O anchetă a constatat probleme de siguranță alimentară la casele de îngrijire medicală la nivel național.

oribil

Acest articol a fost produs de FairWarning, o organizație de știri non-profit din California de Sud, care se concentrează pe probleme de sănătate publică, consumatori și mediu.

Muștele bâzâind burgerii puțin gătite. Gândaci care se grăbesc să se acopere în spatele cuptorului. O mașină de gheață mucegăită. Resturi misterioase, lipite de crăpăturile unei feliere de carne. Sute de excremente de șoareci, trecând pe capota sobei.

Aceste incidente nu sunt înregistrate în carnetul inspectorului de restaurant. Acestea se numără printre mii de încălcări ale siguranței alimentare descoperite în ultimii trei ani în casele de bătrâni din America, unde rezidenții fragili pot tolera cel puțin astfel de deficiențe.

În timp ce acuzațiile de abuz și neglijență a persoanelor în vârstă domină poveștile de groază din mediile de îngrijire pe termen lung - escare, căderi, erori de medicamente, agresiuni sexuale - manipularea alimentelor rămâne un pericol consistent și adesea trecut cu vederea, FairWarning a constatat într-o investigație de cinci luni.

„Există o subdeclarare imensă a problemelor alimentare”, a declarat Charlene Harrington, asistentă medicală și profesor la Universitatea din California, San Francisco, care a cercetat calitatea casei de îngrijire medicală.

„Este o practică acceptată să ai condiții nenorocite în bucătărie”, a spus ea. "Și oamenii nu sunt total conștienți de asta."

Pe măsură ce populația americană îmbătrânește, sute de mii de baby-boomers și-au găsit drumul în case de îngrijire medicală, comunități de trai asistat și unități de îngrijire a memoriei. Odată cu acest val de seniori, au venit noi cerințe de luat masa, un apel culinar la care s-a răspuns în unele locuri cu bucătari gourmet, o panoplie de fructe și legume proaspete și alte înflorituri sănătoase.

Dar condițiile periculoase și nesănătoase persistă.

Investigația FairWarning, bazată pe rapoarte de inspecție, date federale și interviuri cu rezidenți și experți în îngrijire pe termen lung, a constatat că rezidenții din întreaga țară sunt expuși riscului de boli de origine alimentară cauzate de bucătăriile nesigure.

În toată țara, 230 de focare de boli de origine alimentară au fost raportate în perioada 1998-2017 în medii de îngrijire pe termen lung, potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor. Focarele au dus la 54 de decese și 532 spitalizări și au îmbolnăvit 7.648 de persoane.

Nu toate bolile de origine alimentară din îngrijirea pe termen lung sunt cauzate direct de o igienă deficitară; unele focare rezultă din alimente contaminate aduse din exterior.

Dar s-au întâmplat greșeli interne critice. Anul trecut, 29 de rezidenți și 32 de membri ai personalului de la Centrul de îngrijire Pine View din Black River Falls, Wisconsin, au fost bolnavi de un focar de norovirus, potrivit raportului de inspecție al guvernului. Anchetatorii au descoperit că personalul din bucătărie nu a reușit în mod repetat să verifice nivelurile de dezinfectant în mașina de spălat vase și nu știau că injectorul a fost înfundat, se arată în raport. Administratorul facilității nu a returnat apeluri telefonice sau e-mail pentru comentarii.

În timp ce bolile de origine alimentară reprezintă o amenințare pentru orice grup de vârstă, persoanele de peste 65 de ani sunt deosebit de sensibile din cauza sistemului imunitar slăbit, a bolilor cronice, a imobilității și a modificărilor legate de vârstă ale sistemului lor digestiv.

Cu toate acestea, spre deosebire de clienții restaurantelor, care pot să meargă departe de mesele proaste - și să arunce unitatea mai târziu pe Yelp - rezidenții de îngrijire pe termen lung sunt practic blocați.

Manipularea alimentelor periculoase frecvente

Manipularea nesigură a alimentelor a fost a treia încălcare cel mai frecvent citată anul trecut în cele 15.700 de case de bătrâni din America, în spatele controlului infecțiilor și a accidentelor, potrivit datelor Centrelor pentru servicii Medicare și Medicaid, care reglementează casele de bătrâni care primesc bani federali. Aceste cifre nu includ comunitățile de viață asistată, care nu au colectare de date centralizată la nivel național și sunt licențiate de state, care își creează propriile standarde.

În 2018, 33% dintre casele de îngrijire medicală au fost citate pentru încălcarea cerinței federale de a depozita, pregăti și servi mâncare în condiții de siguranță.

Câteva dintre cele mai mari lanțuri de case de îngrijire medicală au înregistrat rezultate și mai proaste, arată datele federale.

Genesis HealthCare, cel mai mare lanț cu scop profit din țară, cu aproximativ 400 de facilități în 27 de state, a văzut anul trecut peste 43 la sută din casele sale de îngrijire medicală. "Suntem conștienți de unele probleme de conformitate cu reglementările și lucrăm cu sârguință pentru a rezolva orice probleme cât mai repede posibil", a declarat purtătorul de cuvânt al Genesis, Lori Mayer, într-un e-mail.

Dr. David Gifford, vicepreședinte senior și director medical al grupului comercial pentru furnizorii de servicii de îngrijire pe termen lung, a apărat manipularea industriei în materie de siguranță alimentară într-un e-mail către FairWarning.

„Deoarece furnizorii de îngrijire pe termen lung iau multe măsuri pentru a preveni focarele de boli de origine alimentară, astfel de focare sunt rare”, a spus Gifford de la Asociația Americană de Asistență în Sănătate, care reprezintă mai mult de 13.500 de facilități nonprofit și cu scop lucrativ pentru persoanele în vârstă și cu dizabilități.

Marea majoritate a problemelor identificate în timpul inspecțiilor sunt importante pentru a fi corectate, dar sunt evaluate de oficialii de stat și federali ca fiind puțin probabil să pună sănătatea cuiva la un risc semnificativ. Exemplele de infracțiuni mai puțin critice care pot duce la citări, a scris el, includ lucruri precum membrii personalului care nu poartă mănuși, un muncitor cu barbă fără un ocrotitor sau resturi neetichetate.

Federații propun o revenire

Nu se cunoaște adevărata măsură a bolilor și a deceselor provocate de alimente în îngrijirea pe termen lung, deoarece datele CDC sunt aproape sigur un număr insuficient.

Un purtător de cuvânt al CDC a declarat că agenția se bazează pe raportarea voluntară a focarelor de boli de origine alimentară de către departamentele de stat, locale și teritoriale de sănătate publică și că unele dintre aceste agenții au resurse și formare limitate. O altă „limitare majoră” în colectarea datelor este că multe boli nu sunt raportate deoarece persoanele bolnave nu solicită niciodată îngrijiri medicale și nu sunt diagnosticate, a spus el.

Și garanțiile federale pentru această populație vulnerabilă s-ar putea eroda.

În iulie, administrația Trump a decis să retragă o serie de protecții pentru rezidenții căminelor de bătrâni, inclusiv o propunere care ar reduce calificările pentru directorii serviciilor de hrană și nutriție. Guvernul susține că modificările ar elimina cerințele „inutile, învechite sau excesiv de împovărătoare”.

„În mod clar slăbesc standardele în ceea ce privește serviciile alimentare și siguranța manipulării alimentelor”, a spus Richard Mollot, directorul executiv al Long Term Care Community Coalition din New York, o organizație nonprofit axată pe îmbunătățirea îngrijirii în casele de îngrijire medicală și alte setări rezidențiale .

Gifford, al asociației comerciale, susține că modificările ar aborda „preocupările forței de muncă, în special în zonele rurale”, permițând facilităților să rețină personal „calificat” care a lucrat acolo de ani de zile.

Infractori în serie

Susținătorii îngrijirii pe termen lung dau vina pe multe probleme de siguranță alimentară operatorilor care sunt atât de intenționați să crească profiturile, încât să scutureze în mod obișnuit nevoile dietetice ale rezidenților sau să reducă personalul din bucătărie.

Unele case de bătrâni încalcă din nou și din nou aceeași regulă privind siguranța alimentelor. Din ianuarie 2016, aproximativ o treime din toate căminele de bătrâni au fost citate de două sau mai multe ori pentru aceeași încălcare a siguranței alimentare, potrivit unei analize FairWarning a datelor federale.

Gifford a menționat că citările repetate pot rezulta din gama de probleme care intră sub aceeași reglementare privind siguranța alimentelor.

Analiza FairWarning a constatat că o casă de bătrâni din Arkansas a fost scrisă de șapte ori în ultimii trei ani, primind o singură amendă mai mică de 8.000 de dolari. Încălcările de la The Waters of North Little Rock, cunoscut anterior ca Centrul de Sănătate și Reabilitare North Little Rock, includeau alimente nesigilate în depozit, aparate de bucătărie murdare și personal cu mâinile nespălate care ating mâncarea rezidenților, arată rapoartele de inspecție.

Când azilul a fost citat pentru a șasea oară în iulie 2018, un inspector guvernamental l-a întrebat pe directorul de îngrijire medicală dacă va mânca mâncarea pregătită în bucătărie.

„Nu”, a răspuns asistenta, conform raportului de inspecție.

Legate de

Un lanț de case de bătrâni se prăbușește pe fondul acuzațiilor de îngrijire deficitară, facturi neplătite

Unitatea cu 140 de paturi și-a schimbat proprietatea la începutul acestui an, arată documentele publice, iar actualul său administrator, Spencer Rogers, a declarat pentru FairWarning că problemele de siguranță alimentară au fost corectate, deși locuința a fost citată din nou în aprilie pentru mâinile nespălate, mâncarea expirată și echipamentele murdare. . Casa a fost deținută anterior de Skyline Health Care, cu sediul în New Jersey, un lanț care s-a prăbușit recent, lăsând o pistă multi-stat de închideri de case de îngrijire medicală, rezidenți dislocați și rapoarte de inspecție condamnatoare.

Fondatorul, Joseph Schwartz, nu a putut fi contactat pentru comentarii.

Viața asistată nu are control federal

Experții în siguranța alimentelor se tem că problemele pot fi mai grave în centrele de viață asistată, care nu au supraveghere federală.

„Am văzut lucruri oribile - bug-uri târându-se în mâncare, rozătoare de fapt în cămări - este doar groaznic, mai ales când intri în unele dintre aceste facilități mai mici de asistență care abia o țin împreună,” a spus Brian Lee, director executiv . of Families for Better Care, o organizație nonprofit din Texas, care pledează pentru rezidenții îngrijiți pe termen lung.

Audrey Kelly, din Los Angeles, a declarat că și-a mutat rapid mama în vârstă de 98 de ani dintr-o unitate de șase persoane asistată în acest an, după ce un îngrijitor a raportat că a găsit un gândac în bucătărie și că a fost depusă o plângere la Departamentul Servicii Sociale din California. „Nu este corect”, a spus Kelly. „A fost foarte, foarte dezgustător”.

Ea a spus că mama ei, Sally Kelly, care folosește un scaun cu rotile după mai multe accidente vasculare cerebrale, s-a îmbolnăvit de mai multe ori în timpul șederii sale la casa Toluca Lake Manor Senior Assisted Living din Sherman Oaks, California, suferind de crampe stomacale severe și diaree, deși cauza simptomele sunt neclare.

Statul, care nu a găsit gândaci în cadrul unei vizite ulterioare, a confirmat oricum plângerea lui Kelly și a citat locuința. Administratorul casei, Mariana Romano, a declarat pentru FairWarning că a raportat imediat plângerea lui Kelly către oficialii de stat și a adus două companii de exterminare. Ea a negat oficialilor statului că ar fi avut probleme cu dăunătorii. „Puteți spune orice”, a spus Romano. - Nu înseamnă că este adevărat.

O femeie din Georgia, care locuiește într-o unitate de asistență lângă Atlanta, unde camerele costă mii de dolari pe lună, a spus că a experimentat mai multe crize de boli legate de alimente care au limitat-o ​​la culcare. Locuitorii au fost recent supărați de brânza mucegăită și salata ofilită care a apărut pe salata.

„A fost doar oribil”, a spus femeia, care a cerut să nu fie identificată de teama represaliilor.

„Vă întrebați de ce mulți rezidenți de aici au probleme cu stomacul sau sănătatea lor scade repede”.

Tratarea bucătăriilor ca restaurante

Unele state fac modificări, variind de la afișarea de pancarte cu grade de inspecție la includerea experților în siguranța alimentelor în echipele de inspecție.

În Colorado, oficialii din domeniul sănătății au fost alarmați de studiul din 2016 care arată că casele de îngrijire pe termen lung din stat au avut rate mai mari de încălcări ale siguranței alimentare decât restaurantele și alte unități de vânzare cu amănuntul - uneori de până la 30 de ori mai mari.

Studiul a remarcat faptul că asistenții medicali care conduc echipele de anchetă au avut tendința de a scoate la iveală încălcări care erau foarte vizibile - de exemplu, plasele de păr lipsă sau așchii în țiglă - dar mai puțin vitale pentru siguranța rezidenților.

Studiul a constatat că un specialist instruit în domeniul siguranței alimentelor este mai probabil să se concentreze asupra practicilor critice, cum ar fi spălarea mâinilor, încălzirea și răcirea alimentelor și manipularea cărnii crude. Anul trecut, statul a primit bani pentru a angaja un expert dedicat siguranței alimentelor pentru a începe inspecțiile bucătăriei în toate cele 270 de bucătării asistate cu 20 sau mai mulți rezidenți.

Recomandat

S.U.A. Șoferul strigă insultă antisemită, agresează omul în timpul sărbătorii Hanukkah din Kentucky

În mod similar, Michigan apelează la specialiști în siguranța alimentelor, cum ar fi igienii sanitari, pentru a ajuta la evaluarea bucătăriilor pentru case de bătrâni, chiar dacă guvernul federal cere doar ca echipele de inspecție să includă o asistentă medicală înregistrată.

Anul trecut, Michigan a perceput cel mai mare număr de amenzi pentru încălcările federale ale siguranței alimentare a oricărui stat și a strâns cei mai mulți bani, peste 3 milioane de dolari, arată datele.

Statele au închis, de asemenea, operațiunile de hrană pentru aziluri din cauza problemelor de siguranță. În California, cel puțin trei case de îngrijire medicală au avut bucătăriile închise temporar anul trecut din cauza condițiilor nesigure. Casele au fost forțate să aducă alimente pentru restaurant pentru rezidenți sau să încheie un acord cu unitățile din apropiere pentru a furniza mese.

Două dintre casele din sudul Californiei au avut infestări cu gândaci, în timp ce inspectorii dintr-o a treia unitate din zona golfului din San Francisco au descoperit numeroase muște moarte și „mirosul puternic de fecale și canalizare” din bucătărie.

„Dacă ai merge să iei exact aceleași probleme și să le bagi într-un Taco Bell sau într-un Bob Evans, nu ai mai mânca niciodată acolo”, a spus Lee, de la Families for Better Care.

„Ar exista un astfel de protest public pentru a închide restaurantele respective. Și ar fi închise, pentru că nimeni nu ar mai merge acolo. ”