Cântăreața Samantha Fox împreună cu iubitul ei australian și conman Peter Foster în 1986.

Gold Coast

Era în 2003 și Peter Foster tocmai zburase înapoi în Australia din Irlanda, într-un zbor supranumit „Con Air” de către un tabloid britanic. Am fost printre pachetele de presă de acolo pentru a-l saluta pe aeroportul din Sydney.

Foster fusese expulzat din Irlanda, unde fugise sub amenințarea deportării din Anglia, după ce a scufundat Downing St în scandalul „Cheriegate” cu dezvăluiri pe care le ajutase soției premierului britanic Tony Blair, Cherie, să negocieze un acord cu proprietatea din Londra.

Cunoscutul conman de la Gold Coast se întâlnea cu prietenul doamnei Blair și cu „guru-ul stilului de viață”, Carole Caplin, la și legătura sa cu Blairs avea Fleet Street într-o frenezie.

După ce a aterizat la Sydney, Foster a fost servit cu o bucată groasă de hârtii de către doi oficiali din Comisia australiană pentru concurență și consumatori pentru ultima sa înșelătorie de slăbire.

Pe zborul de legătură înapoi către Coasta de Aur, am făcut un pic să mă conving - convingând un coleg de pasageri să mute locuri pentru a putea sta lângă Foster, care s-a trezit blocat între mine și un reporter de la Daily Mail al Marii Britanii.

Fiind fermecător (cu excepția cazului în care se întâmplă să-l treci), Foster a vorbit liber în timpul zborului de 57 de minute către Coolangatta despre totul, de la romantismul său cu Caplin, Blairs și planurile sale de a merge pe străzile din Surfers Paradise din nou pentru prima dată în cinci ani.

„Avionul a atins în Coolangatta, Foster n-a încercat să-mi vândă nici o pastilă de slăbire„ miracol ”, cremă de slăbit sau ceai de slăbire. Și eu mai aveam portofelul ”, a concluzionat povestea mea în The Courier-Mail.

Raportând despre viața și crimele lui Foster de-a lungul anilor, l-am mizat la restaurantele râscoase din Gold Coast, ascunzișurile din interiorul țării și chiar odată chiar de la bordul unui taxi de apă pe un canal de pe Insula Capri, unde locuia cu mama sa Louise (se spune că este prima agentă imobiliară a Glitter Strip), încercând să evite mass-media.

Săptămâna aceasta a fost un tip media care a condus poliția la cea mai recentă arestare a lui Foster la ultimul său fugar.

Autoproclamatul „om internațional de răutate” a fost prins în mod dramatic în afara Byron Bay, unde el și un asociat locuiau într-un conac cu cinci dormitoare de 1,3 milioane de dolari, închiriat cu 1400 de dolari pe săptămână, care ar fi condus un sistem de pariuri sportive de milioane de dolari.

Foster fusese pe fugă de mai bine de 12 luni după ce a fost găsit vinovat de dispreț pentru sfidarea ordinelor Curții Federale de a se feri de schemele de slăbire. După ce s-a ascuns în octombrie anul trecut, a fost condamnat la trei ani de închisoare pentru implicarea sa într-o înșelătorie cu spray de slăbire de 6 milioane de dolari.

„Judecătorul poate să-și pună jacheta,” a spus Foster pentru The Sunday-Mail de la Fiji.

Foster îi trimisese mass-media copii ale sale pe un fundal tropical, deținând copii ale ziarului Fiji Times. Alte rapoarte l-au făcut să comploteze să fugă în Insulele Cook într-un iaht cu motor de lux numit The Next Adventure.

A fost emisă o alertă Interpol, dar se crede că Foster s-a ascuns tot timpul în Golful Byron.

A fost urmărit de A Current Affair, cu ajutorul unui anchetator privat, care stătuse de câteva luni pe coada lui Foster.

Uitându-se la fiecare vârstă sălbatică a lui Byron, un Foster cu părul ciudat, cu barbă cenușie și balonat a fost abordat în prăbușire și târât din tufișuri de către polițiști în curtea din spatele casei lui Ewingsdale închiriată. După ce a fost arestat, a susținut imediat că suferă de dureri în piept și a fost dus la spital.

„Arată ca atâția băieți bătrâni care ies din dealurile din jurul Byron, așa că probabil s-a amestecat chiar înăuntru”, a spus vecinul Sam Buckle despre capacitatea lui Foster de a rămâne nedescoperită atât de mult timp în popularul oraș turistic.

A fost aproape o repetare a arestării lui Foster în Fiji în 2006, când a fost internat în spital după ce a pretins că este un tratament brutal din mâna poliției. Se dezbrăcase până la chiloți și sărise într-un râu în încercarea de a evita capturarea.

Poliția fijiană a vrut să-l interogheze în legătură cu chestiuni, inclusiv un împrumut de la Banca Microneziei pentru o dezvoltare imobiliară falsă lângă Suva.

Ulterior a fost închis pentru acea fraudă - una dintre multele care l-au văzut servind timp în Marea Britanie, SUA, Australia, Fiji și Vanuatu.

Foster, care a pledat vinovat de agresarea poliției și rezistența la arestare în urma capturării lui Byron Bay, se întoarce acum în spatele gratiilor, după ce i s-a ordonat să execute cel puțin 18 luni din pedeapsa sa de trei ani pentru acuzația de dispreț pentru schema de slăbire.

Chiar și în instanță, Foster părea să fie flexibil cu adevărul.

Avocatul său a susținut că Foster trăise o existență „călugărească” în Golful Byron în timp ce își îngrijea mama bolnavă și în vârstă.

Dar Courier-Mail a găsit-o pe Louise Foster-Poletti, în vârstă de 83 de ani, fumând țigări într-un conac de pe malul apei din Insulele Suverane, una dintre cele mai exclusive suburbii din Gold Coast. Poliția din NSW a declarat că nu există dovezi că ar fi trăit vreodată la proprietatea Ewingsdale.

De la prima sa relație cu legea, la vârsta de 20 de ani, pentru o luptă pe Coasta de Aur, Foster a încercat să se descrie ca un fel de ticălos simpatic.

„A fost pictat ca un băiat obraznic, de parcă ar fi fost un personaj de tip Ned Kelly”, a declarat săptămâna aceasta o persoană juridică veterană din Gold Coast.

„(Dar) este un tâmpit care a smuls în mod constant oameni, inclusiv prieteni”.

Printre victimele lui Foster se numără și prietenul său apropiat și avocatul său Sean Cousins, care a fost interzis în 2007 din cauza implicării sale în conman.

După arestarea sa din 2006 în Fiji, Foster a declarat pentru The Courier-Mail: „Îmi îmbătrânesc prea mult pentru asta”.