Câte cutii de mâncare aveți în cămară? Mulți americani se bazează pe conservele de ton, roșii zdrobite, fasole sau supă de tăiței de pui pentru mese rapide și ușoare. Pentru asta, poți mulțumi unui cel mai puțin probabil binefăcător - Napoleon Bonaparte. Sau mai precis, un concurs de conservare a alimentelor pe care l-a lansat și cofetarul parizian care a câștigat premiul.

modalitate

Înainte de apariția metodelor moderne de fabricație, oamenii au conservat alimentele oricât au putut. Locuitorii din climă rece și-au înghețat mâncarea; locuitorii deșertului le-au uscat pe ale lor în soarele și vântul fierbinte. Există dovezi că oamenii din Orientul Mijlociu au uscat alimente încă din 12.000 î.Hr., potrivit Centrului Național pentru Conservarea Alimentelor la domiciliu. Romanii fructe uscate. În zonele mai reci ale Americii, oamenii țineau mâncarea în ghivece, care erau literalmente sculptate în gheață. La sfârșitul anilor 1800, un om pe nume Clarence Birdseye ar descoperi că înghețarea rapidă a făcut fructe și legume congelate cu gust mai bun. Brandul său omonim este încă robust astăzi.

La sfârșitul anilor 1700, Napoleon a dorit să găsească o modalitate mai eficientă de a-și hrăni trupele. În acea epocă, alimentele erau conservate prin uscare, fumat sau decapare. Dar aceste opțiuni nu erau practice pentru hrănirea unei armate mari cu o varietate de alimente, ca să nu mai vorbim că acele practici de conservare au jignit papilele gustative ale Micului Caporal. Mâncarea a avut un gust prost. El a oferit 12.000 de franci francezi oricui ar putea concepe o nouă metodă de conservare a alimentelor pentru transport.

Varietate de conserve

Un cofetar și bucătar din Paris, numit Nicolas Appert, a început să experimenteze în 1795. Inspirat de vinul în sticle plute, Appert a plasat mâncarea în borcane de sticlă armate cu sârmă și apoi a dopat și sigilat borcanul cu ceară. Borcanele au fost înfășurate în pânză și fierte până când Appert a considerat mâncarea suficient de gătită. (Aceasta a fost o știință inexactă.) Appert a conservat cu succes fructe, legume, supe, marmelade, produse lactate și sucuri.

Deși Appert nu a înțeles cu adevărat de ce - ar mai fi trecut 50 de ani până când Louis Pasteur a dovedit că căldura a ucis bacteriile - metoda sa a fost eficientă. El a crezut că expunerea la aer strică mâncarea și eforturile sale au fost să o îndepărteze. Era un gând obișnuit la acea vreme. Carnea a fost „conservată”, fiind acoperită cu un strat de grăsime, pentru a o păstra de răul aerului.

Cu toate acestea, fierberea sticlelor de către Appert a permis căldurii să omoare organismele jignitoare și, pe măsură ce borcanele s-au răcit, acestea au devenit sigilate sub vid, împiedicând bacteriile să intre.

Portretul lui Nicolas Appert, inventarul conservelor alimentare în 1795, desen de Les Artisans ilustrații de Foucaud, xilografie anonimă, circa 1841

Appert a prezentat fructe și legume îmbuteliate la expoziția din Paris din 1806, Exposition des produits de l’industrie francaise. Judecătorii nu au fost impresionați. Nu a câștigat niciun premiu.

Cu toate acestea, presa a recunoscut o revoluție în sticlă. „În fiecare sticlă, și cu mici cheltuieli, este o dulceață glorioasă care amintește luna mai în adâncurile iernii”, a scris Alexandre Grimod de la Reynière, potrivit Independent.

Marina franceză a fost de acord să testeze o varietate de produse, inclusiv o gamă largă de carne, legume, fructe și lapte.

După 15 ani de experiență, Nicolas Appert și-a prezentat în cele din urmă invenția oficial guvernului francez în 1810, care a fost de acord să-i acorde cei 12.000 de franci, atâta timp cât și-a făcut public procesul.

Avea una dintre cele mai înverșunate și mai distincte voci din muzica rock. Pe scenă,…

Și așa mai târziu în acel an Appert a publicat The Art of Preserving Animal and Vegetable Substances, prima carte de bucate de acest gen despre conservarea alimentelor moderne. În lumea artei culinare, este cunoscut ca „tatăl conservelor”.

Retragerea lui Napoleon de la Moscova

Appert și-a brevetat invenția și a folosit banii din premiul său pentru a construi prima fabrică comercială de conservare a alimentelor, Casa Appert, în Masay, în afara Parisului. A rămas în funcțiune mai mult de 100 de ani, din 1812 până în 1933.

Un comerciant britanic numit Peter Durand a brevetat o cutie de conserve în Anglia în 1810, spunând că a aflat despre practica conservării de la un „prieten din străinătate”. La rândul său, Durand a vândut drepturile lui Bryan Donkin și John Hall, care au deschis prima fabrică de conserve comerciale. Până în 1813, cei doi aprovizionau armata britanică cu conserve.

Cutiile au fost greu de deschis, totuși, necesitând ciocan și dalta, deoarece deschizătorul de conserve nu ar fi fost inventat timp de încă 40 de ani de Robert Yeates în 1855, probabil pentru că el (sau soția sa) s-a săturat să bată cutii deschise.

În Statele Unite, Gail Borden a folosit tehnologia pentru a produce primul conservat de lapte condensat în 1856, un produs care se află și astăzi în supermarketuri.

Căpitanul Robert Falcon Scott, care a adus cutii de sirop în expediția sa în 1910 la Polul Sud, le-a scris producătorilor: „Siropul tău de aur a fost folosit zilnic și este un adaos foarte doritor la hrana necesară unei expediții polare”. Din păcate, siropul nu l-a salvat; a pierit din malnutriție șase luni mai târziu.

Henry John Heinz în 1917

Conserve au început să apară în bucătăriile casnice la începutul anilor 1900, când un bărbat pe nume Henry Heinz a lansat o varietate de produse mai atrăgătoare împreună cu o campanie de marketing care vinde cutii ca o modalitate rapidă și comodă de a lua mâncare pe masa de cină.

„Mutarea cutiei de conserve de pe câmpul de luptă în bucătărie a fost o revoluție”, a declarat pentru Independent Independent Andrew F.0 Smith, autorul cărții Souper Tomatoes: The Story of America’s Favorite Food. „Nu numai că a însemnat că, pentru prima dată, clasele muncitoare au avut acces la o mare varietate de alimente nutritive, ci au schimbat de fapt dinamica vieții de familie în sine”.

În Franța, unde mâncarea este practic venerată, Nicolas Appert este văzut ca un erou minor. Există 72 de străzi numite după el; un liceu îi poartă numele; guvernul a emis un timbru comemorativ în 1955; iar în 2010, pentru a sărbători cea de-a 200-a aniversare a invenției sale, întregul an i-a fost dedicat. Deși majoritatea mâncărurilor preferă produsele proaspete astăzi, probabil că au fost servite unele conserve.