Având în vedere revărsările emoționale provocate de decesele de profil înalt din ultimele zile, este posibil ca lumea să nu observe prea mult un deces în urmă cu 20 de ani. Marți, se vor împlini două decenii de când soprana Maria Callas a suflat ultima, singură în apartamentul ei din Paris, la vârsta de 53 de ani.

sentinel

Mass-media nu va fi umplută cu amintiri Callas, așa cum au fost acum câteva săptămâni pentru aniversarea a 20 de ani de la moartea lui Elvis Presley _, deși ea a primit lumea operei la fel de „toate s-au zguduit” ca și lumea pop.

Într-o inversare a vieții regelui, Callas a început să fie supraponderal și a devenit o frumusețe subțire. La fel ca Presley, nu și-a pierdut niciodată adorarea fanilor, chiar și atunci când nu mai era capabilă să-și susțină propriile standarde artistice extraordinare. Ea a fost și este „La divina”, diva divelor.

Ca și în cazul oricărei figuri de cult _ și Callas este cu siguranță că _ există un val de scepticism ușor de înțeles în spatele fiecărui val de aclamare. Unii nu pot să înțeleagă despre ce e vorba. Pentru ei, această soprană era predispusă la note înalte și furioase, la formulări histrionice și la relații amoroase jalnice.

Alții aud o cântăreață talentată, dar una nu mai specială decât, să zicem, Renata Tebaldi sau Leontyne Price. Acești oameni găsesc, fără îndoială, că fixarea Callas _ care a generat nenumărate reeditări ale înregistrărilor sale, biografii asortate și două piese ale lui Terrence McNally _ sunt suspecte și nu puțin prostești.

Deci, care este marea afacere? Iată răspunsul lui McNally, cuprins în prefața cărții indispensabile a lui John Ardoin The Callas Legacy:

„A ridicat avantul pentru ceea ce înseamnă să fii o mare cântăreață de operă. Cântăreții mecanici, cântăreții leneși, cântăreții prudenți trebuie să o fi urât. Tocmai când ai crezut că e sigur să te descurci cu un alt Lucias al tău ciripitor, normele flasce sau pietoni. Violete, a apărut acest mare rechin cântător devorând fiecare notă din partitura, izbind scântei dramatice, făcând vechiul să pară din nou nou și, în general, alungând alți cântăreți din repertoriul „lor”.

Dramă pe scenă și în afara

Maria Callas s-a născut Maria Anna Sofia Cecilia Kalogeropoulos la New York, pe dec. 3, 1923. Când avea 13 ani, ea și mama ei s-au mutat în Grecia, unde Callas a studiat vocea la Conservatorul din Atena cu Eliva de Hidalgo, o notabilă soprană spaniolă.

Callas și-a făcut debutul profesional la 16 ani într-o operetă de Von Suppe la Opera din Atena. În 1941, ea a abordat un rol major acolo _ Tosca. După o întoarcere în Statele Unite în 1945, i s-a oferit un contract de la Metropolitan Opera, dar a refuzat, se pare că se considera prea supraponderală pentru rolurile pe care compania voia să le cânte.

Apoi a plecat în Italia și a debutat într-un rol în care fizicul era în mare parte irelevant, La Gioconda, la Verona în 1947. Ea a creat senzație, atrăgând atenția decanului dirijorilor italieni, Tulio Serafin. Sub îndrumarea sa, ea a început să cânte o varietate excepțională de repertoriu, inclusiv eroine wagneriene.

Însă în opera italiană soprana și-a găsit adevărata chemare. A fost atrasă în special de lumea bel cantoului, de operele lui Rossini, Donizetti și Bellini de la începutul anilor 1800. Aceste lucrări au necesitat o tehnică de coloratură fluidă, pe care Callas, în cel mai bun caz, ar putea să o ofere. Dar a existat o dimensiune profund dramatică în opere precum Lucia di Lammermoor și Norma pe care sopranele le-au uitat demult; sunetele frumoase erau considerate mai mult decât suficiente pentru a face dreptate rolurilor.

Callas gândea altfel. A revoluționat stilul de bel canto, a electrizat publicul cu interpretările sale revelatoare, fierbinți. Asta nu a fost tot. Ea a pus, de asemenea, o îndoială revigorantă a versemblanței în calele de război verismo de către Puccini, urgența teatrală în standardele lui Verdi. Opera nu a mai fost la fel de atunci.

Soprana a cucerit toate teatrele italiene majore, devenind strâns asociată cu La Scala din Milano pentru majoritatea anilor 1950. Capitale europene, Chicago, New York și Dallas au fost adăugate triumfurilor ei în aceiași ani.

În 1954, ea a trecut de la 210 lire sterline la 135, dezlănțuind un nou potențial dramatic pe care l-a apucat, cu asistență magistrală din partea unor regizori notabili precum Luchino Visconti.

Callas a început să genereze șiruri de publicitate, umplând paginile societății la fel de des ca cele muzicale. O întâlnire cu regretatul Rudolf Bing la Metropolitan Opera _ ea a refuzat să accepte spectacolul său potențial dăunător de voce _ și câteva anulări în ultimele minute la alte opere de teatru au devenit furaje pe prima pagină.

În culise, căsătoria ei cu managerul ei, Giovanni Battista Meneghini, s-a dezlegat; o aventură furtunoasă cu Aristotel Onassis a afectat grav vocalismul și bunăstarea ei emoțională.

Până în 1960, problemele tehnice în cântarea ei, în special în registrul superior, au devenit pronunțate. În 1965, ea s-a retras de pe scena operei, abia la 40 de ani. Callas a făcut doar câteva valuri după aceea, oferindu-i faimoasele cursuri de masterat la Școala Juilliard din New York în 1971 și făcând un turneu mondial compromis artistic în 1974 cu tenorul Giuseppe di Stefano. (O aventură pe jumătate cu el nu a făcut decât să-i aducă necazuri.)

Legenda continuă

Insecuritatea a afectat-o ​​pe Callas în acei ultimi ani. La fel și moștenirea ei, pe care pur și simplu nu o mai putea trăi. Ocazional, a cochetat cu ideea de a crea o nouă moștenire, mutându-se în repertoriul mezzosoprano, în care vocea ei s-ar fi putut încadra destul de bine. Dar nu a urmărit-o niciodată suficient de departe.

Frântă în spirit, inima ei pare să fi cedat pur și simplu. Mitul Callas s-a intensificat, pe măsură ce cenușa ei era împrăștiată pe Marea Egee.

Acest mit este susținut parțial pentru că un microfon era în jur aproape de fiecare dată când cânta. Din păcate, un aparat de fotografiat era rar, dar așa cum spune McNally:

„Pentru a o„ vedea ”cu adevărat pe Maria Callas, nu trebuie decât să puneți una dintre înregistrările ei. Din fericire, totul este acolo: sunetul de neuitat al vocii în sine, muzicalitatea scrupuloasă, intensitatea sentimentelor și fulgerele de geniu încă uimitor, dar nu poate fi niciodată duplicat. "

EMI, eticheta pentru care a înregistrat exclusiv, a reeditat 20 de înregistrări complete de operă, remasterizate și reambalate, la timp pentru aniversarea săptămânii. Uimitoarea Tosca, fascinantele Norma și La sonnambula, înflăcăratul Turandot și La forza del destino sunt doar câteva dintre cele mai importante momente.

Dar cele mai fierbinți nopți ale sopranei au avut tendința de a veni în opera, nu în studio. Înregistrările pirate ale acelor spectacole live abundă (EMI a lansat chiar și câteva), oferind atât de multă emoție încât orice deficiențe sonore nu contează. În aceste arhive puteți găsi justificarea încercării unui wag de a descrie centrala pe scenă: „Dacă un orgasm ar putea cânta, ar suna ca Maria Callas”.

Pentru mine, întregul fenomen Callas poate fi rezumat printr-o înregistrare live _ de fapt, doar trei note ale acelei înregistrări, o singură linie de muzică. Este într-un spectacol al lui Norma, înregistrat în dec. 7, 1955 la La Scala.

În ultima scenă, Norma, presupusa castă preoteasă druidă, își mărturisește aventura vinovată cu un soldat roman. Știe că recunoașterea ei înseamnă că va fi executată de oamenii ei ca un trădător, ars în viață pe un pir.

Fiule io, ea cântă _ "Sunt eu."

A doua dintre cele trei note se ridică pe prima silabă a lui io. Pe măsură ce Callas ia acea ascensiune, ea suspendă timpul; nota înaltă pare să dureze pentru totdeauna, goală, dureros de vulnerabilă, pătrunzătoare. În acea notă, acel sunet, se poate realiza întreaga măsură a nobilimii și sacrificiului Normei.

În timp ce Callas își completează în sfârșit descendența din nota de top a cappella, gâfâi, aplauze, strigăte vin din partea publicului din La Scala. Nu își pot controla entuziasmul, uimirea față de ceea ce tocmai au auzit.

De fiecare dată când ascult acel pasaj, mă înfricoșează. O pot vedea pe Norma pe scenă, pot simți cu adevărat căldura emoției ei. Sunt în teatru, captivat, devastat.

Aceasta este puterea Mariei Callas. La douăzeci de ani de la moartea sa, la 40 de ani de la prima sa vocală, lumea operei nu se poate lăuda cu nici o altă soprană _ nici cu altă cântăreață, perioadă _ care să poată realiza ceva de genul acelei magii.

Combinația ei de cadouri și defecte a făcut din a ei probabil cea mai distinctivă voce a secolului XX. Ascultătorii vor argumenta mult timp dacă a fost cu adevărat frumos, dar există puține dezbateri cu privire la locul pe care îl merită Callas în istoria operei.

În orice repertoriu, Callas i-a făcut pe oameni să se gândească la ceea ce auzeau, i-a făcut să accepte opera ca artă, nu ca divertisment.

După cum sa dovedit, propria ei viață era de proporții operice, moartea ei fiind o tragedie dezactivată. Pentru a împrumuta expresia zilei, „lumânarea ei s-a stins cu mult înainte ca legenda ei să o facă vreodată”.