Istoria Weider Nutrition International, Inc.
Una dintre companiile fondate de Joe Weider pentru a promova sănătatea și capacitatea fizică, Weider Nutrition International, Inc., este lider în industria suplimentelor nutritive și a produselor naturale. Compania produce atât propriile articole de marcă, cum ar fi amestecul de băuturi sub formă de pulbere Mega Mass, suplimente pentru arzător de grăsime și bare energizante cu lapte de tigru, precum și capsule și tablete botanice cu etichetă privată și băuturi sportive. Astfel de produse fuseseră vândute de ani de zile în principal culturistilor și culturistilor, dar în anii 1990 Weider a început să fabrice suplimente pentru sportivii de anduranță și publicul larg. Spre deosebire de multe firme care utilizează marketingul pe mai multe niveluri, Weider își vinde produsele în aproximativ 38.000 de puncte de vânzare, inclusiv magazine de vânzare cu amănuntul/reduceri de masă, cum ar fi Wal-Mart și Costco și în magazine de produse naturiste precum lanțul General Nutrition Center. Produsele Weider sunt distribuite în 42 de țări. Firma se bucură de o cerere tot mai mare de produse de sănătate în general și de cazuri sporite de cercetare care arată utilitatea acestor articole. Cu toate acestea, aceste tendințe atrag, de asemenea, mai mulți concurenți către industria suplimentelor și a plantelor. Weider Health and Fitness, o filială a M.L.E. Holding Company Ltd., deține aproximativ 65% din Weider Nutrition International.
Istoria Weider Nutrition International începe cu cea a fondatorului Joe Weider. S-a născut în 1923 în Montreal, Canada și a abandonat școala la vârsta de 12 ani pentru a-și întreține familia. Era un adolescent slab și ura să fie împins de copii mai puternici. Așadar, într-o zi, Weider a decis să înceapă un program de antrenament, construindu-și propriul set de greutăți din piese de curte de gunoi. De asemenea, Weider a devenit interesat de nutriție și chiar a băut crema din partea de sus a sticlelor de lapte pentru a ingera mai multe calorii în acest timp. Munca grea în cele din urmă a dat roade, iar Weider a câștigat câteva concursuri de culturism. Până la vârsta de 17 ani a început să-și publice propriul buletin informativ, numit Fizicul tău.
Buletinul informativ a fost un succes și, după ce a ajuns atât în chioșcurile de știri americane, cât și canadiene, Joe Weider s-a mutat în Jersey City, New Jersey, unde a continuat să-și construiască afacerea cu buletinul informativ și, de asemenea, a început o afacere prin corespondență pentru a vinde suplimente nutritive și echipamente pentru culturism.
După ce a servit în armata canadiană în cel de-al doilea război mondial, Ben Weider s-a alăturat operațiunilor de afaceri ale fratelui său. Împreună au organizat concursuri de culturism și în curând au format Federația Internațională a Culturistilor (IFBB) care s-a extins în cele din urmă la 137 de națiuni.
În 1950, Joe Weider publica 16 reviste, inclusiv American Manhood and Fury and True Adventure, sub filiația American News Company, iar la începutul anilor 1950 devenise milionar. Încă din primele zile, Weider și-a folosit revistele pentru a face publicitate suplimentelor și echipamentelor de fitness.
În 1955, noii proprietari au preluat American News și nu aveau resurse suficiente pentru a continua distribuirea publicațiilor Weider. Weider și-a redus operațiunile reducându-și activitatea de comandă prin poștă și eliminând toate revistele, cu excepția unei singure, numită Muscle Builder. În ciuda restructurării, Weider s-a luptat financiar câțiva ani.
Pentru a schimba lucrurile, Weider s-a mutat la Los Angeles la sfârșitul anilor 1960 pentru a profita de numărul tot mai mare de culturisti și devotați de sănătate/fitness din acea regiune. Cu toate acestea, mulți au continuat să creadă percepțiile greșite că culturismul a cauzat tensiune arterială crescută și alte probleme de sănătate; unii critici au susținut chiar că culturismul a dus la narcisism sau homosexualitate.
Atingerea unui public mai larg în anii 1970 - 80
Frații Weider au folosit mai multe metode pentru a îmbunătăți imaginea marginală a culturismului și pentru a-și promova activitatea fizică și suplimentarea. În 1971 au înființat Mr. Concurs Olympia prin IFBB, folosind experți pentru a judeca calificările culturistilor. În același timp, au descurajat astfel de tactici ciudate ca demonstrațiile culturistilor care mușcă prin metal, ceea ce a contribuit la crearea unei reputații proaste pentru culturism.
Joe Weider în 1972 a plătit ca culturistul austriac Arnold Schwarzenegger să vină la Los Angeles, unde cei doi s-au ajutat reciproc. Schwarzenegger a scris articole despre dietă și instruire în Muscle Builder, în timp ce Weider ar fi ajutat culturistul să urmeze o carieră de actorie. Weider a subliniat, de asemenea, că femeile ar putea beneficia de culturism. El a prezentat femei pe coperta luciosului său Muscle & Fitness și în 1981 a început să publice revista Shape pentru publicul feminin.
Între timp, Weider a sporit marketingul pentru suplimentele dietetice, inclusiv amestecul de proteine Muscle Builder, MegaPaks anabolizanți, un amestec de clătite numit Performance Foods și Chewables Carbo Energizer. În 1985, Comisia Federală pentru Comerț a decis că unele produse nutriționale Weider aveau etichete cu mențiuni nedovedite și, prin urmare, a ordonat Weider să ramburseze clienții nefericiți. Cu toate acestea, acest lucru nu a încetinit vânzările în rândul sportivilor care au folosit produsele Weider pentru a construi țesut muscular.
Creșterea la începutul anilor 1990
Weider Nutrition Group, format în 1989 ca filială a Weider Health and Fitness cu sediul în Woodland Hills, California, și-a mutat curând operațiunile în Salt Lake City pentru a-și face propriile produse. Weider Health and Fitness își pusese numele anterior pe produsele realizate de alte companii, dar a optat pentru achiziționarea Great American Foods din Salt Lake City, care fabrica suplimente sub formă de pulbere, pentru a intra în afacerea nutrițională. Compania a cumpărat, de asemenea, Schiff Vitamins, o companie din New Jersey care a vândut anual 14 milioane de dolari de vitamine. Schiff a fost mutat și în Salt Lake City, unde s-a extins în cele din urmă la o afacere de 60 de milioane de dolari.
„Mediul din Utah a fost perfect pentru extinderea noastră”, își amintea Robert K. Reynolds, directorul operațional Weider, în Deseret News din 10 august 1997. Supervizorul producției inițiale Weider a spus: „Ne-a plăcut etica muncii, valorile familiei, caracterul comunității. Și ne-a plăcut faptul că se aflau la aproximativ 800 de mile până la Seattle, Denver, nordul Californiei și sudul Californiei - toate zone care creează tendințe care consumă mai multe produse pe cap de locuitor decât oricare altul. " Weider poate aprecia, de asemenea, legea privind dreptul la muncă din Utah, ceea ce însemna că firma ar putea funcționa fără sindicate.
În decembrie 1993, Weider Nutrition Group a cumpărat marca Excel a suplimentelor pe bază de plante de la Key Products, Inc. din Las Vegas. Weider a planificat extinderea distribuției Excel de pe piețele sale obișnuite de produse alimentare sănătoase în magazinele de vânzare cu amănuntul și de articole sportive.
La începutul anului 1994, Weider a achiziționat Exceed Sports Nutritionals de la Laboratoarele Ross din Columbus, Ohio, care își comercializaseră băutura energizantă, masa sportivă lichidă, băutura bogată în carbohidrați și bara de energie, în special pentru alergătorii de distanță și pentru bicicliști. Președintele/CEO-ul Weider, Richard Bizzaro, a declarat în februarie 1994 Afacerea cu articole sportive că, „Aducerea în depășire are ca scop extinderea în continuare a bazei noastre de clienți” dincolo de clienții obișnuiți ai Weider - caroserii și ridicători de greutăți. „Cheia pentru noi este să trecem de la culturismul concentrat la mainstream și planificăm să realizăm mai multe achiziții în viitor, care să se concentreze asupra mărcilor legate de sport și produse alimentare sănătoase. Atunci când persoana obișnuită începe să ia un supliment, atunci piața pop ", a spus Bizarro.
În 1994 Congresul a adoptat o nouă lege susținută de Weider și alte firme de produse nutriționale. Sponsorizat de senatorul Utah, Orrin Hatch, Legea privind sănătatea și educația suplimentului dietetic a fost adoptată pentru a împiedica Administrația pentru Alimente și Medicamente să reglementeze în exces industria produselor pentru sănătate. Mai târziu în acel an, Weider Nutrition l-a onorat pe senatorul Hatch pentru munca sa în legătură cu legea privind sănătatea și educația suplimentelor alimentare. Arnold Schwarzenegger a venit la Salt Lake City pentru a-i prezenta lui Hatch primul premiu anual al lui Weider pentru contribuții majore la sănătate. Actorul de la Hollywood și susținătorul Partidului Republican a glumit despre democrații liberali care doresc să mărească reglementările privind suplimentele: „Imaginați-vă ce s-ar fi întâmplat dacă ar fi trecut [reglementări mai dure ale FDA]. FBI bate la ușa ta ". După cum a fost raportat în Deseret News din 4 noiembrie 1994, Schwarzenegger a continuat gluma: „Îmi pot imagina conversația în închisoare. Pentru ce ești aici?„ Crimă ”. Ce zici de tine? „Zinc”. "
Între timp, Joe Weider primea onoruri pentru munca sa în industria fitnessului. Asociația de cărți periodice din 1983 i-a acordat Premiul editorului anului. Alte onoruri au inclus Premiul Distingut Cetățean de la Boy Scouts of America în 1991, Premiul Dwight D. Eisenhower al Academiei Sportive din Statele Unite în 1992 și Premiul pentru realizarea vieții de la Consiliul guvernatorului din California pentru capacitate fizică în 1995.
Pentru a ajunge la un public mai larg, Weider Nutrition a cheltuit în 1996 aproximativ 2,5 milioane de dolari pe o campanie de publicitate pentru suplimentele sale pe bază de plante Prime Time. Pentru a încuraja bărbații de patruzeci și cincizeci de ani să folosească suplimentele pentru întreținerea sănătății, compania l-a angajat pe actorul Robert Urich în funcția de purtător de cuvânt al Prime Time, iar Winner Communications a filmat spoturile care îi arătau pe Urich cu o sănătate viguroasă. Cu toate acestea, Urich a aflat curând că are cancer și, deși a păstrat imaginea lui Urich pe containerele Prime Time, Weider a amânat utilizarea anunțurilor televizate în așteptarea remiterii lui Urich. Fără spoturile TV planificate, vânzările inițiale ale Prime Time au fost mai lente decât era de așteptat.
În februarie 1997, Weider Nutrition a anunțat achiziționarea Science Foods, Inc., o companie de 12 ani cu sediul în Las Vegas, Nevada. Science Foods a produs băuturi sportive pentru culturisti și membri ai cluburilor de sănătate. Weider a spus că va extinde uzina din Las Vegas pentru a satisface cerințele consumatorilor și că Science Foods va continua să funcționeze sub propriul său nume.
În pregătirea pentru a deveni publică, Weider Nutrition International, Inc. a fost format în 1996 ca o filială a Weider Health and Fitness. Weider Nutrition Group a devenit apoi o filială a Weider Nutrition International. Weider Nutrition a devenit publică pe 1 mai 1997, listând pe bursa din New York sub simbolul WNI. Într-un comunicat de presă, președintele/CEO-ul WNI, Richard Bizzaro, a spus: „Momentul listării se potrivește, întrucât ne închidem cel mai puternic an de până acum”. IPO a avut ca rezultat ca Weider să vândă 6.440.000 de acțiuni la 11 USD fiecare, cu aproximativ 63,9 milioane de dolari colectate din încasări nete. Firma a folosit aceste fonduri pentru a reduce datoria din achiziții și pentru a plăti un dividend către Weider Publications, o altă filială a Weider Health and Fitness.
În iunie 1998, Weider Nutrition International și-a dedicat noul sediu și fabrica la 2002 South 5070 West, în Salt Lake City. Pentru a-l ajuta pe fondatorul companiei, Joe Weider, să marcheze evenimentul, actorul Arnold Schwarzenegger a vorbit publicului. Situată pe un amplasament de 35 de acri, noua clădire a fost numită „Proiectul anului” din 1997 de către Capitolul Utah al Contractorilor Generali Asociați ai Americii. Facilitatea de 18 milioane de dolari construită de Camco Construction a făcut parte din economia în plină expansiune a Utah la sfârșitul anilor '90.
Noua fabrică de 418.000 de metri pătrați, care ar putea produce un milion de bare sportive zilnic și 250 de milioane de capsule și tablete lunar, a dublat efectiv capacitatea de producție a Weider Nutrition, un factor crucial în eforturile firmei de a furniza comercianții cu amănuntul de masă, precum Wal-Mart și magazinele americane. A continuat să-și folosească uzina din apropiere la 1960 Sud 4250 Vest; facilitățile combinate totalizau 600.000 de metri pătrați. Weider a operat alte fabrici în Anglia, Spania, Canada, Nevada, Carolina de Sud și California.
În 1998, cei mai mari clienți ai Weider erau retailerii General Nutrition Center, Wal-Mart și Costco, cu aproximativ 16 la sută, 13 la sută și respectiv 12 la sută din vânzările nete. Alții care vând produse Weider Nutrition au inclus Sam's Club, Walgreens, CVS, Thrifty/Payless, Albertsons, American Stores, REI, Kmart, Wild Oats, Sports Authority și Bally's Health and Fitness. Aproximativ 38.000 de magazine de vânzare cu amănuntul au vândut produse Weider, iar firma a realizat produse cu etichetă privată pentru companii precum Nu Skin și SlimFast.
Linia de produse Weider a inclus pastilele sale marca Cold-Free introduse în 1996. Fabricate din azotat de zinc, pastilele au fost vândute sub denumirea Great American Nutrition pentru a ajuta la ameliorarea simptomelor de răceală obișnuită. Produsele de zinc de la Weider și alte firme au devenit mai populare după ce un studiu din Annals of Internal Medicine din iulie 1996 a indicat că zincul a contribuit la prevenirea răspândirii virusurilor de răceală. În 1997, Weider și-a extins linia Cold-Free pentru a include noi pastile de bomboane cu aromă de cireșe și un spray oral într-o sticlă de două uncii. Compania a realizat și alte produse pentru combaterea răcelii, cum ar fi suplimentele de vitamina C și echinacea.
Pentru a ajuta clienții să piardă în greutate, Weider Nutrition a oferit produsul PhenCal 106 fabricat cu aminoacizi naturali. Dr. Kenneth Blum, biolog din Texas, l-a ajutat pe Weider Nutrition cu acest produs special. Participarea Blum a ilustrat dependența tot mai mare de profesioniști și de standardele științifice din industria suplimentelor.
Pentru anul fiscal încheiat la 31 mai 1998, Weider Nutrition a înregistrat vânzări nete de 250,5 milioane dolari, în creștere cu 14,6% față de vânzările nete din 1997 de 218,6 milioane dolari. Venitul net a crescut de la 4,3 milioane dolari în 1997 la 14 milioane dolari în 1998.
În acest timp, Weider a anunțat că va cheltui aproximativ 4 milioane de dolari pe o nouă campanie de promovare a produselor pentru cei peste 50 de ani. În prima jumătate a anului 1999, firma și-ar promova suplimentele alimentare Schiff Pain Free și, de asemenea, noile amestecuri de băuturi Schiff Joint Free și Joint Free Plus concepute pentru a spori flexibilitatea articulațiilor. Descrisă în Brandweek la 30 noiembrie 1998 drept „cel mai mare efort dedicat produsului din istoria companiei”, campania publicitară a inclus spoturi TV la The Roseanne Show, Hollywood Squares, Wheel of Fortune, Judge Judy, Jeopardy și Live with Regis și Kathie Lee, plus anunțuri tipărite în Shape și Fitness pentru bărbați. De asemenea, firma și-a anunțat planurile din 1999 de reformulare și reambalare a liniei sale de produse Schiff pentru sănătate pentru femei.
În iulie 1998, compania a achiziționat 100% din acțiunile restante ale firmei Haleko Hanseatisches Lebensmittel Kontor GmbH din Hamburg, Germania. Weider a împrumutat 25,2 milioane de dolari în numerar de la General Electric Capital Corporation (GECC) pentru a cumpăra Haleko. Prețul de cumpărare a inclus, de asemenea, 200.000 de acțiuni ale acțiunilor obișnuite ale Clasei Weider și 8 milioane USD, în funcție de performanța financiară viitoare. În plus, Weider și-a asumat 16 milioane de dolari din datoria lui Haleko și costurile de capital estimate pentru achiziție au fost de aproximativ 5 milioane de dolari. Weider Nutrition a planificat să combine Haleko cu filiala sa din Marea Britanie, Weider Nutrition Group Ltd. Haleko a înregistrat vânzări de aproximativ 65 de milioane de dolari în 1998, ceea ce a făcut-o cea mai mare companie de nutriție sportivă din Europa. Noua achiziție a produs suplimente de pulbere, tablete și capsule - vândute sub nume de mărci precum Multipower, Multaben și Champ & mdashø 20.000 de magazine europene de vânzare cu amănuntul și, de asemenea, a comercializat îmbrăcăminte sport Venice Beach în cluburile de sănătate europene.
Sezonul de baseball din liga majoră din 1998 a contribuit la creșterea vânzărilor unui produs Weider Nutrition. Sf. Sluggerul Louis Cardinals, Mark McGwire, în septembrie a aceluiași an a atins un nou record mondial de 62 de home run-uri. Unii critici din mass-media au comentat utilizarea de către McGwire a androstendionei (andro), un supliment nutritiv controversat care ar fi ajutat la construirea mușchilor prin creșterea producției de testosteron din organism. Jocurile olimpice, Liga Națională de Fotbal, tenisul profesionist și Asociația Națională Colegiată de Atletism interziseseră andro-ul, dar liga de baseball nu. Totuși, S.U.A. Food and Drug Administration nu a raportat niciun rău de la andro. Weider Nutrition a introdus Androstene, marca sa de andro, cu șapte luni înainte ca McGuire să bată recordul la domiciliu. În orice caz, o acoperire intensă a mass-media a lui McGuire a ajutat Weider Nutrition să-și dubleze vânzările de andro în doar două săptămâni după ce povestea despre andro a apărut la sfârșitul lunii august 1998.
Weider Nutrition a fost doar una dintre numeroasele suplimente sau firme de plante din Utah în acest moment. Unii chiar s-au referit la Interstate 15 din Utah drept „autostrada pe bază de plante”, a declarat Loren Israelsen, director executiv al Utah Natural Products Alliance, în Utah Business din septembrie 1998. "Cred că există probabil 40-50 de companii. Crește dramatic aici, în Utah. De fapt, Utah a fost recunoscut în ultimii ani drept centrul (supliment) din Statele Unite". Alte firme din Utah din această industrie au inclus Nature's Sunshine, Nature's Herbs, Nature's Way, Nu Skin, USANA și Nutraceutical.
Deși comunicatele de presă susțineau că Weider Nutrition International este „cel mai mare furnizor de produse de sănătate, fitness și wellness din lume”, alte firme de produse de sănătate raportau vânzări anuale mai mari, inclusiv Nu Skin (890,5 milioane de dolari în 1997), Sunrider din California (estimat la 700 milioane dolari în 1998) și Nature's Sunshine (281 milioane dolari în 1998). Weider s-a confruntat, de asemenea, cu un alt mare concurent prin fuziunea firmei de marketing multinivel Rexall Sundown cu Twinlab. Cu toate acestea, cu un interes crescut în obținerea unei sănătăți optime, în special în rândul populației baby-boom și a populațiilor mai în vârstă, Weider Nutrition părea bine poziționat pentru a concura în secolul următor.
Filiale principale: Weider Nutrition Group Inc; Weider Nutrition Group Ltd. (Regatul Unit).