NOME - Aproape un an și jumătate după atacul ursului, după 26 de intervenții chirurgicale și mai mult de un milion de dolari în cheltuieli medicale, Wes Perkins este întreg în corp și încă grav desfigurat. Nu există un mod blând de a descrie starea sa. Medicii au trebuit să-și folosească o parte din fibula pentru a crea o maxilară pentru a înlocui ceea ce ursul i-a smuls de pe față. Încă mai are un tub în gât. Ochiul său stâng, care vede doar lumină și întuneric, plânge constant. Și probabil cel mai rău dintre toate, pentru un bărbat căruia i-a plăcut mereu să vorbească, acum este greu de înțeles pentru că vorbește doar cu o jumătate de limbă.

pentru

În ciuda tuturor acestor lucruri, Perkins continuă să meargă mai departe cu acel spirit indomitabil care definește cel mai bun dintre cei care trăiesc în Alaska rurală. El este recunoscător că este în viață, recunoscător pentru o familie puternică și de susținere, recunoscător pentru numeroșii săi prieteni de aici, la marginea Mării Bering, și recunoscător pentru că, deși se îndreaptă spre Centrul Medical Seattle Harborview la sfârșitul acestei luni pentru încă o operație, el continuă să facă progrese constante către o recuperare și mai mare.

„Mă simt minunat”, a scris el cu o mână întinsă pe un bloc de scris căptușit. "Am fost întotdeauna într-o formă bună și activă. Am o viață bună, mulți oameni o au mult mai rău decât mine."

O jumătate de limbă, dar vorbăreață

Impedimentul său de vorbire l-a transformat pe Perkins într-un scribbler de talie mondială. La domiciliul său de la Nome la începutul acestei luni, recunoscând că un reporter avea probleme cu înțelegerea tuturor cuvintelor sale, și-a scos blocnotesul și a organizat un interviu cu mâna lungă. Un prieten de la Nome descrie cum, când Perkins s-a ridicat în fața oamenilor pentru a vorbi la o ședință publică, a renunțat, s-a întors spre tablă și s-a înnebunit scriindu-și comentariile.

Cu siguranță entuziasmul său pentru discuție nu a scăzut. În timpul interviului, stiloul său a zburat peste blocnotes fără pauză pentru întrebări dificile sau răspunsuri dificile. Era extrem de extrem în ceea ce a trecut prin el.

"Placă de titan pe ambii obraji și o coastă de titan în jurul osului maxilarului", a scris el. "Metadonă proastă. Greu să cobori."

Perkins a fost pe metadonă pentru o lungă perioadă de timp după atacul ursului pentru a încerca să împiedice durerea, morfina nu a putut opri. Retragerea din metadonă, a spus el, ar fi putut fi cea mai proastă parte a încercării sale lungi și continue. Retragerea l-a lăsat fie înghețat, fie transpirați. Era tot timpul greață. Imaginați-vă că aveți cel mai grav caz de gripă pe care l-ați cunoscut vreodată și veți avea ideea. Atunci gândiți-vă că se va prelungi luni de zile.

„Metadona mi-a dat vise violente”, a adăugat el. "A scos IV și alimentează tubul din greșeală de câteva ori (în acele vise). Odată fiind urmărit de oameni pe o alee. Înfricoșător."

Coșmar brusc

Toate acestea datorită unei întâlniri cu un urs într-o călătorie de vânătoare care a trecut de la o ieșire plăcută la un coșmar într-o clipită. Oricine crede că urșii sunt prietenii noștri, gândește-te din nou. Urșii, așa cum Larry Aumiller, manager de odinioară al McNeil River State Game Sanctuary și faimoasă zonă de vizionare a urșilor, au observat odată, „urșii nu dau sfâșieturi”.

Urșii nu sunt răi. Nici ei nu sunt buni. Sunt animale sălbatice și acționează în felul animalelor sălbatice. Sper doar să nu vă aflați niciodată într-o situație în care instinctul lor de a lupta sau de a fugi spune „lupta”. Perkins a fost acolo în ziua în care s-a întâmplat. Este pur noroc sau un miracol, dacă crezi în astfel de lucruri, el este în viață astăzi. Un paramedic instruit, își amintește că a ajuns în gât pentru a-și scoate bucăți de față pentru a-și menține căile respiratorii deschise, astfel încât să nu se sufoce după atac.

„A trebuit să sap lucruri din căile respiratorii (ale mele) pentru a respira”, a scris el. „Dacă aș fi fost inconștient, aș fi murit. De asemenea, (atâta timp cât aș sta liniștit chiar în dreapta) am putut să-mi mențin căile respiratorii deschise. Nu mi-aș putea mișca fața lateral sau căile respiratorii s-ar închide. Știu dacă aș pierde Conștient, probabil că aș muri. Așa că am rămas alertă până la capăt (până la Nome) și aș putea strânge mâinile celor doi parteneri când mi-au pus întrebări. "

Partenerii săi erau Dan Stang, un dentist Nome, și fiul său, Edward, student la școala de stomatologie. L-au împușcat pe mistrețul de 8 metri înălțime, în vârstă de 13 ani, din Perkins. Acesta a fost primul pas pentru a-i salva viața. Mai mulți au urmat, deoarece Nome a organizat o salvare care a fost atât epică, cât și norocoasă. Chiar în timp ce Stang-urile au început primul ajutor care le-a salvat viața, au apelat la radio pentru a primi ajutor de la Nome, o comunitate departe de oriunde în vârful peninsulei Seward, care ieșea în mare mai aproape de Rusia decât Anchorage, centrul urban al celui de-al 49-lea stat.

Fratele lui Perkins, Nate, a sunat la radio. Nu a sunat la soldații de stat din Alaska și a așteptat ca alții să acționeze. El a organizat destul de mult singur o salvare pentru a-l ridica pe fratele său din pustia Munților Kigluaik, la aproximativ 30 de mile est de această mică comunitate. „Pilotul de elicopter Ben Rowe și-a salvat viața”, a spus atunci Nate, dar Rowe a fost doar unul dintre mulți care s-au combinat pentru a salva viața lui Wes, în vârstă de 54 de ani. Rowe a fost în aer doar câteva minute după ce a primit un telefon de la Nate. În timp ce zbura, și alții începeau să acționeze.

Recunoscător dincolo de credință

Supraviețuirea lui Wes s-a bazat pe Stangs, apoi pe Rowe, apoi pe personalul de la Norton Sound Health Corp., care l-a stabilizat pe Wes. Apoi a fost echipajul zborului medevac care l-a înaripat la aproape 2.000 de mile sud spre Seattle, unde personalul de la Harborview a început procesul de a-l pune la loc. Și, în cele din urmă, personalul de la Centrul Medical Providence Alaska și Spitalul Regional Alaska din Anchorage a ajutat la continuarea tratamentului.

Wes le amintește pe toate. El este recunoscător dincolo de credință, în special Stangs.

„M-am întins cu capul în poala dr. Lateral și cu totul înghesuit într-un mic elicopter R44”, a notat el în notele pe care le-a luat convenabil pentru reporter. Wes nu știa atunci dacă avea să trăiască sau să moară. Nu ar fi sigur de răspunsul la această întrebare pentru o vreme. A petrecut cinci zile într-o comă indusă medical în patul de spital din Seattle. Își amintește că a văzut lumini în acea perioadă, a vrut ca cineva să scadă căldura din cameră și să audă playoff-urile NBA pe televizorul de pe perete.

„Erau 90 de grade în camera în care mă aveau”, a scris el. „M-am întrebat doar„ Unde sunt? ” Multe ori. "

Lungul drum înapoi, a scris el, a început în cele din urmă „când m-am trezit în Harborview și m-am ridicat lângă pat”. Încă nu vedea.

„Operația de pe față mi-a lăsat un singur ochi bun umflat”, a scris el. "2-3 zile mai târziu pot auzi toate vocile familiare, dar nu am putut vedea nimic. Așadar, în câteva zile, o strângere de viață. Am putut vedea imagini, apoi oameni."

Nu după mult timp, un kinetoterapeut „a venit cu un plimbător”, a scris el. "Apoi un baston. M-am întors la normal, o plimbare mică și lentă în aproximativ cinci zile. Am folosit un baston, așa cum au spus că trebuie. (Dar) în afara Harborview, pe un gard, aș agăța bastonul, Mergând în fiecare zi mai departe de ea. A spus că nu pot părăsi spitalul până nu pot urca scările. Așa că am fost chiar în spatele ei până la capăt. A spus: „Nu mai ai nevoie de mine. Ești bine”. Asta a fost la sfârșitul lunii septembrie. 27 septembrie 2011. "

Guru Blender

La mai bine de patru luni de la atacul ursului, Wes a fost în cele din urmă suficient de bine pentru a se deplasa singur, dar tratamentul său a fost departe de a se termina. El a petrecut anul următor înainte și înapoi între Seattle, Anchorage și Nome, în timp ce medicii încercau să-și refacă fața. Se vorbește acum despre un transplant parțial de față undeva în viitor pentru a încerca să-l facă să arate și să funcționeze mai bine. Încă nu putem mânca în sensul normal al cuvântului. Are o dietă lichidă. El s-a apucat să încerce să vină cu ultimul în smoothie-uri.

„Mi-au spus, un terapeut de la Providence,„ Niciodată să nu poți mânca sau bea din gură ”, a scris Wes, subliniind de trei ori cuvântul„ Niciodată ”. Nu era pe cale să ia asta pentru un răspuns final. "Am început să scurg lichid în partea din spate a gâtului, pentru că se va usca atât de mult. Am aflat singură despre sticla sport, așa că, cu tubul de trahee (traheea) afară, aș putea să sug ca un pai. Așa că am mers la a doua terapeut la Alaska Regional și a avut un al doilea test. Epiglota mea (nu) funcționa, dar pot înghiți și îmi ajunge în stomac. "

De la acea descoperire, Wes a înclinat blenderul. „Măcin supă, puțină carne, legume, multe fructe congelate, pudră de proteine, banane, pâine cu banane”, a scris el. "Fac amestec, asigur lapte, afine. Trebuie să iau calorii, deoarece am slăbit 30 de lbs." Lbs., Prea, este subliniat de trei ori. Wes ar putea găsi mai ușor să scrie decât să vorbească acum, dar își amintește totuși cum să sublinieze punctele cheie.

A spus în Nome că vrea să stabilească recordul pe ceva. După ce a fost atacat în luna mai a anului trecut, s-a raportat că făcuse fotografii ursului înainte ca acesta să fie încărcat. Wes a scris că nu a fost cazul. A fost o concluzie care a ieșit din ceața bătăliei, deoarece Stangs își găsise camera la pământ lângă locul în care ursul l-a scos de pe mașina de zăpadă înainte de a-l distruge.

„Unii cred că făceam poze”, a scris el. „Nu știam că ursul se află la 69 de metri distanță într-o peșteră de zăpadă. Nu aș ajunge la 69 de metri de un urs din grădina zoologică.

"Aveam o cameră în buzunar, o jachetă de zăpadă. Așa că, când m-am oprit, am crezut că ursul era în fața mea. Am văzut că funcționează. Așa că m-am oprit să scot o cameră din buzunar și am pus-o în geanta de bord. aș putea să trag cu arma ".

Ursul a atacat când făcea asta.

„M-am întors și am văzut ursul, încărcat complet”, a scris el. „Am avut doar timp să spun:„ Oh, rahat! ” Dar mi-am scos arma (1/2) de pe spate ... Când m-am întors, ursul era atât de aproape, nu aveam timp să fac nimic Nouă trepte de la 69 de picioare, potrivit Fish and Game Big bear. "

Perkins, care și-a petrecut viața în Alaska, are o experiență destul de bună în jurul grizzlies, dar a adăugat: „N-am avut niciodată o piele ca aceasta!” Ceea ce a urmat după ce a izbucnit dintr-o peșteră de zăpadă a fost o experiență pe care nu și-o putea imagina în cele mai grave coșmaruri ale sale.

Probleme cu titanul

„Lucrul mai rău a fost trei luni în patul de spital, deoarece sunt atât de activ”, a scris el. "Iarna trecută, un pic cam dur fiind în interior (în Nome). Nu am putut ieși prea mult. Frigul îmi deranjează fața din cauza plăcilor (din titan). Primul lucru pe care l-am învățat este vindecarea, dar este lent", din nou cu asta subliniere dublă pe lent.

"Am făcut o mulțime de lucruri înăuntru. Nu stau în fața televizorului. Am gătit pentru oameni în oraș, am făcut cârnați, pâine etc. Mă împing tare. Aș putea să stau acasă și să nu fac nimic și să-mi pară rău, dar întotdeauna am ajutat oamenii, nu am avut nevoie de ajutor. Am fost în departamentul de incendiu. 34 de ani. M-am alăturat în februarie 1978. Așa că am ajutat mereu pe alții, nu m-am gândit niciodată că aș fi primit, dar foarte recunoscător pentru tot ajutorul și sprijin cu siguranță.

"Toată Alaska. O mulțime de oameni de pretutindeni. În toate statele și Canada. Zilele trecute, când am aflat că am fost operați în Seattle, Terrie (soția sa) a întrebat dacă cineva are un cupon de însoțitor AK Airlines. Aveam unul în 10 minute pentru 250 USD și 2 persoane care vor să ne ofere unul. Deci, mult sprijin cu siguranță. Văd oameni, spun că sunt bineveniți acasă. Dar am fost acasă aproape un an, dar nu prea mult. "

Încet, asta se schimbă pe măsură ce sănătatea sa continuă să se îmbunătățească și învață să accepte că aspectul său este probabil să atragă atenția. Nu arată rău cu ochelarii de soare, dar aspectul răsucit al feței sale inferioare, cu gura decalată într-o parte, este obligat să atragă a doua privire. Wes nu lasă acest lucru să-l rețină.

"Am primit recertificarea EMT II în luna mai", a scris el. "Am luat cursul și mi-am trecut toate abilitățile. De îndată ce operația s-a încheiat, mi-ar plăcea să mă întorc la muncă. Îmi lipsește. Vreau să mă întorc să fac ceva. Știi doar că mai am câteva operații și va dispărea, așa că îmi va fi dor de multă muncă. " Deci asta va trebui să aștepte.

Pescuit, drumeții acum

Cu toate acestea, el s-a întors deja pentru a se bucura de ceea ce oferă atât Alaska, cât și Seattle, în afara programului de lucru. „Am prins câteva arginturi (somon de argint)”, a scris el. "Am fost la Council (o comunitate din sistemul rutier Nome unde familia păstrează o cabină de vară) și tabără. Mergând. Faceți multă plimbare în Seattle când suntem acolo. Piața Pikes (Place). Mergeți la mall într-un taxi și apoi să ne plimbăm acolo. Sora mea mai mare locuiește în Yelm în afara Seattle. Așa că ne plimbăm în jurul lacului în care locuiesc. Am început să conduc în aprilie. "

Viața a revenit aproape la normal. Aproape.

Plăcile de titan de pe față îi vor da întotdeauna probleme în frig. Probabil ar fi mai bine să-și petreacă restul vieții undeva mai cald decât această comunitate izolată, din nordul îndepărtat. Dar rădăcinile familiei lui Perkins se adâncesc aici.

„Mama - născută aici, crescută aici”, a scris Wes. "Părinții ei au minat la Solomon, Iron Creek. Tatăl, un profesor din Poplar Bluff, Missouri, s-a mutat în Consiliu pentru a preda școală în 1952 sau în 1953. Unchiul meu Bob, încă în viață, în vârstă de 90 de ani. Tatăl meu a fost odată primar ".

Wes a crescut într-o veche Alaska unde oamenii luptau în fiecare zi împotriva naturii și a adversității. Nimeni nu s-a plâns de faptul că Internetul a ieșit sau a pierdut puterea pentru că nu exista internet și în multe locuri nu exista putere. O viață dură i-a îngreunat.

„Nu am fost niciodată cu adevărat deprimat de care îmi amintesc”, a scris Wes. "Am avut câteva zile proaste și momente dificile în ultimul an, dar trecem prin asta. La Harborview, Terrie a fost asistenta mea. Acum este (o) calificată pentru companiile de asigurări."

Lucrând la discursul său

Terrie, în bucătărie, din apropiere, ambalează carne de caribou proaspăt măcinată, în timp ce are loc acest interviu, doar își bate capul în acord. Acesta nu a fost doar un drum lung doar pentru Wes. A fost un drum lung și pentru ea și copii. Devine mai bine. Terrie îl poate înțelege acum pe Wes când vorbește; este o abilitate dobândită. Wes încă mai speră să-și îmbunătățească discursul.

„Am„ Speak It ”(software) pe telefonul meu și pe iPad”, a spus el, „dar dacă nu încerc să vorbesc, nu mă voi îmbunătăți niciodată”. Are o logopedă în Anchorage, Anne Ver Hoef, zăpada de față a faimii Invitaționale Iditarod Trail. Când Perkins este în oraș pentru terapie, ei împărtășesc povești despre Iditarod, pe care Wes le-a fabricat cu zăpadă acum mai bine de un deceniu. Amintirile sunt bune.

„Așa cum am spus, trebuie să merg mai departe și să fac tot ceea ce făceam”, a scris el. „Ochiul meu (rău), dacă pot să păstrez și funcționează OK, poate peste 10 ani îl pot rezolva. Nu fac încă transplanturi de limbă”, dar lucrează la discurs și se îmbunătățește.

„Pot să gust un pic, scria el, și să miros puțin. Mirosul va fi mai bun după operație, sper. Viața este bună”.

Și dacă ești Wes Perkins, dacă poți spune că după ce a trecut, spune ceva.