are și 4 calorii blocate. Grăsimea este o sursă de energie mai concentrată: fiecare gram de grăsime conține 9 calorii de energie.
Există o altă sursă de calorii care este considerată separat și este alcoolul. Acest lucru se datorează faptului că un gram de alcool pur are 7 calorii, aproape la fel de calorii ca grăsimile pure.
Valorile a 4 calorii pe gram de proteine sau carbohidrați, 9 calorii pe gram de grăsime și 7 calorii pe gram de alcool sunt utilizate pentru a determina numărul de calorii al alimentelor. Lasă-mă să te prezint printr-un exemplu simplu.
Dacă ar fi să te uiți la panoul de informații nutriționale de pe o porție de chipsuri de cartofi, s-ar putea spune că chipsurile au 7 grame de grăsimi, 17 grame de carbohidrați și 2 grame de proteine și 140 de calorii.
Deoarece grăsimea are 9 calorii pe gram, cele 7 grame de grăsime contribuie cu 63 de calorii la total. Glucidul are 4 calorii pe gram, deci cele 17 grame de carbohidrați adaugă încă 68 de calorii. Iar cele 2 grame de proteine contribuie doar cu 8 calorii. Când adăugați toate caloriile (63, 68 și 8) totalizează 139 de calorii (panourile cu informații nutriționale sunt permise să rotunjească numărul lor).
Majoritatea alimentelor conțin calorii din mai multe surse, cu excepția alimentelor precum uleiurile (toate caloriile în grăsimi) sau zaharurile (toate caloriile cu carbohidrați). S-ar putea să considerați pastele ca un carbohidrat. Și, deși este adevărat că majoritatea caloriilor sale provin din carbohidrați, pastele au și unele proteine și chiar cantități mici de grăsimi. Caloriile din nuci provin în principal din grăsimi, dar nucile au și unele proteine și carbohidrați care contribuie. Somonul își ia caloriile în principal din proteine, dar există și calorii din grăsimea naturală pe care o conține.
Un alt lucru de reținut: unele lucruri din alimentele tale nu au deloc calorii, cum ar fi apa și fibrele. Apa și fibrele adaugă volum alimentelor fără a adăuga deloc calorii. De aceea, alimentele care au un conținut ridicat de fibre și apă (cum ar fi fructele și legumele) au mult mai puține calorii pe mușcătură decât alimentele care conțin foarte puțină apă sau fibre (cum ar fi biscuiți simpli sau covrigi).