Toate mâinile pe punte | Fotografie de Melissa Chipman

making

Dacă fiecare butoi bourbon din Kentucky ar fi fost deschis și cocktail-urile ar fi făcute cu conținut, fiecare bărbat, femeie și copil de pe pământ ar putea petrece cu 4,5 băuturi înainte ca rezerva să se termine.

Sunt mulți copii beți.

Când faceți un tur al distileriei în Kentucky, este posibil să auziți fapte amuzante de genul acesta, pe care le-am aflat de la Colin Blake, directorul de educație și servicii creative al Universității Moonshine. Veți vedea echipamentul impresionant folosit la distilarea bourbonului, poate faceți un tur al unei case Rick și se termină cu o degustare de bourbon.

Dar la Atelierul de realizare a Bourbonului de la Universitatea Moonshine, veți învăța nu numai fapte distractive și lucruri interesante („Hei, este bine să știți pentru următoarea noapte de trivia”, va spune adesea Blake), veți merge de fapt prin întreaga distilare proces, de la măcinarea cerealelor și a porumbului până la testarea capetelor, inimilor și cozilor produsului final înainte de a ateriza într-un butoi. Veți amesteca piureul, veți ține furtunul care transferă viitorul bourbon de la un vas la altul și veți învăța să faceți diferența dintre cele 10 tipuri de alcool produse în timpul procesului de distilare.

Sau cel puțin asta este teoria. După atelierul de opt ore, nu mă simt mai cunoscător al bourbonilor decât înainte. Dar asta nu este vina lui Moonshine U; Cred că am nasul și papilele gustative. Pe parcursul a aproximativ jumătate de oră în care ne-am angajat în secțiunea de adulmecare a alcoolului din curriculum, am încercat să rămân pe ritmul celor opt colegi ai mei fără rezultat. Blake și co-instructorul său Kevin Hall au eliberat fiecărui student o cutie plină cu flacoane cu alcooli individuali produși în timpul procesului de distilare. În timp ce colegii mei de clasă au recunoscut „indicii de caramel” sau „un pic de piper alb” în flacoane, comentariul meu a fost limitat la „mmmm, dulce” sau „ew, grosolan”.

Cel puțin evaluările colegilor mei au fost rezonabile. Hall a spus că a auzit totul, de la „asta miroase a liliac de cricket în aprilie” până la „ca un foc de tabără sub stele”.

Am fost unul dintre singurii studenți locali la cel mai recent atelier de realizare a Bourbonului. Majoritatea erau din diferite orașe din Ohio și Indiana. Un cuplu din Cincinnati sosise cu o seară înainte și rămăsese la hotelul Brown. Cei mai emoționali dintre participanți au zburat din West Palm Beach, Florida, au petrecut noaptea la Hilton și se întorceau la aeroport după atelier.

„Merită în totalitate”, a spus el, adăugând că vrea să se întoarcă pentru a încerca una dintre orele mai lungi și mai intensive de cinci zile ale lui Moonshine U.

Cursurile au loc la Distilled Spirits Epicenter, deschis acum patru ani de David Dafoe, CEO al Flavorman, laboratorul de dezvoltare a băuturilor. O parte a Epicentrului, care anterior era un atelier de reparații auto, este Distileria Grease Monkey, o distilerie artizanală destinată distilărilor mici pe loturi de bourboni, romuri, gin și brandi.

Asociația Kentucky Distillers ’a făcut din Distilled Spirits Epicenter furnizorul exclusiv de educație al întregii organizații.

Clasa urmează un PowerPoint, dar Blake și Hall sunt educatori agili. Când s-a stricat moara de cereale a distileriei, au fost nevoiți să trimită pe cineva din Flavorman să alerge la o moară din afara locului pentru a obține porumb și secară pre-măcinați, astfel încât să putem continua educația noastră de distilare (când elevii dvs. plătesc 500 de dolari pentru lecție, nu puteți scăpa doar săriți o piesă, deoarece o mașină este pe fritz), iar clasa a trebuit să fie reordonată. Nici o problemă.

Chiar dacă există un curriculum stabilit, ziua este alimentată de întrebările elevilor. „Nu există întrebări stupide”, a spus Blake înainte de a enumera câteva întrebări stupide.

Din păcate, Universitatea Moonshine nu poate să împacheteze și să vândă (sau să dea) alcool în mod legal studenților lor. Este destul de supărător să crezi că tot pre-bourbonul va fi în cele din urmă diluat și aruncat. Totuși, lucrează la asta.

Și dacă credeți că clasa este doar o scuză pentru a deveni sfătuitor înainte de prânz (sunteți un fel de voință), rețineți că veți gusta lucruri mai grosolane în timpul zilei decât veți savura bourbon. Dar, ca și prepararea cârnaților, distilarea nu este întotdeauna drăguță, iar mustul și vinul pre-bourbon au un gust destul de cumplit. Rețineți, de asemenea, că veți veni acasă cu un miros asemănător, dar acea parte este doar un memento delicios al unei zile bine petrecute.