(Kaiser Health News) Pentru o lume afectată de coronavirus, salvarea depinde de un vaccin.

vaccinurile

Dar în Statele Unite, unde cel puțin 4,6 milioane de persoane au fost infectate și aproape 155.000 au murit, promisiunea acestui vaccin este îngreunată de o epidemie supărătoare care a precedat mult timp Covid-19: obezitatea.

Oamenii de știință știu că vaccinurile concepute pentru a proteja publicul de gripă, hepatita B, tetanos și rabie pot fi mai puțin eficiente la adulții obezi decât la populația generală, lăsându-i mai vulnerabili la infecții și boli. Există puține motive să credem, spun cercetătorii în materie de obezitate, că vaccinurile Covid-19 vor fi altfel.

"Vom avea un vaccin Covid anul viitor adaptat pentru obezi? În niciun caz", a spus Raz Shaikh, profesor asociat de nutriție la Universitatea din Carolina de Nord-Chapel Hill.

"Va funcționa în continuare la obezi? Predicția noastră este nu."

Peste 107 milioane de adulți americani sunt obezi, iar capacitatea lor de a se întoarce în siguranță la muncă, de a avea grijă de familiile lor și de a relua viața de zi cu zi ar putea fi restrânsă dacă vaccinul împotriva coronavirusului le conferă o imunitate slabă.

În martie, încă la începutul pandemiei globale, un studiu puțin observat din China a constatat că pacienții chinezi mai grei afectați de Covid-19 aveau mai multe șanse să moară decât cei mai slabi, sugerând un viitor periculos așteptat SUA, a cărei populație este printre cele mai grele. in lume.

Și apoi a sosit acel viitor.

Întrucât unitățile de terapie intensivă din New York, New Jersey și din alte părți erau pline de pacienți, Centrele federale pentru controlul și prevenirea bolilor au avertizat că persoanele obeze cu un indice de masă corporală de 40 sau mai mult - cunoscut sub numele de obezitate morbidă sau aproximativ 100 de kilograme supraponderale - se numără printre grupurile cu cel mai mare risc de a se îmbolnăvi grav de Covid-19. Aproximativ 9% dintre adulții americani fac parte din această categorie.

Pe măsură ce au trecut săptămânile și a fost pusă în evidență o imagine mai clară despre cine era internat, oficialii federali din domeniul sănătății și-au extins avertismentul pentru a include persoanele cu un indice de masă corporală de 30 sau mai mult. Acest lucru a extins foarte mult rândul celor considerați vulnerabili la cele mai severe cazuri de infecție, la 42,4% din adulții americani.

Obezitatea se interferează cu răspunsul imun

Obezitatea este cunoscută de mult timp ca fiind un factor de risc semnificativ pentru deces din cauza bolilor cardiovasculare și a cancerului. Dar oamenii de știință din domeniul emergent al imunometabolismului constată că obezitatea interferează și cu răspunsul imun al organismului, punând persoanele obeze la un risc mai mare de infecție de la agenți patogeni precum gripa și noul coronavirus.

În cazul gripei, obezitatea a apărut ca un factor care face mai dificilă vaccinarea adulților împotriva infecției. Întrebarea este dacă acest lucru va fi valabil pentru Covid-19.

Un sistem imunitar sănătos pornește și oprește inflamația după cum este necesar, apelând celule albe din sânge și trimitând proteine ​​pentru a combate infecțiile. Vaccinurile valorifică acest răspuns inflamator. Dar analizele de sânge arată că persoanele obeze și persoanele cu factori de risc metabolici asociați, cum ar fi hipertensiunea arterială și nivelurile crescute de zahăr din sânge, au o stare de inflamație cronică ușoară; inflamația se aprinde și rămâne aprinsă.

Țesutul adipos - sau grăsimea - din burtă, ficatul și alte organe nu sunt inerte; conține celule specializate care trimit molecule, cum ar fi hormonul leptină, despre care oamenii de știință suspectează că induc această stare cronică de inflamație. În timp ce mecanismele biologice exacte sunt încă cercetate, inflamația cronică pare să interfereze cu răspunsul imun la vaccinuri, supunând eventual persoanelor obeze la boli care pot fi prevenite chiar și după vaccinare.

Un vaccin eficient alimentează o arsură controlată în interiorul corpului, ars în memoria celulară o invazie falsă care nu s-a întâmplat cu adevărat.

Dovezi că persoanele obeze au un răspuns direct la vaccinurile obișnuite au fost observate pentru prima dată în 1985 când angajații din spitalele obeze care au primit vaccinul împotriva hepatitei B au arătat o scădere semnificativă a protecției 11 luni mai târziu, care nu a fost observată la angajații non-obezi. Constatarea a fost replicată într-un studiu de urmărire care a folosit ace mai lungi pentru a se asigura că vaccinul a fost injectat în mușchi și nu în grăsime.

Cercetătorii au descoperit probleme similare cu vaccinul împotriva hepatitei A, iar alte studii au descoperit scăderi semnificative ale protecției anticorpilor induse de vaccinurile antitetanice și antirabice la persoanele obeze.

„Obezitatea este o problemă globală gravă, iar răspunsurile imune suboptime induse de vaccin observate la populația obeză nu pot fi ignorate”, au susținut cercetătorii de la Grupul de cercetare a vaccinurilor din Clinica Mayo într-un studiu din 2015 publicat în revista Vaccine.

Vaccinurile sunt, de asemenea, cunoscute a fi mai puțin eficiente la adulții în vârstă, motiv pentru care cei cu vârsta de 65 de ani și peste primesc un vaccin gripal anual supraîncărcat care conține mult mai mulți antigeni ai virusului gripal pentru a ajuta la îmbunătățirea răspunsului lor imunitar.

În schimb, protecția diminuată a populației obeze - atât a adulților, cât și a copiilor - a fost în mare parte ignorată.

"Nu sunt pe deplin sigur de ce eficacitatea vaccinului la această populație nu a fost raportată mai bine", a declarat Catherine Andersen, profesor asistent de biologie la Universitatea Fairfield, care studiază obezitatea și bolile metabolice. "Este o oportunitate ratată pentru o mai mare intervenție în domeniul sănătății publice."

În 2017, oamenii de știință de la Universitatea din Carolina de Nord - Chapel Hill au oferit un indiciu critic despre limitările vaccinului antigripal. Într-o lucrare publicată în Jurnalul Internațional de Obezitate, cercetătorii au arătat pentru prima dată că adulții obezi vaccinați au de două ori mai multe șanse să dezvolte gripă sau boli asemănătoare gripei, comparativ cu adulții cu o greutate sănătoasă.

În mod curios, studiul a constatat că adulții cu obezitate au produs un nivel protector de anticorpi împotriva vaccinului antigripal, dar acești adulți au răspuns încă prost.

„Acesta a fost misterul”, a spus Chad Petit, un virus antigripal de la Universitatea din Alabama.

O ipoteză, a spus Petit, este că obezitatea poate declanșa o dereglare metabolică a celulelor T, celule albe din sânge critice pentru răspunsul imun. „Nu este insurmontabil”, a spus Petit, care cercetează Covid-19 la pacienții obezi. "Putem proiecta vaccinuri mai bune care ar putea depăși această discrepanță".

Din punct de vedere istoric, persoanele cu IMC ridicat au fost adesea excluse din studiile de droguri, deoarece au frecvent afecțiuni cronice conexe care ar putea masca rezultatele. Studiile clinice în desfășurare pentru a testa siguranța și eficacitatea unui vaccin coronavirus nu au o excludere a IMC și vor include persoanele cu obezitate, a spus dr. Larry Corey, de la Centrul de Cercetare a Cancerului Fred Hutchinson, care supraveghează studiile de fază III sponsorizate de National Institutes of Health.

Deși coordonatorii studiului nu se concentrează în mod specific asupra obezității ca o potențială complicație, a spus Corey, IMC-ul participanților va fi documentat și rezultatele evaluate.

Dr. Timothy Garvey, endocrinolog și director al cercetării diabetului la Universitatea din Alabama, a fost printre cei care au subliniat că, în ciuda întrebărilor persistente, este încă mai sigur pentru persoanele obeze să se vaccineze decât să nu.

„Vaccinul antigripal funcționează în continuare la pacienții cu obezitate, dar nu la fel de bine”, a spus Garvey. „Vrem în continuare să se vaccineze”.