Prânzurile școlare au primit multă atenție, mai ales de când președintele Obama a semnat un proiect de lege de 4,5 miliarde de dolari în decembrie anul trecut pentru a îmbunătăți calitatea meselor elevilor. În Los Angeles, superintendentul școlilor a anunțat săptămâna aceasta că are în vedere interzicerea laptelui cu ciocolată cu zahăr, în timp ce în San Antonio, cercetătorii din domeniul sănătății au instalat camere de luat vederi în camerele de prânz pentru a monitoriza ce mănâncă copiii.

consumul

Programul San Antonio, posibil printr-un grant de cercetare de 2 milioane de dolari din SUA Departamentul Agriculturii implică amplasarea camerelor în liniile de cafenea și în zona de gunoi pentru a documenta ce cumpără copiii la prânz și cât consumă din ea.

Ideea este de a ajuta oficialii școlii să creeze prânzuri mai sănătoase pe baza a ceea ce le place să mănânce de fapt copiilor. Datele pot ajuta, de asemenea, părinții să planifice mese mai bune acasă: dacă Junior nu mănâncă decât cartofi prăjiți la prânz, părinții pot încerca să-și echilibreze dieta cu o cină cu proteine ​​vegetale și slabe.

Epidemiologii care se concentrează pe alimentația copiilor la nivel de sănătate publică ar putea folosi, de asemenea, concluziile pentru a determina unde trebuie făcute cele mai presante schimbări - și pentru a înțelege mai bine modul în care dietele copiilor fac parte din ratele obezității și ale bolilor legate de greutate, cum ar fi diabetul de tip 2.

„Vom putea determina dacă programele actuale care vizează prevenirea obezității funcționează și dacă acestea schimbă cu adevărat comportamentul elevilor”, a spus dr. Roberto Trevino de la Centrul de Cercetări Sociale și de Sănătate, care conduce programul, a declarat pentru Reuters.

Pentru programul pilot, cercetătorii au instalat camere în cinci școli elementare publice din districtele sărace din San Antonio. Au ales școlile pentru că au rate ridicate de obezitate și sărăcie la copii. (Într-adevăr, în acest județ, județul Bexar, 33% dintre copiii care trăiesc în sărăcie sunt obezi.)

Camerele fac instantanee ale tăvilor copiilor înainte de a se așeza și din nou după ce au mâncat; utilizând un software sofisticat de recunoaștere a alimentelor, programul de computer analizează culoarea, forma, volumul, densitatea și textura fiecărei bucăți de alimente de pe tava unui copil și le compară cu o bază de date de 7.500 de alimente. Acest lucru permite cercetătorilor să monitorizeze caloriile, grăsimile, fibrele, zahărul și proteinele - în total 128 de nutrienți - copiii mănâncă în fiecare masă.

Deși mesele fiecărui copil vor fi urmărite printr-un cod de bare pe tava sa, camerele nu vor capta imagini ale copiilor. Dar școala va putea trimite date individuale despre mesele părinților care au fost de acord să le permită copiilor să participe la studiu. Cercetătorii speră că informațiile vor contribui și la îmbunătățirea mediilor alimentare casnice.

Programul San Antonio are finanțare de patru ani, iar cercetătorii continuă să îmbunătățească software-ul, dar dacă se va dovedi reușit în cele cinci școli pilot, speră să adopte sistemul la nivel național.