Cancerul esofagian nu este diagnosticat frecvent până când un pacient nu prezintă simptome. Dacă un medic suspectează o tumoare esofagiană, acesta poate comanda teste de diagnostic, inclusiv o endoscopie, o ecografie endoscopică, teste imagistice, o biopsie și/sau teste de laborator.
Factorii care pot crește riscul apariției cancerului esofagian includ obezitatea, consumul de tutun și alcool, precum și anumite tulburări, cum ar fi boala de reflux gastroesofagian (GERD) și esofagul Barrett, o afecțiune cauzată de refluxul acid cronic.
Semne de avertizare timpurie ale cancerului esofagian
De obicei, primul simptom al cancerului care se dezvoltă în esofag este dificultatea de a înghiți, care se poate simți ca și cum mâncarea este blocată în gât și poate duce la sufocare. Deși acest simptom este adesea ușor pentru a începe, pe măsură ce tumora crește, în general se agravează și poate duce în cele din urmă la incapacitatea de a înghiți lichid.
Alte semne frecvente ale cancerului de esofag includ:
- Probleme la înghițire sau disfagie, care în general se agravează în timp
- Pierderea neintenționată în greutate
- Durere sau disconfort toracic
- Răguşeală
- Tuse cronică
- Indigestie și arsuri la stomac
Deși aceste simptome pot indica o tumoare în esofag, ele pot fi cauzate și de alte probleme de sănătate mai puțin grave. Unii pacienți cu cancer esofagian nu prezintă niciunul dintre aceste semne, iar alții prezintă în totalitate diferite simptome.