de Martin G. Collins
Precursor, „Răspuns gata”, august 2000

Abstinența a fost asociată mult timp cu asceza religioasă. Această practică a strictei tăgăduiri de sine ca o măsură a disciplinei spirituale evocă imaginea călugărilor sau călugărițelor îmbrăcate în mod clar care se abțin de la toate plăcerile vieții, în timp ce îndeplinesc în mod sfințit îndatoriri religioase. Deși stilul de viață monahal nu este la fel de „popular” ca în trecut, anumite ordine religioase și indivizi se retrag încă în locuri îndepărtate pentru a-și împărți viața la minim.

Majoritatea societăților de milenii s-au încruntat la însăși mențiunea de a se abține de la diferite dorințe umane. De fapt, asceza este mult mai des o excepție în comportamentul omului. Natura umană tinde să meargă la extreme, dar este mai probabil ca o persoană să se îngăduie în exces decât să se nege de la sine.

Acest lucru ridică întrebări pentru un creștin. Este o persoană lumească dacă nu se abține de la plăcere cu o dăruire călugărească? Este asceza corectă sau greșită? Ar trebui un creștin să se abțină de la mai mult decât de la acte de păcat?

Lumea romană a avut diferitele sale mișcări ascetice, iar Pavel și ceilalți apostoli au avut de a face cu convertiții care au venit de la ei. Biblia are multe de spus despre subiectul abstinenței.

Exemplu de abstinență

Ensign revista a publicat un articol de Robert Layton despre un calvar pe care l-a experimentat la o ședință școlară. Articolul, „Ce zici de abstinență?” citat mai jos, a circulat de atunci pe internet printre susținătorii predării abstinenței în școlile publice:

Putem învăța mai multe lecții din acest exemplu. Cea mai evidentă, desigur, este că dl. Calvarul lui Layton a arătat beneficiul abstinenței în probleme sexuale și boli. Acest lucru devine deosebit de important atunci când, la fel ca în școlile americane, mai mult de jumătate dintre studenții în vârstă de la adolescenți și colegi sunt activi sexual.

Ce este să te abții

Abțineți-vă înseamnă a te abține deliberat și deseori cu un efort de tăgăduire de sine de la o acțiune sau practică. Știm că Dumnezeu poruncește în mod specific omenirii să se abțină de la idolatrie, imoralitatea sexuală, beția și alte păcate. Faptele Apostolilor 15:20, 29 îi instruiește pe neamuri să se abțină de la idolatrie, imoralitatea sexuală, consumând lucruri sugrumate și sânge. I Petru 2:11 nu scoate cuvinte în a ne spune că trebuie să „ne abținem de poftele trupești”. Aceste păcate ale cărnii, familiare persoanei neconvertite, nu ar trebui găsite printre practicile unui creștin.

I Timotei 4: 3 ne avertizează că, în vremurile din urmă, Satana va încerca să-i influențeze pe oameni să se abțină de la orice, de la căsătorie la mâncare. Într-un sens larg, cu siguranță vedem asta astăzi. Dietele FAD sunt afaceri mari, iar dietele de foame oferă o soluție rapidă, dar dăunătoare pentru obezitate. Unele diete pot funcționa bine pentru o perioadă scurtă de timp, dar pot avea efecte dăunătoare dacă sunt urmate pe o perioadă mai lungă. Toată lumea pare să aibă o părere despre dieta care este cea mai bună. În mod repetat, o dietă nutrițională echilibrată care folosește principiile biblice și legile dietetice ale lui Dumnezeu se dovedește a fi cea mai bună. Cu toate acestea, omul „știe mai bine” și dezvoltă nenumărate cărți, articole și reclame pentru a promova dieta „unică” care permite unei persoane să mănânce orice și cât de mult din ea vrea - sau care îi permite să mănânce puțin sau nimic. Acest medic care concurează împotriva acelui medic recomandă un întreg spectru de diete. Uneori, promotorii acestor diete de modă elimină doar greutatea banilor de la participanții lor care așteaptă rezultate.

Comentatorii teologici comentează copleșitor și restrâns despre abținerea de la alcool, neglijând în același timp abstinența de la alte păcate. Mulți, fiind protestanți conservatori, consideră alcoolismul ca fiind unul dintre cele mai evidente și dăunătoare păcate, deoarece este dificil de ascuns și distructiv în mod vizibil. Pentru unii oameni, consumul oricărei cantități de alcool - oricât de puțin - oferă un aspect rău. Cei care au trăit cu alcoolici știu direct de forța distructivă și mizeria care vine odată cu consumul excesiv de alcool.

Pe de altă parte, Biblia susține cumpătarea, consumul de alcool cu ​​măsură. Nu există nicio dispoziție biblică împotriva utilizării băuturilor alcoolice în cantități ușoare, deși există multe care condamnă excesul de îngăduință. Pavel chiar îl instruiește pe Timotei: „Nu mai beți doar apă, ci folosiți puțin vin de dragul stomacului și al infirmităților voastre frecvente” (I Timotei 5:23). Judecătorii 9:13 spune „vin ... Îl bucurăm atât pe Dumnezeu, cât și pe oameni”. Dumnezeu vrea ca noi să învățăm să folosim stăpânirea de sine în ceea ce ne permite să ne bucurăm (Galateni 5:23), dar dacă nu putem, este mai bine să ne abținem.

Apariția răului

Dumnezeu cere abstinență nu numai de la imoralitatea sexuală, beția și lacomia, ci și de la apariția răului. În I Tesaloniceni 5:22, apostolul Pavel ne-a sfătuit insistent să „ne abținem de la orice formă de rău”. Acest verset se pretează la diferite interpretări. Cuvântul grecesc eidous, tradus ca „formă” este în concordanță cu semnificația sa predominantă din Noul Testament, „apariție”. În plus, în concordanță cu contrastul evident dintre acesta și versetul 21 - „Testați toate lucrurile; țineți bine ceea ce este bine” - poate însemna „bun” sau „specie”.

Versetul 22 poate fi tradus: „Abțineți-vă de la fiecare aspect sau drăguț despre acest rău. "În acest verset, Matthew Henry comentează:" Cel care este timid de aparențele păcatului nu se va abține mult timp de la săvârșirea efectivă a păcatului. "Adam Clarke remarcă:

Nu păcătuiți și evitați chiar și apariția acestuia. Nu vă conduce moralitatea atât de aproape de limitele răului încât să-i determinați chiar și pe cei slabi să creadă că de fapt îl atingeți, îl gustați sau îl manevrați. Să nu apară „forma” acestuia cu sau printre voi, cu atât mai puțin substanța.

O parte importantă a evitării apariției răului este văzută în acest curios proverb chinezesc: „Într-un câmp de castraveți nu vă opriți să vă legați pantoful, iar sub un prun nu vă opriți să vă așezați capacul pe cap”. Inferența este că, dacă o persoană face oricare dintre aceste lucruri, cineva ar putea crede că fură castraveții sau prunele.

Ca creștini, ne abținem nu numai de la acțiunea păcătoasă în sine, ci de la ceea ce chiar pare a fi gresit. Știm multe comportamente și gânduri care sunt greșite, deoarece legea lui Dumnezeu le interzice în mod pozitiv, totuși există și multe lucruri pe care Dumnezeu nu le interzice în mod specific. Dumnezeu se așteaptă ca noi să aplicăm înțelepciunea principiilor spirituale, care ne ajută să decidem care ar trebui să fie comportamentul nostru în cazurile în care El nu a vorbit în mod specific. Evitarea apariției răului este unul dintre aceste domenii.

Unele acțiuni în sine pot să nu ni se pară greșite, dar altele le consideră păcătoase. Pentru noi să le facem este necorespunzător, deoarece ei ar fi un martor sărac al modului de viață al lui Dumnezeu. În biserica lui Dumnezeu și în lume, există critici care sunt gata să se arunce asupra noastră pentru ceea ce ei consideră greșit. Judecata lor, influențată de înfățișare, nu este o judecată dreaptă. Isus ne avertizează în mod specific să nu judecăm după acest criteriu: „Nu judecați după înfățișare, ci judecați cu judecată dreaptă” (Ioan 7:24).

Aceeași conduită poate fi privită ca păcătoasă de un segment al societății, dar nu de alții. De exemplu, unele grupuri religioase etichetează dansul și jocul de cărți ca păcat, deși nicio scriptură nu le interzice. În schimb, mulți ipocriți îi vor acuza pe creștini de o mare varietate de păcate, dar ei înșiși le fac în mod regulat. În funcție de trecutul unei persoane, el ar putea acuza o altă persoană de îmbrăcăminte greșită, bucurându-se de anumite distracții sau de a face afaceri necorespunzătoare. Unele dintre aceste comportamente nu pot fi dovedite scriptural ca fiind greșite sau interzise, ​​dar sunt percepute de unii ca atare. Cu toate acestea, dacă un comportament este perceput a fi greșit, un creștin ar trebui probabil să îl evite și, cu siguranță, în prezența cuiva, îl jignește.

Comportamentul sigur și adecvat este să te apleci întotdeauna de partea virtuții. În aceste cazuri, poate fi sigur că nu vom comite niciun păcat abținându-ne, dar o vom face dacă ne vom răsfăța. Când nu suntem siguri dacă comportamentul nostru are aspectul răului, vom fi înțelepți să ne amintim de zicala: „Când ai dubii, nu!” Alții au sfătuit: „Stai departe de marginea stâncii!”

Romani 14: 16-21 descrie calea iubirii și a echilibrului în evitarea apariției răului:

De aceea, nu lăsați binele vostru să fie vorbit despre rău; căci împărăția lui Dumnezeu nu este mâncare și băutură, ci neprihănire și pace și bucurie în Duhul Sfânt. Căci cel care Îl slujește pe Hristos în aceste lucruri este acceptat de Dumnezeu și aprobat de oameni. De aceea să urmărim lucrurile care fac pace și lucrurile prin care unul poate să edifice pe altul. Nu distrugeți lucrarea lui Dumnezeu de dragul mâncării. Toate lucrurile sunt într-adevăr curate, dar este rău pentru omul care mănâncă cu jignire. Nu este bine să mănânci carne, să nu bei vin și să nu faci nimic prin care fratele tău să se împiedice sau să fie jignit sau să fie slăbit.

O acțiune poate fi legală, dar dacă determină pe altcineva să păcătuiască, un creștin ar trebui să se abțină de la aceasta, cu excepția cazului în care reținerea sa interferează cu ascultarea și venerarea lui Dumnezeu. Ceva poate fi legal conform legii lui Dumnezeu, dar poate provoca rău fizic sau spiritual altcuiva. Cu toate acestea, un creștin trebuie să trăiască drept în orice moment, indiferent dacă îi jignește pe alții. De exemplu, nu ar trebui să ne abținem de la respectarea Sabatului, deoarece aceasta poate jigni oamenii din lume. O parte din viața noastră creștină crește în percepția spirituală pentru a ști când să acționăm și când să ne abținem.

Un slujitor al lui Dumnezeu are ajutorul Duhului Sfânt pentru a-i permite să se abțină de la păcat. Abținerea de la apariția răului necesită un efort suplimentar pentru a evita jignirea celorlalți, dar în același timp fiind un martor fidel și adevărat al modului de viață al lui Dumnezeu.

ascetism

The Berean: verset zilnic și comentariu

Înregistrează-te pentru The Berean: verset zilnic și comentariu, și să vi se transmită adevărul biblic în căsuța de e-mail. Acest buletin zilnic oferă un punct de plecare pentru studiul personal și oferă o perspectivă valoroasă asupra versetelor care alcătuiesc Cuvântul lui Dumnezeu. A te alatura peste 150.000 alți abonați.