Președintele sovietic Leonid Brejnev și S.U.A. Președintele Richard Nixon, întâlnit la Moscova, semnează acordurile Strategic Arms Limitation Talks (SALT). La acea vreme, aceste acorduri erau cele mai de amploare încercări de a controla armele nucleare vreodată.

Nixon Brejnev

Nixon și Brejnev păreau candidați improbabili pentru oamenii de stat americani și sovietici care vor semna un tratat revoluționar de limitare a armelor. Ambii bărbați aveau reputație ca războinici de război rece. Cu toate acestea, până în 1972, ambii lideri erau dornici de relații diplomatice mai strânse între națiunile lor respective. Uniunea Sovietică a fost angajată într-un război de cuvinte din ce în ce mai ostil cu China comunistă; disputele de frontieră dintre cele două națiuni au izbucnit în ultimii ani. Statele Unite căutau ajutor pentru a se scoate din războiul nepopular și costisitor din Vietnam. Nixon, în special, a dorit să dezamăgească opinia publicului american de faptul că în aproape patru ani de președinte, nu a reușit să pună capăt conflictului. Reuniunea la nivel înalt din mai 1972 între Nixon și Brejnev a fost un moment oportun pentru a continua relațiile mai strânse dorite de fiecare.

Cel mai important element al summitului a vizat acordurile SALT. Discuțiile despre SALT au avut loc de aproximativ doi ani și jumătate, dar cu puține progrese. Cu toate acestea, în timpul întâlnirii din mai 1972 dintre Nixon și Brejnev, s-a realizat o descoperire monumentală. Acordurile SALT semnate pe 27 mai au abordat două probleme majore. În primul rând, au limitat numărul de site-uri de rachete antibalistice (ABM) pe care fiecare țară le-ar putea avea la două. (ABM-urile erau rachete concepute pentru a distruge rachetele primite.) În al doilea rând, numărul de rachete balistice intercontinentale și rachete balistice lansate de submarine a fost înghețat la nivelurile existente. Cu toate acestea, nu exista nimic în acorduri cu privire la mai multe rachete de vehicule de intrare care pot fi vizate independent (rachete unice care poartă focoase nucleare multiple) sau la dezvoltarea de noi arme. Cu toate acestea, majoritatea americanilor și sovieticilor au salutat acordurile SALT drept realizări extraordinare.