vulcanic Francisco

Câmpul vulcanic San Francisco se află pe marginea sudică a Platoului Colorado, lângă granița sa cu provincia Bazin și Range (Figura 1). Acest câmp, acoperind o suprafață de

5000 km2, se extinde spre est într-o centură neregulată de lângă Williams, Arizona, până la râul Little Colorado chiar la est de Flagstaff. Vulcanismul a început cu aproximativ 6 milioane de ani în urmă în partea de vest a câmpului și de atunci a migrat spre est, producând peste 600 de orificii vulcanice. Activitatea a culminat cu erupția vulcanului Sunset Crater (Figura 2) cu puțin peste 900 de ani în urmă. Acest con de cenușă înalt de 300 m (1000 ft) este acum păstrat de Serviciul Parcului Național, unul dintre cele trei monumente administrate de monumentele naționale din zona Flagstaff. Celelalte două parcuri, monumentele naționale Wupatki și Walnut Canyon păstrează trăsături arheologice.

Acum o mie de ani, peisajul din și în jurul monumentului național Sunset Crater Volcano era diferit decât este astăzi. Conul de cenușă proeminent nu se formase încă și curgerile de lavă puternice nu trebuiau încă să se revărseze pe suprafață. În schimb, o vale împădurită a fost ocupată de așezări de vânători și culegători care locuiau în case de groapă și cultivau porumb pentru a-și completa dieta. Arheologii se referă la acești oameni drept Sinagua, care este o contracție a cuvintelor în spaniolă „sin” și „agua ”care înseamnă fără apă. Sinagua au fost strămoșii indienilor Pueblo din zona celor patru colțuri, inclusiv indienii hopi, care se referă la ei ca Hisatsinom (cei care au trăit cu mult timp în urmă). Viața acestor oameni a fost profund schimbată la sfârșitul secolului al XI-lea, când s-a născut un vulcan.

Durata de 115 ani a fost, de asemenea, reevaluată deoarece conurile de cenușă erup de obicei o singură dată și pentru durate mult mai scurte. Examinările extinse pe teren nu au evidențiat orizonturi meteorologice și/sau de eroziune în pătura stratificată a cenușelor care cad, ceea ce sugerează că impulsurile de activitate au avut loc într-o perioadă scurtă de timp. Lipsa variației geochimice între erupțiile de cenușă și fluxurile de lavă (Hanson și colab., 2008), precum și studii paleomagnetice și dendrochimice recente (Ort și colab., 2002), sunt, de asemenea, consistente cu o durată de erupție mult mai scurtă. O erupție ulterioară, de durată mai scurtă, se corelează și cu creșterea populației în satele pueblo, cum ar fi Wupatki

1100 d.Hr.), care poate fi legat de condițiile agricole îmbunătățite ulterioare erupției craterului Sunset. Astfel, erupția care a format vulcanul Sunset Crater poate să fi fugit cu câțiva ani mai târziu decât s-a estimat inițial și să fi continuat pentru o perioadă mult mai scurtă, poate doar la o lună sau două sau chiar la câțiva ani (Ort și colab., 2002) .

Această erupție a fost cu siguranță asistată de strămoșii indienilor Pueblo de astăzi. Fântâna de lavă ar fi fost vizibilă de la o distanță destul de mare, poate de la 30 la 50 de kilometri, iar panoul de cenușă pe sute de kilometri (Elson și Ort, 2003). Chiar și astăzi Sunset Crater este sacru pentru multe dintre zonele indigene. Vulcanul găzduiește una dintre ființele spirituale Hopi, Kanavina Katsina și poveștile despre erupție sunt încorporate în istoria orală Hopi. Există și dovezi fizice. Arheologii au excavat pietricele de bazalt cu amprente de porumb din casele din apropiere. Aceste „roci de porumb” (Figura 4) s-au format probabil în mod deliberat prin plasarea porumbului pe marginea unui hornito și permițând stropii să-l acopere (Elson, și colab., 2002; Elson și Ort, 2003).

FIG. 5: Ruine Pueblo la Monumentul Național Wupatki.
(Fotografie prin amabilitatea lui Victoria Allen)

1100 d.Hr., o comunitate înfloritoare a început să înflorească la 30 km (20 mi) spre nord la Wupatki (Figura 5). Arheologii au sugerat că această creștere rapidă ar putea fi legată de erupția vulcanică. Zonele agricole din apropierea vulcanului erau acoperite cu un strat gros de cenușă și cenușă care îl făceau inadecvat pentru cultivarea culturilor. Mai departe de aerisire, cultivarea ar fi putut fi îmbunătățită de un strat subțire de cenușă care acționa ca un mulci de reținere a apei (Hooten și colab., 2001; Ort și colab., 2002). Astfel, erupția ar fi putut provoca o schimbare a populației în locuri precum Wupatki, unde agricultura în acest climat arid ar fi putut fi temporar îmbunătățită.

Activitatea vulcanică viitoare în această zonă este cu siguranță posibilă. Deși nu există nicio modalitate de a prezice exact când și unde va avea loc următoarea erupție, probabil că se va întâmpla undeva în estul câmpului vulcanic San Francisco. Cum ar avea impact o erupție pe locuitorii de astăzi din nordul Arizona?

Champion, D.E., 1980. Variație seculară geomagnetică holocenică în vestul Statelor Unite:
Implicații pentru câmpul geomagnetic global: US Geological Survey Open-File Report, p. 80-824.

Elson, M.D., și Ort, M.H. 2003. Cercetări colaborative la Sunset Crater Volcano, în Elson,
M.D. ed. Archeology Southwest, v. 17, p. 4-6.

Elson, M.D., Ort, M.H., Hesse, S.J. și Duffield, W.A., 2002. Porumb de lavă și ritual în sud-vestul nordic:
Antichitatea americană, v. 67, p. 119-135.

Hanson. S.L., Falster, A.U. și Simmons, W.B., 2000. Mineralogia depozitelor de fumarole din vulcanul Sunset Crater, Arizona de Nord: Rochester Mineralogical Symposium Abstracts, Rochester, New York, SUA, p. 9.

Hanson, S.L., Duffield, W. și Plescia, J. (2008a) Vulcanism cuaternar în câmpul vulcanic din San Francisco:
Erupțiile bazaltice recente care au afectat profund peisajul din nordul Arizona și au perturbat viața locuitorilor din apropiere. În Ghidul de teren pentru plutoni, vulcani, defecte, recife, dinozauri și posibilă glaciație în anumite zone din Arizona, California și Nevada (E.M. Duebendorfer și E.I. Smith, eds.). Societatea Geologică din America Ghid de teren 11, p. 173-186.

Hanson, S.L., Falster, A.U. și Simmons, W.B. (2008b) Mineralogia depozitelor de fumarole la monumentul național Sunset Crater Volcano, Arizona de nord: stânci și minerale, 83 (6) p.534-544.

Holm, R.F., 1987. Semnificația movilelor aglutinate pe fluxurile de lavă asociate cu conuri monogenetice:
Un exemplu din Sunset Crater, Arizona de Nord: Geological Society of America Bulletin v. 99 p. 319-324.

Holm, R.F. și Moore, R.B., 1987. Con de scoria holocenică și curgeri de lavă la Sunset Crater, nordul Arizona:
Ghidul Centenar al Societății Geologice din America - Secțiunea Rocky Mountain393-397.

Hooten, J.A., Ort, M.H. și Elson, M.D., 2001. Originea cenușelor din monumentul național Wupatki:
Raport tehnic nr. 2001-12, Desert Archeology Inc. 20p.

Moore, R.B., 1974. Geologia, petrologia și geochimia din estul câmpului vulcanic San Francisco, Arizona:
Doctorat Teză. Univ. New Mexico, Albuquerque, New Mexico, SUA.

Ort, M.H., Elson, M.D. și Champion, D.E., 2002. Un studiu de datare paleomagnetică a vulcanului Sunset Crater:
Raport tehnic nr. 2002-16, Desert Archaeology, Inc. 16p.

Shoemaker, E.M. și Champion, D.E., 1977. Istoria erupției din Sunset Crater, Arizona:
Raportul anual al investigatorului. Manuscris în dosar, sediul central al monumentelor naționale din zona Flagstaff, Wupatki, vulcanul Sunset Crater și monumentele naționale Walnut Canyon, Flagstaff, Arizona.

Smiley, T.L., 1958. Geologia și datarea Sunset Crater, Flagstaff, Arizona, în Anderson, R.Y. și Harshbarger J.W., eds., Guidebook of the Black Mesa Basin, Northeastern Arizona. New Mexico Geological Society, Socorro, NM, p. 186-190.



Sarah Hanson
Profesor Asociat
Departamentul de Științe ale Pământului.