De la camuflaj până la jocul mort, bastoanele sunt pline de trucuri
Insectele-băț fac parte din ordinea Phasmatodea (cunoscută și sub numele de fasmide și bastoane) și se găsesc cel mai adesea în habitate tropicale subtropicale - atunci când le puteți găsi, adică. Aceste bug-uri uimitoare sunt greu de observat, deoarece seamănă foarte mult cu crenguțele - până când acele crenguțe se ridică și se îndepărtează, adică.
1. Insectele stick pot regenera membrele
În cazul în care o pasăre sau un alt prădător se apucă de picior, o insectă băț poate totuși să scape ușor. Folosind un mușchi special pentru a-l rupe la o articulație slabă, insecta în pericol aruncă pur și simplu piciorul într-o strategie defensivă cunoscută sub numele de autotomie. Insectele băieți juvenile regenerează membrul care lipsește data viitoare când vor muta. În unele cazuri, insectele adulte se pot forța chiar să mute pentru a-și recâștiga un picior pierdut.
2. Insectele stick se pot reproduce fără bărbați
Insectele stick sunt o națiune de amazonieni, capabili să se reproducă aproape în totalitate fără masculi, folosind un proces cunoscut sub numele de partenogeneză. Femelele neîmperecheate produc ouă care, atunci când sunt mature, devin insecte băț femele. Când un bărbat reușește să se împerecheze cu o femelă, există doar 50/50 șanse ca descendenții acelei uniuni să fie bărbați. O insectă bățoasă captivă poate produce sute de descendenți exclusiv femele fără a se împerechea vreodată. De fapt, există specii de insecte băț pentru care oamenii de știință nu au găsit niciodată masculi.
3. Insectele lipite chiar acționează ca niște bețe
Insectele stick sunt numite astfel pentru camuflajul lor eficient printre plantele lemnoase unde se hrănesc. Sunt de obicei maro, negru sau verde, cu corpuri subțiri, în formă de baston, care îi ajută să se amestece în timp ce se cocoțează pe crengi și ramuri. Unele insecte lipicioase prezintă marcaje asemănătoare lichenilor pentru a-și face camuflajul mai autentic, dar pentru a face deghizarea completă, insectele lipicioase imită crengi care se legănă în vânt, legănându-se înainte și înapoi în timp ce se mișcă.
4. Ouăle lor seamănă cu semințele
Mamele cu insecte băț nu sunt cele mai materne. În timp ce unele femele cu insecte lipicioase fac de fapt un efort să-și ascundă ouăle - lipindu-le de frunze sau de scoarță sau așezându-le în sol -, de obicei, lasă ouăle la întâmplare pe podeaua pădurii, lăsându-i pe tineri în funcție de soarta lor. Totuși, nu fi atât de rapid să judeci insectele mamă-băț. Răspândindu-și ouăle, ea scade șansa ca prădătorii să-și găsească și să-și mănânce toți descendenții dintr-o dată. De asemenea, este util ca ouăle să semene cu semințele, astfel încât prădătorii carnivori sunt mai puțin susceptibili să arunce o privire mai atentă.
5. Nimfele își mănâncă pielea topită
După ce o nimfă a mutat, este vulnerabilă la prădători până când noua sa cuticulă se întunecă și se întărește. Învelișul din apropiere este un cadou mort pentru inamici, astfel încât nimfa consumă rapid exoscheletul șters pentru a scăpa de dovezi, reciclând simultan proteinele necesare pentru a crea stratul aruncat în același timp.
6. Insectele lipite nu sunt fără apărare
Insectele stick nu sunt veninoase, dar dacă sunt amenințate, se vor folosi orice mijloace necesare pentru a-i împiedica atacatorul. Unii vor regurgita o substanță urâtă pentru a pune un gust prost în gura unui prădător flămând. Alții sângerează reflex, sugerând o hemolimfă urât mirositoare din articulațiile din corpul lor. Unele dintre insectele mari, tropicale, își pot folosi spinarea picioarelor, care îi ajută să urce, pentru a provoca durere unui inamic. Insectele lipicioase pot chiar direcționa către infractor un spray chimic, la fel ca gazele lacrimogene.
7. Ouăle lor pot atrage furnici
Ouăle de insecte care seamănă cu semințele tari au la un capăt o capsulă specială, grasă numită capitulum. Furnicile se bucură de impulsul nutrițional oferit de capitul și transportă ouăle de insecte bătaie înapoi în cuiburi pentru o masă. După ce furnicile se hrănesc cu grăsimi și substanțe nutritive, aruncă ouăle pe grămada de gunoi, unde ouăle continuă să incubeze, ferite de prădători. Pe măsură ce nimfele eclozează, se îndreaptă spre cuibul furnicilor.
8. Nu toate insectele stick rămân maro
Unele insecte pot schimba culoarea, ca un cameleon, în funcție de fundalul în care sunt odihniți. Insectele stick pot purta, de asemenea, culori strălucitoare pe aripi, dar păstrează aceste caracteristici flamboyant ascunse. Când o pasăre sau alt prădător se apropie, insecta băț clipește aripile sale vibrante, apoi le ascunde din nou, lăsând prădătorul confuz și incapabil să-și mute ținta.
9. Insectele stick pot juca moarte
Când toate celelalte eșuează, joacă mort, nu? O insectă băț amenințată va cădea brusc de oriunde este cocoțată, va cădea la pământ și va rămâne foarte nemișcată. Acest comportament, numit tanatoză, poate descuraja cu succes prădătorii. Este posibil ca o pasăre sau un șoarece să nu poată găsi insecta imobilă la sol sau să prefere prada vie și să meargă mai departe.
10. Insectele Stick sunt cele mai lungi din lume
În 2008, o specie de insectă băț recent descoperită din Borneo a doborât recordul pentru cea mai lungă insectă (care fusese ținută anterior de o altă insectă băț, Pharnacia serratipes). Megastick-ul lui Chan, Phobaeticus chani, măsoară incredibil 22 inci cu picioarele extinse, cu o lungime a corpului de 14 inci.