Cercetătorii și liderii din industrie lucrează pentru a opri utilizarea insecticidelor în timpul înfloririi

Este timpul pentru migrația anuală în masă a albinelor în California, iar noile cercetări contribuie la scăderea șanselor ca polenizatorii și urmașii lor să moară în timp ce vizitează coasta de vest.

miere

În fiecare iarnă, apicultorii profesioniști din întreaga națiune stivuiesc stup cu stup pe camioane destinate Golden State, unde februarie convinge înflorile cu miros dulce, roz și alb ale migdalilor din Valea Centrală.

Producătorii de migdale închiriază peste 1,5 milioane de colonii de albine pe an, la un cost de aproximativ 300 de milioane de dolari. Fără albine, nu ar exista migdale și nu există nicăieri aproape de suficiente albine native pentru a prelua sarcina de a poleniza copacii responsabili pentru mai mult de 80% din migdalele lumii. Problema era că albinele și larvele mureau în California, și nimeni nu era sigur de ce. Problema a început doar la adulți, iar apicultorii erau cei mai îngrijorați de pierderea reginelor.

Apoi, în 2014, aproximativ 80.000 de colonii - aproximativ 5% din albine aduse pentru polenizare - au suferit decese de albine adulte sau un puiet mort și deformat. Unele colonii întregi au murit.

Cu sprijinul Almond Board din California, o agenție de servicii industriale, expertul în albine Reed Johnson de la Ohio State University a preluat sarcina de a afla ce se întâmplă. Rezultatele cercetărilor sale anterioare au arătat că unele insecticide considerate sigure pentru albine au impact asupra larvelor. Pe baza acestui fapt, Johnson a întreprins un nou studiu, publicat recent în revista Insecte, care detaliază modul în care combinațiile de insecticide și fungicide considerate de obicei „sigure” pentru albinele de miere se transformă în cocktailuri letale atunci când sunt amestecate.

Johnson, profesor asociat de entomologie, și co-autorii studiului au reușit să identifice substanțele chimice utilizate în mod obișnuit în plantațiile de migdale în timpul înfloririi, datorită sistemului robust și detaliat din California pentru urmărirea aplicațiilor de pesticide. Apoi, într-un laborator din Ohio, au testat combinații ale acestor substanțe chimice pe albine și larve.

În cele mai extreme cazuri, combinațiile au scăzut supraviețuirea larvelor cu peste 60% în comparație cu un grup martor de larve neexpuse fungicidelor și insecticidelor.

"Fungicidele, deseori necesare pentru protecția culturilor, sunt utilizate în mod obișnuit în timpul înfloririi migdalelor, dar în multe cazuri cultivatorii adăugau și insecticide la amestec. Cercetările noastre arată că unele combinații sunt mortale pentru albine, iar cel mai simplu lucru este să luați insecticid ieșit din ecuație în timpul înfloririi migdalelor ", a spus el.

„Pur și simplu nu are niciun sens să folosești un insecticid atunci când ai 80 la sută din albinele națiunii așezate acolo expuse acestuia”.

Recomandarea este din ce în ce mai puternică și a fost promovată printr-o gamă largă de prezentări de către liderii din industria migdalelor, apicultori și alți experți și a fost inclusă în practicile de gestionare a albinelor din cadrul Consiliului de migdale. Mulți cultivatori de migdale își regândesc practicile anterioare și renunță la utilizarea insecticidelor în timpul înfloririi migdalelor, a spus Johnson.

Aceasta este o veste bună pentru albine și nici nu pare să dăuneze culturilor, a spus el, deoarece există oportunități mai bune de a controla insectele problematice atunci când migdalele nu sunt în floare.

"Am fost surprins - chiar și experții din California au fost surprinși - că foloseau insecticide în timpul polenizării", a spus Johnson.

În timp ce aceste produse au fost considerate „sigure pentru albine”, aceasta s-a bazat pe teste cu albine adulte care nu au analizat impactul pe care l-au avut asupra larvelor.

"Cred că a fost o situație în care nu a fost interzisă. Se credea că produsele sunt sigure pentru albine și oricum trebuie să pulverizați un fungicid în timpul înfloririi, așa că de ce să nu puneți și un insecticid în rezervor?"

Insecticidele sunt destul de ieftine, dar procesul de pulverizare este intensiv în muncă, astfel încât cultivatorii care aleg să se dubleze ar fi putut căuta să-și maximizeze investițiile, a spus el.

„Problema este că cultivatorii foloseau aceste insecticide pentru a controla o insectă dăunătoare - sonda de piersici - în această perioadă, dar au alte oportunități de a face acest lucru înainte ca albinele să intre în livezile de migdale sau după ce acestea au dispărut”, a spus Johnson.

Această cercetare ar putea deschide ușa unui studiu mai aprofundat asupra utilizării fungicidelor și pesticidelor pe alte culturi dependente de albine, inclusiv dovleci și castraveți, a spus Johnson.