Când vine vorba de îngrijorări legate de otrăvirea alimentară, alimentația umană primește de obicei toată atenția. Dar un număr tot mai mare de rechemări de alimente contaminate în ultimii ani implică produse pentru animale de companie.

câini

În această săptămână, Merrick Pet Care din Amarillo, Texas, a reamintit 248 de cazuri de tratare a animalelor sale de companie Doggie Wishbone din cauza potențialei contaminări cu salmonella. Și luna trecută, Nestlé Purina PetCare a emis o rechemare după ce niște pungi din hrana uscată pentru pisici Purina One Vibrant Maturity au testat pozitiv pentru salmonella. Într-adevăr, în ultimii doi ani, producătorii de alimente pentru animale de companie au emis aproape trei zeci de rechemări de alimente pentru animale de companie și produse pentru câini ca urechi de porc din cauza preocupărilor privind salmonela.

„Problema salmonelei din alimentele pentru animale de companie și produsele pentru animale de companie, chiar și în suplimentele pentru animale de companie, cum ar fi vitaminele, este ceva ce oamenii ar trebui să fie conștienți”, a spus Dr. Casey Barton Behravesh, epidemiolog veterinar la Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor.

Cele mai recente amintiri au fost rezultatul salmonelei detectate în timpul testării aleatorii și nu din cauza bolilor la animale sau la oameni, dar experții avertizează că alimentele contaminate reprezintă amenințări atât pentru animale de companie, cât și pentru oameni. Anul trecut, C.D.C. a raportat că din 2006 până în 2008, aproape 80 de persoane, inclusiv 32 de copii cu vârsta sub 2 ani, au fost infectate cu salmonella ca urmare a contactului cu hrană uscată pentru câini sau pisici, marcând prima dată când infecțiile la om au fost legate hrana pentru animale de companie. Alte focare recente de salmonella la om au fost legate de urechile de porc și de delicatese pentru animale de companie făcute cu carne de vită și somon.

„Este important ca oamenii să știe că, după ce își hrănesc animalele de companie sau le dau mâncăruri, ar trebui să se spele pe mâini, mai ales înainte de a pregăti mâncare sau biberoane sau înainte de a mânca”, a spus Dr. Behravesh.

Hrana uscată pentru animale de companie este de obicei încălzită la temperaturi ridicate, care ucid bacteriile înainte de a fi modelată în diferite forme de croșetat. Dar alimentele uscate nu sunt produse neapărat în condiții sterile, iar contaminarea poate apărea în diferite etape ale procesului de producție, spun medicii veterinari. Conserve, în schimb, sunt sigilate sub vid și sterilizate, dar pot fi contaminate după ce sunt deschise dacă sunt depozitate sau manipulate necorespunzător.

Urechile de porc, care sunt înghețate, curățate și aromate, dar care nu sunt fierte, pot deveni contaminate de carcasa animală originală. Un studiu din Canada a constatat că 51 la sută din urechile de porc cumpărate în magazine conțineau salmonella; un alt studiu a constatat, de asemenea, rate ridicate de contaminare, 41%, la urechile de porc vândute în Statele Unite, potrivit unui raport din iunie publicat în Jurnalul Asociației Medicale Veterinare Americane.

„Știm din investigațiile anterioare că urechile de porc și tratamentele similare care implică părți de animale uscate pot reprezenta un risc pentru infecția cu salmonella la om”, spune Dr. Spuse Behravesh.

Carnea crudă, inclusiv resturile și oasele obținute de la măcelari, este o altă sursă comună de expunere la salmonella la animalele de companie. În raportul din iunie, 45 la sută din dietele comerciale din carne crudă hrănite cu ogari au fost pozitive pentru salmonella.

În focarele documentate care au implicat oameni, animalele de companie care consumă alimente contaminate sau tratează adesea nu prezentau semne vizibile de intoxicație alimentară, deși adesea boala unui animal de companie nu este diagnosticată niciodată de către un medic veterinar. Simptomele otrăvirii alimentare la animalele de companie sunt similare cu cele la oameni și includ letargie, febră, vărsături și diaree sângeroasă care pot dura trei până la cinci zile.

„O mulțime de oameni nu își dau seama că animalele de companie pot fi la fel de vulnerabile la fel de mult ca și noi”, a spus Kimberly May, asistent director de afaceri profesionale și publice la American Veterinary Medical Association. Puii și pisoii, precum și animalele adulte cu sisteme imune compromise sunt cele mai vulnerabile.

Pentru a reduce riscul expunerii la salmonella atât la oameni, cât și la animalele de companie, Asociația Medicală Veterinară Americană recomandă evitarea dietelor alimentare crude și depozitarea corectă a alimentelor pentru animale de companie. Alimentele uscate, produsele și vitaminele trebuie păstrate într-un loc răcoros și uscat, departe de zona de bucătărie, iar vasele pentru alimente și apă trebuie spălate des. Urechile de porc ambalate individual sunt mai puțin susceptibile de a fi contaminate decât cele din coșurile în vrac.

Copiii, persoanele în vârstă și persoanele cu sistem imunitar suprimat nu ar trebui să se ocupe de hrana pentru animale de companie sau de delicatese. Și mâinile trebuie spălate înainte și după manipularea produselor pentru animale de companie.